XVII. — LA DUCHESSE DE BERRV

A ce moment l'insurrection de l'Ouest prit lout a coup un caractère alarmant par la présence de la duchesse de Berry au milieu des Vendéens.

Lorsque Charles X était allé s'établir à Holy-Rood, la duchesse de Berry était restée à Balh, pour être plus près de la France. Le vieux roi et son fils pouvaient se résigner à perdre la couronne; pour elle, elle était résolue à lutter jusqu'au bout pour faire reconnaître les droits de son (ils. Elle envoya M. de Montbel en Autriche, et M. de Blacas aux autres puissances de

l'Europe. Elle comprit bientôt que la peur d'une guerre générale entraînerait la bonne vulonté de ses alliés naturels; qu'il lui fallait d'abord avoir un grand parti en France, et qu'à cette condition seulement elle pourrait être secourue du dehors. Tous les légitimistes croyaient que la France était à eux, et que la révolution n'avait été qu'une surprise; ils l'écrivaient tous les jours .H la duchesse, qui en était persuadée plus qu'eux, et qui résolut d'agir sans plus de délai.

FUe obtint, non sans peine, d'être déclarée régente par Charles X. Elle quitta l'Angleterre le 17 juin 1831 se rendit a Gènes par l'Allemagne, eut une entrevue avec le roi Charles-Albert, et se rendit à Is'aples dauH sa famille. Elle passa ensuite quelque temps à Rome, puis elle vint s'établir à Massa, petite ville des Etals du duc de Modène, qui (ut aussitôt le séjour de

la plupart des Français émigrés et le centre de toutes les intrigues légitimistes. Elle y était entourée d'une véritable cour, à laquelle un assez grand nombre de jeunes femmes élégantes donnaient un aspect un peu frivole, pour la gravité des circonstances. C'est là qu'elle connut pour la première fois un juif converti, nommé Deutz, qui lui fut recommandé par le pape. Elle lui donna quelque argent et l'employa pour des

missions secrètes a son service Enfin, toutes ces mesures étaient prises au commencement de 1832, elle écrivit aux royalistes de l'Ouest et du Midi une lettre qui se terminait ainsi : « Je ferai savoir à Nantes, à Angers, à Rennes, à Lyon, que je suis en France. Préparez-vous pour faire prendre les armes anssitôt que vous aurez reçu cet avis, et comptez que vous le recevrez du 2 au 3 mai prochain. Si les courriers ne pou-

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iii»i!iiiiiiiiiiiini

Le duc de Reichstadt

viiant passer, le bruit public vous instruira de mon arrivée, et vous feriez prendre les armes sans retard.» En même tempe, elle prépara toute une constitution; 1* principe en était le retour aux Elats généraux, dont la première Chambre devait constitner la pairie, sous le titre de Chambre des barons des États. Le tiers devait être élu par le suffrage universel à deux degrés. Li maison du roi était réglée jusque dans ses plus pe-

tits détails, et cette partie de la Constitution avait saus doute exercé la sagesse des belles suivantes de Madame. Un article plus sérieux instituait à Paris un gouvernement provisoire, composé du marquis de Pastoret, du duo de Bellune, du vicomte de Chateaubriand et du comte de Kergorlay.

M. de Saint- Priest avait acheté à Livourne un bateau à vapeur, le Carlo-Alberlo. Il portait pavillon génois.

GoogI

La ducbesse s'y embarqua le 24 avril avec une de ms femmes, Mlle Lebescbu, MM. de Saint-Priest, de Ménard, de Brissac, le maréchal de Bourmont et son fils, M. de Kergorlay et son fils. Elle débarqua, dans la nuit du 28, i quelque distance de Marseille, gagna, une maison isolée où on l'attendait, et fit aussitôt connaître son arrivée aux partisans qu'elle avait dans celte ville. Ils s'assemblèrent le lendemain, un peu en détordre, arborèrent un drapeau blanc, crièrent vive Henri V et furent obligés de lâcher pied au plus vite

devant une épaisse colonne de citoyens -\a\ arrivaient sur eux en chantant la Marseillaise.

