IX. — ÊCHAUFFOURÊE LÉGITIMISTE. SAC DE L'aRCHKVPCHE

Le 1 4 février était l'anniversaire de la mort du duc de Berry. Le parti légitimiste résolut de faire célébrer un service à l'église de Saint-Germain l'Auxerrois, et l'archevêque voulut déployer en cette occasion toutes les pompes religieuses. Rien n'était plus légitime, ni plus imprudent. Pendant l'office, un jeune homme attacha au catafalque une lithographie représentant le duc de Bordeaux, et plusieurs voix répétèrent dans l'église : « C'est notre roi ! » 11 s'ensuivit un grand tumulte, qui augmenta à la sortie par les cris que la foule poussa contre les carlistes. 11 y eut là de nouvelles provocations; la colère du peuple s'accrut; on répéta dans la foule qu'on voulait braver le peuple de Paris, que la réaction levait la tète, que la victoire de juillet était menacée. Toutes les rues environnantes su trouvèrent encombrées en quelques instants; la foule n'ayant plus devant elle que des objets inanimés se rua dans l'église par les portes béantes, renversa le catafalque, brisa les grilles, dévasta les autels, passa comme un fléau dans le presbytère, qui n'eut plus que les quatre murs quand une fois elle en fut sortie, et se trouva étonnée de ce triomphe facile et embarrassée de sa propre colère qui ne savait plus comment s'exercer.

On était en carnaval, et le carnaval était t alors animé et bruyant. L'émeute se prolongea dans la nuit; le jour la trouva sur pied, et comme il s'agissait d'une provocation venue de l'église, on songea que c'était bien peu

Eour les jeux de tout un peuple, qu'un curé et un presytère; on se ma sur l'archevêché, qu'on mit h sac. Les meubles, les tableaux, les livres rares, les objets d'art, les ornements sacerdotaux furent détruits ou jetés dans la Seine. Quelques furieux coururent a Conflans, où l'archevêque de Paris a sa maison île campagne, et y renouvelèrent ces tristes scènes. Des croix fleurdelisées furent abattues dans divers quartiers. Et comme rien ne se propage plus rapidement que le mal, des scènes semblables éclatèrent à Lille, à Dijon, à Perpignan, à Nîmes, à Arles. On poursuivit tout ce qui pouvait rappeler le règne de la branche aînée des Bourbons. Le roi dut consentir à effacer les fleurs de lis des armes de sa maison.

A la Chambre on se plaignit, non sans raison, de l'inaction du ministère pendant ce désordre. M. de Montalivet, ministre de l'intérieur, M. Baude, préfet de police, M. Odilon Barrot, préfet de la Seine, se renvoyèrent l'un à l'autre la responsabilité. Celle de M. Barrot était assurément la moindre, puisque la préfecture de la Seine n'a pas dans ses attributions la police municipale ; il fut pourtant le plus attaqué, même par le ministre. On le souffrait impatiemment à la préfecture. La reforme qui avait éliminé la Fayette et Dupont (de l'Eure), demeurait incomplète tant que M. Odilon Barrot et M. Baude restaient à leur poste. Ils offrirent leur démission, qui fut acceptée avec empressement. M. de Bondy remplaça M. Barrot, et M. Vivien fut nommé préfet de police à la place de M. Baude. Il se trouva en définitive que l'émeute du 15 février avait été farte au profit de la réaction.

