Même ouvrage, de la page 66 à la p

çant, de barbarisme; la dialectique, à poser fort raisonnablement, repousser et fausser des arguments; sophistiquer, conclure, et tout ingénieusement mener l'adversaire vers la déconfiture; par la rhétorique, on savait, à l'aide de belles tournures, colorer ses paroles et les parer d'ornements. La musique enseignait mélodieusement quatre tons principaux et quatre inférieurs; l'arithmétique donnait la clef de ses quatre opérations fondamentales'. A celte instruction spéciale qu'on allait puiser dans les cloîtres , succédait une éducation toute poétique pour ceux qui se destinaient aux armes ou aux lettres. Les jeunes adeptes de la chevalerie, au sortir des mains du moine, passaient dans celles du châtelain, et, devenus donzels ou damoisels, étaient instruits (jusqu'au jour où ils devaient revêtir la chemise purpurine du chevalier) selon les préceptes courtois d'Arnaud de Marsan. Ceux qu'une imagination ardente poussait au contraire vers la poésie, commençaient

1. En totas las set artz sui assatz conoissens, Per grammaUca sai parlar lalinamens, Declioar e costruiree far derivamens...

E m'gar de barbarisme en prononciamens.

Per dialectka sai molt razonablamenz, Apauzar e repondre, e falsar argumenz , Sopliismar e conduire, e tôt ginhosamens Menar mon adversari a desconfeziniens.

De rethorica sai per bels afachamens Colorar mas paraulas e mettra azautimens... De miizica sai yeu tôt aondozamens Quatre tons principals e quatre sotz jazens... D'arismetica sai totz los acordaniens, Cresser, multiplicaret mermar, dividens...

(Pierre de Corbiac, dans son Trùor, 1260.)

par étudier cette mythologie nouvelle, fille des tribus arabes ou des anciens druides, et qui charma huit cents ans les loisirs du moyen âge. Les contes de Tristan, Absalon-le-Bcau , le roi Marc, Palamède, Argilen, l'enchanteur Charlemagne, Ariel-lc-Doux , Merlin (l'Anglais), venaient tour à tour inspirer leur muse féconde.

Les sciences exactes brillaient d'un autre côté d'un vif éclat, tant à cause du voisinage de Cordoue et de Grenade, où la lumière intellectuelle de l'Orient resplendissait sur un trépied d'or, que par ces nombreuses académies que les Juifs avaient répandues sur toute la surface des contrées méridionales. Outre la célèbre école de médecine établie à Montpellier, les Juifs avaient partout des collèges ouverts à ceux qui voulaient apprendre l'Écriture et la loi. Et non-seulement les élèves trouvaient dans ces savants gymnases une instruction gratuite, mais ils y étaient encore nourris et entretenus aux frais des professeurs. L'histoire a conservé les noms de ces hommes généreux. Grâce au souvenir de ceux qui les virent, on n'oubliera ni le docte rabbin Ascher, si versé dans les connaissances talmudiques, ni le célèbre docteur Abraham, qui illustra l'académie de Beaucaire, ni les sages de Saint-Gilles, ni Siméon et le rabbin Jacob , préfet du grand gymnase de Marseille, ni le riche Phirphien et son gendre Abraham, qui dirigeaient le petit collège '.

Mais cependant ces éludes sérieuses étaient une

1. <■ R. Asclier talraudicse doctrinœper.tissimu^... doctoie Abraliam hic

exception : la pente du siècle allait à la poésie et non à la science. Ainsi, tandis que des solitaires cultivaient encore, dans les tours dédiées aux saints , l'austère et sombre théologie; tandis que les jurisconsultes secouaient la poussière romaine des Pandectes, que les Juifs expliquaient la Bible, que les Arabes d'Espagne faisaient connaître les recherches médicales d'Avicenne ( AbouAly-Al Hosayn-Ebn- S}na), d'Abou- Al- Razy (Averroës), d'Albucasis, d'Aben Zohar, traduisaient les auteurs grecs et inventaient le papier \ les peuplades méridionales , entraînées par leur nature vive et harmonieuse, empruntaient à ces mêmes Mores d'Espagne les jeux si variés et si brillants de la rime, les types principaux de leur littérature' orientale, éblouissante d'un vernis de galanterie, de bravoure et d'honneur; et la poésie provençale s'épanouissait tout à coup comme un arbre en fleurs, et les troubadours remplissaient de leurs chants sonores les échos dejtrois siècles.

