M. Furios Bibaculns. — 3. 600,000 fr

9« HISTOIRE 1)1 MIDI Di: LA FRANCE.

salie, Télon cl Gyarée, s'adoimaient en môme lemps à l'astronomie el aux matliémaliques, et pour que leur fortune fût pareille à leur nature, leur amitié et leurs études, ensemble ils soulevaient les Massalicns contre César, et périssaient dans le même combat naval sous les aigles de Pompée. Pendant celte lutte civile, brillait dans les travaux historiques Publius Terentius VarroTAlacien \ Son récit de la guerre des Sequnni % ligués avec les Germains et les Arvernes contre les Ëduens, mérita de passer à la postérité. Les anciens en disaient autant de ses élégies et de ses poèmes qui^ par le reflet d'hellénisme dont ilssontcolorés, montrent combien était puissante encore Tinfluencc grecque. Mais comme poète, Varro fut éclipsé par Cornélius Gallus, la gloire de Forum- Julii ', rintime de Virgile, le favori d'Auguste, et un écrivain né dans le pajs des Voconces * le fit oublier comme historien. Trogus Pompeius, qui avait passé par les charges publiques avant d'arriver aux lettres, était un de ces hommes dignes et graves qu'il faut aux peuples pour raconter leur vie. Soutenu par une audace herculéenne ^ il osa embrasser l'univers dans son plan et entreprendre de raconter les gestes des rois et des nations depuis le cçmmencement des siècles. Son histoire, qui formait quarante volumes, reproduisit elfectivement dans toute son étendue ce coup d'œil général. Trogus, prenant les sociétés à

1. Né sur les bords de TAude.— 2. Peuples (^es Vosges. — 3. Fi^jus.- 4. A Die.

Tétât d'enfance et sous la tutelle des rois, décrivit d'abord les monarchies des Assyriens , des Mèdes et des Perses. Des chroniques des Scythes il passa ensuite avec les plus grands détails aux révolutions de la Grèce, et quand il eut dit tout ce qu'on savait des luttes intestines de ces républiques^ de leurs combats glorieux contre les monarques persans, il suivit Alexandre en Asie et raccompagna de victoire en victoire jusqu'à sa tombe. Le conquérant mort, Trogus se tourna vers Garthage, et raconta sa naissance et son prodigieux développement qui le conduisit à peindre l'origine et la grandeur de sa rivale. Entre ces deux colosses de puissance qui se partageaient le monde, l'historien fit surgir les Juifs, les Égyptiens, les Gaulois^ les Parlhes, et ranimant les passions, les intérêts, les actes tragiques, les douleurs de chacun de ces peuples, il les ressuscita tous dans son livre. Cette histoire, qu'il avait intitulée hPhilippiqueSj est le premier ouvrage vraiment remarquable, vraiment important de l'antiquité. Elle éleva son auteur a ce rang illustre où se placèrent successivement Salluste , ïile-Live et Tacite , et lui wilut des éloges que deux d'entre eux ne méritèrent pas en faisant dire : que Trogus Pompeius était un narrateur Irés-sévêre * et T homme de la vieille éloquence '.

Sous Tibère et sous Caligula Tart oratoire eut de nobles interprètes à Massalie et à ^arbonne. Oscus,

1 « Est ipse iiietor seTerissimuà.» (Pline l'ancien.) ^> «Vir prise» eloqnentitf.)' (Sou abiéviuteur.)

né dans la première de ces villes, orateur abrupte, fier et mordant, déchira long-temps avec sa parole aiguë le manteau hypocrite dans lequel les patriciens drapaient leur pensée et leurs vices. Plein de souplesse et de mélodie , Tavocat Némausien Agrotas charma, au contraire, le Forum par les délicatesses de sa faconde ionienne. Votienus Montanus illustrait les chaires narbonnaises lorsqu'il fut relégué dans les iles Baléares , pour avoir dit de Tibère ce que tout le monde en pensait. Julius, son frère, passait à la même époque pour le plus doux et le plus gra-* cieux des poètes. Et cette réputation était méritée si nous en croyons ce fragment bucolique arrivé jusqu'à nous entre un éloge de Sénèque et d'Ovide.

Phébus commence à lancer ses flammes ardentes,

La lumière vermeille s'épand; déjà la triste hirondelle

Revoie chargée de nourriture à son nid

£t la distribue doucement avec son bec à ses petits '•

Un autre écrivain du môme prénom , Julius GraBcinus, de Forum-Julii (Fréjus), se distingua dans le genre didactique. Ses loisirs de sénateur furent employés à la composition d'un traité d'agriculture dont on citait le style élégant et poli. Les lettres romano-aquitanienncs comptent encore dans cette période un empereur parmi leurs favoris. Germanicus avait déjà tonte de mêler à ses lauriers les pal*

1 . Incipit ardentes Pha>bus producerc (lammafl. Spargcreseiubiciiiidadios; juin tristis liiiiuiiio Argutis reditiira cibos inimittcre nidis Incipit et molli partitoA ore ministrat...

