Cali'l, His/oire (k'.jcomlcs (le Tulose

CINQUIÈME l'ARÏlE. 9J

Pendant ec temps l'Aquikiino, iiuiins lioureusc, payait un inlainc subsido pour obtenir la paix des Nordmans, et Giiiliiem brisait dédaigneusement le faible lien de la reeoijimandalion féodale (|ui l'unissait depuis deux ans au roi Rodulfe. Ce fut le dernier acte du vieux due : mort sans enfant, il transmit à l'orphelin Ébles, dont il avait usurpé l'héritage, le duché d'Aquitaine, agrandi de son comté d'Auvergne. Ébles, engourdi par la longue oisiveté dans laquelle Guilhem l'avait laissé languir, souffrit que Rodulfe prît le beau rôle, en écrasant les Nordmans sous Bourganeuf en Limousin, et en i*evenant dans sa Bourgogne, couvert de trophées barbares'. Quant à lui, faible allié des rois d'outre-mer, il ne parut avoir ceint la couronne ducale (pie pour engendrer son successeur. Aussitôt que la (ille d'Ed>vard l'Anglais ' eut mis au monde cet enfant si blond, qu'en

1. « Le roi de nier Incon, qui était établi sur la l.oiic, à la suite de cette affaire passa dans la Bretagne." (Chronique de Fiodoard ad ann. 931.)

'2. '<■ l£l)lus Ramniiili filins n\orem dnxit Adelain iiiiani Ednardi scnioris Anglornni régis. Rollo quklem hahultjiliam Adehnii corjnomhic, scdquœ nnptn/uil Wilhelmo Piclavorum duci. » (D. lionquet, t. ix, p. 21.)— Le même fait est attesté par Besiy, Histoire des cumtr.s de Poitou, p. 39; par Guill. de Jumiiges, liv. ni; Dudonde Saint-Qncntin, liv. m; Gniilaume de Malmesbury, Tliomas deWalsiitg!ian),clc. On ne sait donc pourquoi, et sous l'empire de quelle hallucination, Haule.serre, reproduisant trois fois l'erreur de Richard de l^oitiers (ad ann. 930), marie la fille de Rollon à Ranulfe, à son fils et à son petit-fds.

« Ramnnifus iste u\orem menioratur duxisse Adelam fdiam Rollonis ducisNormannornm.» {Ilerum aquit. lib. viii, p. 250.)

« Adelam Ebli conjugem natam Rossi principis >'orniannorum quem non alium à Rollone esse crediderim tradit iide dignior Ademaïus.» (lierum aquit. lib. viii, p. 274.)

<< Wilhelmus sub initio principatùs Adelam Rollonis (UiCiS iXoimannorum duxit uxorem.» {Rerumaquit. lib.viii, p. 280.)

94 mSTOIUE DU MIDI DE LA FRANCE.

naissant on l'appela Tcle-d' É loupe , Ébles niouriU comme ii'a\anl plus rien à faire ici-bas.

CepcnilanL les Hongrois, malgré la loeon cruelle reçue ilans le marquisat de Uaimond , avaient reparu en 1)35. Ravageant tour à tour l'Alsace, la Lorraine, la Champagne et la Bonigogne, ils s'étaient approchés de la Loire, qu'ils allaient franchir, au moment où les milices de la Touraine et du lierry les attaquèrent avec tant de vigueur cpj'ils durent rebrousser chemin et s'enfuir à toute bride vers la Suisse. Les Sarrazins les avaient devancés dans le Valais, en sorte que celte maîheureuse contrée se vit en même temps la proie des païens du Midi et des légions infernales du Nord. Tant de maux exaltaient l'imagination populaire fortement inq)régnéc de superstition et de fatalisme. Comme le fond des croyances chrétiennes, d'ailleurs, tend à placer hors de la terre tous les événements humains, le peuple cherchait toujours dans le monde idéal la cause de ses calamités, et à la moindre coïncidence, offerte |)ar le hasard entre elles et le fait astronomique le plus simple, il voyait le doigt de la Providence et s'inclinait avec une douloureuse résignation. C'est ainsi «pie, deux ans plus lard, une aurore boréale' fut maudite comme ayant annoncé le retour des Hongrois. Aux premiers beaux jours d'avril, ces sauvages lils de Déliai vinrent repaître leurs chevaux avec les blés .verts des Bourguignons et ceux des laboureurs du Berry. Possédés

t. « CcpH pars ardcre visa et Hungarorum peisecutio insecufa est.» (Frodoanl, ad ann. 937.)

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d'une rage de deslruclion aveugle et brutale au dernier degré, lout ce qu'ils ne pouvaient emporter ils le saccageaient. Maisons de can»pag ne rasées jusqu'aux fondements, basiliques incendiées, moissons coupées rez terre pour les chevaux , colonies ou fermes changées en un monceau de charbon et de cendres : lels étaient les exploits quotidiens des Sarrazius et des Nordmans. Sous ce rapport, les Hongrois ne faisaient rien que leurs prédécesseurs n'eussent fait; mais ils déployaient dans les mômes actes plus de sauvagerie, et c'est avec un frémissement mêlé de terreur et de désespoir <{ue le dixième siècle vit passer à travers des tourbillons de fumée et de flamuies ces hideux descendants d'Attila enlraîuant dans leur fuite des foules de captifs.

L'Église, toujours la première victime parce que les tours de ses monastères étaient les plus faibles , les plus mal défeudues et les mieux pourvues de bulin, eut recours au merveilleux chrétien pour relever le moral si déplorablement tombé des populations. Alors on raconta très- haut que dans une certaine église de Saint- Basile un de ces barbares voidanl escalader l'autel avait appuyé sa main sur la sainte pierre, et qu'elle s'y était collée. Ses compagnons, pour le délivrer, avaient été forcés de couper la pierre lout autour de la main avec laquelle le morceau faisait corps'. Vers Bourges, un prêtre nommé Adalgarius, qui était confondu, les fers aux