XLV1II. — LB SACRE

Louis XVIII n'avait pas été sacré. Avait-il reculé devant la dépense, ou devant la fatigue, ou devant le miracle? C'est une question indécise. Il est certain qu'à ne considérer que l'état de son âme, il devait peu souhaiter de se soumettre à une telle cérémonie. Charles X, au oontraire, était fait pour la désirer ardemment et pour s'y complaire.

La royauté de droit divin était le triomphe et le centre de la tradition. La tradition voulait que le roi de France fût sacré, qu'il le fût à Reims, et par l'onction de l'huile de la sainte-ampoule. Les Français, depuis dix ans, avaient suivi bien des jubilés et bien des missions ; cependant, beaucoup d'entre eux ne se rendaient pas bien compte de la nature de la sainte-ampoule, et n'en connaissaient pas dans tous ses détails la merveilleuse histoire. C'est une légende qui remonte an baptême de Cîovis, c'est-à-dire à l'année 496. Grégoire de Tours n'en parle pas dans ses Annales. Elle est mentionnée pour la première fois par l'évêque Hincmar, qui vivait au neuvième siècle. Frodoard, dont nous avons une Histoire de l'éylise de Reims, naquit à Kpetnay en 894, c'est-à-dire douze ans après la mort d'Hincuiar. C'est a lui que nous empruntons, pour l'édification de nos contemporains, le récit du miracle de la sainte-ampoule.

« Après avoir subjugué la province de Tburinge et étendu sa domination, Clovis épousa Clolilde, fille de Chilpéric, frère de Gondebaud, roi des Bourguignons. Celte princesse était chrétienne et faisait baptiser les enfants qu'elle avait du roi, quoique celui-ci ne le voulût pas, et sans cesse elle s'efforçait de le convertir à la foi de Jésus- Christ; mais une femme ne pouvait Déchir le cœur allier du barbare. Cependant une guerre survient aux Francs contre les Allemands, et ceux-ci en font un épouvantable massacre. Alors, Aurélien, conseiller de Clovis, l'exhorte à croire en Jésus-Christ, à le confesser roi des rois, Dieu du ciel et de la terre, qui peut, quand il veut, donner ou retirer la victoire. Clovis suit son conseil, implore avec dévotion l'assistance de Jésus-Christ, et fait vœu de se faire chrétien s'il éprouve sa puissance en remportant la victoire. A

peine le vœu est-il prononcé, que les Allemands prennent la fuite, et, voyant leur roi tué, se soumettent à Clovis. Celui-ci leur impose un tribut et rentre vainqueur dans son royaume, comblant de joie sa femme de ce qu'il avait mérité de remporter la victoire en invoquant le nom de Jésus-Christ. La reine alors fait venir saint Remi, et le supplie d'enseigner au roi la roule du salut. Le saint prélat l'instruit clans la doctrine de vie, et lui ordonne de venir recevoir le baptême. Le roi répond qu'il veut aussi exhorter son peuple, et en effet, il engage son armée à abandonner des dieux qui ne peuvent les secourir, et à embrasser le culte de celui qui leur a donné une si éclatante victoire Prévenue par la grâce de Dieu, l'armée confesse avec acclamation qu'elle renonce à ses dieux mortels, et croit au Christ qui l'a sauvée. On annonce ces nou • velles à saint Remi ; transporté de joie, il se livre avec ardeur à l'instruction du peuple et du roi; il leur enseigne comment, en renonçant à Satan, à ses œuvres et à ses pompes, ils doivent croire au vrai Dieu ; cl comme la solennité de Pâques approchait, il leur ordonne le jeûne, selon la coutume *les lidèles.

« Le jour de la Passion de Notre-Seigneur, c'est-àdire la veille du jour où ils devaient èlre baptisés, après avoir chanté nocturnes, l'évêque alla trouver le roi dès le malin dans sa chambre à coucher, afin que, le prenant dégagé de tous les soins du siècle, il pût lui communiquer plus librement les mystères de lu parole 6aiute. Les gens de la chambre du roi le reçoivent avec grand respect, et le roi lui-même accourt et vient au-devant de lui. Ensuite ils passent ensemble dans un oratoire consacré au bienheureux saint Pierre, prince des A pâtres, et attenant à l'appartement du roi. Quand l'évêque, lu roi et la reine eurent pris place sur les sièges qu'on leur avait préparés, et qu'on eut admis quelques clercs, et aussi quelques amis et domestiques du roi, le vénérable évèque commença ses salutaires instructions. Pendant qu'il prêchait la parole de vie, le Seigneur, pour fortifier et confirmer les saints enseignements de son fidèle serviteur, daigna manifester d'une manière visible que, selon sa promesse, quand ses fidèles sont rassemblés en son nom, il est toujours avec eux; la chapelle fut tout à coup remplie d'une lumière si brillante qu'elle effaçait l'éclat du soleil, et du milieu de cette lumière sortit une voix qui disail : « La paix soit avec vous ; c'est moi, ne craignez point, et demeurez en mon amour. » Après ces paroles, la lumière disparut, mais il resta dans la chapelle une odeur d'une suavité ineffable; afin qu'il pût être évident à lous que l'auteur de toute lumière, de toute paix et de toute piélé, était descendu en ce lieu, le visage du saint prélat avait aussi été illuminé de cette merveilleuse lumière. Prosternés à ses pieds, le roi et la reine demandaient avec une grande crainte d'entendre de lui des paroles de consolation, prêts à accomplir tout ce que leur saint protecteur leur commanderait, et en même temps ils étaient charmés de ce qu'ils avaient entendu , et éclaires à l'iutérieur, ! quoique effrayés de l'éclat extérieur de la lumière qui leur était apparue. Le saint évoque, inspiré de la ta- I gesse divine, les instruisit des ordinaires effets des I visions célestes, comment, à leur apparition elles effrayent le cœur des mortels, mais bientôt le remplissent d'une douce consolation ; comment aussi les Pères qui en avaient été visités avaient toujoure d'abord été

DE LA

frappés de terreur, mais ensuite pénètres des douceurs d'une sainte joie par- les merveilles de la grâce. Resplendissant à l'extérieur, comme l'ancien législateur Moïse, par lïclat de son visage, mais plus encore à l'intérieur par l'éclat de la lumière divine, le bienheureux prélat, transporté d'un esprit prophétique, leur prédit ce qui devait arriver à eux et à leur postérité : il annonce que leurs descendants reculeront les limites du royaume, élèveront l'Église de Jésus - Christ, succéderont à l'Kmpire romain et à sa domination, et triompheront des nations étrangères, pourvu que, ne dégénérant pas de lu vertu, ils ne s'écartent jamais des voies de salut, ne s'engagent pas dans la route du péché, et ne se laissent pas tomber dans les pièges de ces vices mortels, qui renversent les empires et transportent la domination d'une nation à l'autre.

« Cependant on prépare le chemin depuis U palais du roi jusqu'au baptistère; on suspcid des voile?, des tapis précieux; on tond les maisons de chaque coté des rues, on pare l'église; on couvre le baptistère de baumes et de toutes sortes de parfums. Comblé des grâces du Seigneur, le peuple croit déjà respirer les délices du paradis. Le cortège part du palais ; le clergé ouvre la marche avec les saints Evangiles, les croix et les bannières, chantant des hymnes et des cantiques spirituels, vient ensuite l'évêque, conduisant le roi par la main, enfin, la reine suit avec le peuple. Chemin faisant, on dit que le roi demanda a l'évoque si c'était là le royaume de Dieu qu'il lui avait promis : « Non, répondit le prélat, mais c'est l'entrée de la route qui y conduit. » Quand ils furent parvenus au baptistère, le prêtre qui portait le saint chrême, arrêté par la foule, ne put arriver jusqu'aux saints fonts; en sorte qu'à la bénédiction des fonts, lu chrême manqua par un exprès dessein du Seigneur. Alors le saint pontife lève les yeux vers le ciel, et prie en silence et avec larmes. Aussitôt une colombe, blanche comme la neige, descend, portant dans son bec une ampoule pleine do chrême envoyé du ciel. Une odeur délicieuse s'en exhale, qui enivre les assistants d'un plaisir bien au-dessus de tout ce qu'ils avaient senti jusque-là. Le saint évêqua prend l'ampoule, asperge de chrême l'eau baptismale, et incontinent la colombe disparaît. Transporté de joie à la vue d'un si grand miracle de la grâce, le roi renonce à Satan, à ses pompes et à ses œuvres, et demande avec instance le baptême. Au moment où il s'incline sur la fontaine de vie : Baisse la lè'tavtc humilité, Sicambre, s'écrie l'éloquent pontife ; adore ce que tu as brûlé, et brûle ce que tu as adoré. Après avoir confessé le symbole de la foi orthodoxe, le roi est plongé trois fois dans les eaux du baptême, et ensuite, au nom de la sainte et indivisible Trinité, le Père, lo Fils et le Saint-Esprit, le bienheureux prélat le reçoit, et le consacre par l'onction divine. Alboflède aussi et Lanléchilde, sœurs du roi, reçoivent le baptême, et en même temps trois mille hommes de l'armée des Francs, outre un grand nombre de femmes et d'enfanls. Aussi pouvons-nous croire qoe cette journée fut un jour do réjouissance dans les cieux pour les saints anges, comme les hommes dé vols et fidèles en reçurent une grande joie sur la terre. «•

