B CONTEMPORAINE

imposa silence à la voix du sang. Le massacre ne fut pas seulement absous, il fut nié.

A Marseille, les troubles avaient commencé le 25 juin, à la première nouvelle du désastre de Waterloo. C'était un dimanche. Le commandant avait consigné les troupes dans leurs casernes; c'est là que les royalistes allèrent les chercher. Les soldats et le peuple étaient séparés par les grilles. Aux insultes de lafoule, les régiments répondirent par le chant de la Marseillaise. Un jeune homme s'élance sur un poste, en tenant un pistolet, et en criant : bas les armes! Il tombe lui-même percé de deux balles. Aussitôt on sonne le tocsin, on bat la générale dans les rues. La population entière est sur pied. Le général Verdier, qui commande h place, soit qu'il eût perdu la tête, ou qu'il voulût se ménager auprès des Rourbons, ordonne aux troupes d'évacuer la ville. C'est ainsi que Marseille fut livrée à l'émeute, aux bandes de volontaires royaux qui accouraient du dehors. Le massacre des bonapartistes commença aussitôt. Les mes furent bientôt jonchées de leurs meubles qu'on jetait par les fenêtres avec leurs cadavres. Toute la colonie de Mameluks, revenue d'Egypte avec Bonaparte, fut massacrée. Femmes, enfants, vieillards furent poursuivis, traqués, fusillés jusque dans la mer, où ils essayaient de se sauver à la nage. Le lendemain matin, les ruisseaux des rues escarpées qui descendent sur les allées de Meillan et la Cannebière ne roulaient que du sang. Les bourgeois s'émurent, craignirent un pillage général. Ils prirent les armes et rétablirent l'ordre.

Ce massacre précéda de quelques jours l'assassinat de Rrune. Le maréchal Brune avait l'âme trop haute pour Napoléon, qui le dédaigna. Appelé danB les Cent-Jours à commander l'armée d'observation dans le Midi, il y maintint le calme et couvrit la frontière avec un petit corps de sept mille hommes. L'Empire détruit, il reconnut Louis XVIII, lit prendre aux soldats la cocarde blanche, en remit la commandement au marquis de Rivierre, désigné par le roi. La flottille de lord Exmooth gardait l'entrée du port de Toulon; le maréchal fit demander s'il pourrait passer entre les vaisseaux anglais pour se rendre en Piémont, d'où il comptait gagner la Suisse pour rentrer en France par la frontière de l'est. Voici la réponce que l'amiral lui fit parvenir :

■ Puisqu'il parait que c'est la mode en France de permettre à cette bande de coquins de maréchaux de quitter tranquillement le pays, je ne m'opposerai pas à ce que le prince des drôles, le maréchal Brune, se rende sous pavillon blanc à Tunis. Quant a l'envoyer en pays chrétien, je ne pense pas que personne s'en arroge le pouvoir; car il n'est pas un pays ayant conservé son bon sens qui puisse vouloir recueillir de pareils garnements. »

Ainsi repoussé, le maréchal prit la route de terre, et quitta Toulon dans la nuit du 31 juillet. 11 ne fut pas inquiété jusqu'à Aix. Là la population s'ameuta autour do sa voiture, qui dut prendre le galop pour échapper aux projectiles. Il arrive le S août à Avignon et descend à l'hôtel du Palais-Royal, sur la place de l'Ourle, où il se fait servi ràdéjeuner, pendant qu'on relaye ses chevaux. Les oisifs de ht place de l'Ourle s'attroupent autour de cette chaise de poste. Tout est événement dans les petites villes, et dans des temps ai gros de tempêtes. Qui est-ce donc? Un jeune homme

