FONDATION D'ÉDESSE ; ORIGINE DU ROYAUME D'ÉDESSE

Légendes relatives à la fondation d' Édesse, — Étymologies des noms Orrhäi et Edessa. — Kdesse fondée par Seleucus Nicator. — Origine nabatéenne du royaume d'Édesse. — Les Nabatéens, mélés d’abord aux Arabes,

s'allient aux Parthes après leurs migrations vers le Nord.

On sait peu de chose des origines d'Édesse. À vrai dire, l'histoire de cette ville ne commence qu'avec le petit royaume de l'Osrhoène fondé en 132 avant l'ère chrétienne; pour les temps antérieurs, on ne possède que des récits fabuleux. Suivant une légende juive adoptée par les chrétiens, mais à laquelle on ne sausait s'arrêter, Édesse est l'Erekh de la Bible fondée par Nemrod!. Barhebræus, dans un passage de sa chronique 5, attribue la fondation d'Édesse à Énoch, l'Hermès Trismégiste des Orientaux; mais, dans un autre endroit ?, il identifie cette ville avec

Chalné bâtie par Nemrod.

1 Voir Josèphe, Ant., 1, 7; ἐφ ἃ Jerus. in Gen., X, 10; Neubauer, Géog. du Talmud sous TN; S. Ephrem, Comum. in Gen., X, 10; Die Schatzhôhle, éd. Bedzold, p. are 12 ; Salomon de Bassora, The Bee, éd. Budge, p. 37, 10; Opuscula Nesior., éd. Hoffmann, 127, 20; Bar Babloul, 163, 20. C'est à cette légende que la montagne d'Édesse doit son nom actuel de Nimroud dagh, et les deux colonnes de la citadelle, celui de Korsi Nimroud. (Voir ci-dessus, P- 12.)