Comp. Gutschmid, Untersuchungen, p
5 Voir Assémani, B. O., I, 253 et 405.
7 Voir Anc. Syr. documents, p. 83, 22; Chronique de Josué, chap. xxwIr.
8 Barhebræus, Chron. syr., 326, ἡ. Cet auteur mentionne dans un autre passage, p. 332, 18, une porte des Eaux, Lissy }nik; mais c'est sans douté une faute du copiste pour ἰδίαν 1sil, porte des Heures.
5 Chron. de Josué, chap. xxxv1 et xzur.
10 Chron. de Josué, chap. xxvu.
—#2( 15 ).:--portes existent encore aujourd'hui, mais portent des noms différents !.
Les documents syriaques que nous possédons de l'ère chrétienne ne font pas mention des temples, mais seulement des autels des dieux; nous réunirons sous le chapitre 1v les renseignements que nous possédons sur ce sujet. Souvent, au contraire, ils parlent des églises.
Jusqu'en 201, lors de la grande inondation, les chrétiens d'Édesse ne possédaient qu'une seule église, située près du grand étang et connue depuis sous le nom de l'Église ancienne. Elle fut détruite par cette inondation et eut sans doute aussi à souffrir de linondation de 303, car elle fut reconstruite de fond en comble en 313 par Côna, évêque d'Édesse, et son successeur Sa‘d?. En 394, elle reçut les reliques de saint Thomas, l'apôtre*; elle est quelquefois désignée sous ce nom, quoique plus souveni elle soit appelée simplement l'Église, c'est-à-dire la cathédrale. Vers la fin du 1v° siècle(?), elle est visitée par la pèlerine franque qui en admire l'architecture et la trouve digne d'être la demeure de Dieu : « Ecclesia autem ibi quæ ingens et valde pulchra et nova dis- positione est vere digna est esse domus Dei°. » Après
1 Voir Sachau, Reise, p. 193.
2 Voir Chron. d'Édesse ; Assémani, B. O.,1I, 394.
3 Voir Chron. d'Édesse; B. O., I, 399; Barhebræus, Chron. eccl., L;.66:
Ἢ Comp. Chron. de Josué, chap. xxxr, XLIT, ΧΙ, ἸΙΧΧΧΙ͂Χ,
» Silviæ Aquitanæ peregrinato, p. 64. Ce passage semble nous reporter après Justinien. Comp. ce qui suit et ci-dessus, p. 9.
linondation de 525, qui la renversa, elle fut reconstruite par Justinien avec un si grand luxe qu'elle passait pour une des merveilles du monde!. M. Sachau ? estime que l’église reconstruite par Justinien se trouvait sur l'emplacement occupé actuellement par la Grande mosquée, Oulou-djami, à peu près au centre de la ville, à égale distance de la porte Bâb- Esserai, au nord, et de l'étang des Poissons, au sud. Nous croyons, au contraire, qu'il s'agit de l'Église ancienne , située tout près de l'étang et de la mosquée Khalil Errahman. Barhebræus nous apprend dans sa Chronique ecclésiastique® que Mohammed ibn Tahir vers 825 construisit une mosquée dans le Tetrapylum situé devant l'Église ancienne et qui était appelé autrefois le Temple du sabbat ou la synagogue. L'Église ancienne fut encore renversée par un tremblement de terre le 3 avril 679 ; et une autre fois en 718*.
Après l'Église ancienne furent construites Îles églises suivantes : l'église de Saint-Daniel, consacrée ensuite à saint Domitius, par Vologèse, évêque, en 379; l'église de Saint-Barlähà, par Diogène, évêque, en Lo9; l'église de Saint-Étienne, autrefois une synagogue juive, par Rabboula, évêque, en 412;
1 Voir Macoudi, Les Prairies d'or, éd. Barbier de Mevnard, ἢ, 331; Ibn al-Fakih, p. 106 et 134; Istakhri, al-Mokaddasi, Tha’alibi et Yacout, sous εἰ.252}}"
2 Reise in Syrien , Ρ- 194.
3 Édition Abbeloos et Lamy, 1, p. 359.
Chronique de Denys de T'ellmahré , dans Assémani, B. O., I, p- 104 et 105.
l'église des Apôtres, auprès de la Grande porte, par Hibha, évêque, en 435; l'église de Saint-Jean-Baptiste et de Saint-Addée, par Nonnus, successeur d'Hibha, à qui on devait encore la chapelle (martyrium) de Saint-Cosmas et Saint-Damien, élevée dans l'hospice des pauvres malades, hors les murs, près de la porte de Beith-Schemesch; l'église de Mar Cônà (ancien évêque d'Édesse); l’église de Marie mère de Dieu, érigée sur l'emplacement de ‘école des Perses, après la destruction de cette école en 4891. Cette dernière église doit être distinguée du martyrium de la Bienheureuse Marie, construit par l'évêque Pierre au commencement du γι" siècle ?.