Les chefs du complot écrivirent à la ducbesse que le coup ne pouvait réussir et qu'il ne lui restait qu'à sortir de France. « Sortir de France ! s'écria-t-elle. La Vendée me reste. ■ Elle partit aussitôt, avec MM. de Mesnard et de Lorges, voyagea de nuit sous divers déguisements, vit en route plusieurs de ses principaux partisans et déjoua complètement les recherches de la police.

Pendant qu'elle traversait ainsi toute la France, le

Mort du duc de Reicluladt (32 juillet 1833). (Page 318, coi. I.)

Sphinx capturait daos les eaux «le la Ciotat le Cuit ^ Alberto, et y trouvait une femme voilée, qui déclara se nommer Bore Stagliano, veuve Ferrari. Elle était entourée de MM. de Sala, de Bourmont et de Kergorlay fils. C'était Mlle, Lebeeobn, qoe l'on prit pour Ta duchesse. Celle capture pr.rut un coup de fortune. Le Moniteur en publia la nouvelle.

La joie ne fut pas de loDgue durée. Mlle Lebeschu ne put soutenir le rôle qu'elle avait prie. On apprit presque en même temps l'arrivée de la duchesse en Vendée. Ce fut pour le gouvernement une grande mystificalion.

La duchesse de Berry s'arrêta d'abord auclialeau dite Preuille, et le quitta le 17 mai peur se rendre & pied à Montbert. Vêtue en paysan, à la mode du pavB, avec une perruque de cheveux châtains, elle suivait des chemins difficiles ; mais ses compagnons sentirent la fatigue avant elle. Elle était soutenue par la grau* deur de son bot, et un peu par son goût pour les aVeoturee. Elle tomba dans la rivière du Maine en traversant un gué, et fut obligée de revenir un moment sur ses pas pour changer d'habits. Elle n'arriva qu'assez tard à la métairie des Mesliers, appartenan t à M. Alexandre de la Roche-Sainl-André. Elle y trouva

MM. de Goyon, de Goulaine et de Tinguy, qui la dissuadèrent d'aller plus Join, et lui déclarèrent que personne ne voulait de la guerre civile, que les promesses qu'on lui avait faites ne seraient pas tenues. « Voue n'avez pour vous, lui dirent-ils, que M. de Charette. » Elle insista; ils se retirèrent pour rédiger une protestation contre ce qui allait se passer.

C'était un triste début. La dncli«<-s« ne perdit pas courage. La plupart des anciens chefs vendéens l'abandonnaient; mais elle avait pour elle Charette, Cathelineau, Bordigué, la Roche-Macé. Elle comptait sur la force de l'exemple. Elle ne pnuvait plus reculer avec honneur ; on n'aurait pas l'infamie de l'abandonner. Elle transmit partout des ordres pour que la prise d'armes eût lieu le 24 mai.

Le 22, on lui annonce un messager venu de Paris. C'était M. Berryer, organe de la fraction du parti légitimiste qui, h Paris, repoussait toute tentative d'action me impossible et désastreuse. Il avait voyagé de nuit, conduit d'étape en étape avec des mots d'ordre mystérieux. MM. de Charette, de Mesnard et de Goyon l'accompagnèrent. La duchesse le reçut étendue tout habillée sur son lit. Elle avait une coiffe de laine a la mode du pays sur la tête» et on lui avait jeté sur le corps un grand châle à carreaux rouges. La petite chambre était éclairée faiblement par une chandelle de résine. 11 y avait sur la table des papiers et deux paires de pistolets. M. Berryer s'assit sur l'unique chaise de paille, ses compagnons demeurèrent debout. La conférence se prolongea jusqu'à trois heures du matin. La luchesse ne céda sur aucun point. « Je suis venue ici, dit-elle, parco que je veux que mon fils doive tout au dedans et rien au dehors. Voyez-vous, monsieur Q rryer, s'il faut qu'il achète le trône de France par la cession d'une province, d'une ville, d'une forteresse, d'une maison, d'une chaumière comme celle dans Laquelle je suis, je donne ma parole de mère et de régente qu'il ne sera jamais roi. »

