XXIX. — DISCUSSIONS ORAGEUSES DANS LA CHAMLRE DES DÉPUTÉS

Pendant ce temps, les discussions de la chambre s'aigrissaient de plus en plus. La majorité s'était agrandie et resserréedepuisles dernières lois par l'adjonction d'un certain nombre de membres de la droite. M. de Villèle était ministre d'État. Il n'y avait pins, dans la chambre des députés, que deux partis, celui de la Révolution et celui de la contre-révolution, qui ne cessaient de se provoquer et de s'injurier. Us ressemblaient plutôt aux avant-postes de deux armées ennemies qui se rencontrent, qu'à des hommes réunis pour élaborer ensemble des lois. Tous les jours, à propos de toutes

DE LA

les discussions, on trouvait moyen de placer soit un mot d'exécration pour l'assemblée constituante, soit un regret pour l'Empereur ou ur>e glorification de la Révolution; et aussitôt les bravos d'un côté, les cris et les rappels à l'ordre, de l'autre, interrompaient la séance et lui donnaient presque l'aspect d'une mêlée. Aujourd'hui, à plus de quarante ans de distance, les noms des orateurs rendent ces discussions plus étranges. Les montagnards, en 1848, étaient moins violents que Manuel, Gorcelles, Casimir Périer, en 1822. Il n'était pas rare d'entendre celui qui devait être sous Louis- Philippe le ministre de la résistance, s'écrier d'une voix tonnante : • Voulez-vous nos têtes pour les faire tomber? * Un autre jour, il disait en style quelque peu emphatique: « Vous pouvez, au sortir de cette enceinte, ordonner à vos licteurs (il désigne ainsi les gendarmes) de me traîner dans les cachots. .. Vous voulez une journée, c'est là votre butl Je le répète : si notre tête vous fait plaisir, faites-la tombtr ! i A la séance du 19 mars 1821, un député, qui 'proposait d'élever une statue au prince de Condé, s'écria : « La France entière a désavoué la Révolution l » Et comme cette phrase était suivie de dénégations et d'applaudissements, le général Foy se leva, et cria de sa place : « La France entière adopte et bénit les bienfaits de la Révolution. »

Il existait sous l'Empire un trésor, sous le titre de domaine extraordinaire, destiné à subvenir aux dépenses des armées, à récompenser les soldats ainsi que les grands services militaires ou civils rendus à l'État, à élever des monuments, faire de grands travaux publics, encourager les arts et ajouter à la splendeur du trône. II provenait en grande partie de biens domaniaux pris sur les territoires annexés depuis 1792, ou de fonds hypothéqués surde grandes entreprises publiques, tels que le Mont de Milan. Les revenus du domaine extraordinaire s'élevaient, le l' r avril 1814, à 38 millions; le traité de Paris du 30 mai de la même année stipulait que la France renonçait i tous les revenus qu'elle touchait hors de son territoire restreint par les conventions nouvelles ; ce qui réduisait, d'un seul coup, les 38 millions à 4, et finalement, par suite de mauvaise gestion et de réclamations diverses à 1 800 000 fr. Le gouvernement résolut de distribuer ces faibles restes à titre d'indemnité a tous les donataires du domaine extraordinaire qui, depuis cinq ans, avaient cessé de toucher leurs pensions. Il y avait parmi ces donataires des personnages de haut rang, que l'Empereur avait comblés avec une prodigalité incroyable, et dont la ruine, malgré la perte immense qu'ils subissaient, n'était ni intéressante, ni complète. Ainsi Berthier avait, outre ses places et traitements, une dotation sur le domaine extraordinaire de 1 255000 fr. La dotation de Davoust, celle deNey montaient à près d'un million, etc. Mais à côté de ces hommes que l'Empereur avait voulu traiter en princes et que sa chute ce mettait pas précisément sur la paille, il y avait de pauvres soldats estropiés qui avaient laissé de leur sang snr tous les champs de bataille de l'Europe et qui, ayant perdu leur dotation de 500 fr., mouraient littéralement de faim. Le gouvernement royal, qui avait recueilli les débris du domaine extraordinaire, pouvait-il décemment garder pour lui ces 1800000 fr., tandis que tous ces vieux serviteurs iraient mendier leur pain? Il les leur rendit par une loi, qu'où appela la loi des donataires, et qui

était bien loin de les payer intégralement, puisqu'il n'était pas question du rappel de l'arriéré, et que les dotations de 500 fr. étaient remplacées selon le projet rar une rente de cent francs. Mais pouvait-on être justes envers les bonapartistes sans raviver les colères de la droite, et pouvait-on leur rendre une faible partie de ce qu'on leur avait pris, sans rappeler aux royalistes qu'ils avaient aussi des répétition» à exercer? A peine ce projet de loi fut-il en discussion, qu'un seul cri partit de tous les banesde la droite : « Les émigrés! - Rien n'était moins juste que cette assimilation, et rien n'élait plus embarrassant pour le gouvernement royal. Les émigrés étaient sortis de leur pays pour protester contre ses lois, ils avaient voulu y rentrer en armes, et finale ment ils y étaient revenus dans les rangs de l'armée d'invasion ou a sa suite,tandisqueles soldats invalides s'étaient battus pour obéir à la loi ; voilà ce que la nation aurait pu dire. Mais le roi, émigré lui-même, imposé à la France par les baïonnettes étrangères, pouvait-il le dire ? La. seule pensée de donner de l'argent à des soldats de l'usurpateur faisait frémir la droite d'indignation; mais ce qui la touchait bien plus encore, c'était l'espoir de rendre cette indignation assez bruyante pour obtenir les moyens de verser use pluie d'or sur les émigrés. . Les émigrés ont servi la cause du roi, s'écria le général Donnadieu, l'ancien commandant de Grenoble, devenu député de Marseille. La patrie et le roi sont une même chose ; leur patrimoine a profilé à l'État, qui l'a vendu dans son intérêt et s'rnest servi dans ses besoins. C'est donc une dette du roi, une dette de l'État, que nous avons à ltur payer, si nous ne pouvons leur restituer leurs biens. La confiscation de ces biens fut un crime public, il faut le réparer. Il n'y a pas, il ne saurait y avoir de spoliations légitimes. »

