Le pèreBenoist, dominicain, Histoire des Albigeois

2. « Capeliani autem tanio contemptui habebantur à laicis quod eoium noinen ac si Judsci essent in jinamentiun à pluiibus sumebalur. Sic dice-

Tous ces reproclies reposaient sur des faits '; ne les pouvant nier, et voyant que les disputes publiques avec les Albigeois, que les prédications armées du cardinal d'Albano, de saint Dominique et des moines de Citeaux ne produisaient pas plus d'effet que les menaces de ses papes et de ses conciles, l'Église s'en prit, dans sa colère, au comte de Toulouse, et lui adressa en 1207, par la bouche d'Innocent III, cette fulminante allocution :

« Si nous pouvions ouvrir votre cœur, nous y trouverions et nous vous y ferions voir les abominalions détestables que vous avez commises '. Mais

batnr: mallem esse capellanum quam hoc facere. » (Giiillelmi de Podio Làureniii Hisforia Albi(jenshim, p. 1 .)

Lorsiiue Folqiiet vint prendre possession du siège de Toulouse, ce qui était déjà un grand sujet de scandale que de voir ce troubadour licencieux cvêque, il n'osait pas envoyer ses mulets à l'abreuvoir public. On les faisait boire chez lui.

n Quando intravit episcopatum, quatuor mulos quos addu^erat nisi guidatos ad amneni conimunem inittere non audebat, sed aquam bibebant putei intra doniuni.» (Le même, ch. viii.)

1 . Le légat Casielnau déposa la plupart des évoques comme convaincus des vices qu'on leur reprochait.

2. Pour s'expliquer la violence du pape , il faut savoir que le clergé reprochait à Raimond :

D'avoir six femmes vivantes;

De s'être plongé dès sa jeunesse dans toute sorte d'impudicités;

De vouloir faire élever son fils chez les hérétiques;

D'adorer les parfaits en les embrassant;

D'avoir dit un jour qu'il attendait quelqu'un : Il paraît bien que c'est le diable qui a fait le monde, car rien de ce que je désire ne m'arrivc;

D'avoir, en entendant la messe, engagé son bouffon à contrefaire le celé" brant au Domimis vobiscum.

(Pétri Vallium Sarnaii monachi historia Albigensium, Recueil des historiens de France, t. xix.)

La plume se refuse à retracer les principaux chefs d'accusation, les uns parce qu'ils sembleraient trop ridicules, les autres parce qu'.ls sont trop horribles.

parce qu'il paraît plus dur que la pierre, on pourra, à la vérité, le frapper par les paroles du salut, mais difficilement y pourra-t-on pénétrer. Ah! quel orgueil s'est emparé de votre cœur, et quelle est votre folie , homme pestilentiel , de ne pouvoir pas conserver la paix avec vos voisins, et de vous écarter des lois divines pour vous joindre aux ennemis delà foi? Comptez-vous pour rien d'être à charge aux hommes; voulez-vous l'être encore à Dieu, et n'avez-vous pas sujet de craindre les cliàliments temporels pour tant de crimes, si vous n'appréhendez pas les flammes éternelles? Prenez garde, méchant homme, et craignez que par les hostilités que vous commettez contre votre prochain , et par l'injure que vous faites à Dieu en favorisant l'hérésie, vous n'attiriez une douhle vengeance sur votre double prévarication.

* Vous feriez quelque attention à nos remontrances, et la crainte du châtiment vous empêcherait du moins de poursuivre vos abominables desseins, si votre cœur insensé n'était entièrement endurci, et si Dieu, dont vous n'avez aucune connaissance, ne vous avait abandonné au sens pervers. Considérez, insensé que vous êtes, considérez que Dieu, qui est le maître de la vie et de la mort, peut vous faire mourir subitement, pour livrer, dans sa colère, à des flammes éternelles, celui que sa patience n'a pu porter encore à faire pénitence. Mais, quand même vos jours seraient prolongés, songez de combien de sortes de maladies vous pouvez être attaqué.

