XII. — SUITK l-F. I.A RÉACTION HOYAL1S1E

« Pendant qu'une poignée de factieux et de brigands cherchaient à révolutionner quelques communes des environs de Grenoble, des hommes non moins insensés et non moins coupables ourdissaient à Paris des complots dont le but éiait l'anarchie, le brigandage, et le retour de l'exécrablt ré.-ime de 1793.

« La police veillait sur tous les mouvements et suivait jusqu'aux moindres traces de ces misérables et obscure agitateurs. Tous ont été arrêtés en même temps. Les tribunaux en feront promue justice. Ce sont pour la plupart des hommes de la dernière classe du peuple, des insensés qui n'avaient aucun moyen d'exécu ion, qni étaient bien convaincus de leur nullité, mais pour qui l'ordre et la tranquillité sont un tourment insupportable. Noos pouvons assurer dès aujourd'hui que cet obscur complot, dont la police a romoamment tenu tous les fils, n'a jamais douné la moindre alarme au goivernemeLt. »

Cet article du Moniteur parut le 11 mai 1816, et servit de préface à plusieurs condamnations a mort. C'est précisément l'opposé du système de Donnadieu et Montlivaul dont les lettres parlaient de roules jonchées de cadavres. On ne sait lequel est le p'us odieux, d'un général tram formant une échauffouiée en guerre civile pour rendre la répression plus terrible et obtenir une meilleure récompense, ou de la police avouant qu'elle n'a pas empêché un complot qu'elle connaissait, un complot, de son aveu, insignifiant, et par lequel elle a, pour ainsi dire, elle-même conduit trois ou quatre malheureux à la mort.

L'arlaire dont il s'agissait cette fois est connue sous le nom d'affaire des patriotes de- 18(6. Elle eut pour chefs un ouvrier cambreur, nommé Plaignier, Carbonneau, écrivain public, Tolleron, ciseleur, des hommes de la dernière c asse du peuple, dit le journal officiel . Le but était de constituer une Association patriotique, non pour provoquer une révolte, mais pour être prêt* à diriger le mouvement, s'il s'en produisait un. et ne pas se trouver isolés, et par conséquent désarmé*, comme on l'avait été en 1KU et 1 1» 15. C'était en un mot une société secrète, avec une couleur libérale, mais sans projet arrêté, sans opinion bien définie; et la preuve, c'est qu'on ne put établir par les débats rien de plus que le fait même de l'association. Il y avait eu quelques réunions oh les agents de police étaient en nombre. Ce fut un agent qui proposa tout à'

conp dans un de cet conciliabules un attentat contre le palais des Tuileries; le projet parut insensé à tous les assistants, et il faut avouer qu'en effet l'invention n'était pas heureuse, même comme appeau de police. Au fond, les associés n'avaient ni projet, ni secret, ni organisation, ni finances; ils n'avaient pas même d'affiliation, à proprement parler; et tout se réduisait à la distribution de cartes que Tolleron avait gravées, et qui portaient pour devise : union, honneur, patrie, et pour emblème le triangle maçonnique. Il n'y avait dans tout cela, comme le disait fort bien le Moniteur, ni moyen d'exécution, ni sujet d'alarmes.

Le 26 avril, la police fit arrêter vingt-huit personnes au nombre desquelles figuraient M. Gonaeau, ancien magistrat et membre de la Chambre des représentants pendant les Cent-Jours, un officier en demi solde, nommé Desbaunes, et une jeune femme, accusée seulement d'avoir distribué des cartes. Tout le procès roulait sur la dénonciation d'un agent provocateur nommé Sheltein, arrêté, puis relâché, et dont tous les accusés réclamaient la présence aux débats. Il avait changé de nom depuis le procès et était entré ouvertement dans la police. On eut beau dire son nouveau nom, son adresse, sa qualité; il fut introuvable. Les pleurs et le désespoir de la jeune femme accusée, qui évidemment n'avait même pas su ce qu'elle faisait, et dont les indiscrétions avaient causé l'arrestation de trois de ses amis, donnèrent à plusieurs reprises aux audiences nn intérêt navrant. Le jury rendit huit accusés à la liberté. Les vingt autres furent condamnés à des peines terribles : Plaignier, Carbonneau et Tol- Uron, pour crime de lèse-majesté, à la peine des parricides; et les autres pour nou-révélation de complot, à dix, huit et six ans de détention, et au carcan. Plaignier, Carbonneau et Tolleron eurent le poing et la tête coupés le 27 juillet 1816; les autres condamnés furent attachés au carcan le 31, et parmi eux l'ex-rcpréseutant Gonneau.