La sainte-ampoule fut conservée précieusement pour le sacre des rois. On croyait que le chrême qu'elle contenait était inépuisable, et que pourtant il dimi- I

nuait quand la santé du roi régnant s'affaiblissait. Elle était en dépôt à l'abbaye de Saint-Romi, où l'abbé la conservait avec tant de soin que, le jour du sacre, il ne la prêtait à l'archevêque de Reims, qu'après que quatre barons, désignés à cet effet, s'étaient rendus dans l'abbaye pour servir d'otages à la sainte ampoule. Cette formalité avait été observée au sacre de Louis XVI. Depuis, l'abbaye de Sainl-Remi s'était vue profanée. Le jacobin Ruhl, de Strasbourg, s'était emparé de la sainte-ampoule, et par impiété, ou peutêtre, parce qu'il croyait secrètement à l'efficacité du saint chrême, et voulait tarir la source des bénédictions que Dieu répand sur nos rois, il avait brisé la fiole miraculeuse sur le piédestal de la statue de Louis XV, rendant ainsi, à ce qu'il croyait, la tradition impossible, si jamais la République était vaincue et la royauté restaurée. Mais Dieu ne voulut pas permettre que l'impiété d'un jacobin détruisît Tefiicacilé de ses miracles. Un homme s'était rencontré en 1793, qui avait gardé le cœur d'un chrétien sous l'extérieur d'un sans-culotte. Il avait assisté, avec indignation, à la profanation de la relique, et se glissant le soir dans le lieu où les morceaux de la fiole avaieut été jetés, il eut le bonheur d'en recueillir un, qui conservait encoro quelques goullos de saint chrême. Pendant trente ans, il avait caché sa bonne action. Il la révéla enfin en 1825, à la veille du sacre; et Charles X eut la douceur d'être sacré avec l'huile qui avait servi au baptême do Clovis.

Il se rendit le 24 mai k Compiègne; le 27, il coucha à Fismee. Le 28, il entra dans la ville de Reims. En sortant de Fismes, ses chevaux prirent le mors aux dents; il dut son salut à l'adresse de son coher. Le Dauphin était avec lui dans sa voiture. On ra onta, dans YMmanach de la Cour, que le Dauphin avait dit au roi son père : « Sire, nous courons un grand danger ; mais la Providence est là ! « A une lieue de la ville, le roi, entouré des princes, des grands officiers de sa maison et d'une véritable armée, reçut une dé^ putation du commerce de Reims. « Messieurs, leur dit-il, et ce lut encore une bonne fortune pour VAlmanach de la Cour, autrefois je me servais de flanelles anglaises; maintenant je me sers de flanelles françaises, et je m'en trouve bien. > Ces puérilités plurent également aux fils des croisés et aux fils de Voltaire, qui suivaient, ave c des sentiments différents et un intérêt égal, les cérémonies du sacre. Pendant une lieue entière, le roi passa sous des arcs de triomphe. 11 entra dans la ville par la brèche, suivant l'étiquette; il entendit à la cathédrale les Vêpres et le Te Deum, et se relira ensuite dans les bâtiments contigus de l'archevêché, où il occupa les mômes appartements que son prédécesseur. Il y reçut le soir les magistrats de la ville, qui lui offrirent du vin de Champagne et des poires de Rousselet. C'était le présent consacré. Tout devait être immuable dans la prise de possession des droits immuables de la royauté.

Le lendemain, 29 mai, avant le jour, tous les hôtels de Reims, les maisons particulières, toutes les roules vomissaient des flots de spectateurs. Les troupes maintenaient la haie avec difficulté, au milieu de cet océan de créatures humaines se ruant avec effort vers la cathédrale pour assister au plus merveilleux spec-

Itacle que le luxe pût produire. Les corps constitués et les dignitaires arrivaient dans tout l'éclat de leurs ces-

tûmes et remplissaient la nef, placés & leur rang, suivant les règles de l'étiquette. Quel fut alors le martyro de M le grand maître de» cérémonies do France, personne ne saurait le dire, à moins de descendre d'un Dreux-Brézé. Le temps n'était plus où il suffisait de compulser les registres et de tenir compte des arrêts et des décisions royales en matière de préséance. Où était le Parlement de Paris, qui prétendait la droite dans toutes les cérémonies publiques, mais qui soutirait une éclipse à Reims, parce que la pairie y représentait les douze pairs de Charlemagne? 11 fallut «a contenter d'à peu près, remplacer le Parlement par la Cour da cassation et le Châtelet par la Cour royale. A sept heures et demie, les évèques se rendirent proceSMonncllement à l'appartement du roi, et le cardinal do Clermont-Tonnerre, archevêque d9 Toulouse, frappa de sa crosse contre la porte qui était fermée. Le grandchambellan, qui n'était autre, comme on sait, que M. do Tdl'.eyratid (il avait bien vu d'autres céréunnios depuis la messe qu'il avait célébrée au champ de /Mars , ayant le baron Louis pour acolyte) . M. de Tallcyrand cria: « Qjc demandez-vous? » L'archevêque répondit : « Nous demandons le roi. — Le roi don, ■ répliqua M. de Talleyrand. L'archevêque frappe de nouveau, demande de nouveau le roi, et toujours M. de Talleyrand, cantonné derrière la porte, répèle la même réponse. A la troisième fois, l'archevêque prononce ces paroles : « Nous demandons Charles X, que Dieu nous a donné pour roi. » Aussitôt les portes s'onvrent, et le vieux roi parait en camisole de satin rouge et en veste de satin blanc. On était au moins fidèle au costume, ne pouvant pas l'être en tout sur les point» les plus importants. La substitution de l'archcvèqm de Toulouse , quoique cardinal, au premier sutTmgaut de Reims, pair de France par le titre de son évêohé, était une première infraction aux coutumes : celle-là , du moins, remontait au sacre de Louis XV, où le cardinal Dubois, « qui faisait litière de tout , • dit Saint-Simon , avait donné le pas aux cardinaux sur les pairs ecclésiastiques. Mais combien dut souffrir M. de Bouald , et tout ce qui , comme lui, portait uu cœur vraiment français, en voyant Pépéo de connétable tenue devant le roi par le duc de Conegliauo7 Moncey, qui n'était même pas noble, ou l'était si peu? Jean-de-Dieu Soult était aussi là au milieu de l'aristocratie, et Mortier, soi-disant duc de Trévise, par la grâce de l'usurpateur. Le roi arrivé, et en place, le cardinal de Latil, archevêque de Reims, qui officiait suivant le droit de sa charge , devait le présenter aux trois ordres , et demander aux deux premiers ordres leur consentement, que le troisième ordre, c'est-à-dire le peuple, relégué au fond de la nef, devait approuver par ses acclamations. Depuis Louis XV, le peuple manquait à cette partie de la cérémonie , et on ne le laissait circuler un instant dans les bas côtés qu'au moment où le cortège se disposait à quitter l'église. Personne ne réclama pour cette fois. Le peuple était intervenu dans trop d'aflaires; il avait montré qu'il prenait quelquefois les choses au sérieux ; il n'était plus temps de jouer avec lui, et de le faire parader dans le sacre, au dernier rang, et seulement pour la montre. On arma le roi; c'est-à-dire que M. de Talleyrand lui mit des bottines de velours violet brodées de fleurs de lis d'or, auxquelles le Dauphin attacha des éperons d'or; et que l'archevêque le ceignit de l'épée de Charlemagne. On

j lui ôta alors sa veste Je salin blanc, et il resta en ! simple camisole pour recevoir les onctions.

En ce moment , il se passa encore une énormité , qui remontait, comme plusieurs autres, au cardinal Dubois; on ne sait si un tel précédent peut excuser M. de Villèle. Les otages de la sainte-ampoule, qui étaient allés, co:nme il était juste, au nombre de quatre, montés sur leurs chevaux de bataille, précédés de leurs pennons et suivis de leurs pages, la réclamer a l'église abbatiale de Saiul-Remi, revinrent à la cathédrale avec elle, et furent présents à la cérémonie , tanlis qu'ils devaient être enfermés sous clef dans un appartement de l'abbaye jusqu'au moment où le saint chrême y serait rapporté.

On apporta donc la sainte-ampoule; mais avant de faire les onctions, l'archevêque devait recevoir le serment du roi. Car voici l'ordre et l'enchaînement de ce grand acte du sacre, le plus auguste des symboles de la niouarehie. Le roi d'abord doit être accepté par les deux premiers ordres et aeciamé par le troisième ; ensuite il doit être armé ; puis il prête serment : le serment prêté, il reçoit les onctions, c'est la quatrième fonction du sacre; après les onctions on le couronne; puis vient l'intronisation, et enfin, la septième etder- Dière fonction, la proclamation et l'hommage.