DE LA

du nom de Soulié apprend le nom en interrogeant les postillons. Le maréchal Brune! uu terroriste. C'est lui qui a porté dans les rues de Paris la tète de la princesse de Lamballe. Brune n'était pas même i Paris aux journées de septembre ; mais la calomnie en avait couru. D'où venait-elle? Il n'importe. 11 en reste toujours quelque chose. Et puis on n'est pas scrupuleux en révolution. C'est l'assassin de la princesse de Lamballe. Il est là, à l'hôtel du Palais-Royal. 11 déjeune. Voilà sa chaise de poste. Où va-t-il? A Paris? Impossible! il n'oserait. Il va chercher l'armée de la Loire, l'armée des brigands de la Loire, pour revenir à sa tète et mettre le Midi à feu et à sang. Il faut qu'il meure. On dételle les chevaux. Par grand hasard, le préfet de Vaucluse, M. de Saint-Chainans, était de passage à l'hôtel. Les aides de camp du maréchal invoquent son autorité. Il s'interpose ; on remet les chevaux à la voilnre. Brune part. La foule coupe par les petites rues, arrive avant lui à la porte de Paris; non pas toute la foule cependant, les plus alertes. Le reste suivait d'un peu loin. Le maréchal est arrêté par le poste, qui demande ses passe-ports. Il manque un visa, le visa du commandant militaire de la ville. Le chef du poste, Verger, connaît ses devoirs ; il est fils du procureur du roi ;„ou le visa, ou point de sortie. On a beau parlementer. Le maréchal envoie de nouveau au préfet, qui accourt, amenant un de sas subordonnés, M. de Balzac, et le maire, M. Puy. Mais la foule aeu le temps d'arriver; elle entoure la voiture, relient les chevaux, les tourne vers la ville. Le maire supplie en viin. « A mort l'assassin de la duchesse de Lamballe! A mort l'ennemi du Midi! Au Rhône 1 Au Rhône! » Le Rhône était à deux pas. Ou avançai', lentement, et par secousses, au milieu de ces forcenés. Enfin, voici, l'hôtel du Palais-Royal. La porte s'ouvre, laisse entrer les voitures, et se referme. Quelques-uns des émeutiers mettent leurs bras entre les battants, pour empêcher la fermeture; mais leurs efforts sont impulsants. On ferme, on barricade la porte. Le prélat, le maire, les autorité; se rangent devant elle, haranguent la foule, font battre la générale dans les rues. Il n'y avait pas un soldat dans la ville ; les gardes nationaux, entendant le rappel, s'assemblent sous le commandement de M. de Montagnat. C'était l'officier qui, en 1814, avait protégé dans leB rues d Avignon Napoléon se 'rendant à l'Ile d'Elbe. La foule lui en gardait rancune. « Il a sauvé Bonaparte; il veut sauver un autre ennemi du roi ! » Le commandant de place La m bot accourt de son côté, conjure M. de Montagnat de se retirer. Il y allait de sa vie. Des cris de mort s'élevaient contre lui, contre M. Lambot, contre M. Puy, le mairo « Un maire des Gent-Jours! > Tous trois étaient royalistes; mais tous trois se dévouaient pour remplir un devoir. Une lutte corps à corps s'engage entre eux et le peuple; Lambot est renversé, foulé aux pieds. Le préfet, M. de Saint -Chamans, qui essaye d'intervenir, est blessé d'un coup de hache. Il était alors deux heures. Depuis quatre heures, les magistrats luttaient sans relâche contre la foule ameutée. Chacun se sentait à bout de force, défenseurs et assaillants. Les cris diminuaient, la lassitude était manifeste. Le préfet s'était retiré ; on se croyait à la fin de eelte horrible tragédie, quand des cris poussés jusqu'au ciel annoncent une catastrophe. Deux ou trois hommes, guidés par le taflelatierFargè6 et le portefaix Rocheforl,

étaient montés dan s la m aison voisine, don t les mansard es dominaient le toit de l'hôtel, et s'étaient introduits dans les greniers en se laissant glisser au péril de lenr vie. « Les voilà! ils sont entrés! il est pris! « Qnelle joie! Brune va mourir. Tout ce peuple bat des mains. Le major Lambot se relève avec le courage du désespoir. Il se jette contre la porte, appelle ceux du dedaos, se meurtrit les poings contre cette barricade que les haches n'ont pu entamer. Mais au moment oh on lui ouvre, deux coups de feu retentissent. C'en est (ait. Brune est mort, mort en soldat, sans trembler, debout, mais de la main d'un Français. Le lendemain, quand la bière qui renfermait ses restes sortit de l'hôtel, elle retrouva les assassins à leur poste. Ils s'acharnèrent sur ces glorieux restes; la bière vole en morceaux, le linceul est déchiré, le corps tratné jusqu'au pont et lancé dans le fleuve. Dix fois le Rhône le rejeta sur ses bords, dix fois les riverains le lancèrent à l'eau : par colère? non; par peur! Enfin, il échoua sur le sable, dans le domaine du Mas'des-Tours , Un jardinier l'eaterraen se cachant de ces soins pieux comme d'un crime. La maréchale Brune ne retrouva le cerps de son mari qu'au bout de deux ans. Elle n'obtint des juges qu'après six ans de persévérance. La Cour d'as sises de Kiocn condamna Guindon, dit Rocheforl, à la peine de mort par contumace. Comme le ministère pubbc n'avait pas poursuivi, les frais tombèrent à la charge du condamné, qui n'avait rien, et de la veuve. La maréchale se présenta pour acquitter cette delte. L'État prit son argent. Telle fut l'histoire du héros de Ber^hcm, le Câlinai de l'Empire.