Transportons-nous maintenant dans le département de la Marthe et dans la ville de Lude. C'est un simple chef-lieu de canton sur la rivière du Loir, n'ayant guère plus de trois mille habitants, tanneurs ou cultivateurs, paisiblement occupés de leurs affaires et ne songeant guère à la politique. Il y régnait, le 27 mai 1816, une agitation inaccoutumée. Toutes les maisons étaient closes et la foule, à peine contenue par la gendarmerie, se hâtait vers la salle des actes publics où s'était transportée ce jour-là la cour pré /étale du département. Elle était venue pour juger vingt-trois paysans, qui, pendant l'insurrection vendéenne, avaient désarmé un iusurgé et s'étaient portés chez deux autres cultivateurs, dans l'intention, disait l'acte d'accusation, de leur enlever aussi leurs armes. Si l'on fait des criminels à ce prix, c'e4 bien le cas de se demander qui donc après une guerre civile pourra se croire ionocent. On vint, on saisit ces vingt-trois paysans qui avaient oublié leur trait de vaillance. Le prévôt les interrogea; il n'y avait guère possibilité de nier : le crime, puisque cela s'appelait crime, était patent. Le jugement eut lieu sur-le-champ, et l'exécution le lendemain; car la cour ptévôtale avait eu la sage prévoyance d'apporter la guillotine avec elle. Quatre des condamnés eurent la tète tranchée; les autres furent condamnés aux travaux forcés à perpétuité et à des peines moins graves.

Le 22 juillet, la cour prévôtale de Montpellier jugeait quatorze gardes nationaux, coupables d'avoir, étant de garde le 20 juin 1815, dissipé un attroupement royaliste qui célébrait par des cris de joie la défaite de Waterloo. Pour ce crime, cinq gardes nationaux furent guillotinés le jour même de l'arrêt, un autre fut condamné aux travaux iorcés à perpétuité,

un autre à dix ans de réclusion. Il y eut deux acquittements. Même tragédie à Ximes, le 2k septembre. Cette foin un coup de fusil avait été tiré; c'étaient des habitants d'Arpaillargues qui recevaient ainsi une bande de volontaires royalistes. Leur crime remontait au 11 avril 1815; près de deux ans s'étaient écoulés, et leur résistance n'avait entraiué la mort de personne.

Dégradation du général Boniiairp (8 juin 1816.) (Page 50. col. ?.)

Pariai les huit condamnés à la peine capitale qui furent guillotinés le lendemain de l'arrêt, il y avait deux vieillards, l'un ftgé de 70 ans, l'autre de 75, et deux femmes!

A Castelnaudary , un chirurgien de campagne, M. Baux, est accuse de conspiration par le maire ; il n'y avait ni preuve, ni complot, ce n'était qu'une ven-

geance ; l'acquittement lut prononcé. Le maire jette les hauts cris, se plaint aux magistrats supérieurs, a le crédit de faire recommencer le procès; et cette fois, comme de juste, M. Baux est condamné par les mêmes juges qui venaient de l'absoudre. Il appelle, on le transfère à Carcasîonne. II était, dans la prison, au milieu d'une troupe de prévenus politiques, car toutes

les prisons en étaient p'eines. Les priions reçurent cent mille détenus politiques dans les derniers mois de 1815 et les huit premiers mois de 1816. La haine de son ennemi poursuivit jusque-là le malheureux chirurgien. Un agent secret fut envoyé dans la prison, s'empara de la confiance des prisonniers, parla d'une tenlative organisée pour leur délivrance, et obtiot une lettre signée de M. Baux et de deux autres, et adressée i leurs prétendus sauveurs. Cette lettre remise dans • instant même au prévôt, devient, dans ses mains, la ; reuve d'un complot « d'évasion, de massacre, etd'attintat au gouvernement royal dans la personne des nutorités constituées, » Deux jours après, Baux et deux autres condamnés marchaient à la mort.