Le serment préoccupait depuis longtemps le roi, les ministres, les maîtres et adjoints des cérémonies, tout le collège héraldique, et un pou aussi, s'il faut le nommer, le Constitutionnel , qui était à cette époque une sorte de Moniteur des iils de Voltaire. Le roi était-il roi en vertu de la Charle, comme le voulaient les libéraux , ou en vertu de sa naissance , comme le prétendaient les royalistes, ou comme le croyait le clergé sans trop oser le dire, en vertu du serment qu'il allait prêter et de l'onction qu'il allait recevoir? Les libéraux se perdaient en commentaires sur la première oraison prononcée par le prélat consécrateur au moment où le r«i entrait dans l'église, et dont le texte ne paraissait guère équivoque: « Arrête-toi, disait l'archevêque, et ce rang, que jusqu'ici tu as tenu de tes aïeux et qui l'est délégué en vertu de ton droit héréditaire , conserve-le désormais par l'autorité du Diou toutpuissant , par la transmission que nous t'en faisons, nous les évèques et les autres serviteurs de Dieu (reline à modo per aulhorUatem Dei omnipotentis ; et per prxsentem iradiiioncm nostram, omnium scilket episcoporum). En voyant le clergé si près de ces saints autels, souviens-toi de lui rendre en tous lieux les honneurs qui lui sont dus, pour que le Médiateur entre Dieu et les hommes le fasse le médiateur entre le ciel et le peuple. » Il était dur de commenter et d'atténuer ces paroles qui mettaient dans un si beau jour l'autorité de l'Eglise sur les rois. Le clergé pourtant y consentit par esprit de modération et de conciliation. L'archevêque de Reims, uu peu à contre-cœur", avait déclaré dans un mandement que le sacre ne faisait pas le roi. Le clergé faisait celte concession aux idées modernes depuis Henri IV, et la Ligue, commo on sait, n'avait pas eu d'autre prétexte. < Ne supposez pas, disait l'archevêque , que nos rois viennent recevoir l'onction sainte pour assurer ou acquérir leurs droits à lacouronne. Non, leurs droits sont plus anciens; ils les tiennent de l'ordre de leur naissance, et de cette loi immuable qui a fixé la succession au trône de France , et à laquelle la religion attache un devoirde conscience.

DE LA

C'est en verdi de cette loi que les rois nous demandent obéissance et fidélité, et c'est afin d'obtenir du ciel les grâces nécessaires pour remplir les devoirs que ces droits leur imposent, faire régner la justice et défendre la vérité , qu'ils viennent rendre par leur consécration un hommage solennel au Roi des rois , et placer sous sa protection toute-puissante leur royaume et leur couronne. Tels sont sur l'autorité et la majesté des rois les principes de l'Eglise catholique, et , dans cette circonstance, il nous a paru convenable, nécessaire de les publier, afin de fixer, sur une question aussi intéressante , vos idées et vos principes. >

La loi immuable, dont il est question dans ce mandement, et qui a fixé la succession au troue de France, ce n'est pas la Charte; c'est la Loi salique, et l'archevêque, en parlant ainsi, renouait la chaîne des temps. La formule des divers sermeuis à prêter pour le roi n'en était pas moins très-difficile à régler; car de copier purement et simplement les anciennes formules, il n'y fallait pas penser. Le roi ne pouvait pas jurer d'exterminer les hérétiques, et de n'accorder aucune grâce aux duellistes. Il ne pouvait pas dire, par exemple : < Je promets au peuple chrétien qui m'est soumis de m'appliquer selon mou devoir et de bonne foi, à écarter de toute l'étendue de ma domination tous les hérétiques dénoncés par l'Eglise. » Cela n'élait guère d'accord avec la Charte. Une commission , composée du cardinal de Lalil , archevêque de Reims , du duc de Doudeauville, ministre de la maison du roi, de M. de Brézé, grand maître des cérémonies, du duc d'Aumont, premier gentilhomme do la chambre, et du duc de Rivière, capitaine en quartier des gardes du corps, avait sué san^ et eau pour accommoder, tant bien que mal, les anciennes rubriques aux exigences révolutionnaires.

Voici donc , en vertu de leurs délibérations, les serments que prêta le roi :

Serment du Sacre. « En présence de Dieu, je promets à mon peuple de maintenir el d'honorer notre sainte religion, comme il appartient au roi très-chrétien et au fils ainé de l'Église; de rendre bonne justice à mes sujets; enfin de gouverner conformément aux loisdu royaume el à la Charte constitutionnelle, que je jure d'observer fidèlement. Ainsi, quo Dieu me soit en aide et ses saints Évangiles. »

Serment du roi comme cfuf souverain et grand maître de tordre du Saint-Esprit. « Nous jurons à Dieu, le Créateur, de vivre et de mourir en ta sainte foi el religion catholique, apostolique el romaine; de maintenir l'ordre du Saint-Esprit , sans le laisser déchoir de ses glorieuses prérogatives; d'observer les statuts dudit ordre et de les faire observer par tous ceux qui sont ou seront, nous réservant néanmoins de régler les conditions d'admission 6elon le bien do notre service. »

Serment du roi comme chef souverain et grand maître de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis et de l'ordre royal de la Léyion d'honneur. « Nous jurons solennellement à Dieu de mointeuir à jamais, sans les laisser déchoir de leurs glorieuses prérogatives, l'ordre royal et militaire de Saint-Louis, et l'ordre royal de la Légion d'honneur; de porter la croix desdits ordres, et d'en observer les statuts. Ainsi le jurons et promettons sur la sainte croix et sur les saints Évangiles. »

Aussitôt après la prestation des serments , l'arche-

vêque fit les sept onctions en disant : < Qu'il réprime les orgueilleux et qu'il soit une leçon pour les riches , etc. ; qu'il n'abandonne pas ses droits sur les royaumes des Saxons, des Marciens et des Cambres. »

Quand le roi eut reçu les onctions, on lui mil, pardessus sa camisole rouge , une tunique blanche , une dalmatiquede salin violet, elle grand manteau de velours violet, brodé de fleurs de lis d'or et fourré d'hermine, Le chœur chanta une oraison pour demander h Dieu « que la rosée du ciel et la graisse de la terre procurent dans le royaume une abondance intarissable de blé , de vin, d'huile et de toutes sortes de fruits, afin que, fous ce règne, les peuples jouissent d'une santé constante. » Le moment du couronnement était venu.

Le chancelier de France appela les princes, non comme princes, mais comme représentants des pairs de Cliarlemagnc. « Monsieur d'Orléans, qui servez pour le duc d'Aquitaine, présentez-vous à cet acte. » Les douze pairs s'approchèrent et soutinrent au-dessus de la tète du roi. la couronne de Charlemagne ; ils étaient eux-mêmes en tuniques et en manteaux , portant en tête leurs couronnes de roi dauphin , de princes du i-ang et de ducs et pairs. Cette couronne de Charlemagne est beaucoup trop grande pour la tète du roi ; elle fut remplacée immédiatement par une petite couronne enrichie de diamanis pour une valeur de dix-huit millions, et faite exprès pour la cérémonie. Alori, et pendant que l'archevêque chante : « Coronal te Deus corona jusliliœ et glot ÙT, » el que le chœur répète : « Vivat rex in sternum ! » le roi est conduit au jubé sur sou trône.

C'est ce qu'on appelle la proclamation. La musique éclate cl retentit sous les voûtes sonores; les portes du parvis s'ouvrent; un vaste rideau se lève et laisso apercevoir au loin la foule et les toits des maisons chargés de spectateurs; le peuple se précipite dans la basilique aux cris répétés de : « Vivo le roi ! » Les héraults d'armes jettent des poignées de médailles frappées pour le sacre. Douze fois , les cm des héraults redoublent; en même temps ils jettent de la monnaie au peuple, et les oiseleurs laissent échapper la douzième partie des colombes tenues en cage jusqu'à ce moment, et qui remplissent l'église , en signe de liesse et de largesse, et en souvenir aussi des libertés données par nos rois aux vassaux de la couronne.

Le banquet royal , auquel le roi assiste , sous un dais, la couronne sur la té te, termina les cérémonies de la journée.

De toute cette pompe et de toute cette dépense (l'ambassadeur anglais ne dépensa pas moins de trois millions pour sa part) , il ne resta qu'une chanson de Béranger, le Sacre de Charles le Sitnple :

Français, que Reims a réunis, Criez : Montjoic et Saint-Denis!

On a refait la sainte ampoule; Et cmiiie au temps île nos aïeux, Do> [i iss^rr-aux lâchés en foule Dans l'église voient joyeux. D'un joug brisé ces vaius présages font sourire Sa Majesté.

Le peuple crie : Oiseaux, plus que nous soyez sage*; Gardez bien, gardez bien votre liberté!

Chamarré de vieux oripeaux, Ce roi, grand avalcur d'impôts, Marcne entouré de ses fidèles,

Qui tous, en de* temps moins heureux, Ont suivi les drapeaux rebelles D'un ssurpftteur généreux.

Util milliard les met pu haleine...

Aux piciis de prélats COUSUS d'or

Charles dit son Cnnfileor.

On l'habille, on le baise, on l'huile...