La Chambre, nommée sous le ministère Polignac, et qui avait été dissoute illégalement par les ordonnances de juillet, qui ensuite s'était réunie d'abord pour résister au gouvernement déchu , puis pour fonder le gouvernement nouveau, ne pouvait guère subsister après les premiers moments et le vote des lois urgentes. Elle vota le 8 mars la nouvelle loi électorale et dès lors elle n'eut plus de raison d'être. Le cens fut I abaissé à £00 fr. pour les électeurs et a 500 fr. pour i les éligibles. La place faite à la capacité fut l'admission sur les listes des membres de l'Institut, à la condition toutefois de payer 100 fr. de contributions. L'âge fut fixé à trente ans pour les députés et à vingt-cinq ans pour les électeurs. Il n'y eut plus de distinction entre les collèges; chacun d'eux nomma directement son député ; dans les collèges où le nombre des électeurs censitaires était trop restreint, on appelait après i eux les plus imposés. M. de la Fayette protesta au nom de ses amis contre l'élévation, encore trop grande suivant lui, du cens électoral, et M. Berryer, par une manœuvre hardie, proposa, au nom du parti légitimiste, le suffrage universel. Quelques années plus tard, le même parti devait proposer la liberté d'enseigne- ! ment. Mais la Chambre était bien loin de songer à i fonder la démocratie, et aucune Chambre sensée, vou- | lant rendre au peuple l'exercice du droit de suffrage, I n'aurait accepté pour une réforme si radicale le patronage de la légitimité.

Tout le monde avait compris, quand Dupont (de

l'Eure) avait quitté le ministère, que Laffitte ne pouvait plus y rester. Il se voyait entouré désormais de ministres réactionnaires; il sentait la Chambre gagnée à la réaction, il ne pouvait se faire aucune illusion sur la pensée du roi. Il re^ta cependant, par dévouement, et peut-être un peu par aveuglement. La retraite de M. Odilon Barrot et de M. Baude augmenta encore son isolement. Les événements d'Espagne et de Pologne, ceux de Belgique, la couronne offerte au duc de Nemours et refusée par le roi, tout prouvait aux inoins clairvoyants que les traités de 1815 seraient respectés, et que la révolution était au moins avortée dans ses conséquences extérieures. La conduite de l'Autriche ouvrit enfin les yeux de M. Laffitte, et rendit sa retraite nécessaire. Uu mouvement insurrectionnel italien avail chassé de ses Etats le duc de Modène, et arraché Bologne et Reggio à l'autorité du pape; l'Autriche voulait intervenir. Laflitte s'y opposait énergiquement. « Il n'y a pas, disait-il dans une note ins» rée au Journal (1rs DèhaU et qui fit grande sensation, il n'y a pas deux partis à prendre pour le gouvernement français; la présence d'un seul régiment autrichien sur le territoire itali- n est une violât ion flagrante du principe de la nonintervention ; la Fiance ne peut y consentir. C'est ici plus qu'une question d'équilibre et de prépondérance, c'est l'avenir tout entier de notre révolution; une seule atteinte portée au respect qui lui est dû, et la France s'expose à perdre l'estime et la confiance de l'Europe. »

En même temps que le ministre tenait ce fier et noble langage, l'Autriche se disposait à intervenir; notre ambassadeur le savait; il l'écrivait, en cest rmes, au général Sébastiani, ministre des affaires étrangères : • Je viens d'avoir un entretien avec M. de Mettemich. Jusqu'ici, ra'a-t-il dit, nousavons laissé la France mettre en avant son principe de non-intervention, mais il est temps qu'elle sache que nous n'entendons pas le reconnaître en ce qui concerne l'Italie; nous porterons nos armes partout où s'étendra l'insurrection. Si cette intervention doit amener la guerre, eh bien! vieune la guerre ! »

M. Sébastiani, l'ami et le confident du roi, le partisan de la paix, recevait cette dépêche et ne la communiquait pas au président du conseil. M. Laffitte ne pouvait accepter Di ce procédé, ni cette politique. Il se retira. Le roi le combla de témoignages d'amitié et s'empressa d'appeler M. Casimir Périer. Le ministère de la résistance était préparé depuis trois mois et n'attendait que le riomcnt de paraître. L'ordonnance fut publiée au Moniteur le 15 mars. M. Casimir Périer avait l'intérieur avec la présidence du conseil, M. Sébastiani les affaires étrangères, le maréchal Soult la guerre, le baron Louis les finances, M. Bartbe la justice, M. de Montalivet l'instruction publique, M. d'Argout le commerce, et l'amiral de Rigny la marine. Ce ministère était très-homogène; il représentait bien la résistance, la pensée personnelle du roi. Les doctrinaires restaient en dehors.