Les conseils de guerre rivalisaient avec les cours prévôales. L'amiral de Linois et le colonel Peireleau, l'un gouverneur de la Guadeloupe, l'autre comtnan- .lanl en second, étaient accusés d'avoir soustrait celte colonie au gouvernement royal et d'y avoir maintenu l'autorité de l'usurpateur. La vérité est que l'amiral de Linois, fougueux royaliste, refusa d'arborer le drapeau tricolore longtemps apiès que la révolution du 20 mars fut connue à la colonie. Peireleau hésitait sur la conduite à tenir, quand il apprit que les Anglais s'approchaient pour prendre possession de l'île au nom des Bourbons, alors exilés La connivence de l'amiral rendait la conquête facile ; Peireleau n'hésita plus. Il s'empara de l'autorité, et proclama le gouvernement impérial. Devant cette manifestation, les Anglais se retirèrent. L'amiral de Linois ne pouvant pas lutter à lui seul contre le sentiment des colons, et contre la mère-patrie, se soumit de bonne grâce, et prit la cocarde tricolore. Aussitôt tout rentre dans l'ordre, et Peireleau reconnaît l'autorité de son chef. Accusés l'un et l'autre de rébellion au gouvernement royal, l'amiral fut acquitté; Peireleau condamné et passé par les armes. Le jugement est du 11 mars 1816. Le 24 mars, on condamna le général Debclle, coupable d'avoir tHouffé, pendant les Cent-Jours, un commencement d'insurrection royaliste. Sa peine fut commuée en dix uns de détention. Le général Drouot, accusé d'avoir commandé la petite armée (de 800 hommes) ramenée do l'ile d'Elbe par Napoléon, et Cambronne, poursuivi pour y avoir exercé un commandement, furent acquittés. La colère des royalistes fut si grande en apprenant e t acquittement, que MM. Girod (de l'Ain) et Berryer fils, leurs avocats, se virent poursuivis disciplinairement devant le conseil de l'ordre, pour les doctrines qu'ils avaient soutenues dans leurs plaidoyers.

Le général Chartron avait commis le même crime ipie le général Debelle; c'est-à-dire qu'il avait dispersé, sous les Cent-Jours, au commencement d'avril l8l5, des royalistes insurgés à Toulouse. Il fut con r damné à mort, à l'unanimité, par le conseil de guerre de Lille, et fusillé la 22 mai 1816.

Le général Bonnaire échappa à la mort. Il était accusé du meurtre d'un parlementaire. Ce parlementaire avait perdu cette qualité, puisqu'il excitait la garnison à la révolte. De plus, il fut prouvé aux débats qu'il avait été tué par les soldats, malgré les ordres du général. Voici le texte du jugemeut, qui fut rendu le H juin 1816 : « Attendu que le crime de Jean-Girard Bonnaire n'est prévu par aucune loi pénale, civile ou | militaire, mais considérant que ledit B mnaire a commis la violation la plus inouïe du droit des gens en |

méconnais-ant le caractère sacré de [larlementaire, crime que toutes les nations anciennes ont puni de la mort même, condamna à l'unanimité le maréchal de camp Bonnaire a la peine de la déportation et à la dégradation de la Légion d'honneur. ■ L'arrêt de dégradation fut exécuté sur la place Vendôme. Bonnaire mourut de chagrin cinq mois après.

Le général Moulon-Duvernet était compris dans la première catégorie des proscrits du 2» juillet, c'est-àdire qu'il était traduit devant le conseil de guerre pour avoir trahi le roi avant le 23 mars 1815. Dans la procédure et à l'audience, on n'iuvoqua contre lui que des proclamations publiées à Marseille et à Lyon, en date des 4 avril, 22 mai et 8 juin 1816. Cette contradiction flagrante ne le sauva pas de la mort. Il fut condamné le 19, et exécuté quelques jours après. Son historien raconte qu'à un banquet, qui eut lieu vers le temps de sa mort, on porta des toasts en réjouissance de sa condamnation et de son supplice et que « pour compléter cette odieuse parodie, les convives assistant à celte odieuse saturnale, exigèrent qu'on leur servit un foie de mouton, qui fut aussitôt percé de cent coups de cou'eau. > Nous déclarons hautement que cette anecdote est apocryphe, et que celui qui l'a recueillie a été trompé par des bruits calomnieux. L'histoire des révolutions est pleine de semblables récits, destinés à en exagérer l'horreur. Il faut respecter assez la nature humaine pour rejeter toutes ces abominations, quand elles ne sont pis démontrées jusqu'à l'évidence. La réalité, dans ces temps de réaction furieuse, n'est déjà pas trop belle. Il ne faut pas que notre imagination et nos passions la salissent.