DEUXIEME PARTIK. 99

mes de la poésie, Claudîus, né sur les frontières de la Provincia et nourri de lait hellénique y entra francheroenl dans la carrière et continua de s'y tenir même quand il porta la pourpre. Malgré la difDculté qu'il éprouvait de s'exprimer, il réussit dans l'éloquence : son talent comme grammairien était connu, et, outre l'histoire de sa vie, on lui devait des annales romaines depuis la mort de César jusqu'à son règne, et les histoires de Garthage et de Tyr. Après lui deux rhéteurs, Quirinalis (d'Arles) et Sureulos de (Tolosa) , jetèrent le plus grand éclat, par Inir enseignement, à Massalie et à Rome. Le vieux poète Antonius Primus revint jouir de sa réputation i Tolosa, sa patrie, et Agricola (de Forum-Julii), le beau-père du prince des historiens , ferma la liste des historiens de ce siècle. Massalie cependant n'avait pas renoncé à ces sciences exactes qu'elle cultiva la première en Aquitaine : Démosthénès, Crinas et Charmis soutinrent dignement l'antique honneur de l'art hippocralique. Tous les trois arrivèrent à une réputation immense, et ramassèrent d'énormes richesses en pratiquant trois systèmes opposés : le premier commençait par la recherche des causes morbides, et traitait ensuite le malade : ses trois livres sur les affections des yeux étaient très-estimés ; le second pratiquait la médecine planétaire, et la réglait sur le cours des astres : ce fut le plus riche , il légua un million pour les fortifica* tions (le sa patrie; Charmis, le troisième, guérissait av<>c des bains froids.

Les vices des princes ont cou lu me de réagir d'une manière funeste sur les mœurs publiques. Sous les règnes des quatre successeurs d'Auguste, l'effroyable corruption qui remplissait le palais impérial déborda au dehors avec violence, et souilla tout. Alors, comme dignes représentants de cette société immonde, apparurent successivement le Massalien Petronius Arbitcr, Domitius Afer deNemausus, et l'hermaphrodite Pbavorinus qu'Arelas avait vu naître. Petronius peignit avec des couleurs assez éclatantes celte vie molle et abandonnée des Romains fléchissant sous le triple poids de la dégradation morale , du luxe et des débauches. Son festin de Trimalchio est une allégorie admirable. Dans ce vieillard chauve et débile que portent quatre esclaves, et qui fait passer sur les tables de son Iriclinium aux murs dorés tous les produits du monde, pouvait-on méconnaître le peuple romain? — Une symphonie mélodieuse ne cessait de retentir dans la salle; des chanteurs habillés de blanc desservaient, en mêlant leurs voix au son des instruments; le falerne de cent ans coulait à flols opimes; des animaux rôtis tout entiers laissaient échapper de leurs flancs l'oiseau du Phase et les colombes; mais, pendant que Trimalchio s'enivrait de son monstrueux sensualisme et de SCS richesses, pendant que les chœurs légers de ses danseurs enlevaient les derniers plats d'argent, et rejetaient du pied dans les ordures ceux qui s'étaient échappés de leurs mains, l'image de la mort circulait comme un hochet parmi ses

UttXlÊMIi PARTIE. loi

convives, Todeur de celle foule d'esclaves entassés dans le Iriclinium suffoquait le vieillard. Et la sentinelle philosophique, placée auprès de Thorloge, lui disant d'heure en heure avec sa trompette ce qu'il avait perdu de vie, lui annonçait que sa (in était proche.

Dans cette satire, Pelronius fit un portrait immortel de la décrépitude et de Ténervement du peuple romain. Ses autres ouvrages , pleins du souffle impur de son époque, n'offraient qu'une œrtàine élégance de style jetée sans imagination et sans verve comme un voile doré sur de la bouc.

Les mêmes causes pervertirent plus profondément encore le talent du Néroausien. Domitius Arer qui, dans des temps ordinaires eût été un grand orateur, devint un type d'infamie sous Tibère. Employant Téloquence au \ol et au crime, Tavocat de Nimes se fit le délateur impérial, parce que le quart des biens des condamnés récompensait la délation. Plaideur inépuisable, il fatigua, jusqu'à l'extrême vieillesse , les murs de la curie du bruit de sa parole que ranimait seule l'ardeur du gaio, et mourut d'un excès de lable, après avoir élé l'ami de Tibère, de Caligula, de Claude et de Néron.

