Concilium Tullense, can. y, loco citato

2. Annales Bertiniani ad anuos 870, 871 , 872, [876. — Aimoini Gefltift Franoorum lib. v, cap. 36.

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la haute Burgondie et du Berry. Ses domaines décrivaient une vaste courbe partant de Perpignan, touchant vers Test au Rhône et à IMsère, et allant se terminer à Bourges. A l'exemple des autres leudes aquitains, il refusait toute obéissance au roi ; lequel, poussé par de purs motifs d'amour-propre frank , marcha contre lui , sous prétexte qu'il appuyait la révolte de son fils Karloman. Dans cette guerre qui dura deux années, Gérard, secondé vaillamment par sa femme Bertha , ne démentit point le renom que lui avaient acquis ses luttes contre les Sarrazins. Sa résistance fut vivo et honorable; mais Bertha s'é* tant vue forcée de rendre Vienne, il abandonna la Provence, la haute Burgondie (Dauphiné) et le Roussillon, et se retira avec ses trésors dans le comté de Bourges. Alors, au plaid de Gompiégne, Karle investit Boson du gouvernement de tous ces pays, et le créa de plus camérier et maître des huissiers du palais. Une fois en possession de ces hauts emplois, Boson attira vers lui le peu d'autorité et de force qui restait encore au descendant dégénéré de Karle-Martel. Chaque jour, secondé par Richild , il faisait passer sur sa tète le pouvoir royal, lambeau par lambeau. Bientôt, entre ce leude ambitieux et cette femme adroite et belle, le vieux Karle, aussi crédule , aussi facile que son père, ne fut plus qu'un instrument et qu'un jouet. On lui dit d'aller piller les terres de son neveu au delà du Rhin, et il partit. Traînant à peine quelques escarres en désordre, il arriva avec des chevaux harassés et sous une

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épaisse pluie d'octobre au camp du (ils « frère qui implorait vainement la paix. Ce qi lait au vieux roi, c'était la ruine et le pillage trompé dans son attente. Honteusement batlj qui pensait dépouiller Ludwig, revint aqssi v pouvait courir son cheval au milieu de qi fuyards que les Thuringiens avaient laissés n bruit de sa défaite, Timpératrice, fuyant la nui ristal avec un seul serviteur, accouchait d*ua dans un fossé. Karle arriva a Gompicgne, i nommé, pour traiter avec les Nordmans. Apr^ mis à contribution en leur faveur les église monastères, il leur abandonna Tempire et se en Italie aliu de secourir le pape, et de faire Uichild. Mais Karloman son neveu l'y suiva une armée. La terreur glaça le roi et le pa premier regagna précipitamment les Alpes, < coud s'enfuit à Rome , tandis que Karlomap tirait plus eifrayé encore sur le faux bruit d< véc des leudes franks. Ceux-ci, beureuseme sages que le roi , ne voulurent point se rendi appel. Les deux Bernbard, le marquis de Qi celui d'Auvergne, d'accord avec Boson lui-; avaient donné l'exemple. Alors Karle tomba de rage et de chagrin dans une chaumière di Ccnis, et y mourut empoisonné, dit-on, médecin juif. Ceux qui étaient auprès de lui rent donc son corps, et, après l'avoir embaui du vin et les aromates qu'ils purent se procu le mirent dans un sac et se dirigèrent vers Y

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de Sainb-Dcnis , où il avait (icsircôirû enseveli. Mais ne pouvani bienlôl plus supporter la puanteur de ce cadavre, ils le clouèrtMit dans un tonneau enduit au dedans et au dehors d'une tri|)le couche de poix et soigneusement recouvert de cuirs. Précaution inutile; car c*est à peine s*il leur fut possible d'atteindre Nantua , où ils s empressèrent d'enfouir dans la terre cadavre et tonneau tout ensemble'.

Ne sent-on pas monter du fond de cette décadence, (le cet avilissement , de cette dernière période morbide, rinsupporlable putréfaclion qu'exhale encore dans le passé la rumille karlowingienne? La fosse de Nantua engloutit , avec les débris fétides de Karle-le^ Chauve ) la souveraineté (ju'avaient affectée les fds do Martel, outre Loire. Depuis long-temps cette souveraineté n'était qu'un vain titre qui fut irrévocs-^^blement déchiré en 877. Les intrigues de quelques ô^èques parvinrent bien à faire proclamer roi, dans 1^ Nord, Ludwig-le-Bègne, digne rejeton du défunt; lais l'influence de ce pâle fantôme karlowingien pira avant d'arriver aux frontières d'Aquitaine. L«c8 comtes qui apprirent son intronisation ne s'en ùinurent nullement , et les plus puissants d'entre eux accueillirent ses sollicitations suppliantes avec le si- \encedu dédain. H faut lire la lettre de l'archevêque Uincmar, si l'on tient à voir dans toute sa réalité lo servage sous lequel la royauté était courbée en

!• « Qnem pro Tœtore non valentes port are , roiserunt in tonna... Quod iiiliil ad tollendum prorecit; iindè ad cellam qiiamdam,qoai Nantoadis dici- K cnm ipà tonna terne luandaverunt.)* (Annales Bertiniani ad ann. 877.)

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France, cl les génuflexions que lui imposaient le leudes aquitains. « Vous savez , lui dit le fier pH lat de Reims, comment voire père, assisté de se grands, vous désigna pour son successeur. Autan qu'il m'en souvient, tous les grands du royaum étaient présents, à l'exceplion du vénérable abb Hugo et de Bernard le comte d'Auvergne, et tou consentirenl à votre royale élévation. Un peu plu tard , lorsque, au plaid de kiersi , les noms de ceu qui devaient gouverner avec vous furent proclamés celui de Boson se trouvait sur la liste; et cependan ni Boson, ni Tabbé Hugo, ni Bernard (d'Auvergne ne se présentèrent. Il est donc convenable d'envoyé promplement vers les abbés Goziin et Hugo, ver Boson, Conrad, Bernliard, le marquis de Gotliie et vers le comlc d'Auvergne, afin de les prier d choisir le lieu qui leur paraîtra le plus commode ^ € de vous le mander pour que vous puissiez vous \ rendre avec les leudes de ce pays'. »

Voilà où en était alors la royauté : tremblant dans le secret de sa faiblesse devant les leudes qu possédaient la force, elle reculait chaque jour d'ui pas dans la voie du pouvoir unitaire, et revenait ft talemeni à son point de départ. Sous la main de fe de celte loi divine gui ramène loul à son principe l'usurpalion par laquelle s'était constituée et pro gressivement développée l'autorité royale, tombai pièce à pièce, et le roi redescendait comme dan