« Employez ces deux millions, dit un autre député, à la solde des gardes du corps, et à l'achèvement des églises. Ces dotations étaient des fiefs donnés par la victoire; la victoire les a ôtés. On ne se borne pas, d'ailleurs, à récompenser ceux qu'on appelle les bravts, on récompense les services de toute nature rendus à l'usurpateur. Est-ce d'une bonne politique? Je m'adresserai à quatre des ministres actuels, à M. le ministre des affaires étrangères (M. Pasquier), à M. le directeur de la police générale et du personnel au ministère de l'intérieur (M. Mouuier), à M. le ministre de l'intérieur lui-même (M. Siméon), et à M. le ministre de la marine (M. Portai), qui, tons, ont été membres du conseil d'Etat de Bucnaparte (rire général); qu'ils me disent ce qu'ils auraient répondu à leur ancien maître s'il les eût interrogés sur la convenance de partager ces dons entre les complices de Pichegru ? Sans doute, ils auraient d'abord gardé un respectueux silence et cherché à connaître, avant de se prononcer, la pensée de Buonaparte; mais je suppose que ce dernier eût exigé une réponse précise; eh bien, je les supplie de conseiller aujourd'hui leur roi comme ils auraient conseillé leur empereur. 1 (Nouveaux rires.)

M. Duplessis de Grénédan ne s'en tint pas à injurier la Révolution et l'Empire. Il prit les personnes à partie : ■ Parcourez, s'écria- t-il, la liste qu'on vous a servie et qu'on intitule : Etal des donataires qui ont droit à l'indemnité fixée par la loi proposée aux Chambres ; quels noms y trouvez-vous? Tons les généraux de Buonaparte, toute sa maison civile et militaire, ses

ministres, ses préfets, ses intendants, ses écoyers, toute sa cour, jusqu'à ses médecins et à ses chirurgiens, jusqu'à la dame d'honneur de sa femme et à la gouvernante de .son enfant. C'est Lavaiette, condamné , à mort comme conspiration, et évadé des prisons après son jugement. (Violents murmures à gauche.) Ce sont lesdeuz frères Lallemand, désignés dans l'ordonnance du S4 juillet 1815; immédiatement après Labédnyère et Ney, comme auteurs et fauteurs de la rébellion des Cent- Jours. (Les murmures redoublent.) C'est Drouet, comte d'Erlon; c'est Lelèbvre-Desnoueltes, qu'il suffit de nommer, c'est Ameilh, Brayer, Gilly, tous compris dans la même ordonnance. (Bruyantes exclamations à gauche; interruption.)

Le général Foy. — Mais cela C6t intolérable 1 Cest une infamie! ,

M. de Girardin, avec feu. — Est-ce donc une nouvelle liste de proscriptions que vous voulez dresser?

M. Dupont (de l'Eure). — Tout cela est bien digne de celui qui a proposé en 1 8 ï 5 le rétablissement des gibets!

M. Duplessis de Grénidan. — Je cite des noms inscrits dans une ordonnance du roi; je cite des faits; je suis dans mon droit.

M. de Lameth. — Vous n'avez pas le droit d'insulter des gens qui valent mieux que vous.

M. Duplessis de Grénédan, continuant. — C'ett Mouton-Duverney.... (Nouveaux cris à gauche; nouvelle interruption.)

N'avance du duc <le Bordeaux (29 septembre 1820. (Page 93, col. I )

Le général Foy. — Il est mort! Ne le savez- vous pas?

JY. de Corcelles. — Interrogez donc l'exécuteur des hautes-œuvres I *

M. Duplessis de Grénédan, reprenant. — C'est Mouton-Duvernet, dont le fils aura 1000 francs et la veuve 800 francs de pension. C'est le lieutenant général Clausel ; députés de Bordeaux ; dites si c'est à tort que le roi avait banni celui-là ! (Vive approbation à droite.) C'est encore le baron Dcbelle, désigné dans l'ordonnance et mis en jugement comme tel. C'est le baron Darricau, commandant dos fédérés dans les Gent-Jours. C'est le comte Delaborde, lieutenant général et aussi désigné dans l'ordonnance. C'est Excelmans, dont toute la France connaît les titres aux bienfaits du roi. C'est Marel,duc

de Bassano, ancien ministre des relations extérieures de Buonaparte. (Nouvelle interruption.)

Voix à droite. — Écoutez donc! écoutez!

Voix à gauche. — Mais c'est une chambre ardente qu'on Teut établir!

M. Duplessis de Grénédan. — C'est Miollis, comte, lieutenant général dont les services à Rome ne «ont que trop connus ! (Nouvelles exclamations sur les bancs de la gauche.)

Une foule de vois, à gauche. — C'est une indignité ! c'est une horreur!

Le général Foy. — Vous parlez là du plus honnête homme de France, d'un des meilleurs officiers de l'armée ! C'est une infamie!

M. de Lameth. — C'est horrible d'attaquer ainsi 1»

réputation d'un de nos plus braves généraux, de I'uu des hommes les plus vertueux que l'on puisse connaître I

M. DupUssis de Grinédan, à gauche. — Si je commets des erreurs, vous uie les montrerez ; je les reconnaîtrai volontiers. . . . C'est le général Yandaine-; c'est L&uiarque, qui combattit la Vendée pendant les Cent-Jours.

