Ibidem

2. Voir le t. Il de VEssai sur Vhistoire des Arabes^ par M. L. Viardot » où la question de rinflueiice mauresque est développa sTec talent.

SEPIIÈME PARTIE. 333

Elles germent avec rapidilc dans la cliaude imaginalion de ces populations méridionales, filles cadettes des Romains, et bientôt un état social sans analogue dans l'histoire, une civilisation toute nouvelle naissent de leur mélange avec les idées chrétiennes.

Toute l'activité de cette société moitié arabe, moi* lié romaine se dirige vers le château , le champ de bataille, ou le cloître. L'amour, l honneur, l'espoir ohrélien, voila le triple but du siècle : et ici ^ con^ fondus sous la même bannière, poussés par la même ijBpulsion, les bourgeois y tendent d'un pas presque aussi hardi que les nobles. Esclave dans le Nord, la femme joue au Midi le premier rôle : elle est l'aimant de cet âge d'or et de fer, elle est l'étoile de eea gé» dérations intelligentes. C'est pour elle qu'on vole au combat, pour elle qu'on franchit les barrières de la lice, pour elle qu'on se montre noble et courtois, pour elle qu'on exerce son esprit; et lorsque, abandonnant le monde , on descend les tristes degrés do Grandmont ou de Clteaux, c'est encore pour elle«

L'amour était dès lors l'occupation principale de la haute classe, et il se pratiquait d'une étrange façon. Un J^igneur ou un troubadour voyait la femme de son voisin, la trouvait belle, et se déclarait immédiatement son chevalier. H s'établissait sur-le-champ entre le galant et la dame un commerce de tous les jours, de tous les instants. Vers ne cessaient d'aller et venir d'un château à l'autre. L'amant, sous des nomssupposés, tels que Belvezer ^Beau-Regard, Dal/i^ Dauphin, Tort-Navelz (vous avez tort), célébrait dans

tous les rhythmes la grâce et la beauté de celle qui avait son cœur : s'il advenait querelle entre eui, les cavaliers les plus courtois du pays plaidaient la causé de la dame, les plus graci^'uses châtelaines de la Pnn Ycncc venaient demander le pardon du sorviteur. Et tout cela se passait au grand jour, sous les yeui des maris, qui regardaient cette intimité poétique saUê murmure, et ne se Tâchaient que dans les grandes occasions. Beaucoup, il est vrai, pouvaient, à ce qu'il paraît, compter sur la vertu de leurs femmes, que li'effleurait point ce jeu dangereux. Il s'en trouvait eil elTetun certain nombre qui, par calcul, par amourpropre ou par vertu , poussaient le rigorisme, tout en se laissant aimet* comme les autres, jusqu*à ses di^rnièreii îihriites. Ainsi la comtesse de Baux Ait si eout^roucée d'bn baiser que lui avait pris un pauvre insensé par sbrprise, qu'elle Torça le coupable à s'expatrier '; et une autre fière Provençale, tancherissant sur cet excès de pruderie, se montra fort offensée de ce qu'un cavaliet^, avartt de lui rendre sort gant de soie brodé d'or qu'elle venait de laisser choir, l'avait approché de ses lèvres. Mais ce n'était là que l'exception , et en général le siècle marchait dans la >t)ie contraire; comme il est (hcile de s'en convaioei^ en écoutant le vieil annalisle :

1 « Can Tenc un dja Peire Vidal saup qu'en Rarrau se era levais a m»t la domna cra tota solacn sa cambra. El s'en eiiet denan ela, et atrol>et la do^* mch, et aginollet se e bafset II la boca. Et ela riteii lè ferèt f Gàn Vl fo M eomenaeti cridar..., .e gians menasaas f&iia de loi. P. Vidal» par faor, monta en una nao, et anet sen k Genoa.» (Mfis. de la Rllilio^hèqûe royale» n« 2:01 , fond* de Là VéHfti*, t^.15, IK-Ibl.)

