après J.-C

Manou IV, second fils de Ma‘nou III, règne 6 ans, de lan 7 à l'an 13 après J.-C. De retour à Edesse, Abgar V reprend ensuite le pouvoir et le détient pendant 37 ans et 1 mois, de l'an 13 à l'an 50 après J.-C.

En l'année 49, il faisait partie de la députation parthe qui alla recevoir à Zeugma Méherdate, le favori des Romains. Celui-ci venait revendiquer la royauté détenue par Gozarte. Abgar le retint à Edesse pendant plusieurs mois et lui fit perdre un temps précieux. Il laccompagna ensuite pendant son expédition en Adiabène; mais, gagné à la cause de Gozarte, il l'abandonna traitreusement et sa retraite entraîna la défaite de l'armée de Méherdate!.

La légende dont nous parlerons sous le chapitre v fait d'Abgar le premier roi chrétien; sa conversion aurait eu lieu aussitôt après la mort de Jésus. Mais, en fait, les rois d'Édesse n'abjurèrent le paganisme que près de deux siècles plus tard; Abgar IX, le Grand, fut le premier d'entre eux. Abgar V eut-il aussi le titre de Grand? C'est fort douteux. Gutschmid incline à le croire, en se fondant sur un passage de la Chronique d'Édesse? qui,

1 Tacite, Ann., XII, 12 et 14, où il est appelé : « Abgarus Ara bum rex».

? Dans Assémani, B. O., I, 390.

à propos de inondation de 201, mentionne : « La source qui sortait du magnifique palais d'Abgar, le grand roi ». Quoique cet événement eût lieu sous le règne d'Abgar IX, qui porte effectivement sur les médailles le titre de Μεγαλός, le savant critique estime que ces mots « Abgar, le grand roi» désignent Abgar V, Abgar IX n'ayant pas ce titre dans les autres passages de la chronique. L'argument est faible; on remarquera du reste que, dans la Doctrine d'Addai, Abgar V n'a pas d'autre épithète que celle d'Oukhâma «le Noir» et que ce héros de la légende aurait certainement été qualifié de Grand, si la tradition s'y était prêtée.

Le mythe qui met ce prince en relation avec Jésus le rendit célèbre dans tout l'Orient chrétien. Les Arméniens, dans le désir de faire remonter leur Église au temps des Apôtres!, s'emparèrent de ce mythe et retravaillèrent l'histoire d'Abgar suivant leurs vues personnelles. Pour Moyse de Khorène?, l'histoire de l'Osrhoène ne commence qu'avec Abgar Oukhâma. « Un descendant de Tigrane le Grand, rapporte cet historien, Arscham, fils d'Artachès, qui était monté sur le trône en 33 avant J.-C., eut de longs démêlés avec Hérode, roi des Juifs, et mourut après avoir régné 30 ans. Son fils Apkar (Abgar) lui succède et transporte sa capitale de Medzpin (Nisibe) à Edesse. À sa mort, son royaume

1! Comp. ci-dessus, p. 29.

2 Javre II, 26.

J. As. Extrait n° 6. (1891.) ἡ

AMLRIMERIK NATIONALE,

—#2( 50 )..:---fut partagé en deux moitiés : Anané où Ananoun (Ma‘nou), son fils, reçut Édesse ; Sanatrouk, fils de sa sœur, eut en partage l'Arménie et lAdiabène. Bientôt Sanatrouk s'empare du royaume entier et fait périr ou chasse les descendants d'Apkar; après quoi il reconstruit et embellit Medzpin. »

Moyse de Khorène! et Assoghiz? racontent que la deuxième année du règne d'Abgar, fils d'Arscham, toutes les provinces d'Arménie devinrent tributaires des Romains. Abgar avait recu une partie de la Phénicie et de la Syrie, à la condition de payer un tribut aux Romains. Nous avons déjà dit (p. 27) que Moyse de Khorène avait fait de la reme Hélène la femme d'Abgar Oukhâma, tandis que la Doctrine d'Addai donne à ce prince pour épouse Schalmat, fille de Méherdate à.

Mafnou V, 7 ans, 50-57 après J.-C.

À Abgar V succéda son fils, Manou V, qui

régna 7 ans, de 50 à 57 après J.-C.

Ma‘nou VI, 14 ans, 57-71 après J.-C.

À la mort de celui-ci, Ma‘nou VI, son frère, monte sur le trône et règne 14 ans, de 57 à 7:

après J.-C.

1 Livre II, 36.

? Hist. universelle, 1, 54.

5. The Doctrine of Addai, p. 9. (Cf, sur ce nom Ζ. D. M. G., XXXV, 737; Journal asiatique, 7° série, XVI, 182.)

Abgar VI, 20 ans, 71-91 après J.-C.

Ma‘nou VI eut pour successeur son fils, Abgar VI, qui conserva la royauté pendant 20 ans, de 71 à 91 après J.-C. Ce prince fit construire le célèbre mausolée dont la Chronique d'Édesse parle en ces termes : « En l’année 4oo (88-89 de J.-C.), le roi Abgar construisit un tombeau en l'honneur de sa mort !.»

| Interrègne de 18 ans, 91-109.