Voix nombreuses, à gauche. — Dites les Anglais ! Il a empêché ta guerre civile I II ne mérite que des éloges I

il. Dupltssis deGrènMan. — C'est le baron Machin (rires à droite; tous les regards se porteul sur le banc de gauche où siège ce député), préfet de Ruonaparte, qui, dans le même temps, vint rétablir à Rennes le

Incendie de l'Odeon (1820).

gouvernement de son mattre. C'est le baron de Montholon-Sémonville, qui est encore à Sainte-Hélène; émigré plus heureux que ceux qui avaient suivi le roi dans son exil, puisqu'on propose de lui donner des biens, tandis qu'on prenait ceux des autres. (Très-vif mouvement k droite). C'est le comte de Piré, qui, escorté d'une foule de gens ivres, et ivre lui-même,

traîna le drapeau blanc dans la boue et promena l'ciiigie de son héros dans la ville, pendant que les honnêtes gens, consternés, se réfugiaient dans leurs demeures. Ce sont des noms plus fameux encore et que nul Français n'entendra jamais sans un profond sentiment de douleur et d'indignation.... Dernier rejeton du héros qui commandait à Fribourg et à Rocroi, c'est au

9ft

nom de la valeur et des vertu» guerrières qu'on vient demander aujourd'hui des récompenses pour tes assassins.... Barrois, Bazancourt et le comte Hnllin, celuici l'un des héros de la Bastille 1 (Vive approbation à droite.) Après eux, il ne reste plus qu'à trouver des parricides sur la liste des ministres : les noms de Jean- Bon-Saint-André, de Jean de Bry et de Quinelte, qu'on y voit, n'ont pas besoin de commentaires.

< Messieurs, lorsque la révolte, il y a peu do temps, enflammait encore N api es et le Piémont, les instigateurs des révolutions de l'Europe, se flattant de triompher et ne doutant pas que l'incendie gagnerait la France, ne dissimulaient ni leurs vœax ni leur espoir ; le ministère les craignait, et ce projet de loi leur fut offert comme un traité de paix. N'est-ce donc pas assez d'avoir épargné aux créatures de Buonapartc le payement des frais de la guerre que la plupart d'entre eux ont suscitée à la France, sans ajouter encore à cette amnistie des récompenses absurdes? Le projet de loi, tel qu'il est conçu, n'est, je le répète, qu'une nouvelle concession des ministres à la Révolution, ou à leur penchant pour elle; l'état qu'ils y ont joint est une insulte pour la Chambre. Comment ces ministres, sûrs de trouver là (l'orateur montre le côté droit) des députés qui donneraient mille vies pour racheter le sang de Louis XVI et celui du duc d'Enghien, ont-ils espéré en rencontrer qui consentiraient à récomponser leurs assassins! » (Violent tumulte; cris confus.)

Le général Foy prononça à celle occasion une apologie de l'armée française, qui est un de ses chefsd'œuvre. Nous en citerons quelques phrases, non pour leur éloquence, mais parce qu'elles servent à peindre la situation.

« La différence entre les temps anciens et les temps nouveaux eit celle-ci : daus les temps anciens on s'occupait beaucoup moins des ofliciers inférieurs et des soldats; on s'en est occupé davantage depuis la Révolution. Et cependant, croyez-vous qu'on ait fait beaucoup pour eux? Ces malheureux amputés, portés sur la liste des donataires, surnagent au milieu de leurs nombreux compagnons tombés sur le champ de bataille? Savez-vous que, dans nos dernières guerres, la chance de mort contre nos soldats était de 60 à 1?

« Et nos officiers inférieurs ! comme ils resplendissaient de pureté et de gloire ! Vaillants comme les plus vaillants, généreux, sobres, endurcis à la fatigue parce qu'ils étaient fils de laboureurs, ils marchaient à pied à la lête des compagnies, toujours les* premiers à la brèche, les premiers sur le champ de bataille. L'administration militaire ne pouvait que rarement, incomplètement, satisfaire à leurs besoins, mais, doués d'un cœar trop haut pour participer au pillage que la nécessité imposait souvent aux soldats, leur vie se consumait en de cruelles souffrances, en d'éternelles privations. Et qu'attendaient-ils au bout de tant de maux ? La mort sur une terre inconnue, la mort loin de leurs amis, loin de leurs parents, sans avoir même l'espérance que leurs noms, du moins, pourraient retentir dans la postérité ! >

Il s'attacha ensuite à soutenir que l'armée avait toujours été obéissante aux pouvoirs civils ; qu'elle n'avait jamais violé les droits de la liberté. A ces mois, on lui cria de toutes parts : « Elle a fait le 20 mars! le 18 fructidor! le 18 brumaire! > Toutes ces dates

étaient vivantes alors, et avaient des témoins sur les bancs de la Chambre. Ou rappela aussi la Terreur.

« La Terreur, dit le général Foy? Elle pesait sur l'armée comme sur tous ceux qui étaient restés, en France, fidèles au sol de la patrie ; car la Terreur n'épargnait que ceux qui étaient allés sur la rive droite du Rhin, au milieu des rangs de l'étranger. »

M. de la Fafayette et une foule de députés de la gauche. — Bravo ! bravo !

Voix, à droite. — Le roi y était !

Le général Foy. — Le roi était en France et voos avait officiellement sommés d'y rentrer. (Nouveaux cris de Bravo ! a gauche.)

« ôn a rappelé le 18 fructidor : cette journée a été l'ouvrage du gouvernement; l'armée n'y a été pour rien. Quant au 18 brumaire, bien qu'il ait été fait au bénéfice d'un des chefs de l'armée, c'est la garde seule des conseils qui a marché, et elle n'a été mise en mouvement que sur l'ordre des inspecteurs de la salle. »

La discussion continua pendant plusieurs jours, avec une animation toujours croissante. Tout à coup la droite présente un amendement pour faire admettre au partage des 1 800 000 francs du domaine extraordinaire de l'Empire, les officiers et soldats de l'armée de Condé, les insurgés de l'ouest et du midi. Elle ne se contentait même pas de l'égalité, et portait à 3 000 fr. le maximum de la pension des Vendéens, tandis qu'un article déjà volé limitait à 1 000 francs le maximum des anciens propriétaires.

< C'est la contre-révolution qui dépouille la Révolution ! » s'écria le général Foy.

Benjamin Constant. — Cet amendement déchire le voile. On veut que les biens appartenant aux officiers et aux soldats dont les services ont valu à la nation tant de gloire profitent aux hommes qui ont porté le fer et le feu dans le sein de la patrie ! (Violente interruption adroite; cris nombreux : A l'ordre'.)

M. de CasUlbajac. — De quels hommes l'orateur entend-il parler?

il. Perreau (député de la Vendée). — Il s'agit des chouans !