A la suite de cette" entrevue, la prise d';irmes fut remise au 4 juin. La duchesse écrivit à un des chefs vendéens: « Petit-Pierre u'abandonuera pas ses amis. » C'était le nom de guerre qu'elle avait pris. Le Vendéen lui répondit: « Petit-Pierre est un brave garçon; ses amis lui prouveront qu'ils sont dignes de lui. »

Le général Dermoncourt avait été envoyé de Paris pour prendre le commandement de la division. Une perquisition faite par lui immédiatement au château de M. Doré, n'amena aucun résultat. On fut plus heureux au château de la Charlière, que le général investit en personne le 28 mai; on y saisit plusieurs bouteilles pleines de papiers, qui contenaient tous les détails du plan de campagne. On put dire qu'à partir de ce moment la partie é'ait perdue pour les carlistes.

Un grand nombre d'entre eux avaient pris les armes. Plusieurs bandes couraient le pays, et en venaient aux mains avec les détachements de l'armée dans des escarmouches meurtrières. Le 30 mai. dans un combat sur la route de Vitré a Laval, la troupe de ligne eut plus de soixante tués ou blessés. Le but des différents chefs était de joindre leurs forces pour frapper un grand coup, donner ainsi de l'importance à l'insurrection, et grossir leurs rangs de tous ceux qui attendaient le succès pour se décider. Le général Dermoncourt, averti de leurs projets et de leurs mouvements, empêcha un corps d'insurgée, sous les ordres de M. Siochan de Kersa-

biec, de faire sa jonction avec la bande commandée par M. de la Koberie; mais peu de jours après, M. de la Roberie fut rejoint par M. de Charette. Les deux chefs se portèrent, à la tête de 500 hommes, sur le village du Chêne. On s'y battit avec acharnement pendant toute la journée du 6 juin. Les Vendéens y furent écrasés. Toute leur chance avaitété d'être suivis, de décider le mouvement par leur audace. Du moment que le gros du parti les abandonnait, ils ne faisaient que marcher h la boucherie. Le jour même du combat du Chêne, à quelques lieues de là, une poignée de Vendéens soutenait un siège dans le châtean de la Pénissière qni lut pris et incendié après une résistance héroïque.

Cette journée engloutit les dernières forces de l'insurrection. La duchesse, abandonnée d'une partie des siens, omprit enfin qu'elle n'avait fait qn 'envoyer ses fidèles à la ruine et à la mort. Elle erra de ferme en ferme, traquée par les colonnes mobiles, et vint se cacher à Nantes avec Mlle de Kersabiec et M. deMénars. Klle y apprit l'arrestation de M. Berryer, et la mise en état de siège des quatre départements de l'ouest. Tout ce que le courage, le dédain du pénl et de la latigue, une. fidélité sans égale à son parti et à ses amis, un esprit libre et aventureux, la bonne humeur au milieu du danger et des privations avaient pu faire, elle l'avait fait sans hésiter, laissant à d'autres les lâches alarmes et les timides conseils. Sa résolution était-elle au fond de l'imprudence ou de l'héroïsme ? L'événement en a décidé, pour les jugements des hommes qui ne voient en tout que le succès. Kl pourtant, il n'est peut-êirc que juste de dire que cette guerre sans armée et cette lotie sitns résultat est la dernière épopée de la France 1 .