De Cbarlemagae en vrai luron, Dès qu'il 8 m. s le ceinturon, Chapes s'étend sur la |»oussiéro.

Roi! crie un soldai, levez-vous!

jvartir de l'avènement de Charles X, c'est k parti prêtre qui a tout le pouvoir, et qui suscite toutes les colères. On trouve un grand nombre de faits, mais surtout des traces bien vivantes de l'état des esprits a cette époque, dans un mémoire de M. de Montlosier, adressé à M. de VilU'Ic , président du conseil des ministres. Nous en donnerons quelques extraits. M. de Montlosier était né en 1755 ; il avait Tait partie de l'Assemblée constituante , où il siégeait avec la droite, et il a été fait pair de Franco après 1830.

Voici le début do sou mémoire.

Il s'adresse au comte de Villèle, président du conseil des ministres: « Si vous voulez, Monseigneur,

— Non, dit l'êvêquc. <H par saint Pierre.

Je te couronne : enrichis-nous!

Oiseaux, ce roi miraculeux Va guérir tous l>-s scrofuleux.

.... Oiseaux, nous envions vos ailesl Gardtz bien, gardez bien votre liberté!

XL1X. — LE t'KOCÉ'i DI CONSTITUTIONNEL.

Ou pourrait diviser l'histoire de la Ueslauration en I trois parties: la lutte contre les étrangers, la lutte , contre les nobles, la lutte contre le parti prêtre. A

rappeler à votre attention ce qui concerne l'existence des jésuites en France, elle vous offrira trois âges distincts.

« Le premier, leur introduction obscure et furtive sous le nom de Pères de la foi et de Pacanaristes.

* Le second, la complète divulgalion de leur existence sous le nom de jésuites , existence surveillée par une administration sévère, et qu'on pourrait regarder alors comme simplement tolérée.

« Le troisième âge, c'est-à-dire l'âge présent, où, au lieu d'une surveillance sévère, une administration protectrice (la vôtre, monseigneur) la favorise ouvertement dans ses opérations, même dans ses écarta.

DE LA FRANGE

« Au premier âge, celui «le l'introduction fuitive, les jésuites ont fait peu d'impression en France. En effet, dans certaines situations des Etals, l'existence des jésuiteB pourrait n'avoir pas, ou avoir moins d'inconvénients. Par exemple, au temps du Consulat et de l'Empire, on pouvait ne pas s'en occuper. Peut-être même que sous le despotisme, une hardiesse, qui avait

une sorte d'apparence de révolta, avait quelque attrait pour une nmion remplie de semences de révolte.

« Au second âge, c'est-à-dire à l'époque de la Restauration, l'introduction furtive, se prévalant d'un certain appui et commençant à se mettre à découvert, a commencé par là même à donner des inquiétudes. Cependant, tant qu'une administration sévère a prévalu,

Incendie de jahus' <|8ïb;. (r'age iu'J, col. 1.)

le public, se confiant à cette admiuistiaiion, a enduré la présence des jésuites; il a paru tolérer qu'ils fussent tolérés.

1- Salîns, chef-lieu de canton du département du Jura, doit son nom au vaste établissement de salines qui est au centre mime de h ville, et qui était exploité déjà du temps des BomAinj. prise en 1^74 t , dr i e maréchal de la Feuillade, cette ville

« Bientôt cependant, et cette sévérité de la part de l'administration, et de lapait du public, celle apparence d'indulgence, n'ont convenu ni aux jésuite*, ni à

est depuis lois réunie à la Fran:e. L'incendie de 1825 la détruisit presque complètement. La France tout entière, ému* de cet immense sinistre, ouvrit une souscription nationale pour relever Salins.

leur parti. De Rome, en même temps que de Saint- Acheul, de Montrouge, de toutes les cavernes de congrégations politiques et religieuses , est sortie une clameur eu faveur des jésuites; et pour cela même, on a demandé un nouveau gouvernement et un nouveau ministère. La France étonnée s'est trouvée prise alors comme dans un trébuchet. Elle a vu en plein la route qu'on lui faisait tenir, l'abîme où on la conduisait : de toutes parts des murmures se sont élevés.

« Les jésuites n'ont tenu compte de ces murmures. Autrefois criminels honteux, ou du moins modestes, ils cherchaient à se dérober aux reproches en se dérobant aux regards. Aujourd'hui, sous la protection des grands personnages leurs complices, ils forment de vastes établissements, accaparent de riches donations, se mettent à la tête de grandes maisons d'éducation ; narguant désormais les magistrats qui les condamnent, les lois qui le* proscrivent, et la clameur publique qui les honnit.

■ Il semblerait que c'est porter l'audace assez loin. On pourrait croire que des moines criminellement et furtivement introduits, et qui se sont ensuite criminellement et furtivement investis do l'instruction publique, vont au moins se conformer aux règles établies pour cette institution. Vou6 allez voir, monseigneur, qu'il n'en est rien.

« Et d'abord, vous savez comment, par la loi du 10 mai 1806, l'Université fut chargée exclusivement de l'enseignement et de l'éducation publique. Vous savez ensuite comment, par ordonnance (une simple ordonnance, non insérée au Bulletin des Lois), Louis XVIII jugea à propos d'accorder par exception, aux évéques et aux archevêques de son royaume, la faculté de créer, sous le nom de petits séminaires, des écoles ecclésiastiques. Si l'on veut regarder celte ordonnance telle qu'elle est, comme base de législation sur cette matière, au moins conviendra-t-on que ce furent des écoles ecclésiastiques et dans un objet tout ecclésiastique, que le monarque voulut instituer.

« Eh bienl monseigneur, si vous voulez faire vérifier sur ces maisons d'éducation les recherches que j'ai faites moi-même avec soin, Votre Excellence y trouvera, non-seulement comme dans les autres, des maîtres de grec et de latin, mais encore des maîtres d'armes, des maîtres de danse, des maîtres de peinture et de musique, en un mot, tout ce qui caractérise le train ordinaire des éducations laïques.

c Les jésuites ne se contentent pas de violer en ce point les règles particulières qui leur sont imposées ; si Votre Excellence veut se faire apporter une autre ordonnance royale, en date du 17 février 1815, elle y trouvera en termes exprès « que ces écoles secondaires ecclésiastiques ne peuvent recevoir aucun élève externe. > Eh bien! monseigneur, le croirez-vous t les jésuites ne sont pas plutôt établis à Btllom, qu'après avoir admis quatre-vingts élèves pensionnaires, ils appellent aussitôt trois centa élèves externes.

« Pour masquer de quelque manière des infractions aussi manifestes, il est natun 1 qu'on invente, en fait de raisonnement, bien des subtilités; en fait de manège, bien des subterfuges. Rien ne manque en ce genre.

« Et d'abord, lorsqu'on leur rappelle qu'aux termes de leurs institutions, les jeunes gens do ces écoles sont tenu*, au bout de deux ans, de prendre l'habit

ecclésiastique, ils répondent que ces élèves portent une cravate noire ; c'est comme le petit collet et la soutane.

« Lorsqu'on leur rappelle ensuite, qu'aux termes de la même ordonnance, ils ne doivent point avoir d'élèves externes : « C'est juste, répondent-ils, mais nous allons les visiter régulièrement dans les maisons qu'ils habitent. » Visités régulièrement, c'est comme pensionnaires.... »

M. de Montlosier passe ensuite des collèges à la confession, et il montre que les jésuites interdisent le prêt à intérêt, la danse. « Il en est de même de la comédie, des spectacles, des fêtes balladoires. Que disjet j'apprends que, dans certains conventicules jésuitiques, on a établi comme un péché la promenade dans les places publiques; et particulièrement à Paris, la promenade aux Tuileries.

« Ce n'est pas là seulement que se restreint-la sphère des péchés; elle a embrassé jusqu'à nos vêtements. C'est surtout des vêlements de femme que nos prêtres veulent bien s'occuper. Je trouve dans notre histoire que, non contents d'excommunier et d'exorciser les nuées, et ensuite d'excommunier et d'eiorciser les sauterelles, ils se mirent à excommunier une chaussure particulière appelée la poulaine. Dans la jeunesse de mes parents, ils avaient anathématisé je ne sais quelle parure de rubans appelée fontange. Dans ma jeunesse, à moi, j'ai été témoin d'une grande fureur contre les chapeaux. Aujourd'hui, dans nos montagnes, c'est un vêtement ou ornement particulier, appelé collerette, qui excite la frénésie.

c Je dis expressément frénésie, car vous allez voir, monseigneur, que, dans cette matière, le parti prilre et tout ce qui marche sur sa ligne, ne se contente pas du droit de législation, il croit devoir exercer aussi le pouvoir exécutif. En attendant la damnation éternelle, accompagnée de tout le menu des diables et du feu dont il vous menace, il se permet sur les personnes mêmes des violences et des sévices inimaginables.

« Par exemple : M. le coré ne se contente pas d'anathématiser les collerettes dans sa chaire ; il en descend pour les déchirer de sa main sur les personnes mômes qui les portent ; il chasse ensuite ces personnes, avec toutes sortes de violences, de son éplise.