« Pdns (le Capdueil, a-t-il écrit sur lepnrchemin Btix vignettes bleues et dorées, était un gentil baron de Tévèché du Puy, qui trouvait^ jouait de la viole et chantait à ravir; bon cavalier d'armes ^ causeut* agréable, courtois avec les femmes, grand, beau et plein d'instruction, il faisait le plus grand honneut*. de sa personne. Or il advint qu'il aima d'amour nia-^ dame Alazals de Mercœur, femme du seigneur Osils de Mercœur, un puissant comte d'Auvergne, el flile du seigneur Bernard d'Ânduee, honorable baroh de la marche de Provence. Il l'adorait^ ne cessait de la louer et de composer pour elle maintes bonnes chansons* ï^ons de Capdueil aimait donc cette dame, oomme je vous dis, et en était aimé; et cet athoUb réjouissait tous les honnêtes gens^ et il donna Iteif à maintes cours gracieuses, à maintes joules, à mainte chants excellents. Mais voici qu'au milieu de ces joies il lui prit tout à coup fantaisie, fol qu'U était, d'éprouver le cœur de sa daine, tl fil donc semblant d'aimer la belle Âudiart, femme du sei*gtlëu^ de Marseille, et partit pour la Provence. Ata« dame Alaasaîs, voyant que Pons de Capdueil, qu'ellie hvait tant aimé et honoré, s'éloignait d'elle, en eut ^rand chagrin, et il ne se passait pas de jour qu'elle lie d^âtnandAt de ses nouvelles. Pons, cependant^ ri^tait à Marseille) mais il ne put y rester long-temps tlirtsi; ei, ne recevant ni message ni nouvelle d'Alatnïs^ il tomba dans la tristesse, revint en Auvergne et manda son repentir à la dame par leitines humbles et suppliantes, la conjurant do lui donner pardon.

Mais Alazaïs refusa de Técouler et ne voulut pas . croire que son départ n'eût été qu'une feinte. Pre* nant alors avec lui madame Marie de Yentadoufi la comtesse de Montferrand et la vicomtesse d'Aubusson, il se rendit à Mercœur, et, vaincue par les prières de ces dames y Alazaïs lui pardonna. Pons de Gapdueil fut donc Thomme le plus heureux du monde, mais il se promit bien de ne plus faire d'épreuve de sa vie. »

Pareille intervention fut nécessaire pour raccommoder le fougueux Bertrand de Born et la douce Maênz de Montignac :

En il95, quelques vers avaient été échangés entre la vicomtesse de Combor et Bertrand de Born. Le hasard fit que cette dame, passant de nuit «avec une de ses sœurs sous les murs d'Autefort, y reçut l'hospitalité; à cette nouvelle, qui se répandit bientôt, accompagnée de commentaires peu flatteurs pour le vicomte de Gombor Maênz furieuse, rompit avec son amant. Il eut beau écrire, bc^u supplier, et prouver son innocence; elle refusa de lire ses lettres, d'écouter ses preuves, et soutint sa résolution avec une fermeté incroj^able. Heureusement pour lui Bertrand s'avisa d'aller ofi*rir son cœur à sa meilleure amie, une jeune et jolie baronne de Saintonge, appelée Tibors de Montausier. Celle-ci, comme il le savait bien, ne pouvant, selon les lois d'amour, agréer son hommage, vint à Montignac et les remit bien ensemble'. Rentré eu grâce par ce

t . Loco citato.

moyen, Bertrand de Born conserva l'amour de Maënz, bien qu'il lui fût disputé, à lui, pauvre vavasseur, par le comte de Toulouse, le duc de Bretagne et le roi d'Aragon \ Arnaud de Mareuil, le savant et gai troubadour du Périgord, n'eut pas autant de bonheur. Il aimait la vicomtesse de Béziers, mère du brave Trencavel que nous rencontrerons bientôt au milieu des Albigeois. L'histoire ne dit pas que la dame vit l'amour d'Arnaud avec peine; mais le rçi d'Aragon, qui était d'un avis tout opposé, exigea son départ, et, plus accessible que Maënz aux séductions de la vanité, la vicomtesse de Béziers sacrifia sans hésiter le troubadour au roi '.

Certes, si derrière tous ces faits ne se trouvaient

1 • * Una domna qu'es fresq'c fina, » Cuenda e guata e mesquina, » Pel saur ab color de robina , » Blanca pel cors eu m flor d*cspiaa , » Sai ieu ab un entendedor ; « Per que ma sos lauzars sabor ; » £ Tol mais paubre Tavassor » Que comte ni duc gualiador » Que la menés à dezonor.»

Une dame agréable et fine» ;

Gracieuse, gaie, enfantine'.

Blonde et de couleur purpurine «

Bianche comme fleur d'aubépine.

Je sais a^ec ami de cœur.

La louer m'est douce sayeur,

Car plus lui plaît mi Tayassear (paoTre baion)

Que tel comte ou tel duc trompeur ,

Qui ne Toudraient que son honneur.

(Bertrand de Born, mss. de l'Arsenal M.D.)