La duchesse resta cinq mois à Nantes, cachée chez les demoiselles Dubigny, d'où elle faisait pariir ses» correspondances pour Paris et la Vendée. Le ministère avait envoyé pour préfet, dans la Loire-Inférieure, M. Duval, récemment compromis dans des troubles qui avaient eu lieu à Grenotile, et qui lit do vains efforts pour découvrir où la duchesse se cachait. Elle Fut enfin trahie par ce juif converti, ce Deulz, qu'elle avait envoyé avec une mission particulière < n Portugal. 11 la vendit pour une somme d'argent à M. Thiers, qui venait d'tnirer dans le cabinet après l t mort île Casimir Périer. En apprenant que la maison où elle se trouvait était investie, elle se jeta avec Mlle Slylie do Kersabiec, M. de Ménars et M. Guibourg, dans une cachette pratiquée en 93 derrière la plaque de la cheminée. Les perquisitions durèrent si longtemps que le préfet, à bout de patience, et croyant toute espérance perdue, se retira en laissant des agents. Il revint dans la nuit. Les gendarmes avaient fait du feu, et la chaleur était si grande dans la cachette que la robe de la duchesse fut brûlée. Elle ne se rendit que quand elle fut décidément en péril de mort. Mlle de Kersabiec frappa contre la plaque. On se hâta de retirer le fen. Bientôt la plaque tourna sur ses gonds, an milieu d'un profond silence. La duches«e parut la première et demanda au préfet de ne pas être séparée de ses compagnons. On la transféra immédiatement au château de Blaye. Là finit pour tuujours l'agitation légitimiste, dont la duchesse de Berry était l'âme (7 novembre).

Quelques mois auparavant, le 22 juillet, s'était é.eint, au palais impérial de Schœnbrunn, en Autriche, un jeune homme auquel avaient été promises

les plus belles destinées, le fils de Napoléon I", l'infortuné duc de Reichstadt. Consumé par une maladie lente et par le chagrin que lui causait son triste sort, tourmenté par les regrets de ne pouvoir imiter son père ni revendiquer son héritage, il expira à la fleur de l'âge. Dès lors ceux en qui vivait toujours le souvenir des grandeurs impériales se demandèrent s'ils ne devaient plus en espérer le retour. Cet événement semblait fortifier encore le gouvernement qui n'avait plus à redouter que le parti républicain, assez fort il est vrai pour tenter une prise d'armes, mais battu aux journées de6 b et 6 juin que nous allons raconter.

XVlil. — FUNÉRAILLES PU GÉNÉRAL I.AMARQUE. JOURNÉES DES 5 ET 6 JUIN 1832.

La mort de Casimir Périer avait rempli de confiance les républicains. Aussi les avait-on vus s'agiter de nouveau. La Société des Amis du peuple avait perdu le moyen de communiquer avec le public par la fermeture du manège Pellier Où elle tenait ses séances. Elle eut recours à des affiliations, qui amenèrent dans ■on sein Auguste Caunes, homme énergique a idées étroites, dont Robespierre était le prophète, et qui ne rêvait autre chose que de mettre en vigueur la Constitution de 1793. Il fut l'agent le plus actif de la fondation de la Société des Droits de l'homme qui, sortie des Amis du peuple, hérita de leur influence, l'agrandit, et l'utilisa au profit des idées républicaines. Il se forma alors nne sorte de société secrète ou plutôt une organisation secrète du parti républicain sous l'autorité d'un comité supérieur, dans lequel se trouvaient le général la Fayette, MM. Voyer d'Argenson, Audry de Puyraveau, Charles Teste, Conseil, Armand Carrel, Chevaloo, Charles Thomas, Trélal, Godefroy Cavaigoac, Guinard. Les Polonais émigrés et V Union de Juillet, composée des décorés de juillet qui n'avaient pas voulu prêter serment, formèrent deux sociétés publiques, mais analogues, qui se réunissaient chez le général la-Fayette, et qui correspondaient au moins par leurs chefs avec la Société des Droits de l'homme.

A la Chambre, l'opposition de gauche se divisait en deux camps, l'extrême gauche, c'est-à-dire au fond l'opposition républicaine, représentée par Dupont (de l'Eure), la Fayette, Garnier-Pagès, Cabet, et la gauche dynastique dont faisaient partie Charles Comte, Mauguin, Laffnte et dont M. Odilon Bar rot était à la fuis l'orateur et le chef. Ces deux oppositions, comme les sociétés diverses qui les appuyaient, ne songeaient guère qu'à la politique, et ne discutaient pas encore les questions sociales. Elles résolurent, dans une réunion qui eut lieu le 28 mai chez M. Laffitte, de publier un compte rttidu à leurs commettants. Ce compte rendu, qui ne fut adopté qu'après de longues et orageuses discussions, était dirigé contre le système, contre les hommes dn 13 mars, c'est-à-dire, en interprétant la langue des partis, contre Casimir Périer, que le choléra venait d'emporter quelques jours auparavant, mais dont les collègues restaient encore au pouvoir et appliquaient les idées