M. de Castelbajac, — Cet orateur oublie-t-il donc qu'au milieu de ces hommes se trouvait le roi, ce roi auquel on rend chaque jour ici d'hypocrites hommages? (.4 droite .'Bravo! bravo I) Oublie-t-il que ces hommes, poursuivis dans cette enceinte par de continuelles déclamations, ont été proscrits, dépouillés par la Révolution «près avoir vu leurs habitations incendiées et leurs familles égorgées! (Longs applaudissements à droite.)

M. Casimir Pèrier.. — Ce qu'il ne faut pas oublier davantage, c'est que l'intérêt seul de la France doit présider à cette discussion, et non l'intérêt exclusif < de Coblentz à sa proie attaché. » (Rires et murmures.)

La loi fut adoptée avec l'amendement modifié, car les Vendéens voulurent bien, pour cette fois, se contenter de l'égalité. N'oublions pas qu'il ne s'agissait pas d'une largesse de l'État, mais d'une restitution. C'est sur celte restitution que les Vendéens prélevèrent leur part.

Après cette loi, les ministres proposèrent la création de douze évêchés nouveaux. C'était une offrande- expiatoire pour la droite, qui s'empressa de l'accepter; mais

DE LA FRANCK

le gouvernement avait mis dans fou projet qu'il n'y aurait jamais plus d'un évêché par département ; cet article fut effacé avec soin, et on le remplaça par la création in pello de dix-huit sièges épiscopauxque le roi fut chargé d'ériger successivement. Un de» plus ardents désirs du clergé était de rétablir tous les anciens évèchés, au nombre de 135. Le département de la Corse en avait cinq pour sa part. Nous voyons des traces de cette, volonté persévérante dans les titres aujourd'hui portés par certains prélats. Ainsi nous avons les archevêques de Lyon et Vienne, de Toulouse et Narbonne, d'Aix, Arles et Embrun ; les évêques d'Arras et de Saint-Omer.de Laon et Saint-Quentin, de Saint- Brieuc et Tréguier. L'université eut son tour après le clergé; mais ici le gouvernement et les Chambres se montraient plus économes des deniers publics. Le peuple, suivant un grand philosophe de la droite, avait besoin d'être vertueux, mais il n'avait pas besoin de savoir lire. La dotation de l'instruction primaire était, en tout, de cinquante mille francs, et elle fut contestée. Ces cinquante raille francs étaient attribués pour la plus grande partie aux frères de la doctrine chrétienne.

La lin de la session fut remplie par le vote du budget. Les questions d'éducation et de religion y furent traitées de nouveau, et d'ailleurs le ministère les ramena lui-même, en demandant et en obtenant la prolongation de la loi de censure. On ne saurait oublier que, pendant la discussion de ce projet, R. Conslarjt prononça ces paroles vraiment prophétiquts. « C'est en vain que l'on conspire contre la grande et salutaire marche de l'esprit humain; tout ce que l'on fait contre le progrès de3 lumières ne peut avoir qu'un temps trèscourt. Les fruits de l'éducation actuelle ne seront sensibles que dans dix ans, et, dans dix ans, le parti dont je parle sera renversé, et tout ce qu'il édifie avec tant de peine aura disparu sans laisser de vestiges. (Réclamations a droite ; éclats de rire.) Oui, reprend l'orateur a>ec force, tout ce qui se fait, tout ce qui ee machine, s'écroulera dans moins de dix ans; les auteurs de cette loi auront disparu de la scène politique, et leurs noms mêmes auront échappé au blâme par l'oubli. * (Nouveaux rires a droite.)

Pendant que les questions se discutaient a la Chambre avec cette animation fébrile, les partis continuaient d'agir au dehors. Les deux redoutables sociétés que conduisaient l'une 'les ultra-royalistes, et l'autre les patriotes les plus impatients d'agir, se fortifiaient et s'agrandissaient, en changeant de direction et de forme. Le P. Ronsin avait Buccédé à l'abbé Legris-Duval dans la double charge d'aumônier de la famille delà Rochefoucauld et de directeur de la congrégation. C'était un jésuite qui avait toute la souplesse, toute l'activité et toute l'habileté de sa compagnie, et qui transforma très-prompte meut la congrégation en annexe de la société de Jésus. Les jésuites étaient dès lors très-puissants. Ils n'avaient plus besoin de se cacher, comme du temps de l'Empire, sous le nom de Pacanaristes,de Pères de la foi, de Liguoristes. Ils régnaient sous leur propre nom ; il ne leur manquait qu'une armée de robe courte, que le P. Ronsin leur donna. Il commença par instituer a Paris trois sociétés : la société des bons livres, la société des bonnes lettres et la société des bonnes études, c'est-a-dire une bibliothèque, une académie et une congrégation d'étudiants. La bibliothèque,

sous le nom de société des bons livres, entreprit à Ja fois la publication desauteurs célèbres, remaniés d'après la méthode particulière aux jésuites, un journal de critique, destiné à guider les familles dans le choix de leurs lectures, et la création d'un grand nombre de dépôts pour piêter des volumes & domicile, soit à Paris, soit en province. La société des bonnes lettres fit des cours publics, sous les auspices de Chateaubriand, et opposa de saines et catholiques doctrines aux théories dangereuses qui commençaient à empester les chaires de la Sorbonne. Enfin la société des bonnes études forma des conférences de jeunes gens, et principalement d'étudiants eu droit, qui se réunissaient pour se fortifier dans l'amour de la bonne cause et dans la haine des principes révolutionnaires. Une association do Saint-Joseph était principalement destinée aux ouvriers et aux domestiques; et l'Adoration du sacré cœur de Jésus et du cœur de Marie était une association plus générale qui réunissait uu très-grand nombre de femmes et que les jésuites propageaient avec ardeur dans leurs collèges.