2. Mas. de la Bibliothèque royale, &«• 2701, 7225, 7614, 7696.

338 HISTOIRE DU JiiDI DE LA FRANCE.

d'incontestables preuves ', on se persuaderait difO» cilenient que les mœurs conjugales aîeni pu réelle* ment tomber à ce degré de licence. Cel état de choses existait cependant, il s'était établi dans la société, mais non sans soulever d'énergiques résistances. Toutes les fois en effet que la jalousie troublait le cœur des barons , elle y éveillait ce naturel férooe qui ne se calmait plus qu'en versant du sang. L'in* fortuné Pierre Vidal, que nous avons déjà cité, en offrit un cruel exemple. Il était occupé à chanter des vers amoureux à la châtelaine de Saint-Giiles. Le seigneur, qui goûtait peu ces chants, ne trouva riea de mieux pour les interrompre que de faire couper la langue à Vidal '. Un seigneur de Roussillon fut plus (barbare encore. Guilhem de Cabestanh entretenait commerce d'amour avec sa femme, il l'apprit et enferma étroitement celle-ci dans une tour : puis, non content de l'y torturer sans pitié, il dresse une embuscade à Guilhem, le tue, lui arrache le cœur qu'il fait rôtir avec force poivre, et le donne à manger a sa femme, en feignant d'y goûter le premier. Lorsque la châtelaine, qui aimait beaucoup la venaison, eut achevé ce mets horrible, il lui montra la tète de Guilhem en lui demandant comment elle avait trouvé son cœur?

f . Les troubadours ont (kit des pièces sur toas ces IncideDts de U^iede château.

2. •« E fou vers que un cavaliers de San GUi 11 fes talhar la lengpa per 80 qu'el dsTa ad entendre qn*el era drutz de sa mollier.» (Met. da Roi an numéros prteilés.)

SeWIÈME PARtlË. 3i»

— iSibon, répondît-elle, quepWteti totisefvcr la navetif ]è ne mangerat plus.

À ces mois le seigneur lira fcon tèpèé avec rage; mais pour ne pas mourir de sa maiH la dame se préêtpita du haut d'un balcon \

Hfttons-nous de dire querépouvàiktable vengeante de ce cannibale que le roi d'Âragôn punit àe mort, si nous en croyons Tannalistô romati , iè présente cbmme un fait Isolé et comptélement exceptionnel. Pour un acte comme celui du Vicomte de VentadoUr qbt se contenta de renvoyer le troubadour Bernard de son château , pour une boutade analogue à celle d^Henri Planiagenet, qui né voulut pas souffrir te même personnage auprès d'Aliéner, on trouverait cent exemples de mansuétude et d'indulgence*, fef il nte pouvait en être autrement si Ton considère le peu de stabilité des unions conjugales aut onzième, douzième et treizième siècles , et la facilité avee laquelle on brisait le^ nœuds du mariage.

Sàtiâ parler de celle comtesse de tôutouse qui avlsiit eu trois maris vivants ^ on volt qu*il suffisait du (consentement des épout, ou hiètne stmplemeht delà volonté de Tun d*euk pour amener le divorce.

t . « £ can Tac manjat el H dis que so que àvia manjat , era l' cor d'en Gtoilliete éeCabestatih, e mostttt H la tte^ e delnétidiei fA rtrtti estât htm f la àmm% taàom la testa « dia que ten boa If ara faatot, que jamais antm mai^ar ni autre heure no V tolria la sabor.» (Mss. du Roi , w^ 2701 , 7225, 76U.)

IéE fMà M cette hiatoit* icitit dé type ai lai iîraAçita lia la dame dé 0«ucy. Voyez k ce suj^t Bouche, Histoire de Provence, t. ii, p. 2a7.

2. Voir surtout Ift Vlè de Ràimbaod ié Véqtteîrà!!, IhUs les ii«« 3701 ,

a. Histoire générale du Languedoc , t. u, p. 192.

340 HISTOIRE DU BilDI D£ LA FRANCE.

La belle Esmangarde de Castres était recherchée d'amour par Raimond de Miravals^ qui donnait son pauvre château bâti non loin de Carcassonne en fief à toutes les dames.