Oui, six ans. Les assassins du maréchal Brune ne purent être poursuivis qu'an bout de six aus. Tout le monde savait leurs noms k Avignon; ils se vantaient de- leurs crimes. Où étaient les tribunaux' de Nîmes pendant que Treslaillons, Truphémy et Quatretaillons versaient le sang à (lois? Où étaient-ils le 7 novembre quand le sergent Boivin tira un coup de pistolet au général Lagardc, accouru pour protéger les protes tants sur l'ordre formel du duc d'Angoulême? Où étaient ceux de Toulouse, quand le général Ramel fut égorgé et percé de cent coups de sabre après sa mort ?

Brune, Lagardc, Ramel furent massacrés. Les jumeaux de la Réolle furent condamnés. Us étaient nés en 1760- Entrés à quinze au» dans les cl levau- légers, à vingt ans dans le même régiment de dragons, puis retirés du service au commencement de la révolution, César Faucher était commandant de la garde nationale et Constantin Faucher maire de la Réolle, quand on y apprit la mort de Louis XVI. Us eurent le courage d'avouer leurs regrets; c'était un crime digne de mort. Les deux frères, inséparables en tout, lurent condamnés ensemble et marchèrent ensemble au supplice. Us n'étaient plus qu'à quelques pas de l'échafand, quand le représentant du peuple Lequinio leur fit grâce. Tout en plaignant le roi qu'ils avaient servi, ldsdeux frères étaient dévoués à la République; ils s'engagèrent pour combattre les Vendéens, se signalèrent à chaque combat, s'élevèrent rapidement et obtinrent le même jour le grade de général de brigade. Leurs blessures les avaient fait réformer. Le consulat trouva César sous-préfet de la Réolle, et Constantin membre du conseil général. Tous deux votèrent contre l'Empire, et rentrèrent dans la vie privée. Ils n'en sor-

tirent qu'au 30 mars, parce qu'il ne s'agissait plus de choisir entre la République et l'Empire, mais entre l'Empire el la Restauration. Alors, comme sons la République, ils se partagèrent les fonctions où l'on pouvait défendre et proléger les intérêt* du pays. César fut représentant, et Constantin maire de la Réolle. Arriva Waterloo, puis la convention du 6 juillet, qui livra Paris aux alliés et la France aux Bourbons. Il ne restait aux deux frères qu'à se retirer; ils le firent après avoir remis l'autorité à leurs successeurs et remplacé le drapeau tricolore par le dra-

peau blanc. Cette substitution eut lieu le 22 au matin; et Constantin, investi da commaDdetneot pendant l'état de siège, remit en même temps sa démission entre les mains du sous-préfet. Quelques heures plu» tard , vingt-trois soldats du 43* de ligne, de passage i la Réolle, voyant le drapeau blanc pour la première fois, se jettent sur lui et le déchirent. Eux partis, la municipalité achète un drapeau neuf, le met en place, et le soir l'incident est oublié. Le bruit en courut jusqu'à Bordeaux, où il excita une fermentation extraordinaire. Le £4, vers midi, le brait d'un corps

Mort du maréchal Brune, massacré à Avignon, te > août 181 j, d'après une gravure du temps, (l'âge 23, col. 2.)