Les généraux Lefebvre-Desnoueltes, Rigaud, Gilly, Drouet-d'Erlon, Lallemand ainé et Lallemand jeune, Clauzel, Brayer, Ameilh avaient réussi à s'échapper et lurent condamnés à mort par contumace. Le général Gruyer, également condamné à mort, obtint une commutation en dix années de détention. Le général Rodet, qui avait arrt'té M. de Virolles, un des principaux agents royalistes, fut condamné pour ce fait à neuf ans de prison.

11 faut clore cette liste tunèbre. Mais comment la fermer, sans rappeler que Louis XVIII, le jour de sa rentrée en France, avait promis de pardonner tous les faits antérieurs au 23 mars 1815; que l'ordonnance du 24 juillet limitait les vengeances aux ciuquanle-sept victimes qu'elle avait choisies, et que cette double amnistie était solennellement confirmée par la loi du 12 janvier 1816? On promettait le pardon au milieu du sang I Et ce n'était pas toujours, dans cette terreur blanche, une troupe d'assassins qui faisait le mal par ignorance et brutalité comme à Marseille, b Avignon, à Toulouse; non, c'étaient des généraux qui frappaient de la peine de mort quiconque avait donné asile à un proscrit, c'étaient des juges, des prévôts, des officiers de l'armée qui se vengeaient de leurs anciennes défaites par la guillotine ; c'étaient des ministres qui envoyaient par le télégraphe l'ordre de faire tomber vingt et une têtes. El pendant ce temps-là, on parlait de l'ordre rétabli, de l'empire des lois revenu, du gouvernement paternel, du bonheur de la France. On donnait aux plus cruelles lois de proscription le nom de lois d'amnistie.

Au reste, tous les drames n'étaient pas sanglants. Les préfets, quand le conseil de guerre et la cour pré-

vôtale ne suffisaient pas h apaiser la soif des vengeances royaliste?, avaient recours à l'internement, à l'exil. Ils condamnaient en masse, adninistrativemeut. Un citoyen apprenait à la fois qu'il était suspect, accusé, condamné : il fallait partir, quitter sa famille et ses affaires, subir la ruine; point (Je recours, rien à espérer que du temps et de Dieu. Quand les prison» étaient trop pleines, on avait ce moyen de les vider plus exp?ditif que la guillotine. M. de Saint-Chamans, préfet de Vaucluse, apprenant que les détenus sont entassés dans les prisons de Carpeutras, et que le procureur da roi et le prévôt ne savent qu'en faire, parce que la plupart d'entre eux ne 6ont l'objet d'aucune accusation, prend le parti de faire publier leurs noms et d'inviter les bons citoyens à dire ce qu'ils pensent de chacun d'eux. Cet appel à la délation et à l'invention fut entendu et fournil à M. le prévôt et an parquet une ample matière de jugements. Restaient vingt-huit détenus, contre lesquels aucune voix ne s'élevait. Quand on eut bien répété leurs noms au son du tambour, et qu'on eut perdu l'espoir de susciter même une calomnie, le préfet se rendit en pompe, accompagné des autorités, au tribunal, il s'assit fur les fleure de lis, et faisant comparaître les vingt-huit détenus, il lenr adressa ce discours :

« Vous allez rentrer dans la société qui vous avait rejelés de son sein ; vous le deuz à la faiblesse et à la compassion déplacées qui ont fermé la bouche à ceux qui avaient des plaintes à former contre vous; vous eussiez encouru, sans cela, les peines les plus sévères. Le roi ne vous juge pas dignes de sa colère. Rendez donc grâce à sa clémence, mais n'espérez pas pouvoir en abtiser. La surveillance la plus rigoureuse suivra partout vos pas; un propos, une démarche tendant à intervertir l'ordre public, seraient punis avec la dernière rigueur; repoussés & jamais d'un pays dont vous seriez l'opprobre, vous iriez expier, sur des bords lointains voire incorrigible endurcissement. Je ne vous demande pas de serments; je n\n veux point ; ils ne m'in<pireraienl aucune conliance : vos pareils les ont toujours à la bouche et jamais dans le cœur; mais craignez la main de la justice; eHe sera toujours prête à s'appesantir sur vous. >

Après ce morceau d'éloquence, il les fit conduire bors de la ville par les so'dats. avec défense d'y rentrer, même, pour embrasser leur f-imille, on pour changer de vêlements, et faite des provision* de route.