Cent trente-cinq députés signèrent ce compte rendu. On remarquait parmi eux le général Lamarque, alors sur son lit de mort, et qui rendit le dernier soupir quelques jours après, le 2 juin 1832. Ses funérailles, qui eurent lieu le 5, forent l'occasion d'une manifes-

tation dirigée par la Société Aide-toi, te ciel t'aidera, et à laquelle prirent part, outre les Amis du peuple et la Société des Droits de l'homme, les écoles, les Polonais et même les Vendéens patriotes.

Le général demeurait rue d'Anjou-Saint-Honoré, dans le voisinage de la Madeleine, encore inachevée. A onze heures, le char funèbre s'ébranla, escorté d'une foule immense, pour suivre la ligne des boulevards. On se dirigeait vers le pont d'Austerlitz où une voiture de voyage attendait le corps pour le transporter à Montde-Marsan. Les cordons du poêle étaient tenus par MM. la Fayette, Clause!, Laffitte et Mauguin. Au moment même du départ, il y eut une collision avec des sergents de ville. On partit cependant; les chevaux avaient été dételés ; des jeunes gens et des ouvriers traluaient le corbillard. Des cris de Vire la Hépublique! partaient de temps à autre du sein de celle foule, composée de près de cent mille hommes. Comme on débouchait sur la place de la Bastille, on vit arriver les élèves de l'Lcole polytechnique, qui avaient franchi les murs de l'école où ils éi aient consignés, et qui venaient 33 mfcler à la manifestation. En face du pont d'Austerlitz était élevée une tribune couverte de drap noir, où les discours d'adieu furent prononcés. Mauguin, le maréchal Clausel, Lelewel, dictateur de la Pologne, la Fayette, parlèrent successivement. Des cris ,de Vive la Fayette! A bas Louis-Philippe! accueillirent les dernières paroles du général.

En ce moment parut à cheval, traversant lentement la foule qui s'ouvrait devant lui, un jeune homme portant un drapeau rouge sur lequel on lisait cette devise : la liberté ou la mort ! Cette apparition produisit dans la foule une sorte de stupeur. Le général Excelmans lui cria de se retirer. 11 obéit, sans prononcer une parole.

La Fayette venait de sortir du cortège, et regagnait sa demeure par les rue» détournée» afin d'éviter l'encombrement, lorsque la foule, en ce retournant pour prendre le chemin des boulevards, aperçut les dragons, rangés en bataille. La troupe débouchait de tous cotés on apprit qu'en se rendant au lien assigné par l'autorité elle avait eu & soutenir plusieurs luttes. Six hommes avaient été tués; un chef d'escadron blessé mortellement. M. Bastide, qui commandait l'artillerie de la garde nationale, mit le sabre en main, et donna le signal de la résistance. Il n'y eut d'abord que des luttes isolées et involontaires. Cette grande foule, ainsi entourée et ne sachant plus par où s'écouler, devait nécessairement produire du désordre. Elle était d'ailleurs composée d'hommes hostiles au gouvernement, et cette surprise de la force fasiant tout à coup irruption au milieu d'un cortégo funèbre, exaltait encore les esprits. Bientôt la colère fut générale. Ike foule, même désarmée, se sent toujours forte : celle-là était immense. La mêlée s'étendit, et l'insurrection parcourant toute la ville, s'empara de la caserne des Petits- Pères, et menaça la Banqne. On crut à la possibilité d'un succès, et bien des gens qui le lendemain protestèrent de leur fidélité, prirent ce soir-là leurs mesures pour se tirer d'affaire à tout événement avec un gouvernement nouveau. Le roi, qui était à Saint-Cloud, fut averti tard. Il accourut : « Il y a du tumulte à Paris, dit-il, j'y vais. — J'y vais avec vous, mon ami, » répond la courageuse Amélie. A neuf heures, Louis- Philippe présidait, aux Tuileries, un conseil convoqué en tonte hâte. On pensa un moment à masser tontes les