de cavalerie entrant au galop dans la ville étonne les habitants de la Réolle. Ce sont les volontaires bordelais, sous le commandement de M. Johnston, accourant pour étouffer une rébellion qui n'existait pas. Pendant six jours entiers, ils ne firent que parcourir toutes les rues de la ville, le sabre au poing, en poussaut de grands cris, à l'étonaemcut profond et à l'inexprimable terreur delà population ; mais c'est surtout aux frères Faucher qu'ils en voulaient. Les cris : A mort les brigands Faucher ! se mêlaient aux cris de : Vive le roil dans leurs vociférations. Dès leur entrée en ville, ils s'étaient portés

contre leur demeure qu'ils entouraient en tumulte, ne parlant de rien moins que d'y mettre le feu. César et Constantin y soutinrent un sii'ge en règle, avec leurs domestiques et quelques amis. Enlin, cette effervescence se calma. Lts cavaliers de Johnston finirent par comprendre qu'il n'y avait d'autre désordre à la Réolle que celui qu'il* y apportaient , et peut-èire rougirentils de demander la vie de deux hommes, parce qu'un drapeau blanc que ces deux hommes avaient euxmêmes arboré, venait d'être brûlé à leur insu par des soldats de passage. Ils partirent. C'était le 30. Le 31,

DE LA FRANGE

arrivent à l'improviste trente gendarmes, soixante-dix Espagnols, une centaine de gardes nationaux, envoyés par le nouveau préfet. Ils investissent la maison, la fouillent, y trouvent quelques fusils de chasse, sept vieilles épées, huit pétards, • propres seulement à faire du brait, * dit le procèsverbal; on arrête les deux frères sur ce fondement.

Deux jours après, on les transfère i Bordeaux; on les jette dans un cachot, sans chaises, sans lit, sans baquet pour les ordures. On leur refusa même leur linge. Au bout de quelques jours, tont leur corps n'était qu'une plaie. Ils restèrent là jusqu'au 22 septembre. Il y avait dans toute la population, depuis les magistrats jusqu'aux geôliers et jusqu'aux femmes, comme une rage pour les torturer et pour les condamner. On leur prédisait à l'avance leur supplice; on exaltait devant eux les triomphes de

Fusillés à Bordeaux (21 septembre I815J. (l'âge 25, col. 1.)

la réaction, pour ajouter la douleur du citoyen à la souffrance de l'homme. Aucun avocat n'osa accepter

leur défense. M. Ravez, leur parent et leur ami, refusa. Leur condamnation à mort fut prononcée séance tenante : elle était résolue d'avance. Au retour du tribunal, on les mit aux fers.

Ils appelèrent en révision, ce qui prolongea leur supplice de quelques jours.

Quands ils sortirent, le 27, pour marcher à la mort, des cris de joie retentirent de toutes parts. Ils marchaient paisibles, au milieu de cette allégresse homicide, en se disant que c'était pour la seconde fois qu'ils allaient ensemble audevant de la mort; mais Lequinio n'était plus là.

Une dame qui criait : Vive le roi! avec enthousiasme, laissa tomber son mouchoir qu'elle agitait en signe de triomphe sur le passage des condamnés. César s'avance aussitôt de quelques pas,

Mme de Labédoyére aux geuoux do Loui> XVIII. (Page 26, col. 1.)

le ramasse,

vient prendre le bras de son frère. Le trajet dura une

ni remet en souriant, salue, et re- I heure. Ils se placèrent debout, se tenant parla main,

I en lace des soldats. César commanda le feu

lis lom-

bèrenl, César mort, Constantin blessé au ventre. Il se , releva sur les poignets, et regarda encore son frère. Un des soldats loi tira un coup de fusil à bout portant.

Le général Labédoyère, qui avait joué un rôle si actif dans le retour de l'Ile d'Elbe, élait la première victime désignée àla réaction. Il avait dû partir avec l'Empereur, i mais il manqua le rendez-vous et revint à Paris, auprès de sa jeune femme, récemment accouchée. Quelques jours après, ses amis, inquiets de sa sûreté, lui firent donner un commandement dans l'armée de la Loire. C'est là qu'il connut, le 27, l'ordonnance de proscription du 24, dans laquelle son nom figurait immédiatement après celui du maréchal Ney. Il fallait fuir. Il ne put se résoudre à quitter la France avant d'avoir revu sa famille. Arrivé à Paris le 2 août, et descendu chez un ami, il y est arrêté quelques heures après. Son sort n'était pas douteux. Il comparut le 14 de.ant le conseil de guerre de la première division. L'empressement pour le voir juger fut immense parmi les princes et les généraux alliée, et surtout parmi les dames du faubourg Saint-Germain, qui ne prenaient pas la peine de cacher leur joie. La condamnation fut trèsapplaudiedans l'enceinte mêmedu tribunal, etaccoeillie dans les salons comme une victoire de parti. Il appela en révision ; toutes les tentatives qu'on fit pour son évasion, dans l'intervalle des deux procès, échouèrent. La cause fut appelée le 19, et la condamnation confirmée. Mme de Labédoyère, qui appartenait à une famille légitimiste, se jeta aux geno>ix du roi, comme il montait en voiture, en lui criant : > Grâce, sire! grâce ! > d'une voix entrecoupée de sanglots. Il eut le courage de lui répondre qu'i/ ferait dire des messes pour le repos de l'dme de soit mari. On emporta la pauvre femme évanouie. Labédoyère mourut le même jour, à six heures un quart, à la plaine de Grenelle. Il n'avait que vingtneuf ans. Un pâtre s'approcha du cadavre, promena lentement on mouchoir blanc sur ses blessures, et porta cette sanglante relique à la femme et à la mère du co ndamn é.

