Siviæ peregrinatio, p

? Ce récit fait une allusion évidente au siège d'Édesse, par Cawad, en 503. Le voyage de la pèlerine est done postérieur à cette date. (Comp. plus haut, p. 9 et p. 15, note 5.)

3 Voir Josué le Stylite, éd. Wright, chap. 1x. (Comp. chap. w.) Parmi les auteurs syriaques qui parlent encore de cette légende, voir Jacques de Saroug, dans les Anc. Syr. doc. de Cureton, p. 154; Barhebræus, Chron. eccl., II, 126. Les Actes de Mares, éd. Abbeloos, p. 16, suivent la Doctrine.

ὁ De bello Pers., W, 12, éd. Dindorf, p. 208-209.

l'histoire de ces temps, mais les Édesséniens prétendaient que cette bénédiction se trouvait dans la lettre. Dans cette conviction, ils placaient cette lettre devant les portes de la ville comme un palladium, qui les dispensait d'un autre moyen de défense. Pour éprouver la véracité de cette croyance, Chosroès mit le siège devant Edesse, mais, frappé d'une fluxion de la face, il se retira honteusement. » {Voir ci-après, chap. xr.)

Cette légende ἃ pris naissance à Édesse pendant le laps de temps qui sépare Eusèbe de saint Éphrem, c'est-à-dire vers le milieu du rv° siècle.

La légende du Portrait de Jésus, que l'on trouve également dans la Doctrine, n'a pas eu un grand retentissement dans la littérature syriaque. La Doctrine rapporte que Hannan, le fabularius assermenté d'Abgar, qui était en même temps le peintre du roi, peignit le portrait de Jésus avec des couleurs choisies, au moment où le Sauveur lui remit la lettre pour Abgar. Le roi Abgar reçut avec joie ce portrait et lui donna une place d'honneur dans une. des salles de son palais.

Cette légende, peu répandue en Syrie, fut recueillie et développée par les auteurs grecs. Mais Eusèbe, la pèlerine franque et Procope n’en parlent pas. Évagrius attribue à la puissance de ce portrait l'insuccès du siège tenté en 544 par Chosroës. ( Voir chap. χι, ci-après.)

Dans les rédactions postérieures, le portrait n’est plus l'œuvre d'un artiste; comment une œuvre hu-

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maine pourrait-elle opérer des miracles? [1 émane de Jésus même. Le peintre Hannan ne peut arriver à saisir les traits de Jésus, soit à cause de l'éclat surnaturel de la divine face, soit à cause des transformations continuelles qu'elle éprouvait. Jésus prend alors la toile des mains du peintre et se l'applique sur le visage dont elle garde l'empreinte. Selon d’autres textes, Jésus se lave la figure avec de l'eau et s'essuie avec la toile du peintre ou un linge ordinaire; C'est ainsi quil y imprime ses traits!. Suivant Cedrenus et le Pseudo-Constantin, Abgar avait fait placer le portrait au-dessus de la porte de la ville dans la niche où se trouvait auparavant la statue d'un dieu du paganisme. Le petit-fils d'Abgar, qui était retourné à l'idolâtrie, veut le faire disparaître. L'évèque de la ville, pour déjouer ce dessein, place une lampe allumée dans la niche qu'il fait murer de manière à en masquer la vue. Lorsque Chosroès mit le siège devant Edesse, l'emplacement de la niche fut révélé en songe au soi-disant évêque Eulalius, qui retrouva le portrait et la lampe encore allumée. Par la vertu de ce palladium, les efforts de Chosroès échouent honteusement, et le roi des Perses est obligé de se retirer.

1 Voir Lipsius, Die Edess. Abgarsage, p. 54 et suiv.; Matthes, Die Abgarsage auf ihre Fortsetzung, p. 42-43; Tixeront, Les origines de l'Église d'Edesse, p. 53 et suiv., où on trouvera énoncés les textes relatifs à cette légende et à ses rapports avec la légende latine de sainte Véronique, et à la translation du portrait de Jésus d'Édesse à Constantinople et ensuite à Rome.

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La lettre de Jésus et le portrait sont transférés à Constantinople sous l'empereur Romain [”, en 944.

ἢ existait plusieurs copies du portrait !, qui avaient toutes des vertus miraculeuses. L'une d'elles se trouvait à Hiérapolis (Mabboug) et fut envoyée à Constantinople sous Phocas (963-976). Une autre avait été faite à l'intention du roi des Perses, qui avait demandé l'original pour chasser un démon dont sa fille était possédée, Mais, parvenue à la frontière, cette copie est ramenée à Edesse. Cette anecdote rappelle le passage de la Doctrine, dans lequel le roi des Assyriens, Narsai, demande à Abgar de lui envoyer l'apôtre Addai et se contente finalement du récit de ses cures qu'Abgar lui fait tenir.