La congrégation, outre son directeur et son conseil, entretenait un agf nt général, qui remuait des sommes assez rondes. Ses dignitaires étaient toujours choisis dans les plus hautes classes de la société ou dans les fonctions les plus éminentes des ministères, ce qui donnait les moyens de servir les affiliés et de nuire aux ennemis. Les associations ou congrégations particulières d'hommes ou de femmes, ou même d'enfants, établies dans les départements , correspondaient à Paris avec la société mère et englobaient la France dans une vaste et redoutable affiliation. Ces congrégations particulières étaient aussi fort nombreuses à Paris sous la direction de la congrégation des missions é'rangères, d'où partait la propagande et le mouvement. On a calculé que celle dernière société, qui était comme la cour du P. Ronsin, comptait 290 mem bres, parmi lesquels le roi, le comte d'Artois et le duc de Bourbon, un prince, deux ducs, quinze marquis, trente-quatre comtes, huit vicomtes, vingt et un barons et trente-cinq chevaliers. Les dignitaires de l'armée, de la cour, de la Légion d'honneur, de la magistrature étaient dans la même proportion. On était reçu à la suite d'un noviciat, en prononçant des vœux à la sainte Vierge. La devise de la société, qui lui servait de mot de ralliement, était cor unum et anima una : un seul cœur et une seule âme. Chaque membre portait une bague en or, ayant dix divisions et pouvant servir de chapelet. Le P. Ronsin, par humilité, ne portait qu'une bague d'argent. Il demeurait à Mont rouge, dans la maison professe des jésuites. « Celte thébaïde, dit M. de Lacretelle, eu parlant du couvent où le P. Ronsin demeurait, reteniissait perpétuellement du fracas des voitures. Plusieurs grands étaient aussi assidus à ce pèlerinage qu'aux visites des Tuileries. Les croix d'or (des évèques) et les cordons brillaient au milieu des cellules. Là, on pouvait voir les novices jésuites assujettis, non aux austérités des frères de la Trappe, mais a un genre de servage plus dur. Ce n'était pas leur corps, c'était leur volonté qui était torturée par des oidres capricieux, contradictoires, par des pratiques qui changeaient de quart d'heure en quart d'heure. Le travail auquel ils étaient le moins propres, pour lequel ils montraient le plus de dégoùl, était celui qui leur était le plus fréquemment

imposé. Il semblait qu'on les rendait esclaves pour leur faire goûter mien* le plaisir de se crier, a leur tour, des esclaves parmi les puissants de la terre. Aussi leur procurait-on la consolation de voir nombre d'hommes titrés et recommandables même à d'autres titres que celui de la naissance, acheter, par d'humiliantes et bizarres épreuves, la faveur de participer au* grâces répandues sur l'ordre d'Ignace de Loyola, et d'être reconnus, au milieu du monde et de la cour.jésuitfs de robe courte. Une de ces épreuves était que l'illustre néophyte, au jour de fa réception, recueillît les miettes de la table délicate où les jésuites étaient assis. Des âmes ainsi brisées par cet asservissement volontaire devaient conserver peu de goût, peu de res-

pect ponr la liberté civile et politique, et faire une guerre secrète a nos institutions, même en se couvrant de leur appui. •

Indépendamment de la surveillance que la congrégation exerçait sur tous les collèges de l'université et des affiliés nombreux qu'elle avait dans le corps universitaire, chaque diocèse avait son petit séminaire, établi en apparence, non pour lutter contre l'université, mais pour recruter le sacerdoce, et qui était presque toujours purement et simplement un collège. Quelques-uns étaient dirigés par les jésuites; les plus célèbres sont ceux de Saint-Acheul et de Sainte-Anne d'Auray. L'histoire du collège de Saint-Acheul serait à elle seule l'histoire morale de la Restauration, ou du

Visites au couvent des jésuite», i Montrouge. (Page 99, col. 2.)

moins du parti ultra-royaliste sous la Restauration. Ce collège comptait 250 élèves en 1814, 350 en 1815, 400 en 1816, 500 en 1817, 636 en 1820, 800 en 1823, 860 en 1825. On voit la progression. Le système adopté était l'émulation et la délation. Toute la vie des enfants se passait dans une sorte de drame, où chacun avait un rôle publie ou Becret. Voici comment le P. Loriqnet, qui fut longtemps supérieur de Saint-Acheul, explique lui-même le système d'éducation des jésuites.

« Pour douter du pouvoir de l'émulation, ah ! il faudrait n'avoir jamais été ni témoin, ni acteur dans ces exercices littéraires, où chaque jour éclaire autant de batailles rangées qu'il y a de différents cours, autant de luttes particulières qu'il y a de combattants dans chaque parti. Déjà les deux chefs rivaux ont choisi

homme à homme leurs compagnons d'armes. Voilà, de part et d'autre, les armées levées, les voilà en campagne. On n'attend pas l'heure du combat pour préparer l'attaque et la défense; quiconque sent l'aiguillon de la gloire (et c'est toujours le plus grand nombre) travaille avec ardeur : tous les moments sont précieux. Si le temps destiné à l'étude ne suffit pas, on sollicite, et quelquefois on obtient, la faveur d'y ajouter une partie des heures consacrées à un jnste délassement.

» Mais déjà le signal a sonné. Chacun saisit ses armes, chacun se met à son poste ; on marche en ordre et en silence vers le champ de bataille. Ce champ de bataille , vous le comprenez , c'est la classe. Les deux partis sont en présence : bientôt sort de l'urne le premier tenant, il se 1ère, son émule se lève, et la latte

DE LA FRANCK

s'engage. Tan'.ût c'est un assaut de mémoire à soutenir, tantfit une difficulté imprévue à résoudre, d'autres fois une composition qu'il Faut soumettre à la censure ; sans pouvoir espérer de grâce pour aucune des taches que l'œil d'un rival pourra y découvrir. Après ces premiers antagonistes, d'autres paraissaient dans l'arène, puis d'autres encore; chacun a pour auxiliaires tous ceux de son parti, et surtout les chefs, toujours prêts à payer de leur personne et à soutenir leura troupes dès qu'ils les voient ébranlées. Les avantages particuliers se comptent, et les honneurs comme les profits du triomphe restent à celui des deux partis qui a remporté le plus grand nombre de victoires.