« Il en est de même des bals et de la danse. Le prêtre ne se contente pas de le6 anathématiser dans ses sermons, il signale les personnes mêmes. ■ J'avais • défendu expressément la danse, dit-il ; cependant ■ j'apprends que plusieurs personnes, et notamment c mademoiselle (il la nomme par son nom) Félicité « a été hier au bal. Heureusement pour elle, je ne « l'aperçois pas dans cette église; car je descendrais « aussitôt de cette chaire pour la chasser.... (il faut «ajouter ses propres termes) à coups de pied au « cul. »

« Celte demoiselle Félicité appartient à une famille honorable que je connais; elle avait dansé en effet, conduite par son père, à un bal donné par M. le maire.

« Dans d'autres circonstances, ce sont les mêmes violences; et elles vont quelquefois plus loin. Dans une petite ville, où se trouve une grande exploitation de pierres, un homme considérable, voulant encourager cette exploitation et la faire arriver à quelque chose de plus important, envoie de Paris des modèles en plâtre. Cet envoi, qui a pour inconvénient quelques nu-

dités, est admis partout, principalement en Italie. -On n'a qu'à entrer dans la sacristie de la cathédrale de Sienne, on trouvera, servant d'antiphonier, un groune admirable des trois Grâces : ce qui ne détourne en aucune manière de bons chanoines que j'ai vus, leurs lunettes sur le nez, occupés seulement de leur plainchant.

« Dans des lieux où cet usage n'est pas familier, je ne dis pas qu'il ne puisse, de la part d'une piété délicate, donner lieu à quelque crainte, et par là même à quelque remontrance. Au moins alors, ce ne sera que des remontrances. Que fait le prêtre du lieu? Il ameute quelques hommes et quelques femmes dévotes, avec lesquels il renverse et brise les modèles. Que fait-il dans un autre endroit? Apprenant qu'on danse sur la place publique, il accourt comme un furieux, et s'empare du violon qu'il met en pièces. Je veux croire que ce n'est pas, comme on le dit, sur la tête du ménétrier. C'est le même homme qui, en dernier lieu, s'est mis à souffleter dans son église des femmes de mariniers. Un de ses voisins a osé, dans l'église même, saisir à la gorge un jeune homme qui s'est défendu à coups de pied. Qu'on ne vous dise pas, monseigneur, que c'est dans un endroit seulement; c'est ici, c'est là, c'est partout.

■ Selon les informations que j'ai reçues, le parti prêtre n'a eu, ni à Rome, ni à Paris, aucun moment de repos jusqu'à ce qu'il ait vu un évêque au ministère.

< M. d'Hermopolis, en voulant justifier, à la tribune de la Chambre des députés, l'association de son caractère de prêtre à celui de ministre du roi, a été hors de la question. Son apologie, à cet égard, est tout à fait extraordinaire.

« Le Journal des Débats déclare que le ministre des affaires ecclésiastiques, étant évêque, apportera dans l'instruction publique ses habitudes, et qu'il sera prêtre avant tout. « Eh bien I tant mieux, dit-il. Plus « il sera pénétré de la religion, plus il sera fidèle par « conscience à tous les devoirs qui lui sont imposés. « Plus il sera prêtre, plus il sera citoyen. Et ne faut- < il pas que le militaire soit militaire, et le magistrat, « magistrat? Que penserait-on d'un capitaine, s'il ne « mettait avant tout la discipline, la belle tenue, la € gloire des armes? •

« Voilà certes un beau raisonnement I Oui, sans doute, il faut qu'un militaire soit militaire. C'est pour cela qu'on ne lui fait pas dire la messe et qu'on n'en fait pas un magistrat. U faut de même qu'un magistrat soit magistrat ; et c'est pour cela qu'on ne lui fait pas commander l'exercice et pointer des pièces de canon. Il faut qu'un prêtre soit prêtre avant tout. C'est pour cela qu'il ne faut le mettre en rien dans nos intérêts civils; car on est sûr, dans ce cas, que nos intérêts passeront avant tout, c'est-à-dire avant les nôtres. Nous savons, parles aveux de M. d'Hermopolis, qu'il y a dans le monde deux puissances rivales et souvent en conflit : la puissance spirituelle et la puissance temporelle. En mettant dans nos affaires temporelles un homme de la puissance spirituelle, lequel nous déclare qu'il est prêtre avant tout, on doit s'attendre que la puissance spirituelle sera mise avant tout.

« Pour nous rassurer, M. d'Hermopolis nous apprend que le serment qu'il a prêté, est ainsi conçu :

« Je jure fidélité au saint-siége apostolique; mais

■ en tant qu'elle ne déroge en rien a la fidélité à mon « prince et a ses successeurs légitimes. »

« C'est bien ; mais quand ces deux fidélités viendront à se trouver en contact, peut-être en conflit, on peut deviner de quel côté se rangera celui qui est prêtre avant tout.

• En même temps que le parti prêtre se place autant qu'il peut dans les sommités de l'État, s'il abandonne a la tourbe le reste des offices subalternes, il ne faut pas croire qu'il en abandonne de même l'influence. La manœuvre consiste à faire élever à toutes les places importantes, non précisément des prêtres, mais leurs dévoués sous le nom de dévots, c'est-à-dire sous un habit laïque des hommes qui sont prêtres avant tout. Au moyen d'une confédération intérieure, organisée avec habileté sous le nom de Congrégation, on parvient facilement à s'emparer de tous les emplois. De cette manière, on ne se contente pas d'avoir ostensiblement, comme à la Chambre des pairs, au conseil d'État, au ministère, des prêtres en habit de prêtre ; on a, sous un habit laïque, des prêtres qui occupent les emplois aux postes, à la police, aux diverses places de l'armée et de l'administration : la soutane a soin de se cacher ; mais sous la robe ou sous l'habit brodé, on peut encore l'apercevoir. »

M. de Montlosier terminait son mémoire par deux faits qui avaient vivement agité l'opinion publique : la nomination de Mgr Tbarin, évêque de Strasbourg, au poste de précepteur du duc de Bordeaux, et celle de M. Récamier à une chaire de professeur de médecine. Mgr Tharin était certainement un des plus fougueux ultramontains parmi los évèques, et celui qui avait le plus irrité et provoqué les libéraux. Toute la presse de l'opposition était occupée, au moment même de sa nomination, à discuter un de ses mandements, tout rempli de fiel et de colère; où il parlait « de ces écrivains infâmes et p» rvers, de ces journaux pleins de liel et d'imposture , philosophes du mensonge, artisans de troubles et de révolutions, hypocrites effrontés, sacrilèges, pleins d'emportement, de violence et de rage, qui parlent quelquefois avec respect de la religion, qui même en avouent la nécessité, mais chez lesquels on doit, à moins d'être stupide, reconnaître l'emploi des mômes moyens que la Terreur pour arriver au même but, c'est-à-dire à la chute des trônes et à la mort des rois, à l'extinction de la noblesse et à la mort des nobles, à l'abolition du sacerdoce et a la mort des prêtres. • — « Avec quelle ridicule rage, ajoutait le prélat à l'occasion des jésuites, ces écrivains et ces journaux ne calomnient-ils pas sans cesse cet ordre célèbre dont la ruine fut, en France, le premier coup porté à la religion et au trône, et qu'ils traduisent maintenant au tribunal de l'opinion publique comme une redoutable agrégation de séditieux et de régicides. » Quant à M. Récamier, on n'avait pas à craindre de sa part de pareilles violences; mais M. de Monllosi» r ne lui voyait de titre que pour être un des chefs de la Congrégation, c II s'en faut bien, monseigneur, que je veuille noter à Votre Excellence M. le docteur Récamier, comme un homme sans mérite. Au contraire, je sais qu'il en a beaucoup, et sous le rapport de la science, et sous celui de la probité. Cependant, sous ces deux rapports, M. le docteur Magendie n'en a pas moins; et surtout il est plus connu dans le monde savant que M. Récamier. Lorsque, par une singularité

remarquable, il se trouve qu'à mérite égal, celui qui avait plus de célébrité a été exclu, et celai qui en avait moins admis; lorsque, par une autre singularité, il se trouve que, selon la règle établie par le gouverncraeut lui- nu" me, la place vacante à laquelle doivent présenter l'Académie des sciences et l'Académie do médecine, a été donnée précisément à celui qu'elles n'ont pas présenté, tous les esprits sont en mouvemîut pour rechercher les causes de ces singularités. Bientôt il se découvre que M. Récamier était le candidat secret des jésuites, de la Congrégation et du parti prêtre. M. Magendie n'était que celui qu'appelaient, avec toute la France, nos deux premiers corps savants.