A Rennes, un cajiiaioe de gendarmerie en retraite, M. Paul Sassar, était cité comme témoin dans nue affaire de police correctionnelle. Il attendait soq tour d'è re appelé, quand tout à coup le président, M. Huon de Kermadec, le regarde, c Vous portez sur votre redingote des boutons séditieux. Asseyez-vous sur le banc des prévenus. » Le capitaine obéit sans comprendre. Sun tailleur avait oublié de découdre au collet de sa redingote, un boulon qui portait ces mots : Gendarmerie impériale. Ce fut pour M. Sass.tr un oubli malheureux, car il fut condamné, séance tenante, a trois mois de prison, cinq ans de surveillance, et cinq ans de privation de la moitié de sa pension de retraite. A la Rochelle, c'est encore un capitaine en demi-solde qui a commis le crime de dessiuer des moustaches avec du charbon sur un buste en plâtre de la duchesse d'Angoulfime. Celui-ci au moins ne payait pas, comme M. basser, pour la faute d'un autre. Il en fut quitte

pour trois mois de prison, avec divers accessoire?. Dans l'Aude, le curé de Filou fut cité en cour d'assises pour avoir déclaré en pleine chaire que les détenteurs de . biens nationaux ne seraient pas poursuivis. C'est ce que disaient l'un après l'autre, et sur tous les tons, dans leurs proclamations officielles, le roi et les ministres. On l'accupa d'avoir insulté le roi, excité à la haine et à la révnlic. Il y allait de sa tête, si son avocat n'avait pas imaginé de décliner la compétence des juges ordinaires et de réclamer le rétablissement de la juridiction ecclésiastique. Cette idée llatta le parti religieux qui était maliredes tribunaux et la Cour se déclara incompétente.

L'épuration de l'armée avait été menée rondement. On pouvait s'en fier pour cela au premier minisire de la guerre sous la Restauration, le duc de Feltre. Ayant élé longtemps ministre de la guerre sous Uonaparle, il était, comme Fouché dans un autre ministère, bien au courant des sentiments bonapartistes <!e ses subordonnés, pnisqu'H les avait excités et commandés luimême. On avait d'ailleurs trois motifs de prononcer des destitutions en masse; d'abord un motif de sécurité, puis un motif de vengeance, et enfin le besoin de donner des places. Kn aucun temj s et en aucun paya, les places ne furent demandées avec tant d'acharnement. Tel émigré, parti sous-lieutenant en 1 792, et qui avait fait le commeice pendant tout ce temps-là en Allemagne ou en Angleterre, comptait sur sr-s doigt» qu'il serait déjà lieutenant général si tout était resté dans l'ordre ; il réclamait son grade sans façon, et daignait faire grâce au Trésor de son arriéré de solde. C'est ainsi que nous tûmes des capitaines de vaisseau qui n'avaient pas vu la mer depuis vingt-quatre an?, et qui ! n'avaient pour toute connaissance que l'instruction ordinaire d'uu cadet de marine. Le duc de Feltre, pour faciliter les épurations, avait classé tous les officiers de terre et de mer dans les vingt catégories suivantes. On n'y verra pas figurer ceux qui avaient suivi l'usurpateur à l'i e d'Elbe, et qui avaient été purement et simplement rayés des rôles de l'armée française.

f 1" classe : Officiers généraux, ofliciers de iou.» grades et de toutes armes, administrateurs et employé.militaires ayant abandonné le service vingt jours après l'arrivée de Bonaparte;

2 r : Ceux qui, sans quitter le service, ont refusé de prêter serment à l'usurpateur ou d'adhérer à Y Acte additionnel;