< Quel sera le prix de ces victoires disputées chaque

jour avec tant d'acharnement? Peu de chose suffit pour repaître l'ambition des hommes faits : moins encore suffit à celle des enfants. Exemptez le parti victorieux d'une légère portion de la tâche générale, donnez-lui quelques lignes de moins à traduire qu'au parti vaincu; il n'en faudra pas davantage pour faire honte à celui-ci de sa défaite. De plus, donnez à chaque individu vainqueur quelques-unes de ces notes dont la réunion peut lui valoir, à la fin du trimestre, une distinction honorifique, et à la fin de l'année le prix de la diligence et de l'application : c'en est assez ; il travaillera désormais sans relâche à soutenir ses avantages.

« Que dirai-je des autres moyens d'émulation? De

Salnt-Acheul. (Page 100, col. 2.)

ces attaques imprévues, qui,

sans déclaration de

guerre, vont surprendre un rival à la première place, et qui, s'il n'est sur ses gardes, font tout à coup d'un roi régnant un roi détrôné? De ces compositions, dont le retour périodique décide de la place, plus ou moins honorable, qn'on occupera parmi ses condisciples? Avec quelle anxiété, quel serrement de cœur est attendu l'arrêt sans appel que va prononcer un juge impartial I avec quel transport l'heureux vainqueur, dès que fon nom a été proclamé, va s'emparer de la place d'honneur I avec quel regret son prédécesseur lui cède le sceptre pour aller se perdre dans la foule I

€ Que ne puis-je vous présenter encore ces tableaux toujours exposés, où les parents et les amis vont chercher, et se montrent les uns aux autres, les noms de

ceux qui les intéressent 1 Voyez ce jeune enfant, tout radieux de joie; son père sa mère arrivent; ce qui le ravit , ce n'est pas seulement de les voir; c'est de pou • voir les conduire au tableau, leur faire lire son nom à la tète des plus distingués, leur faire envisager d'nn coup d'œil quelle longue suite de rivaux il lui a fallu traverser.

« Que n'aurais-je pas I vour dire de ces proclamations publiques, où l'on voit d'un côté le talent et l'application recevoir, à des époquef» réglées, les éloges et les décorations qu'ils ont mérité; et, de l'autre, les lâches et les indolents, suivant avec honte leurs frères rivaux, se traîner à leur suite à peu près comme les valets à la suite d'une armée. •

Il y a loin, comme on voit, de cette éducation à cet

lycées de l'Empire, où tout se faisait au son du tambour, et qui s'efforçaient de ressembler le plus possible à une caserne. La dévotion n'était pas traitée par les jésuites plus froidement et plus sérieusement que l'éducation. Écoutons encore le P. Loriquet. 11 s'agit d'un moment où l'existence de Saint-Acheul était menacée. Voici quels moyens le supérieur mit en usage pour échapper au danger.

« Dans la vue de mettre, pour ce moment redoutable, la sainte Vierge dans nos intérêts, nous venons de lui présenter une requête au nom de toute la maison, maîtres et élèves, et voici comment : j'ai fait faire deux cœurs accolés ensemble, représentant les saints cœurs de Jésus et de Marie, avec tous les symboles qui les caractérisent. Ils sont creux et en vermeil. Cest un petit chef-d'œuvre d'un saint Éloi de notre connaissance à Paris. Dans ce double cœur a été insérée notre requête, accompagnée d'une promesse, pour les supérieurs, d'ériger deux autels en l'honneur l'un du très-saint cœur de Jésus, l'autre du cœur immaculé de Marie; pour les prêtres, de dire chacun cinquante messes, pour les élèves douze chapelets, dans le cas oh la maison échapperait saine et sauve aux fléaux de la colère divine. Cette requête a été signée par nous tous au pied de l'autel de la sainte Vierge, au nombre de quatre cent quarante, puis insérée dans les cœurs de vermeil. Il y a eu encore place pour y enfermer près de deux cents petites lettres à l'adresse de la sainte Vierge, où chacun lui demande quelque faveur particulière, à volonté. On a ensuite choisi, dans toutes les classes, par voie de suffrages, vingt élèves pour porter notre offrande à une église de Notre-Dame, située à huit lieues d'ici : c'est nn pèlerinage célèbre dans le pays, etc. >

Tout le monde sait qu'il entrait dans le système d'éducation des Pères de ne mettre entre les mains de leurs élève* que des éditions expurgées. Un jésuite prenait un Virgile et une paire de ciseaux, et quand il avait ôté tous les passages des Géorgùjues qui pouvaient blesser et ébranler le trône de nos rois, il croyait sincèrement avoir servi la cause des bonnes - mœurs et celle des lettres. Quelquefois la société faisait faire un livre d'éducation important par un de ses membres. Ce sont les livres publiés avec ses lettres A. M. D. G. a la place du nom d'auteur , ce qui signifie : Pour la plus grande gloire de Dieu. L'histoire de France du P. Loriquet a acquis en ce genre une popularité très-méritée. L'auteur, dans sa préface, en explique l'esprit et le but avec la plus grande clarté.

■ On reconnaîtra, nous aimons i le penser, par toute la suite de celte histoire, qu'il n'y a de bonheur stable à espérer pour un État que dans l'unité du pouvoir suprême et dans la soumission de tous les ordres au souverain ; que la sauvegarde la plus sûre du trône est la religion ; qne le mépris des lois et de l'autorité légitime entraîne toujours après soi les dissensions civiles, les calamités publiques et quelquefois le renversement des empires. Ce sont là des maximes que l'on n'est plus excusable d'ignorer ou- de contester depuis que la France a donné à l'univers une leçon si frappante du danger des principes contraires, depuis qu'elle l'a convaincu par une si triste expérience que, même dans le cas d'oppresion, l'insurrection n'est pas, comme on le proclamait en 1790, le plus saint des devoirs, mais le

plus terrible des fléaux dont la justice divine puisse affliger ici-bas les peuples et les fois. »

Nous donnerons quelques extraits de ce livre, où sont racontés les faits principaux de la Révolution et de l'Empire. Il est devenu rare, et rien ne peint mieux l'esprit du parti qui dominait alors en France.