Le procès de la Valette est resté célèbre, à cause des détails de son évasion. La cause de sa condamnation est étrange : on le condamna à mort pour avoir repris , pendant les Cent-Jours , la direction générale des postes, dont il avait été titulaire pendant toute la durée de l'Empire. Jamais crime ne fut plus innocent ni plus général. La moitié au moins des fonctionnaires de l'Empire, a commencer par les ministres, pouvaient être envoyés à la mort aussi justement que lui. U fut arrêté le 18 juillet dans sa maison, au moment de se mettre à table, car l'idée de se cacher ne lui était pas même venue. La libtj de proscription du 24 juillet le comprenait parmi les officiers qui devaient être traduits devant les conseils de guerre. On hésita quelque temps. Il avait été aide de camp de Bonaparte avant l'Empire; mais il n'était plus, depuis onxe ans, que fonctionnaire civil. Enfin, on le renvoya devant la cour d'assises, qui n'hésita pas à le frapper. 11 entendit sa condamnation avec le plus grand câline. Sa femme, nièce de l'impératrice Joséphine, fut se jeter aux pieds du roi, sans rien obtenir. La Valette ! avait pourtant des amis dans la nouvelle cour, M. Pasquier, qui n'était plus ministre, mais qui venait de l'être, le maréchal Marmont. La princesse de Vaudémont déployait une activité sans égale. Tout échoua ; on ne pensa plus qu'i une évasion. Le temps pressait. L'exécution

était fixée au 2 1 décembre. Le 20, i cinq heures dusoir, Mme de la Valette vint, accompagnée de sa fille encore enfant, dîner avec son mari. Après le dîner, elle le couvrit de sa robe et de ses fourrures, rabattit un voile sur ses yeux, et agita la sonnette pour appeler le gardien. La cellule était divisée en deux par un paravent, derrière lequel elle passa, ayant soin de faire du bruit pendant quelque temps pour faire croire à la présence de son mari. Lui, cependant, donnant la main à sa fille, qui changeait de côté avec intelligence, pour écarter les surveillants, il traversa d'étroits couloirs, passa au milieu d'un corps de garde, tenant son mouchoir aur sa bouche comme pour étouffer ses sanglota, et arriva enfin à la chaise à porteurs qui avait amené la comtesse. Les porteurs s'étaient éloignés, il fallut en chercher d'autres. Ce fut un moment terrible pour le fugitif. Enfin, on part. Au détour d'une rue, un ami attendait avec un cabriolet, ou M. de la Valette changea de déguisement. Arrives dans la rue du Bac, on le pousse dans une cour, tandis que son ami parlemente avec le concierge. Il monte jusqu'aux mansardes, une porte s'ouvre et se referme sur lui. U était sauvé. L'homme généreux qui lui donnait un asile dans la maison même du duc de Richelieu était M. Brewon, caissier du ministère. La colère du gouvernement et des royalistes fut à son comble. On se sentait joué. Toute la police fut ïut pied, rien ne fut épargné pour retrouver cette proie. On eut le courage de retenir Mme de la Valette en prison pendant six semaines. Quand sa fille rentra à sa pension, les religieuses et les pensionnaires évitèrent son contact, comme celui d'une pestiférée; il fallut que sa mère la reprit chez elle. Au bout de quelques semaines, M. de la Valette réussit à s'échapper avec un passe-port anglais, et à gagner la Bavière.