3« : Ceux qui, ayant prêté serment à Y Acte adtilionnel, ont expie celte laute par une démission volontaire ,

4» : Ceux qui, d'abord enirtlnés dans la rébellion, ont abandonné la cause de l'usurpateur avant le retour du .roi ;

5* : Les officiers ayant accepté du service, mais destitués comme suspcc:s au gouvernement de Buonaparle;

6 e : Ceux restés au service, mais contre lesquels i< existe des dénonciations qui bonoreut leur attachement à la cause du roi ;

7* : Cenx qui, étant en non activité à l'époque du 20 mars n'ont fait ensuite aucune demande de service :

8* : Les officiers de tous grades et les administrateurs militaires ayant conservé la destination qu'ils avaient avant le départ du roi, et n'en ayant poini sollicité de nouvelle;

9* : Les ofliciers ayant fait un service sédentaire dans les places de l'intérieur; l 15* : Ceux qui ont sollicité de l'usurpateur des

grades et des récompenses ou la confirmation des récompenses et des grades qu'il avait plu au roi de leur accorder;

1 1* : Les officiers de tous grades, administrateurs ou employés militaires, ayant fait partie des armées actives de l'usurpateur, el qui en ont suivi les mouvement* jusqu'à la rentrée du roi;

12' : Ceux qui ont signé des adresses à Buonaparte ;

13* : Ceux qui ont commandé des bataillons de fédérés ou des corps de part if an h;

14* : Les officiers de tons grades, les administrateurs et employés militaires placés dansées positions suivantes :

1* Ceux qui se sont déclarés pour Buonaparte vingt

oarde royale. — infanterie.

jours avant le départ du roi ; 2* les olticiers généraux et supérieurs qui ont arboré de leur propre mouvement l'étendard de l' usurpation et publié des proclamations séditieuses ; 3* ceux qui ont réprimé les mouvements des fidèles serviteurs du roi; k° le» commandants de places et forts qui, sommés au nom du roi d'en ouvrir les portes, l'ont refusé et se sont exposés i tous les dangers d'un siège; 5" ceux qui ont marché contre les

troupes royales i assemblée j dans l'intérieur; 6° les olliciers de tous grades, les administrateurs et employés militaires convaincus d'avoir insulte l'effigie du roi ou des princes; 7* enn'n, les officiers à demi-solde qui ont volontairement quitté leurs foyers pour se joindre à l'usurpateur et qui l'ont accompagné à Paris. »

11 était difficile d'introduire, dans l'épuration des administrations civiles, une classification aussi savante.

DE LA FRANGE

On y suppléa h force de zèle el d'imagination à créer des causes d'indignité et des délits.

Les préfets n'étaient occupés qu'à inventer de nouvelles catégories de crimes. Le préfet du Rhâne, celai de l'Eure, ordonnaient par arrêté de dénoncer et de livrer immédiatement à l'autorité tous les habitants rpii répandraient « des nouvelles absurdes. ■ Ils ne se

faisaient pas faute d'ordonner des visites domiciliaires; une grange incendiée, un pan de mur abattu n'étaient que bagatelles à leurs yeux, quand il s'agissait de découvrir des généraux de l'armée de la Loire, ou de» satellites de l'usurpateur. Le chevalier du Fitz-James condamna, par arrêté, à être fusillé dans les vingtquatre heures tout individu qui colporterait des écrits

Garde royale. — Cavalerie.

■ insidieux, ■ non revêtus de la signature d'une autorité constituée. Les destitutions en masse, les délatious les moins attendues et les moins justifiées, un abus jusque-là inconnu du système de l'espionnage, achevaient de réduire au désespoir, non-seulement les libéraux, mais tous ceux des fonctionnaires et des citoyens sans opinion, qui n'avaient pas retourné leur habit à temps, et qui n'avaient pas compris assez tôt qu'avec des

payions pareilles il fallait être ou gibier ou chasseur. Non-seulement la moitié de la France arrêtait, destituait et condamnait l'autre ; mais il ne suffisait pas de se faire pem'cuteur pour être à l'abri de lu délation. Il n'y avait plus de sécurité nulle part, ni pour personne, pas même dans le cabinet du roi, pas même à la Chambre. Voilà sous quels auspices et par quels moyens la royauté, légitime essaya de s'implanter de nouveau en France.

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