C'est au spectacle de ces mœurs, c'est devant de tels hommes que Phavorinus prit la plume. Aussi un fiel long-temps contenu et corrosif, une amère et sauglante ironie s'épanchent de son Ame. L'eunuque se venge, et tout abrutie qu'était la société romaine,

102 HiSiOiRË DU MiDl DE LA FRANCE.

elle dut comprendre en l'entendant faire Téloge des pires fléaux et de la peste.

De l'expression littéraire des idées^ passons main* tenant à l'expression religieuse.

POLYTHl'aSME.

Comme nous l'avons déjà vu , le polythéisme ro* main élait arrivé dans l'Aquitaine à la suite de la conquête. Il s'y établit avec d'aulant plus de facilité, qu'il ne froissait aucune croyance et reconnaissait même les divinités étrangères. Par l'eflet de celle tolérance habile et de la disposition bien connue des Aquitains a se porter vers les choses nouvelles, on vit régner parmi eux trois cultes principaux qui, en inspirant un égal respect, traçaient néanmoins des lignes de démarcation distinctes entre les trois peuples amalgamés sur ce sol. Les Gallo-Romains continuaient à se presser sous les chênes des druides; et, si les sacriiices sanglants avaient cessé devant la défense des empereurs, les obélisques de Bel et de Bélisama, les larges tables de pierre n'en étaienl pas moins entourés par une foule fidèle à l'anoien culte. L'attachement à la religion des aieux n'ayant point empoché cette même foule d'adorer la Diane et l'Apollon des Grecs, dans lesquels elle retrouvait ses deux divinités favorites, rien ne s'opposa plH^ tard à ce qu'elle adoptât avec les peuplades d'origine ionienne les dieux de Rome qui, sous d'autres noms , étaient encore les siens. Il résulta donc de

DEUXIÈME PAHliE. 103

celle lolérance muiuelle eldes rapporls qu'elles of* fraient onlrc elles 9 que les trois religions se confon* dirent. Le polylhéisme lalin, qui avait déjà absorbe riiellénisme, devint dès lors doiniuanl.

Avec la nomenclature de ses principaux édifices eldes lieux consacrés, on peut se rendre comple de son influence. Il y avait :

k Nnrbanne (Narbo-Marlius) : Un temple de Jupilcr tonnant; un temple de Mercure; de Bacchus; d'Esculape; de Yulcain.

A Toulouse (Tolosa) : Un capitole dédié à Jupiter; un édifice ' de Pallas.

kKimes (Nemausus) : Un temple de Diane.

K Arles (Arelas) : Un temple de Mithra.

A Vsez (Usetîa) : Une fontaine consacrée aux Nymphes (fons Nympliarum); un temple de Mars.

A Àpt (Àpta Julia) : Un autel des Nymphes; de Mars; une statue de Minerve.

A Yaison (Vasio) : Un autel de Gallien.

^Fréjus (Forum-Iulii) : Un Panthéon.

A Port-Vendres ( Portus Veneris) : Un fanum * de Vénus.

A h jonction du Rhône et de V Isère : Un délubre * de Mars; d'Hercule.

i. On appelait œdes les temples non consacrés.

3. Par/antmi on entendait un espace réservé et consacré aux dieux , ■lis où n'existait ancun édifice.

2. Le délubre était un temple devant lequel coulait une fontaine desti Bée à purifier ceux qui Tenaient rendre hommage nu dieu, k Dcinbrum à MmimIo ducitor, qoia in fonte qui proptcr templuin crut lavubuiitur liomi* ■Met dHnébantar.»

(Sctiurzfleiscli, De Tcmpl. antiquflafiOu^, disput. 63.)

loi HISTOIRE DU MIDI DE LA FRANCE.

Près de Riez (Reii) : Un temple d'Apollon. A Théopolis (près de Saint-Geniez) : Un édifice de Mercure.

A Aix (AquaB-Sextiœ) : Un temple d'Auguste; de Cybèle; des autels de Junon; de Neptune; de Minerve; de Jupiter; de Mercure; des Muses (ara Camenarum).

Auprès de Foz (Fossae Marianne) : Un délubre de la Victoire.

Au cap de Creus : Un aphrodision ou temple de Venus.

A Limoges : Un temple de Jupiter; d'Isis; des aulels des Furies; de Saturne.

Sur les monlagnes du Limousin ( F^emovices') : Des temples de Pluton; de Mars; des autels de Minerve ; d'Apollon pythicn ; d'Hercule ; des déesses Maires.

Dans le territoire des Cadurques (Cadurci) : Des temples de Minerve; de Jupiter; de Mercure; de Baccbus; d'Apollon; une chapelle de la • Lune*.

Chez les Santons (Santoncs) : Un capitole de Jupiter olympien à Mediolanum (Saintes); un édifice d'Auguste et de Rome au confluent de la Charente et de la Seugue.