Laffitte, en entrant au ministère, s'était sacrifié de toutes façons. Soncrédit, comme banquier, était ébranlé. Il se trouvH, en quittant les affaires, à la veille d'une faillite. Il lui fallait sept millions, que la Banque refusa. Le roi, pressé par M. Aguado, se rendit garant de cette somme. La position difficile de M. Laflitte avait été aggravée par le roi lui-même. Pour obliger

y Goôgle

un homme qui (Hait de longue main son ami et qui devenait son principal ministre, le roi lui avait acheté, au prix de dix millions, la forêt de Breteuil. Cette transaction devait demeurer secrète; elle fut néanmoins enregistrée, et tout aussitôt connue. Dès lors, il n'y eut plus de doute sur la situation de la maison de banque, les demandes affluèrent et, sans les sept millions pour lesquels le roi donna sa garantie, un homme qui avait brillé, dans les affaires autant par sa probité que jiar sa cajiacité, et qui avait contribué, autant que la Fayette, à faire du duc d'Orléans un roi, aurait été à la fois, pour prix de ses services, déshonoré et ruiné. Il ne fut que ruiné.

x. — casimir pênier ; son ministère (3 mars 1831, 16 mai 1833).

Casimir Périer, dit M. de Rémusat, était d'une trèsgrande taille ; sa figure mâle et régulière offrait une expression de pénétration et de finesse qui contrastait avec l'énergie imposante qui l'animait par instants. Sa démarche, son air, son geste, avaient quelque chose de prompt et d'impérieux, et il disait lui-même en riant : ■ Comment veut-on que je cède avec la taille que j'ai? » Dans ses dernières années, ses traits s'étaient altérés et portaient une empreinte de souffrance plus que d'affaiblissement.

Avant d'accepter la présidence du conseil, il avait, pour ainsi dire, dicté u Louis-Philippe ses conditions. Témoin de l'impuissance des cabinets 'précédents qui manquaient de cohésion et d'unité, il avait exigé qu'on lui donnât des collègues dévoués et soumis.

Le 12 mars au soir, le maréchal Soult témoignait quelque hésitation a accepter Casimir Périer pour président da conseil : « Monsieur le maréchal, lui dit oelui-ci, veuillez vous décider; sinon, j'écrirai ce soir à M. le maréchal Joimlan : j'ai sa parole. > Le maréchal Soult se décida.

Casimir Périer avait le plus infatigable et le plus docile des sous-secrétaires d'État dans la personue de M. d'Argout. A la Chambre, il l'envoyait u la tribune ou l'en rappelait, selon sa propre convenance, s'inquiétant peu de le blesser.

« Je l'ai entendu, raconte M. Guizot, s'écrier un jour, impatienté que M. d'Argout se mit en mouvement mal à propos, selon lui, pour prendre la parole : € Ici, d'Argout! » Et M. d'Argout revenait, uon sans humeur, mais sans la montrer. •

Casimir Périer voulut que le conseil des ministres se réunit chez lui, et pendant quelque temps le fit annoncer chaque fois dans le Moniteur. 11 refusa, malgré le désir nettement exprimé du roi, d'admettre le duc d'Orléans au conseil, parce qu'il n'entendait pas que l'héritier du trône put lui susciter quelque obstacle. 11 prenait connaissance de toutes les dépêches télégraphiques avant qu'elles fussent envoyées au roi, et aucune note émanée du cabinet royal ne pouvait être insérée au Moniteur sans son approbation. Un fait certifié par M. Guizot établit nettement la nature des rapporta de Casimir Périer et du roi, en même temps qu'il jette sur son caractère une lumière complète. Pendant une maladie du général S. bastiani, Casimir Périer était chargé de l'intérim des affaires étrangères. Pour récompenser les services du comte de Rayneval, il voulut donnpr à celui-ci la place d'ambassadeur