Les sujets de ces chants furent principalement les beautés de la nature, l'amour, les croisades, les batailles, et la question religieuse du treizième siècle. Toutes les idées des troubadours roulèrent dans ces

faclis excellebat sapientià. Siineonem et rabbi Jacobum supeiiori collegio piœfccti suiit, etc.» (Itinera doctoris Benjaiuini.)

1. Voir Tirabosclii, Storia délia Ictteratura italiana; Casiri, Bibliotheca arabico Escurialensis; Bailly, Lettres à Voltaire ;}iyde, DeUnfjuœ arab'tcœ prœslantid ; Louis Viardot, Essai sur l'histoire des Arabes et des Mores d'Espagne, t. i.

2. Voyez notre TaLkati historique et littéraire de la langue parlée dans le midi de la France, de la p. 125 à la p. 1 30,

352 mSTOIRE DU MIDI DE LA FRANCE.

cinq orbes généraux qui réfléciiissent encore aujourd'hui comme de vastes glaces les mœurs, les passions et les grands événements du moyen âge. C'est donc enfermée dans ces cadres si divers qu'il faut voir en détail la poésie provençale, en notant à mesure les formes qu'elle revêtit.

lia magnifique et riante nature du Midi fit éclore d'abord la chanson descriptive (canso) , genre pittoresque et gracieux, où réussirent une foule de troubadours et dont quelques fragments vont donner une idée plus exacte que toutes les dissertations possibles. Écoulez Pierre d'Auvergne, Bernard de Ventadour, Jaufre Rudel, Vidal, le comte de Barcelone, Alazaïs de Porcaraigues , Gaucelm Faidit , Guiraut de Borneilh, le vicomte de Saint-Antonin , Aimeric de Belenoi, Raimond de Miravals et Cercamons.

J'aime la fleur de l'églantier Lorsque j'entends la douce joie Qu'exhale l'oiseau printanier, •Au temps où la plaine verdoie Et qu'on n'aperçoit dans les champs Que bouquets rouges, verts et blancs.

va t) (K'^^ I^^V^ ' «Belha m'es la flors d'aguilen

' » Quant aug del fin joy la doussor »Que fan l'auzel novellamen, «Pel temps qu'es tornat en verdor, « E son de flors cubert li re\ nh »Gruec vermelh e verte blan *.

1. Raynouard, Choix des poésies originales des Troubadours. Pierre vivait en 1150.

Pré me semble vert et vermeil , Comme dans les beaux jours de mai , Si l'amour me lient le cœur gai ; La neige est fleur blanche et vermeille Et la glace au printemps pareille...

« Prat me sembla vert e vermeil «Issamen com lo temps de mai , »Si m'ten fin amor coint e gai ))Neu fm es flor blanc e vermeilla »E l'ivers chalen de maia *.»

Quand doucement il vente Du côlé du pays, J'ai l'odeur enivrante Qu'on sent en paradis Par amour pour la gente A qui je suis soumis.

« Quan la douss'aura venta » De ves nostre païs , »M'es vejaire qu'ieu senta » Odor de paradis »Per amor de la genta "Vers cui ieu son aclis. »

Quand je vois la feuille Sous les arbres choir Que triste on recueille , Moi j'aime à la voir.

Non pas que je veuille Fleurs ni feuilles voir ,

1. Littéralement: Et l'hiver calende de mai (Mss. de l'Arsenal B. C, fol. 19.)- Je traduis en vers parce qu'il es>t impossible de sentir la grâce et l'originalité de la poésie des Troubadours si l'on ne conserve la mesure el le caprice des rimes.

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Car pius ne m'accueille Ce que veux avoir,

« Lan quan vei la foilla «Jos delsalbres cazer, »(^ui que pes ni duoilla » A mi de moltz plazer.

* «Non crcalz qu'eu voilha » Flors ni foilla vezer, » Oaur vas me s'orguoilla » So que plus volgr'aver ^»

Moi, comme un rameau se plie Où veut le pousser le vent , Je suis celle qui me lie, Humble à son commandement.

« Aissi com lo rams se pleia » Là ol' vens lo va menan , » Eu vas celui que m' guerreia » Per far totz jors son coman ^.>»

Pour le chant assez de docteurs J'ai maintenant et de maîtresses, Prés et vergers, arbres et fleurs , Cris d'oiseaux, voix enchanteresses.

Célébrant ce joyeux printemps Qui réjouit toujours mes sens , Bien qu'il ne me puisse charmer Gomme le franc plaisir d'aimer.

« Pro ai del cant enseuhadors

» Entor mi et ensenhairitz,

» Pratz e vergiers, albres e flors,,