« La bonté du cœur de Louis XVI lui fit sur cet article (l'emploi de la force) une illusion dont il ne revint pas; jamais on ne put lui faire entendre que, dans le corps moral comme dans le corps physique, la cause du chef est aussi la cause des membres, et que quelques gouttes d'un sang impur versées à propos sont souvent le salut d'un empire.

< .... Au milieu de ces mouvements convulsifs, l'Assemblée, après un repas splendide, tient la séance nocturne si connue sous le nom de séance du 4 août : là, sans discussion, sans délibération, uniquement inspirée par les vapeurs du vin, elle décrète une foule d'injustices contre les seigneurs, contre les propriétaires des droits féodaux, contre les provinces privilégiées.

< ....L'exécrable cri : égorgeons les prisonniers, vole de bouche en bouche; une espèce de rage s'empare de la multitude, et le massacre commence. Il dura quatre jours entiers, et coûta la vie à plus de huit mille Français, dont le crime était de n'avoir pu se résoudre à partager le délire de leurs concitoyens. On vit dans ces jours d'horreur les assassins chanter et danser autour de leurs victimes palpitantes, déchirer leurs entrailles, s'abreuver de leur sang, rôtir leur chair dans les places publiques et s'en rassasier.

a .... Dans la nuit qui précéda leur supplice, la plupart des Girondins s'enivrèrent.

« ....Ainsi se termine la journéedu 13 vendémiaire, dont le succès fut principalement dû à Bonaparte, qui, après avoir versé le sang des Toulonnai?, parut une seconde fois sur la scène pour se baigner dans celui des Parisiens.

« .... Masséna fut réduit à une retraite qui ressemblait fort à une fuite. Ses soldats, fuiieux de se voir vaincus sans combat , et d'ailleurs depuis longtemps familiarisés avec tous les genres a' excès, se livrèrent au brigandage le plus odieux; non contents de piller, ils incendièrent les bourgs et les villages, profanèrent les églises, violèrent les tombeaux et se dédommagèrent, sur la cendre des morts, du mal qu'ils ne pouvaient faire aux vivants. Il est difficile de concevoir tout ce que la rage de l'impiété, jointe à leur férocité naturelle, leur fit entreprendre et exécuter d'atrocités ; plus d'une fois on les vit, après avoir reçu dans les monastères l'hospitalité la plus généreuse, égorger à leur départ tous les religieux depuis le premier jusqu'au dernier, et leur donner pour sépulture les ruines de leurs maisons réduites en cendres : Voilà ce qué ces monstres appelaient payer leur écot. L'armée dn général Sucbet, plus heureuse que celle de Masséna dans ses entreprises, ne se montra guère moins étrangère à tout son timent d'humanité. Ayant emporté Tarragone, elle fit un carnage horrible de la garnison et des habitants : Bourds aux prières et aux lamentations, les soldats français, dans le premier élan de leur foreur, massacrèrent sans distinction d'âge ni de sexe tout ce qui leur tomba sous la main : revenus à leur sang- froid, ils se firent nn jeu cruel de saisir ce qui restait des malheureux Tarragonais, et de les précipi-

DE LA PBANGE.

ter en foule tout vivants dans les puits jusqu'à les combler de le uns corps entassés par centaines Jes uos sur les autres : qunnd ils furent las dp lucr, ils se mirent à piller; quand ils furent las de piller , ils réduisirent la ville en cendres.

«.... Que si l'on veut se rendre attentif aux vues delà Providence, on reconnaîtra dans le désastre des Français en Russie le châtiment des dévastations, des massacres, des sacrilèges, des atrocités de toute espace dont se rendait coupable depuis vingt ans cette armée toujours recrutée des enfints de la Révolution, et dévouée, moins encore par habitude que par goût, à tous les genres de crimes et de forfaits. La justice divine s'en était servie pour promener la terreur et la désolation. Dès que cette verge redoutable eut rempli sa mission elle fut à son tour brisée par le Tout-Puis- •anf, et elle disparut de la terre. Si l'on considère, de plus, que Dieu avait sur la France et sur la famille de saint Louis des vues de miséricorde, on concevra sans peine qu'il entrait dans l'exécution de ses dessins de les délivrer l'une et l'autre d'une génération impie et sanguinaire, qui, après avoir dévoré l'Europe, aurait dévoré son propre pays et éternisé la domination du tyran dont elle étayait la puissance et servait les fureurs.

t.... Vers la fin de la nnit, les Français étaient acculés sous les murs do Leipsick. On profita des ténèbres pour se soustraire eux coups de l'ennemi, et, selon sa coutume, Napoléon ne fut pas un des derniers à s'enfuir; mais anssi indifférent pour la vie des autres qu'il était attentif h préserver la sienne, dès qu'il eut mis le pont entre lui et les vainqueurs, il le fit sauter, et lenr •acrifia d'un seul coup le tiers de son armée, qui était encore au delà de la rivière, avec presque toute l'artillerie et les bagages; nous ne parlons pas des blessés et des malades, son nsage était de les abandonner à la générosité ou à la fureur de l'ennemi.

«.... Napoléon déclara qu'il confiait à la garde nationale ce qu'il avait de plus cher, sa capitale, son épouse et son liis. Tous les spectateurs furent profondément émus; mais le prestige s'évanouit le lendemain, lorsqu'on apprit que cette scène pathétique avait été étudie, et que Napoléon n'avait fait que répéter la leçon reçue en secret d'un histrion. H ne fut plus lui-même, aux yeux des gem sensés, qu'un charlatan.

«.... Tout fut mis en œuvre par l'odieuse politique de Napoléon pour armer les populations. Des gens apostés liraient sur les parlementaires ennemis, afin de les irriter et d'attirer de leur part de sanglantes représailles. « De faux cosaques, secrètement orpa- • nisés en bande* de pillards , commettaient, sous l'u- « niiorme étranger, tous les excès capables du pousser •les paysans au désespoir et à la vengeance. » Un obligea les maires à publier des rapports pleins d'exagérations et d'impostures sur les dévastations et les cruautés de l'armée.