• La curiosité étant de plus en plus excitée sur ce point, il se découvre que M. Récamier, adonné à toutes

fcs pratiquas de la vie dévote, va à. la messe tous les jours, qu'il se confesse tous les mois. De plus, on apprend que, dans sa chambre, en face de la porte, est placé un grand Christ, qui remplit la hauteur de l'appartement. A chaque coté de ce Christ se trouvent, dans des bocaux précieux, diverses reliques de saint Jean d'Alcantara, de saint Ignace, de saint Antoine de Padoue. De plus, M. Récamier, affilié à toutes les congrégations imaginables, a voulu avoir la sienne. Dix à douxe jeunes gens se sont établis ses disciples. Tous ensemble, à certains jours marqués, disent certaines prières, le rosaire peut-être ou le chapelet; et alors, comme M. Magendie, à ce qu'on dit, se confesse rarement, qu'il ne va peut-être pas régulièrement à la messe, on conçoit comment, sous un gouvernement

Il U\n .es éclairer quanu infine. (Immature du journal le Miroir.)

asservi par le parti prêtre, la protection des deux premiers corps savants de la France lui donnera peu d'avsnUge. On voit, par ce seul rapprochement, comment les motifs de l'admission de l'un et de l'exclusion de l'autre étant nue fois connus, il en ressort une détonation générale de dérision et de colère. •

M. de Monllosier aurait pu ajouter de longues listes aux deux noms de MM. Tharin et Récamier. Il aurait pu signaler l'emportement croissant des missions et des portements do croix, le zèle étrange des prédicateurs, dont plusieurs, en prêchant le soir sur le jugement dernier, faisaient entendre des roulements de tonnerre, briller des éclairs, ou même plongeaient tout à coup l'égli«e dans une sorte d'obscurité. Il aurait pu monirer une nouvelle espèce d'affiliation à la Congrégation, qui avait surtout pour but de s'emparer des

domesliqnes et de connaître par eux le secret d;*s ménages. Il aurait pu rapporter, entre antres documents, un mandement de l'archevêque de Rouen, qui défrayait alors la presse libérale, et dont il est bon de citer quelques passages pour l'édification de la postérité. « Le dernier concile de Rouen ordonne, disait l'archevêque, que les curés observent avec grand soin si leurs paroissiens assistent fidèlement aux offices divins les dimanches et fêtes ; qu'ils s'inlorment des causes de leur absence, et les fassent surveiller par quelqu'un, afin que si, après leur avoir fait les remontrances convenables, ils persistent à ne pas y assister, ils les dénoncent à leurs évêques. Nous enjoignons, en conséquence, à tous les pasteurs et confesseurs de veiller exactement à l'observation de cette antique loi de l'Église.

« L'évêqne doit faire interdire l'entrée de l'église à toas ceux qui n'ont pas fait leurs pâques. Il doit déclarer. publiquement qu'ils seront privés de la sépulture ecclésiastique, et faire afficher leurs noms à la porte des églises paroissiales et à celle de la cathédrale. Il convient donc que, dans les grandes paroisses surtout, MM. les curés et desservants aient uu registre qui contienne les noms de tous ceux de leurs paroissiens qui n'ont pas fait leurs p&ques, afin qu'ils puissent s'acquitter facilement de l'obligation rigoureuse que l'Église leur impose.

c Les curés enseigneront souvent à leurs paroissiens que tout mariage nul selon les lois de l'Église est nul devant Dieu; que les fidèles ne peuvent contracter un vrai mariage qu'eu présence de leur propre curé; qu'en conséquence, toutes les unions appelées mariages civils sont nulles aux yeux de l'Eglise, et que ceux qui vivent ensemble, en se bornant à contracter civilement, doivent être regardés comme des concnbinaires. >

Enfin, ce qui ajoutait au scandale, c'était les refus continuels de sépulture. Il paratt bien que l'Église est dans son droit absolu en refusant de prier après la mort pour ceux qui, de leur vivant, n'ont pas réclamé ses prières et ses sacrements. Cependant, on ne peut s'empêcher de penser que rien ne l'oblige à exercer ce droit, puisqu'il est toujours louable de mêler la piété aux cérémonies funèbres et de prier même pour ses ennemis; pouvant, si elle le veut, accorder ses prières, pourquoi les refuse-t-elle, au risque d'irriter ses ennemis, et de contrister des parents demeurés fidèles? Ëst-ella toujours sûre d'exercer à proposée jugement suprême, et de ne pas condamner la mémoire d'un vrai chrétien sur des indices trompeurs ou de faux témoignages? Si elle voulait, par ces refus, enseigner la droiture, et montrer qu'il ne faut pas feindre la religion quand, au fond, on n'est pas religieux, peut-être remplir.iit-eile un devoir; mais qui ne sait que ce n'est là ni sa théorie ni sa pratique, et qu'à défaut de la foi, elle se contente de la cérémonie et va même jusqu'à l'exiger? L'Église d'ailleurs, sous la Restauration, n'était pas un pouvoir purement spirituel ; elle était un pouvoir politique, un pouvoir administratif. Les prêtres avaient des droits et des devoirs, non pas comme prêtres seulement, mais comme fonctionnaires. On citait un président de cour royale, un colonel, un général auxquels les dernières prières avaient été refusées. Les funérailles alors devenaient dea manifestations politiques, et ressemblaient moins à un deuil qu'à une émeute. Au contraire, une danseuse ayant été enterrée avec le concoure du clergé de Saint-Roch, les ultramontains remplirent leurs journaux de leur colère; et il fallut que le curé prouvât, pour se disculper, que Fanny Rias s'était repentie, et avait reçu les sacrements à son lit de mort.

Au milieu de ces triomphes de l'exaltation religieuse, la Congrégation était irritée et gênée par les attaques de la presse libérale. On venait, à l'avènement du roi, de supprimer la censure ; il paraissait difficile d'uier si promptement du droit que la loi donnait au gouvernement de la rétablir. On eut recours aux tribunaux. On mit en cause le Courrier français et le Constitutionnel. M. Reltart, le procureur général, M. de Rroè, l'avocat général, mirent tous leurs soins, l'un à rédiger l'acte d'accusation, et l'autre à le soutenir. On incriminait

I trente-quatre articles publiés dans un espace de deux mois, et ce qui paraîtra assez étrange, on leur reproj chait, entre autres méfaits, leur hypocrisie, c La faction, dit M. de Rroë, a certes souvent fait preuve d'audace, mais plus souvent encore d'hypocrisie, et l'hypocrisie a gagné ses journaux. C'est au nom de Dieu que ces apôtres nouveaux blasphèment Dieu et les choses saintes; c'est au nom de Dieu qu'ils déversent le ridicule et le mépris sur les choses et les personnes de la religion , qu'ils provoquent à la haine contre les prêtres, et tournent en dérision les cérémonies du culte. »

Paris tout entier, les ultramontains comme les libéraux, se pressèrent dans le prétoire. Il s'agissait cependant d'une pénalité qui paraîtra douce : on demandait la suspension du Constitutionnel pendant un mois, et celle du Courrier, qui était en état de récidive, pendant trois mois. M. Dupin fut chargé de la défense. Quoiqu'il eût été déjà député, on peut dire que sa réputation commença ce jour-là; il fut dans ce plaidoyer ce qu'il a été toute sa vie. et ce qu'il était encore à quatre-vingt-deux ans; car personne n'a jamais moins varié que lui, et c'est ce que reconnaîtront aisément tous ceux qui ne lui demandent pas d'être ce qu'il n'a jamais voulu être. Il ne se piquait pas de roideur dans les principes, il l'avait déjà montré dans l'affaire du maréchal Ney; mais tout ce quo peut la science du droit, un esprit net, vif, sans préjugés, toujours prêt et toujours alerte, un grand bon sens relevé par d'heureuses saillies, et dans l'occasion par une éloquence de paysan du Danube, il le déploya comme avocat pendant vingt ans, il l'a déploié depuis comme magistrat, avec la même vigueur. C'était d'ailleurs un libéral de la Restauration , ce que nous ne comprenons plus guère aujourd'hui , où certains compromis nous répugnent, avec raison, davantage; et c'était aussi un ennemi du parti prêtre de la Restauration , sans aucun mélange d'esprit fort; chrétien, et même catholique, mais à la manière des parlementaires d'autrefois, avec une dose de jansénisme, et un grand attachement aux principes de 1682.

« Messieurs, dit-il en terminant sa plaidoirie, cette cause est essentiellement gallicane, mais elle excite une attention européenne. Que dis-je? Le monde entier, un monde tout nouveau, a les yeux tournés sur nous, prêt à former sa conviction sur notre conduite, désireux qu'il est de savoir si la toléraoce affermira son règne, ou si la persécution va recommencer le sien. Magistrats I vous pouvex dissiper ces ombrages, conserver la paix de l'État, et rendre un grand service à la religion en la préservant des suites d'une ambition qu'elle désavoue. Dans un livre récent, à qui son caractère officiel a fait donner le nom de Manifeste, on accuse votre insuffisance , on vous insulte , on revendique pour d'autres le noble pouvoir que vous exercez: ne craignez rien de ces menaces; on ne perd le pouvoir que quand on en abuse, et, quand vous aurei protégé les libertés publiques par un arrêt qui ira se joindre dans l'histoire à ceux de vos prédécesseurs, l'opinion publique reconnaissante vous défendra à son tour, et vous serez inexpugnables. Jugez donc d'après votre conscience, ne prenant conseil que de votre doctrine, de vos souvenirs historiques, de vos idées sur l'avenir de la France, de votre amour pour le prince et pour la

patrie, enfin, du sentiment de votre gloire et de votre dignité.