Esmangarde était pleine de beauté ^ de savoir, de courtoisie, et savait très-bien se gagner des amis. Elle avait en ce temps intelligence en Olivier de Saissac qui sollicitait sa main. Et cependant elle accueillit gracieusement Miravals, et se laissa élever par lui en prix et en renom. Puis, lorsque celui-ci demanda récompense, elle répondit qu'elle ne lui ferait jamais plaisir passager d'amour, mais qu'elle le prendrait pour mari (car l'attachement qu'il lui avait inspiré ne pourrait jamais venir à fin), s'il consentait à quitter Gaudarensa sa femme. Miravals fut enchanté de ces paroles; il courut au sien château, et déclara à sa femme qu'il ne voulait point de dame sachant trouver^ qu'il y avait assez d'un troubadour dans un alberc, et qu'elle n'avait qu'à retourner chez ses parents.' Or, il existait un cavalier nommé Guillem Bremon, dont la dame faisait ses danses, ce qui fut cause qu'elle écouta Miravals sans trop de colère. Voici donc qu'elle mande à ce Bremon de venir et qu'elle le prendra pour mari. Celui-ci réunit ses amis et arrive tout joyeux devant le castel. U envoie prévenir Gaudarensa 9 qui annonce à Miravals que ses amis l'attendent et qu'elle veut les suivre. Miravals était enchanté, et la dame plus contente encore. Il la mena courtoisement dehors , et trouva la Bremon avec sa compagnie, à qui il fit le meilleur

accueil ; à ce moment , et avant de monter à cheval , Gaudarensa lui dit que, puisqu'il voulait Tabandonner, elle le sommait de la donner pour femme à Bremon. H y consentit volontiers , céda tous ses droits, et Guillem, lui ayant mis Fanneau au doigt devant tous les cavaliers, mena Gaudarensa à Taulel'.

Malgré la licence du siècle sur ce point , et à part quelques hommes d'une imagination exaltée, que Tamour amenait à la folie comme Guillem de la Tour, ou à la mort comme Jaufre Rudel de Blaye, qui, épris â*une passion chimérique pour la comtesse de Tripoli qu'il n'avait jamais vue, alla expirer entre les bras de celte dame , tous ces amants si tendres finissaient par le mariage et par le cloître , par le cloître surtout. Les trois abbayes de Dalon, deGrandmoQt et de Citeaux recueillaient une à une toutes ces existences orageuses , depuis l'impétueux Bertrand de Born jusqu'au galant Folquet, que nous ne tarderons pas à voir évèque de Toulouse. Est-ce à dire pour cela que le clergé fût plus moral que la noblesse? Hélas, non : relativement il l'était même beaucoup moins.

D'abord les chambres les mieux nattées étaient celles des ecclésiastiques, le meilleur clairet vieillissait dans leurs caves, la bourse la plus lourde pendait à leur ceinture. Si Torfroi, la soie, le VC;

1. « Eo Gfladairença can vole montar el caval et eh dis a N. Miraval qne pus quel volia partir de lieîs que la des a N' Guilliem Bremon per molher. Miraval dis que voluntiers si el o Tolia. En 6. se trais enan e près raoel per espozar : en Mirayal la det per molher e menet la N.» (Mss. du Roi, no* 2701, 7225,7614, 7698.)

342 histoire; w M^^ D^ i^à frange.

iQurs, 1^ swdU (éwttfe Uaïuée clé lauwes d^arfem ei 4'Qr)^. si les pierçeFies e^ les pcu:lca rocifi^lca;^ I^oIin Va&tc parure des femm^» si q(^ ^lèo^es barons àsM ies aïeux se coix(eulalea( do peaux de Iqulre ou i^ renard portaient dea vêleinents oraé& de foAHrir^r^ magnifiques, si leur aiotou cape peiat^e choq^uak lc$ yçixx, par ^ coupe bizarre» si leurs peUs3^Sc à latges manclies rappelaienl le rroçdescéuobilea, si la jeuixesse qoble afleçlait, de se couvrir la Lêle de fuUcQ^ do chapeaux do Ha ou de poil do chameau \ un kue ^Ims grand encore brillail dans les habils rouget €A l^leus des ecclésiasUiq^ues, Riches du produilde leurs fiefs, des dîmeç ci, de l'argeni qu'iJs levaient am Dom dQ TÉglise, on Iqs vopit, beaucoup trop souvent pe^ mufir les (}cs ou livrer des moaceaux d'esterlin^s, ite sols melgorgi^L et de niaraboliiis d'or aux ciianc^ stratégiques de&cchecsc Con)me les nobles ils mooi* taient des chevai^x de mille sols et se seraient crua déshonoréa. si on leur en eut olTert un de trente. Tandis que les bourgeois et ceux du oieim peuj^^ pouvaient très-convenablement se faire héberger pour deux sols, en donnant douze deniers pour le hoif^ et le manger, huit pour le lit et le feu, et les quatre derniers pour satisfaire ThOte et pour la Qboinbre», Icsecclésiasliques dépensaient vingt fois cette somme seulement pour pajer leur chambre aux plafoad& peinls, pour le vieux pain d'orge si eslimé, le gros saumon cuit à rticurq de noue , et le vîq change dfi