» Et qui êtes-YOus, pour refuser tout seul de signer la paix, afin de profiter des divisions de la guerre, comme les corbeaux qui se nourrissent de charognes, tandis que le roi d'Aragon elles pi us grands seigneurs du pays font serment d'observer la paix entre eux, à la demande des légats du siège apostolique. Ne rougissez-vous pas d'avoir violé les serments que vous avez faits de proscrire les hérétiques de vos domaines? Lorsque vous élicz à la tête de vos routiers et que vous commettiez des hostilités dans toute la province d'Arles, l'évêque d'Orange vous ayant prié d'épargner les monastères, et de vous abstenir, du moins dans le saint temps et les jours de fêles, de ravager le pays, vous avez pris sa main droite, et vous avez juré par elle que vous n'auriez égard ni pour le saint temps, ni pour les dimanches, et que vous ne cesseriez de causer des dommages aux lieux pieux et aux personnes ecclésiastiques. Le serment que vous avez fait en cette occasion et que l'on doit iqjpeler plutôt un parjure, vous l'avez observé plus iidèlement que ceux que vous avez faits pour une fin honnête et légitime.

» Inqjie, cruel et barbare tyran, n'êtes-vous pas couvert de confusion de favoriser l'hérésie et d'avoir répondu à celui qui vous reprochait d'accorder votre protection aux hérétiques, que vous trouveriez parmi eux un évêque qui prouverait que sa croyance est meilleure que celle des catholicjues? Depuis, ne vous èlcs-vous pas rendu coupable de perfidie, lorsque, ayant assiégé un certain château, vous avez rejeté

ignominieusement la demande des religieux de Candeil qui vous priaient d'épargner leurs vignes que vous avez fait ravager, tandis que vous conserviez soigneusement celles des hérétiques?

» Nous savons que vous avez commis plusieurs autres excès contre Dieu; mais nous vous portons principalement compassion, si vous en ressentez de la douleur, de vous être rendu extrêmement suspect d'hérésie, par la protection que vous donnez aux hérétiques. Nous vous demandons quelle est votre extravagance de prêter l'oreille à des fables et de favoriser ceux qui les aiment? Ètes-vous plus sage que tous ceux (jui suivent l'unité ecclésiastique? Serait-il possible que tous ceux qui ont gardé la foi catholique fussent damnés, et que les sectateurs de la vanité et du mensonge fussent sauvés?

» C'est donc avec raison que nos légats vous ont excommunié et jeté l'interdit sur vos terres. Tant pour ces raisons, que parce que vous avez ravagé le pays avec un corps d'Aragonais ; que vous avez profané les jours de carême, les fêtes et les Qualre- Temps, qui doivent être des jours de sûreté et do paix ', que vous refusez de faire justice à vos ennemis qui vous offraient la paix , et qui avaient juré de l'observer: que vous donnez les charges publiques à des juifs, à la honte de la religion chrétienne; que vous avez envahi les domaines du monastère de Saini- Guilhein et des autres églises; que vous avez converti diverses églises en forteresses, dont vous vous servez pour faire la guerre; que vous avez augmenté

4tO HISTOIRE DU MIDI DE LA FRANCE.

nouvellement les pc-nges 5 el qu'enfin vous avez chassé l'évéque de Car peu Iras de son siège; nous confirmons leur sentence , et nous ordonnons qu'elle soit inviolablement observée, jusqu'à ce que vous ayez fait une sutisfaclion convenable.