troupes autour de l'Ecole militaire; c'était livrer Paris i l'émeute. Ce conseil fut repoussé. On saisit dans la nuit la Tribune, la Quotidienne et le Courrier de l'Europe. La police ne put parvenir jusqu'au National, défendu par des barricades. Des mandats d'arrêt furent lancés contre le rédacteur en chef, Armand Carrel, et trois députés, MM. Garnier-Pagès, Laboissière et Ca-

bet. Le maréchal Lobau, commandant de la garde nationale, fut investi du commandement en ch«f de toutes les troupes. Au milieu de la nuit, une députation composée de MM. Laftiite, Arago et Odilon Barrot, se fit introduire auprès du roi. tlle apportait, dit-elle, les vœux des membres de l'opposition. Ce n'était, ajouta M. Odilon Barrot, ni des conditions, ni des remon-

MariageMu roi des Belges (8 août 1832.) (Page 322, col. 2.)

trances. Le roi les accueillit amicalement et fat prodigue de bonnes promesses. La journée du lendemain fut meurtrière, surtout aux environs du cloître Saint- Merry. Une barricade, a la tète de laquelle était un décoré de juillet, nommé Jeanne, résista à toute une armée. Enfin, le général Laydet la força. Jeanne et quelques-uns des siens se firent jour i travers la troupe,

Sa baïonnette au bout du fusil. La roi, pendant l'action, parcourait i cheval les rues où la bataille avait cessé. 11 déploya, dans cette triste lui», beaucoup de décision, de sang-fraid et de courage.

Les journées des 5 et 6 juin 1832 ont gardé dans l'histoire le nom de la barricade du cloître Saint- Merry. Dès le lendemain de la bataille, on fit des per-

quisitions, on enleva toutes les armes, les prisons se remplirent. L'École polytechnique et celle d'Alfort furent fermées ; l'artillerie de la garde nationale dissoute. Enfin, la ville de Paris fnt déclarée en état de siège.

Des poursuites furent exercées aussitôt devant le conseil de guerre contre Pépin, capitaine do la garde nationale, qui fut acquitté faute de preuves suffisantes, et Auguste Geoffroy, qui avait porte un drapeau rouge au convoi du général Lamarque, et qui fut condamné à mort. Il se pourvut, et sur la plaidoierie de M. Odilon Barrot, qui déclara illégale la mise en état de siège par voie de simple ordonnance, la Cour suprême cassa la décision du conseil de guerre et renvoya l'accusé devant la justice ordinaire. Cet arrêt produisit une sensation immense. L'état de siège fut levé immédiatement, et les autres accusés de juin comparurent devant les assises. Il y eut des condamnations aux travaux forcés. Cuny et Lepage furent condamnés à mort, et refusèrent de demander grâce. M. Crémieux la demanda pour eux, et l'obtint. L'affaire du cloître Saint-Merry fut jugée à part. Il y avait vingt-trois accusés, dont une femme. Jeanne, qu'on avait pris, avoua tout. Il fut condamné à la déportation. Plusieurs autres accusés furent condamnés aux travaux forcés. Il y eut quinze acquittements.

Les procès se succédaient tous les jours : ceux du Corsaire et du National; un autre occasionné par l'affaire du pont d'Arcole, où des jeunes gens, coupables tout au plus d'avoir chanté la Marseillaise, furent assommés par la police à coups de bâton ; celui de M. Berryer, compromis dans les affaires de la Vendée, et que le jury deBlois acquitta; enfin, celui des saint-simonniens, le plus étrange de tous. Ils comparurent en costume, affectèrent pendant les débats de ne parler que sur l'ordre du P. Enfantin, leur chef, et finalement furent condamnés à quelques années de prison. Une autre secte, moins intelligente et moins célèbre, l'Eglise constitutionnelle française, dont l'abbé Chatel s'était déclaré le chef, s'éteignit sans procès et sans violence vers le même temps. On dit qu'il en coûta quelque argent au préfet de police, M. Gisquet.