Immédiatement après Abgar VI, Denys place Abgar VIT, fils d'Izate, qui règne 6 ans et 9. mois. Mais nous savons par- d'autres sources qu'un intervalle de 18 années sépara les règnes de ces deux princes. Au commencement des Actes de Scharbil?, observe Gutschmid, la quinzième année de Trajan et la troisième année d’Abgar VIT sont mises en parallèle avec l'année 416 des Séleucides. Dans 165 Actes de Barsamya qui font suite aux Actes de Scharbil, ces mêmes dates sont reproduites, avec la mention du consulat de Commode et de Cerialis en plus, mais l'année d'Abgar n'est pas indiquée. Ce synchronisme n'est pas rigoureusement exact : l’année 416

1 Ἢ est possible que ce mausolée fut le même que celui dont parle la Doctrine, p. ἀρ (et Anc. Syr. doc., p. 21), où la légende fait déposer le corps d'Addai : «Ce grand mausolée orné de sculptures, où étaient ensevelis la famille Aryou et les ancêtres du roi Abgar.» Dans cette hypothèse, il faudrait lire dans ia Chronique : ass J50] «en l'honneur de sa famille», au lieu de : silasos J,0.J «en l'honneur de sa mort», expression assez étrange.

2 Cureton, Anc. Syr. doc., p. 41.

des Séleucides répond à l'année 105 de notre ère (octobre 104-octobre 105); le consulat de Commode et Cerialis eut lieu en 106; et la quinzième année de Trajan tombe en 112. Nous verrons plus loin qu'Abgar VII régna effectivement à l'époque de Trajan, et que son règne dut prendre fin au mois d'août 116, après l'expédition de Lusius Quietus, le lieutenant de Trajan. En se reportant donc de 6 ans et 9 mois, durée de son règne, en arrière, on arrive à l'automne de l'année 109, où ce règne a dû commencer. La troisième année d'Abgar VII répond ainsi à l'an 112 et à la quinzième année de Trajan. C'est par suite d’un ealcul erroné que 'année 416 des Séleucides ἃ été comprise dans ce synchronisme!. Gutschmid semble avoir rencontré juste quand 11 cherche la cause de cet interrègne dans le récit de Moyse de Khorène relatif à Sanatrouk. Comme nous l'avons rappelé précédemment d'après Moyse, Sanatrouk , qui avait reçu en partage l'Arménie et l'Adiabène, s'empara d'Édesse et supplanta les princes légitimes de l'Osrhoène. Bien que cet historien soit peu digne de foi, son récit peut avoir un fondement historique. I semble recevoir une confirmation du nom d'Izate , le père d'Abgar VII; on sait en effet que la familie d'Izate régnait sur l'Adiabène au commencement de notre ère. Suivant Suidas?, Abgar VIT avait acheté son royaume de Pacore moyennant une forte somme d'argent.

! Comp. Gutschmid, Loc. cit., p. 17.

? Sous ὠνητή, cf, Gutschmid, loc. cit., p. 25.

Abgar VII, 6 ans et 9. mois, 109-116.

Abgar VII, fils d'Izate, règne 6 ans et 9. mois,

de 109 à 116. Sous ce prince eut lieu l'expédition de Trajan, qui mit fin au royaume nabatéen de Pétra et à toutes les petites principautés établies près de l'Euphrate et du Tigre. Abgar se concilia la faveur de Trajan, auquel il envoya une députation lui offrant son royaume. Il s'excusait en même temps de ne pas se rendre en personne auprès de l'empereur par crainte des Parthes!. Quelque temps après, lorsque les princes d'Arménie et de Mésopotamie firent leur soumission, Abgar se dispensa d'aller au camp de Trajan, mais 1] se fit représenter par son fils Arbandes, qui était dans la fleur de l'âge et qui devint le favori de l'empereur. À la fin de l'automne, Abgar lui-même se porta à la rencontre de Trajan, qui revenait hiverner en Syrie, et lui offrit des présents de valeur : deux cent cinquante chevaux avec un nombre égal d'armures pour chevaux et cavaliers, et six mille flèches. Trajan accepta seulement trois cuirasses et fut l'hôte d'Abgar à Édesse?.

En 115, Abgar accompagna l’armée romaine pendant l'expédition dirigée contre Sporakès, le phy-

1 Dion Cassius, LXVIIT, 18, et Suidas, cités par Gutschmid, loc. cit., p- 25. Gutschmid fait commencer à la fin de l'automne 1 13 l'expédition de Trajan, qui se continua pendant les années 114, 115 et 116. Mommsen, au contraire, dans le 5° volume de sa Rœmische Geschichte, p: 398, fixe à l'automne 114 le début de cette campagne, qu'il partage entre les années 115 et 116.

3 Dion Cassius, LXVIIT, 21: Suidas, sous ἤϑεσσα.

—#2( δὴ. )es— larque d'Anthemusia, qui avait refusé de se soumettre !. La même année toute la Mésopotamie fut soumise à l'empire romain. Mais, en 116, pendant que Trajan était retenu près du golfe Persique, les princes subjugués relevèrent la tête et cherchèrent à reprendre possession de leurs royaumes. Lusius Quietus et Maximus furent expédiés de Babylone contre eux. Maximus échoua; mais Lusius mit en déroute les rebelles, reprit Nisibe, assiégea Édesse, qu'il mit à feu et à sang après s'en être emparé ?. Ainsi finit au mois d'août 116 le règne d’Abgar, dont il nest plus question. Ce prince périt sans doute lors de la révolte de la Mésopotamie contre les Romains, dont 1 était l'alhié5.

Interrègne de 2 ans, 116-118.

Après Abgar VII suit un interrègne de 2 ans, pendant lequel les troupes romaines occupèrent sans doute l'Osrhoëène ἢ.

! Dion, Loc. cit.; comp. Gutschmid, loc. cit., p. 26, qui rapporte les divers passages de Suidas relatifs à ces événements.

3 Dion, LXVIIT, 30.