d'Espagne, occupée alors par le comte d'Harcourt. Il la lui promit, et un jour que cette promesse lui revint, il résolutde l'accomplir sur-le-champ. Il pria M . d'Haubersaert, son chef de cabinet, de rédiger pour cette nomination un projet d'ordonnance, d'aller en demander au roi la signature, et de l'envoyer au rédacteur du Muniteur avec ordre de la publier dès le lendemain. En arrivant aux Tuileries, M. d'Haubersaert trouva le roi retiré dans son cabinet, en robe de chambre et près de se coucher. Il présenta l'ordonnauce « Mais, dit le roi, il n'y a rien de convenu à ce sujet avec M. Périer; il a été entenduque Rayneval n'irait ii Madrid que lorsqu'on aurait pourvu à la situation de M. d'Harcourt. — En ce cas, sire, dit M. d'Haubersaert, je vais rapporter à M. le président du conseil le projet d'ordonnance, et lui dire que le roi n'a pas voulu le signer. — Je ne dis pas cela, reprit le roi ; tenez, je vais signer; mais vous prierez de ma part M. Périer de ne pas envoyer l'ordonnance au Moniteur avant que j'en aie causé avec lui. » Et il signa.

Lorsque M. d'Haubersaert revint du ministère de l'intérieur, Casimir Périer était couché. 11 le fit éveiller et lui exposa le résultat de sa mission. « Que le roi me laisse tranquille, interrompit le ministre; envoyez l'ordonnance au Moniteur. — Monsieur le président, reprit M. d'Haubersaert en posant sur le lit du ministre l'ordonnance signée, permettez-moi de vous dire que vous avez tort, et veuillez charger un autre que moi de l'envoi au Moniteur. » Et il sortit. « M. Casimir Périer, ajoute M. Guizot, n'appela personne; l'ordonnance ne parut point le lendemain dans le Moniteur; le roi et son ministre se mirent d'accord ; M. de Rayneval ne reçut qu'un peu plus tard l'ambassade de Madrid, et M. Périer, sans reparler à M. d'Haubersaert de cet incident, le traita avec un redoublement de confiance. Il avait l'esprit trop droit pour ne pas reconnaître la vérité et l'âme trop haute pour ne pas honorer la franchise. » On voit donc à quel homme était échu le pouvoir. Véritable dictateur sans cependant sortir de la légalité, Casimir Périer prit, pour ainsi dire, la royauté en main, l'anima de sa vigueur, et pratiqua, non sans quelque grandeur, une politique souvent étroite et presque toujours impopulaire.

Casimir Périer formula nettement son programme, c Que peut demander la France à son gouvernement, dit-il? De l'action. Il faut que l'ordre soit maintenu, les lois exécutées, les pouvoirs respectés. » Son programme de politique extérieure ne fut pas moins absolu. 11 reposait sur la paix et l'exprimait en ces termes : • Le principe de non-intervention a été posé ; nous l'adoptons, c'est-à-dire que nous soutenons que l'étranger n'a pas le droit d'intervenir à main armée dans les affaires intérieures. Ce principe, nous le pratiquons pour notre propre compte, nous le professerons eu toute occasion; nous le soutiendrons en tout lieu. »

Quelques jours après, comme on parlait à la tribune du programme de l'hôtel de ville. « Qu'est-ce donc, s'écria-t-il, qu'un programme de l'hôtel de ville qui n'a pas été accepté ou exécuté? Quel autre programme avons-nous en France que la Charte qui a été acceptée par le roi et qui sera toujours exécutée par les hommes dignes de sa confiance I J'y étais, moi, à l'hôtel de ville, et je n'y ai entendu discuter sérieusement que ce qui est dans cette Charte que DOtM

DE LA

a von 8 tous juré*i après le roi. Le roi n'a rien promis qu'à la France, la France ne demande au roi rien de plu» que ce qu'il a promis. Les promesses de politique intérieure sont dans la Constitution. S'agit-il des affaires du dehors? il n'y a de promesses que les traitas. L'honneur français ne peut être intéressé que dans des questions qui le touchent et, comme je l'ai déjà dit, le sang français n'appartient qu'à la France. »

Les actes répondirent à ces énergiques paroles. On avait fondé à Metz, une Association nationale pour la défense du territoire; le ministre destitua tous les fonctionnaires qui en étaient membres. La Chambre vota une loi sur les attroupements qui aggravait la pénalité antérieure. Quelques jours après eut lieu, devant la Cour d'assises de la Seine, le premier procès politique du règne de Louis-Philippe. Il est vrai de dire que. les poursuites avaient été commencées sous l'administration de M. Laffitte.