» Cependant quoique vous ayez péché grièvement, tant contre Dieu et contre l'Église en général, que contre nous en particulier, suivant l'obligation où nous sommes de redresser ceux qui s'égarent, nous vous avertissons et nous vous commandons, par le souvenir du jugement de Dieu, de faire une prompte pénitence proportionnée à vos fautes, afin que vous méritiez d'obtenir le bienfait de l'absolution. Sinon, comme nous ne pouvons laisser impunie une si grande injure faite à l'Église universelle, et même à Dieu, sachez (jue nous vous ferons ôter les domaines que vous tenez de l'Église romaine; et si cette punition ne vous fait pas rentrer en vousmême, nous enjoindrons à tous les princes voisins de s'élever contre vous, comme contre un ennemi de Jésus-Christ et un persécuteur de l'Église, avec permission à chacun d'eux de retenir toutes les terres qu'il pourra vous enlever, afin que le pays ne soit plus infecté d'hérésie sous votre domination. La fureur du Seigneur ne s'arrêtera pas encore; sa main s'étendra sur vous pour vous écraser et vous faire sentir qu'il est difficile d'échapper à sa colère, quand on l'a une fois provoquée '. »

1. Éii^t. Inn. 111, lib. \, op. 09. Nous conservons, en la corrigeant , la traduction de Doua Vaissete, Hist. générale du Languedoc, t. m, p. 150-

Raimond YI , qui était en réalité un liomme assez faible de cœur, fléchit devant ces menaces; il donna la permission de brûler ses vassaux ; mais ce n'était pas encore assez, Rome voulait qu'il les brûlât luimême. Un religieux de Fontfroide, abbaye du Narbonnais, nommé Pierre de Castelnau, qui exerçait depuis quatre ans dans le Languedoc les fonctions de légat d'Innocent III , après avoir excommunié son souverain et s'être montré à son égard d'une véhémence sans exemple, osa venir l'appeler en face lâche , parjure et tyran. Piqué au vif, Raimond laissa échapper une parole qui fut l'arrêt de mort de Caslelnau. Un homme d'armes du comte le tua d'un coup de lance où moment où il allait traverser le Rhône. Il mourut comme un martyr en priant pour son assassin.

A celle nouvelle, tous les échos du Vatican retentirent d'un cri de vengeance et de mort. Innocent n'était pas le premier, du reste, qui eût fait gronder ses foudres. La fureur du Saint-Siège avait éclaté déjà par la voix de deux papes, à Tours et à Montpellier.

« Une damnable hérésie, disait au concile de Tours Alexandre III , s'est élevée depuis long-lemps dans le pays de Toulouse, d'où elle a gagné la Gascogne et autres provinces, et a infecté plusieurs personnes. C'est pourquoi nous ordonnons, sous peine d'excommunication, aux évêques et aux ecclésiastiques de celle contrée d'y apporter remède Que tous

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ôvitent le contact des hérétiques albigeois'. » Cette défense est vaine, les doctrines des bons hommes se répandent avec plus de sécurité encore; et telle est la faveur dont on les entoure, que sur les chaires du concile de Lombers, quatorze ans après, on voit assis face à face des clercs et des évoques aux manteaux éblouissants de soie et d'or, les Bons Hommes et les Parfaits avec leurs habits noirs.

Lisez le procès-verbal de cette assemblée , rédi^^é par l'inquisition - :

« L'an 1165, par-devant les évêques d'Alby, de Lodève, de ^îmes, de Toulouse, d'Agdc, l'archevêque de jNarbonne Pons, les abbés de Caslres, Ardorelle , Candeil, Sendras, Fonlfroide, Trencavel , vicomte d'Alby; Constance, femme de Raimond de Toulouse; Sicard , vicomte de Lautrec, et une foule de citoyens d'Alby, de Lombers et de Caslres, sont comparus ceux qui se font appeler Bons Hommes, lesquels, sur l'invitation de l'cvcque d'Alby et de ses assesseurs, ont été interrogés par l'évèque de Lodève de la manière suivante:

» Adoptez-vous la loi de Moïse, les Prophètes, les Psaumes, l' Ancien-Testament et les interprètes du Nouveau?

» Nous n'adoptons, ont-ils répondu hautement, ni la loi de Moïse, ni les Prophètes, ni les Psaumes, ni r Ancien-Testament, ni les interprètes du Nou-