Les églises hors les murs étaient : au nord, la chapelle de Saint-Cosmas et Saint-Damien, dont nous avons déjà parlé; à l'est, l'église de Saint-Serge et de Saint-Siméon*: à l’ouest et au sud-ouest sur la montagne, l’église des Confesseurs, construite en 346 par Abraham, évêque, et faisant face à la porte des Heures, près de la citadelle‘, et l'église ancienne des Moines”.
1 Comp. pour ces églises, Chronicon Edessenum, Assémani, B. O., I, 399-405; Lettre de Siméon de Beuh-Arscham, ibid., 1, p- 353; Chron. de Josué le Stylite, chap. xx1x, xLur, Lx.
3 Voir Chron. de Josué, chap. Lxxxvir.
3 Chron. d'Édesse; Assémani, B. O., I, 407; Chronique de Josué, chap. xxx1, LIX, LX, LXIL.
Chron. d'Édesse; B. O., I, 395; Chron. de Josué, chap. Lx et LxXI; Barhebræus, Chron. SYr., 326, 7.
5 Wright, Catal. of the Syr. ms., p. 768-769; Sachau, Zeit. der dent. morg. Gesell., XXXVI, 143.
J. As. Extrait n° 6. (1891.) 2
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Les roches à l’ouest avaient été dès les temps anciens creusées pour y ensevelir les morts. Au milieu des tombeaux s’'élevaient les mausolées de la famille d'Abgar, notamment celui d'Abschelama, fils d'Abgar !. C'est à cet endroit qu'avaient lieu les exécutions des criminels et des martyrs. Les anachorètes s'y étaient taillé de nombreuses cellules et saint Éphrem s'y consacra à la vie ascétique. Cette montagne reçut l'épithète de sante et se couvrit de monastères. On trouve mentionnés les couvents suivants : des Moines orientaux, de Saint-Thomas, de Saint-David, de Saint-Jean, de Sainte-Barbara, de Saint-Cyriaque, de Phesilta, de Maria Deipara, des Tours, de Sévère, de Sanin, de Kouba, de Saint- Jacques”°.
La colline dite Hauteur du temple du dieu du fumier (sos Sùù Ass JAsoi*) avait dû être un lieu de culte au temps du paganisme. Cette désignation ironique est sans doute postérieure à l'introduction du
1 Chron. d'Édesse: B. O., I, Ρ- 329; Anc. Syr. doc., 326, 7. Comp. aussi le mausolée d“Amatschemesch, femme de Saredou, fils de Ma‘nou, Zeit. der deut. morg. Gesell., XXXVI, p. 145.
? Voir Assémani, B. Θ., Il, p. 45, 67, 110, 111, 122, 339, 412, 437, 561, 562, 607, Gr, 612. Comp. aussi 109 δ; Barhebræus, Chron. eccles., II, 532; ΠῚ, 360; Sachau, Zeit. der dent. morg. Gesell., XXXVI, 152. Les auteurs arabes mentionnent plus de 300 couvents autour d'Édesse. Le célèbre couvent de Phesilta (la pierre de taille) se trouvait près du village de Goumetha sur le mont Izale (Tour ‘Abdin), et il n'est pas ur qu'il y eut un autre couvent du même nom à Édesse.
3 Anc. Syr. doc., 84, 22. Métaphraste dans Migne, Patr. gr., CXVI, p. 141, Βιθελακικλᾶ; Sirius, ibid., p. 14°, Bethelabiela.
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christianisme à Édesse; elle rappelle l'explication que les Juifs donnaient du nom du dieu Baal-Zeboul, dont 115 avaient fait un dieu du fumier. Mais elle peut aussi se rapporter à l'usage de souiller un temple païen en y établissant un dépôt d'ordures; ainsi Josias fit souiller les lieux de cultes étrangers à Jérusalem et en Judée!.
La plaine d'Édesse était peuplée de villages au nord, à l’est et au sud. La Chronique de Josué le Stylite mentionne les bourgs de Bokhein, de Gerrin, de Coubbé et de Kefar-Gelem ou Negbat 3.
Deux aqueducs, partant des villages de Tell- Zéma et Maudad, au nord d'Édesse, amenaient dans la ville les eaux de source. Ces aqueducs furent restaurés en l'an 505 par le gouverneur Eulogius ὅ.
La situation privilégiée qui fit la puissance d'Édesse fut aussi la cause des calamités qu'elle endura. Placée sur la ligne de bataïlle des armées perse et romaine, elle souffrit les horreurs des sièges et vit souvent ses récoltes détruites par l'ennemi. Elle fut encore en proie aux invasions des sauterelles qui ravageaient les plantes avant qu'elles aient donné leurs fruits. Ce fléau en engendrait deux autres : la famine et la peste qui marchent de pair. Édesse ne jouit pas toujours en paix de la gloire que lui valut sa haute culture intellectuelle.
! Voir Renan, Histoire du peuple d'Israël, ΠΙ, 185. ? Voir Chronique de Josué le Stylite, chap. rix, Lx, Lx. 5. Chronique de Josué, chap. Lxxxvir.