« Vous pourrez dire alors, ou du moins nous dirons de vous :

« Si les libertés publiques n'ont pas péri en France, si la liberté de la presse a été protégée contre les achats clandestins et les procès de tendance, si l'ultramonlanisme a été contenu ; si l'on a pu continuer d'opposer à ses entreprises l'antique barrière des libertés de l'Eglise gallicane, si le pouvoir royal se trouve ainsi préservé pour l'avenir des attaques et des empiétements qui l'ont jadis mis en péril, si l'ordre public est maintenu et l'opinion publique rassurée, on le doit à la cour royale de

M. Ségnier prononça l'arrêt, qui fut le signal de la lotte des tribunaux contre l'esprit du gouvernement, nne des plus grandes causes, pour le dire en passant, de la chute de la Restauration. Nous donnerons l'arrêt en entier :

« La cour, vu le réquisitoire du procureur général du roi, en date du 30 juillet dernier;

■ Vu les trente-quatre articles incriminés du journal le Constitutionnel;

« Considérant que si plusieurs de ces articles contiennent des expression» et même des phrases inconvenantes et répréhensibles dans des matières aussi graves, l'esprit résultant de l'ensemble de ces articles n'est pas de nature à porter atteinte au respect dû à la religion de l'État ;

c Considérant que ce n'est ni manquer de respect ni abuser de la liberté de la presse que de discuter et combattre l'introduction et l'établissement dans le royaume de toute association non autorisée par les lois;

« Que de signaler, soit des actes notoirement constants qui offensent la religion même ou les mœurs, soit les dangers et les excès non moins certains d'une doctrine qui menace tout à la fois l'indépendance de la monarchie, la souveraineté du roi et les libertés publiques garanties par la Charte constitutionnelle et par la Déclaration du Clergé de Frauce en 1682, Déclaration toujours reconnue et proclamée loi de l'Etat;

« Dit qu'il n'y a lieu de prononcer la suspension requise, et, néanmoins, enjoint aux éditeurs et rédactturs du Constitutionnel d'être plus circonspects. Sans dépens. »

Nous rapprocherons de ce jugement, et du mouvement religieux qui s'y rattache, quelques faits qui appartiennent à l'année 1826, mais qui trouveront mieux leur place dès à présent, parce que le tout ensemble concourt à montrer quelle était au vrai la situation du pays.

La Congrégation avait réussi à s'emparer presque complètement de l'éducation. Elle avait des aumôniers dans tons les régiments, qui vivaient par leur rang avec les officiers, par leurs fonctions aveo les soldats, et surveillaient, il faut l'avouer, les uns et les autres. Elle avait aussi un autre projet en vue : c'était de rendre au clergé la tenue des registres de l'état civil. Elle profita, pour frapper un grand coup, d'une circonstance qui lui permit d'augmenter singulièrement l'exaltation des fidèles.

Le Jubilé, qui n'avait lieu dans l'origine que tous les cent ans, se renouvelle maintenant à chaque quart de

siècle. Le premier jubilé du dix-neuvième siècle fut clos à Rome le 24 décembre. En même temps, le pape permit qu'un jubilé fût célébré en France l'année suivante pendant six mois, du 15 février au 15 août. Il recommandait instamment au clergé, dans sa bulle, de combattre, aveo une ardeur extrême, pour faire disparaître du milieu des fidèles les livres qui pervertissaient les mœurs et sapaient les fondements de la foi. Ce fut le signal d'une croisade contre les phikmophes et les romanciers, et particulièrement contre Rousseau et Voltaire. On recommença dans toutes les villes de France l'œuvre des missions de 1816, avec cette différence que, cette fois, il fut enjoint à l'armée, officiers et soldats, de participer aux exercices. Rien ne fut oublié, ni les auto-da-fé, où l'on jetait triomphalement dans les flammes des monceaux de livres, ni les sermors où Us auteurs réputés ennemis de l'Eglise, et même les auteurs vivants étaient réfutés et chargés d'anathèmes, ni les conférences en forme de représentations théâtrale», ni les pénitences et les rétractations publiqu h ni les processions. Les processions, surtout, furent il Paris d'un luxe extraordinaire. Le clergé se complut a les transformer en exhibition de ses forces, semblabV' à nn souverain qui déploie son armée dans une ville dont la fidélité parait douteuse. Il y en eut quatre, dont la première eut lieu le 17 mars, et la dernière le 3 mai. Celle-ci fut surtout remarquable, parce qu'on profita de la solennité pour poser la première pierre du monument expiatoire de la place Louis XV. Le roi y parut en duiil, c'est-à-dire en vêtements violets, ac compagne de tous les princes et de toutes les princesses de !a famille royale. La maison d'Orh'ans s'abstint tout entière, et cette absence fut tiès-remarquée et très-aisément comprise. Le Moniteur donna pourprétexte la maladie des trois jeunes enfants du duc. M. do Talleyrand n'eut pas le même scrupule. Il assista à cette féte expiatoire, qui dut lui rappeler les fêtes triomphales auxquelles il avait souvent assisté le 2 1 janvier comme ministre du Directoire. La procession panit de Notre-Dame à une heure, et fit deux stations, l'une à Saint-Roch. et l'autre à l'Assomption, avant d'airiver à la place Louis XV, où était dressé un autel magnifique. Il y avait plus de deux mille prêtres, trois cardinaux, plusieurs évêques, toute la cour, l'état-major de l'armée, les deux Chambres, les tribunaux. Une armée de six mille hommes formait la haie, et les salves de coups de canon ne cessèrent de letentir pendant toute la journée. Voici comment le Moniteur rendit compte de la cérémonie de la place Louis XV. On y reconnaîtra la rhétorique du temps. « Une prcra cie salve d'artillerie annonce l'arrivée delà procession; son développement offrait alors le plus imposant tableau que l'on puisse contempler. Celte vieille ration française, l'héritier de ses soixante rois en tête, marchait précédée des présents que Charlemagne fit à l'Eglise de Paris et des conquêtes religieuses que saint

j Louis rapporta des Lieux-Saints. Les pontifes et les prêtres montent à l'autel. Trois fois de suite ils élèvent

: vers le ciel le cri de pardon et de miséricorde. Tous les spectateurs tombent à genoux. Un silence profond, absolu, règne autour de l'autel et dans toute la place; la

, même douleur accable le peuple et les grands; les

' yeux du roi sont pleins de larmes. ■

i La publication du Mémoire à consulter de M. de Menilosier, dont nous avons donné quelques extraits,

coïncida avec les lètes du Jubilé. Il parut pour la pre mière fois, le 1" nnrs. Plusieurs éditions furent enle vées en quelques semaines. Le témoignage était d'au tant plus accablant que M. de Mootlosier appartenait notoirement à la droite.

On lui ôta une pension dont il jouissait sur les fonds du ministère des affaires étrangères, mais on n'osa pas le poursuivre, dans la crainte, peut-être, des révélations que le procès aurait pu amener. Si le ministère (ut arrêté parcelle appréhension, comment n'iinposa-t-il pas silence à ses propres amis?

Ce même mois de mars vit paraître un Mandement de l'archevêque de Besancon, plus instructif, peut-être, et plus curieux dans son genre, que le livre même de M. de Montlosier; car il contenait un Extrait du règlement de l Association pour la propagation de la foi, qui moulrail toute la Francs organisée dans les rangs de la Congrégation. Nous en citerons, d'après M. de Vaulabelle, les anicles principaux

Art. 1", 2 et 3. Il est fou lé eu France une associa lion pieuse prenant le titre d'Association pour la propa gation de la foi, qui a pour but d'étendre la société des fidèles catholiques, en aidant de tous les moyens en son pouvoir les missionnaires chargés de répandre les lumières de la foi. Elle se compose de fidèles de; deux sexes.

Art. 4 et 5. L'Association est partagée en divisions, centuries et sections. Dix membres forment une section, dix sections une centurie, dix centuries une division.

Art. 6. L'Association e-t dirigée par un conseil Supé' rieur, établi à Paris ; par deux çonstils centraux, l'un à Paris pour le nord de la France, l'autre à Lyon pour le Midi; par des conseils généraux établis dans chaque ville métropolitaine ; par des conseils particuliers dans chaque diocèse.

Art 7, 8, 9 et 10. Chaque division, chaque centurie, chaque section, a un chef. Les chefs de division sont nommés par les conseils généraux, et correspondent avec le conseil particulier

M jiitlos er.

Le président Séguicr

de leur diocèse et avec les chefs de leurs centuries, ; ceux-ci sont nommés par le chef de leur division et correspondant avec ce chef et les chefs de leurs sections ; ces derniers sont nommés par le chef de leur centurie et correspondent avec lui.

Art. 14. Pour appeler les grâces de Dieu sur l'Association, chaque associé récite tous les jours un Pater et un Ave. Il lui suffira, pour cela, d'appliquer à cette occasion, et une fois pour toutes, le Pater et l'Ave de sa prière du matin ou du soir; il y joindra cette invocation : Saint François- Xavier priez pour nous.