«.... Alors les cris cessèrent; ils étaient étouffés par les sanglots. Telle fut la féte de la Restauration : c'était celle de la France et de l'Europe; elle était le gage du salut des rois et des peuples, le triomphe de la vertu sur le crimo, de la religion sur l'impiété philosophique , de la société chrétienne sur l'anaichie.

«....La statue de Napoléon fut précipitée du haut de 1* colonne Vendôme aux cris mille foi» répétés d'à tas

le tyran. Ainsi se renouvelait la scène qui signala Ut funérailles de Néron.

t.... Mille et mille fois décimée par le sanguinaire Napoléon, l'armée formait en secret des vœux pour lui, et sous sa cocarde blanche vivait toujours l'esprit révolutionnaire. « Toute composée d'enfants de la Ré- • volntion , depuis longtemps accoutumés à vivre de ■ pillage, à s'abreuver de sang, instruite à fouler aux « pieds tous les droits de la religion, de la pudeur et « de l'humanité , elle se voyait reportée à un autre € ordre de choses, oit il y aurait à remplir d'autres « devoirs que celui de se battre et de conquérir. » La multitude des officiers, encore plus dépravés que les simples soldais, ne voyait de richesse et d'avancement que dans la guerre.

«... L'flUfnfHner corse rentra dans Paris, où le silence ne fut interrompu que par la joie féroce des rebelles qui, parés de violettes et ivres de vin ou d'eaude-vie. arrivaient faisant trophée de leur trahison. Ce fut dans ces fatales circonstances que les oreilles entendirent les hommes du jour mêler an cri de : Vive l'Empereur! un autre cri qui semblait ne pouvoir sortir que de la bouche des démons, le cri de : Vive l'Enfer! à bas le Paradis! Tel était l'esprit des partisans, des amis de Ruonaparte.

La moitié de l'armée française périt à Waterloo, .

et reçut le juste prix de sa trahison. Louis XVIII fit prendre soin des blessés. « Ainsi se vengeait-il de « cette armée qui, au mépris de son serment et du « vœu de la France avait préféré un sanguinaire o$urc pateur au souverain légitime. >

«.... Ney, ce guerrier déloyal....

c.... Napoléon mérite bien plus justement qu'Attila le nom de fléau de Dien.

t Une université, criée par lui sur un plan inconnu à nos pères, s'empare de l'éducation; et la jeunesse fut précipitée, même contre le gré des parents, dans des écoles où arec la science elle puisait la corruption et l'impiété.

«.... Les régicides allèrent porter, comme de nouvaux Caïns, leur opprobre et leurs remords dans tout l'univers. »

On ne peut s'empêcher de penser à la situation d'esprit oii devait être un jeune homme qui avait appris l'histoire de France, en seconde dans un livre écrit sous l'Empire, et qui la continuait en rhétorique, dans l'abrégé du P. Loriquet. Ces falsifications de l'histoire au nom d'un parti, si publiquement introduites dans l'éilucalion, montrent aux yeux les plus prévenus, s'il est viai que Pascal n'ait été, comme on le prétend, qu'un calomniateur de génie.

Plus la congiégaiiou redoublait d'efforts pour s'emparer de l'esprit public, plus les libéraux s'efforçaient de balancer cette influence croissante. Quelques banquets, bien vite défeudus parla police, étaient toutes leurs fûtes ; mais ils ne se lassaient pas d'organiser des sociétés publiques ou secrètes. Un complot avorté donnait aussitôt naissance à un autre. Des libéraux , qui redoutaient par dessus tout un bouleversement, côtoyaient, sans s'en douter, dans le même comité, des membres de sociétés secrètes , déjà préparés et armés pour l'action. Depuis la dissolution de l'armée de la Loire, la France était toute couverte de vieux soldats habitués au danger, et un peu, sous l'Empire, à la dol mination, qui ne pouvaient se faire à leur nouvel état

de vaincus, qui Fouflraient d'ailleurs, puisqu'on leur avait ravi leurs pensions et brisé leur carrière, et pour qui le joug de la congrégation était plus difficile à porter que celui de l'ennemi. Ce fut le noyau de toutes ces conspirations militaires. Que de fois ils s'assemblèrent pour se donner l'inutile plaisir de faire flotter dans un jardin bien enclos de murs, bien à l'abri des regards, ce drapeau tricolore, qu'ils adoraient, et dont la possession même était un crime ! Le drapeau est le joyau du soldat. La police cependant, si elle apprenait un de ces conciliabules, mettait des légions sur pied, et le sang coulait sur lYchafaud. Quelquefois, mais rarement , la conspiration était réelle, le danger sérieux. Après la conspiration militaire du 19 août, vinrent les Chevaliers de la liberté, qui s'absorbèrent bientôt dans le carbonarisme, importation italienne, que le malheur et le désespoir pouvaient seuls populariser en France. Nous en ferons connaître le règlement, au moins dans ses traits principaux.

Une réunion de vingt carbonari formait une vente, ayant un président et un censeur. Vingt ventes formaient une vente centrale, composée d'un député de chacune des ventes particulières, et chacune des ventes centrales, «'organisant de la même façon, avait, outre son président et son censeur, un député, qui seul correspondait avec la haute vente, ou vente suprême. Tous les associés s'obligeaient à l'obéissance et au secret, de sorte que la vente suprême pouvait transmettre ses ordres, sans les expliquer et sans se découvrir, chaque carbonaro n'en connaissant que 19 autres, et chaque vente centrale ne renfermant qu'un seul confident de la vente suprême. Les autres membres de la vente centrale portaient dans leurs ventes particulières des ordres dont ils ne savaient pas toujours le but et ta portée. Plusieurs carbonari de cette époque ont eu un nom fameux dans nos dernières révolutions, et notamment M. Bûchez, M. Guinard, M. Arnold Scheffer, frère des deux peintres, M. Lafayelte, MM. de Corcelles, Kœchlin, Mérilbou, de Schonen, ce dernier, conseiller à la cour royale de Paris. Cette redoutable association s'étendait sur toute la province, et envoyait au besoin des membres de la vente suprême pour diriger les mouvements et exciter le zèle dans les ventes inférieures.