La plupart des accusés étaient des officiers de l'artillerie de la garde nationale parisienne. On remarquait parmi eux Godefroy Cavaignac, M. Ulysse Trélat, M. Guinard; nous citerons aussi parmi leurs avocats MM. Bethmont et Marie, MM. Boinvilliers, Michel (de Bourges). Les débats furent relevés par l'éloquence et l'audace des principaux accusés, qui se déclarèrent hautement républicains. Tous furent acquittés. Leurs amis, qui encombraient la salle et ses abords, les portèrent en triomphe.

On avait fondé une décoration, la croix de juillet, pour récompenser les services rendus dans les trois journées. Casimir Périer décida que la remise de la croix se ferait solennellement, par le roi lui-même, et que les décorés prêteraient serment. Un grand nombre de ceux qui étaient désignés s'assemblèrent sous la présidence de M. Garmer-Pagès, et déclarèrent que le serment ne serait pas prêté. Cette attitude hautaine du parti républicain excitait la colère du ministre et servait sa politique en donnant de nouveaux prétextes à la réaction.

Le roi fit un voyage dans l'Est, accompagné du maréchal Soult. A Metz, il interrompit le maire et le commandant de la garde nationale qui voulaient lui donner des conseils, ou tout au moins exprimer devant lui des vœux. Cette application sévère des lois sur la compétence parut intempestive et nuisit à l'effet du voyage. Le roi fut de retour à Paris pour l'époque des élevions.

La Société des amù du peuple résolut de faire une manifestation, le ik juillet, en souvenir de la prise de la Bastille. Elle se disposa dans la matinée à planter trois arbres de la liberté, l'un sur la place de Grève, l'autre sur la place de la Concorde, et le troisième sur la place de la Bastille. Celaient eu grande partie des jeunes gens; ils furent assaillis à coups de bâton par des agents déguisés, et poursuivis par des soldats la baïonnette dans les reins. Le National et la Tribune, qui s'en plaignirent anièremeut, furent poursuivis pour diffamation, et acquittés.

Un autre procès de presse agita l'opinion dans un autre sens. 11 était relatif à un achat de fusils fait en Angleterre, pour le compte du maréchal Soult, ministre de la guerre, par M. Gisquet, qui fut depuis préfet de police. M. Armand Marras!, rédacteur de la Tribune, déclara que le marché était suspect;

il parla d'un pot -de-vin de deux millions, demanda des explications; on lui répondit par un procès, et par une condamnation à six mois de pri»on, 3000 francs d'amende et 25 francs de dommages-intérêts.

A l'extérieur, Casimir l'éricr montra la même décision, et l'expédition du Tage vint jeter un peu de gloire sur celte année fertile en agitations. Des négociants français avaient été, à Lisbonne, victimes des plus indignes traitements. Casimir Périer réclama une légitime réparation, que refusa don Miguel. Une escadre, sous les ordres de l'amiral Roussin, força les passes du Tage, réputées infranchissables, éteignit le feu des forts qui essayèrent de l'arrêter, et vint ranger ses vaisseaux devant les quais de Lisbonne (11 juillet it>31). Les ministres de don Miguel durent venir signer à boid du vaisseau amiral le traité qu'imposait la France. Celte expédition mécontenta vivement l'Angleterre, et le duc de Wellington s'écria : • J'ai senti, moi, sujet anglais, la rougeur me monter au front à la vue d'un ancien allié traité ainsi sans que l'Angleterre Ut rien pour s'y opposer. »