Le portrait de Jésus n'a qu'un rapport éloigné avec la statue de Jésus à Panéas (Césarée de Philippe), mais la légende latine de sainte Véronique les a confondus ensemble. Dans cette ville, on voyait devant la porte d’une maison, sur une console de pierre, un groupe en bronze représentant un homme de haute stature, couvert d’un manteau et tendant la main à une femme agenouillée, qui semblait implorer son secours ; à ses pieds était une plante médicinale, On a vu dans ce groupe Esculape, le dieu

! Zacharie de Mitylène, dans Land, Anecdota syriaca, UT, p. 324, contient une version toute différente de cette légende, (Voir Lipsius, Die Edess. Abqarsage, p. 67, note 1 ; Nestle, Gôtting. gelehrte Anzeigen, 1880, Ρ- 1526 et suiv.; Nœldeke, Jahrb. für protest. Theol., 1881, p. 89 et suiv.; Tixeront, Les origines de l'Eglise d'Édesse, p. 122.)

—+2( 90 )..--de la médecine !; mais, suivant Eusèbe, le monument représentait Jésus et la femme hémorrhoïsse. IL est digne de remarque, comme le fait observer Lipsius, qu'Addai est indiqué dans la Doctrine comme originaire de Panéas.

Les Actes de Mari seuls entre tous les textes syriaques relatent cette légende sous ses diverses formes ?. L'importance que la bénédiction de Jésus prit en Syrie explique le peu de progrès qu'y fit la légende du portrait.

Le récit de l'Invention de la vraie croix forme un hors-d'œuvre dans la Doctrine et apparaît intercalé au milieu du sermon prêché par Addai devant le roi Abgar, comme une sorte d'aggada : « Je vais vous conter, dit l'apôtre, ce qui arriva à des personnes qui, comme vous, crurent que le Messie était le fils du Dieu vivant. » Lorsque Claude César, que Tibère avait créé le second de l'empire, alla combattre les rebelles de l'Espagne, Protonice, son épouse, instruite par saint Pierre des miracles de Jésus, fut prise du désir de visiter les lieux saints. Elle se rend à Jérusalem avec ses deux fils et sa

! Bernard Stark, cité par Lipsius, Die Edess. Abgarsage, p. 63.

? Acta S. Maris, éd. Abbeloos, p. 13-19. Barhebræus mentionne simplement le portrait de Jésus fait pour Abgar dans sa Chronique syriaque. Mais, dans la traduction arabe qu'il ἃ faite de cette chronique (Historia compendiosa Dynastiarum) , P. 71, il ajoute que, suivant d'autres auteurs, Jésus avait essuyé son visage avec la toile du peintre et y avait laissé ses traits imprimés.

5. ἢ s'agit de la révolte de Galba contre Néron, {Voir plus loin la lettre d’Abgar à Tibère, p. 100-101.)

fille qui était vierge. À son arrivée, elle est reçue avec de grands honneurs et descend dans le grand

palais d'Hérode, où Jacques, le directeur de l'église de Jérusalem, vient lui rendre visite. Elle prie Jacques de lui montrer le Golgotha, la croix sur laquelle le Christ a subi la passion et le tombeau où il a été inhumé. Jacques répond que les lieux saints sont en la possession des Juifs qui empêchent les Chrétiens d'en approcher. Elle mande aussitôt Oniàs, fils de Hannan, le prêtre Gédalia, fils de Caïphas, et Juda, fils d'Abdschalom, les chefs des Juifs, et leur intime l'ordre de livrer à Jacques le Golgotha, le tombeau et le bois de la croix. Elle veut présider elle-même à la prise de possession de Jacques. Dans le tombeau, elle voit trois croix qui étaient celles de Notre-Seigneur et des deux larrons. Au moment même, sa fille tombe morte sans cause apparente. Protonice supplie Dieu de lui rendre sa fille, afin que son saint nom ne devienne pas un sujet de dérision pour ses ennemis. Mais son fils ainé explique que cette mort fortuite doit plutôt tourner à la gloire de Dieu, qui s'est servi de ce moyen pour révéler la vraie croix confondue avec les deux autres. Approuvant cet avis, la reine prend une croix, la pose sur le cœur de la jeune fille qui demeure inerte. L'épreuve renouvelée avec une autre croix ne donne encore aucun résultat. Mais, à peine la troisième croix a-t-elle touché le corps que la jeune fille revient à la vie et se relève. Protonice, confirmée dans sa foi, remet la vraie croix à Jac-

J. As. Extrait n° 6. (1891.) τ