Art. 15. L'Association i hoisil, comme époques parl culières de prières et d'actions de grâces, la flte de l'Invention de la sainte Croix, jour auquel l'Associ ition a été fondée i Lyon le 3 mai 1822, et la (tu de saint François-Xavier, qu'elle reconnaît pour son patron.

Art. 16. Chaque associé conno cinq centimes par semaine.

Art. 17, 18 et 19. L -s chefs de section recueillent les rétributions, en versent le produit tous les premiers

dimanches de chaque mois entre les mains du chef de centurie, et répondent chacun de dix rétributions. Les chefs de centurie versent, dans le mois, entre les mains de leur chef de division, les sommes qu'ils ont reçues de leurs chefs de section .

Les chefs de division rendent leur compte à la plus prochaine assemblée du conseil particulier diocésain.

Art. 20. Le conseil supérieur dis rihue les fonds et en fait la répartition.

Onappriten même temps; que le pape avait accor.ié des indulgences rarliculiïresaux membres de l'Association, et qu'elle a\ait pour président et chef suprême le cardinal prir.ee de Croï, archevêque de Rouen, et grand aumônier de France. Et comme si l e parti avait résolu tout à coup de renoncer au mystère dont il s'enveloppait depuis dix ans, le minisire de l'instruction publique, M. Frayssinous, vint, en le défendant, proclamer, en quelqae sorte, son existence

DK LA FRANCK

à la tribune < Oui, dit-il, depuis vingt-sept uns, au fiein même de la capitale, il existe une institution qui n'a pas cessé un seul jour d'exister.

c Pour ma part, j'en parle avec d'autant plus dedésinléressement que jen'ensuis paR membre.

J'ai refusé d'en faire partie, quoiqu'on me l'ait plusieurs fois proposé , non que je ne sois rempli d'estime et de respect pour elle ; j'y ai même fait entrer plusieurs jeunes gens d'après leur désir ou celui de leurs familles, et je n'ai jamais eu qu'à m'en féliciter; mais j'ai voulu rester tout entier aux fonctions du ministère que j'exerçais; j'ai voulu conserver tonte ma liberté et ne porter d'aut t es liens que ceux qui m'attachaient à mes supérieurs ecclésiastiques. J'ai vu naitre cette Association ; elle s'assemblait dans un modeste oratoire; là, un vieillard célébrait les saints Mystères et les faisait suivre d'une instruction appropriée à l'âge et à l'esprit de ses auditeurs ; mais point de promesses , point de serment, point de politique.

Bientôt l'Association s'accroît; on la partage en divisions. La police connaît l'habitation de son fondateur et ne l'inquiète pas. Les choses durèrent de la sorte jusqu'au jour où le saint prêtre dut recevoir, sans doute, dans un autre monde, la récompense de ses efforts. I, 'Association passe alors aux mains d'un ecclésiastique qui joignait à beaucoup d'esprit et de connaissances les vertus les plus conciliantes, et que plusieurs d'entre vous, messieurs, ontsansfionto connu l'abbé Legris-Duval. Sous sa direction, la Congrégation continua à marcher dans les mêmes

On se portait en foule aux représentation* do Tariufr, (Page IIS, col. I.)

voies. Il n'est pas étonranl qu'elle ait formé des liens durables entre ceux qui la composaient et qne plusieurs d'entre eux, doués des dispositions lesplus heureuses, soient parvenus à des postes élevés dans diverses carrières publiques.

« Que quelques-uns aient pris le masque de la dévotion pour déguiser des désirs ambitieux, cela peut être ; mais, en vérité, je n'en sais rien.

On dit encore que la Congrégation étend une espèce de réseau sur la France entière, qu'elle pénètre et domine partout ; qu'elle assiège même les conseillers de la couronne, en sorte qu'elle présiderait aux destinées de la France.

Assurément, si quelque ministre devait être placé »

sous le charm e de ce pouvoir magique, ce serait moi. Eh bien, j'ai beau m'inlerioger et passer en revue tous les actes de mon administration, je déclare qu'aucun d'eux n'a été dirigé par cet ascendant mystérieux.

Mais, dil-cn, desaffiliations s'établissent de toutes parts; cl on cite l'Association pour la propagation de la foi.

« Eli ! messieurs, le zèle est le caractère particulier de la religion chrétienne; ce zèle pieux a fait concevoir la pensée d'aller au secours des missions ; un prospectus a été rédigé et adressé à presque tous les prélats; deB collectes ont été établies; en un mot, on a fixé un règlement , une organisation. Mais il ne s'agit point de contributions ; ce sont des offrandes volontaires; rien de politique, riend'occulte; les recettes et les dépenses sont connues. Où donc se trouve, en tout cela, l'esprit d'envahissement et de domination? »

Le lendemain, le même ministre, qui, au milieu d'une émotion universelle, avait avoué et constaté l'existence de la Congrégation et celle de l'Association pour la propagation de la foi, vint proclamer à la tribune la présence des Jésuites en France. Ce seul nom prononcé fit courir un frissonnement dans l'assemblée entière. « 11 faudrait, messieurs, non pas quelques moments, mais de longues heures pour approfondir tout ce qui concerne celte société célèbre ; je me bornerai à de courtes réflexions sur ce qu'on appelle, en France, l'influence des Jésuites, et sur leur étal actuel dans une partie de l'enseignement.

< El d'abord, il faut savoir qu'il existe dans le royaume, 38 collèges royaux, plus de 60 collèges communaux, près de 800 maisons particulières connues sous le nom d'institutions ou de pensionnats, 80 séminaires de théologie, et au moins 100 écoles ecclésiastiques préparatoires ou petits séminaires. Eh bien, messieurs, il n'est pas un collège royal, pas un collège communal, pas une seule pension particulière qui soit entre les mains de ces hommes si redoutables connus sous le nom de Jésuites. Ils ne possèdent pas un seul Hcminaire de théologie. Sept petits séminaires, voilà les seules institutions que les Jésuites possèdent en France ; sept, pas un de plus, et on enseigne dans ces écoles, non la théologie, mais les humanités, le grec, le latin, en un mot, les sciences profanes. Voilà donc à - quoi se réduit celte grande influence des Jésuites ! Voulez-vous savoir l'histoire de leur réapparition? Elle date de 1800. Le premier établissement qu'ils fondèrent, se forma à Lyon , sous les auspices du cardinal Fesch, oncle de Bonaparte ; ce dernier voulut les expulser en 1 804 ; mais sa colère s'apaisa, et, depuis, ils sont restés dans l'enseignement. »

Pendant que le ministre tenait ce langage sincère, et avouait ouvertement à la tribune la violation des lois de l'État, l'auteur du Mémoire à consulter^ M. de Monllosier, fidèle à l'engagement qu'il avait pris, déposa au grefl'e de la cour royale de Paris, et fit remettre à chacun des conseillers une Dénonciation de l'exiS' tence des Jésuites à Paris. On peut juger de l'émoi dans leâ deux camps, et du scandale. Les Jésuites espéraient que la cour refuseiait de délibérer; mais elle se borna à fe déclarer incompétente à la suite de considérants qui équivalaient à une condamnation. Les voici : ils achèveront de faire connaître le caractère d'une lutte que l'on poursuivait, de l'autre côté, en se portant en foule aux représentations de Tartufe, et en multipliant les éditions de Voltaire.

■ La cour, après avoir entendu les observations de plusieurs Messieurs (c'est-à-dire, de plusieurs conseillers) sur les faits contenus dans un écrit intitulé : Dénonciation, etc., signé par le compte de Monllosier, et adressé à tous et à chacun des membres de la Cour ;

« Après avoir également entendu M. le procureur général du roi dans ses conclusions ;

c La matière mise en délibération;

« Considérant qu'il résulte de l'ensemble et des dispositions :

• I * Des arrèu du parlement de Paris des 6 août 1762, 1" décembre 1764 et 9 mai 1767;

« 2» Des arrêts conformes des autre» parlements du royaume ;

« 3* De l'édil de Louis XV du mois de novembre 1764;

« 4» De l'édit de Louis XVI du mois de mai 1777 ;

« 5° De la loi du 18 août 1792 ;

« 6° Et du décret du 3 messidor an XII (22 j uin 1 804);

c Que l'état actuel de la législation s'oppose formellement au rétablissement de la compagnie de Jésus, sous quelque dénomination qu'elle se présente;

« Que ces arrêts et édits sont fondés sur l'incompatibilité reconnue entre les principes professés par ladite compagnie et l'indépendance de tout gouvernement, principes bien plus incompatibles encore avec la Charte constitutionnelle, qui fait aujourd'hui le droit public des Français;

« Mais, attendu qu'il résulte de oette même législation qu'il n'appartient qu'à la haute police du royaume 'le supprimer et de défendre leB congrégations, associations et autres établissements de ce genre qui sont ou seraient formés au mépris des arrêts, édits, lois et décrets ci-dessus énoncés ;

« En ce qui touche les autres faits contenus dans l'écrit du comte de Monllosier ;

« Attendu que, quelle que puisse être leur gravité, néanmoins les circonstances qui les accompagnent ne constituent, quant à présent, ni crime, ni délit, ni contravention dont la poursuite appartienne à la Cour ;

• La Cour se déclare incompétente. »