Battare, cy taeas repetamus carminé voces

Divisas iterùm sedes et rura canatnus, Riira qiiibos diras îndiximus impia vota. Antè lopos rapient hœdi, vituH antè leones, Delphiui fugient pisces, aquilse aotè colombas Et conversa retrô rerom discordia gliscet Milita priùs fnerit quàm non mea Mhetà avena. Montibas et sylvis dicam tua fata, Lycurge, Impia. Trinacriae sterilescant gaudia nobis, Nec fœcunda senis nostra felicia rura, Semina parturiant segetes; non pascna colles, Non arbusta novas fruges, non pampinus uvas, Ipsae non sylvaeTrondes, nonflumina montes, Rurbùs et hoc iterùm repetamus, Battare, carmen. .. (Dirsp... éd. Burman (Leyde, 1731).

9'» HïSTOînF DU MIDI DK LA PHANCK

Que sur ces guirlandes fleuries et si variées de Vc'înus, Que sur ces champs peints de couleurs purpurines, Les doux Z(?phyrs, les suaves brises de la plaine Portent des ardeurs pestiférés et des venins contagieux ! Que rien d'agréable n'y frappe les yeux ni Toreille : Telle est ma prière I

El loi qui fus si souvent le sujet de mes vers , Toi la plus belle des forêts avec tes frais ombrages. Tu vas voir tomber les voûtes verdoyantes, et plus tes rameaux Ne frémiront doucement agités.

Et mes malédictions, ô Ballarus, ne s'éteindront Que lorsque la main impie du soldat Fera tomber sous le fer ces ombrages ravissants. Les bois fortunés de l'ancien maître, Tant de fois en vain maudits dans ces tablettes, Seront dévorés par le feu du ciel. Jupiter lui même, Jnpiter les a fait croître , il faut qu'il les fasse périr* Que les tourbillons de Borée soufflent sur eux un épouvantable Que l'Eurus y précipite une nuée sulfureuse , [ravage ,

Que le vent d'Afrique les menace d'un déluge Lorsque la forêt resplendissante dans son horizon d'azur, Lorsque Lydia qui s'achemine vers TÉrèbe auront reconnu la voix Que les flammes dévorent les vignes , [de leur maître.

Que les moissons en feu volent dans les airs Au-dessus des arbres, que les arbres soient brûlés comme les

[moissons, Que la mesure coupable qui a divisé mes champs, Que mes anciennes limites soient réduites en cendre. Rivière, qui baignes de tes flots les bords de ma villa, Bords heureux qui les rafraîchissez de vos brises douces, l^coutez mes accents! que Neptune lance ses ondes dans mes champs Et les couvre d'un lit de sable,

Qu'il ne trouve que de l'eau dans mes sillons le laboureur étranger, Le laboureur étranger qui s'enrichit toujours du crime des guerres

[ civiles I Exilé, dépouillé, pauvre, j'ai été chassé de mon héritage Pour qu'un soldat reçût la récompense d'une guerre fatale.

DEUXIEME PAUTIK.

fj

Jlrai donc maintenant dans les forêts : les collines arrêieront

[mes |)as , Les montagnes m'arrêteront et je ne pourrai pins revoir mes

[campagnes

Adieo, èchamps bien aimés^ et toi, Lydia, plus chère encore I

Avec l'obole de ses leçons publiques et de ses vers, le malheureux Valérius s'était racheté une petite villa près de Tusculum, où il aurait sans doute donné des frères aux poèmes gracieux de Diana et de Lydia, mais ses créanciers, non moins barbares que les soldats du dictateur, ne lui en laissèrent pas le temps. Chassé de nouveau sans pitié, il alla cacher sa vieillesse dans une misérable retraite où il supporta, lui, le maître unique^ X illustre grammairien , y excellent poêle ', toutes les rigueurs de la pauvreté avec la constance de Zénodote '.

A la même époque, par un jeu cruel du hasard, Boscius, un autre Aquitain, gagnait cent deniers par jour à déclamer des vers; dédaignant pendant dix ans de toucher sa pension, il donnait une somme énorme à la république^; et, comme pour constater Tétrange dissemblance de ces deux destinées en les rapprochant do la sienne, ce même Sylla, qui avait lout enlevé au poète, comblait de dons et d'honneurs ie comédien!

Les sciences ne laissaient cependant pas d'être cultivées avec honneur : les deux jumeaux de Mas-