LA DOTATION DE LA PHÊSIDENCE

Le cabinet, formé le 9 janvier, se retint devant le vote de l'Assemblée. Il n'en avait pas inoins obtenu le résultat en vue du((uel on l'avait formé, puisqu'il avait dégagé le [louvoir exécutif de la tutelle dédaigneuse d'un général dont on avait exagéré l'importance. Le Président fut encore obligé de recomposer une administration. Il voyait bien où voulaient l'entraîner les chefs parlementaires, qui voulaient le contraindre à leur laisser le choix de ses ministres et par eux le domfner. Il affirma au contraire plus énergiqueiuent son droit d'avoir un gouvernement personnel et chercha, hors de l'Assemblée, hors des partis, une administration intérimaire qui pût pennettre d'attendre

l'occasion de reconstilner un ministi'rp ib'finitif. Le

firince Louis-Napoléon fît connaître sa n-soliUinn k 'Assemblée par un mt^saee court et si^ificatif. « Confiante dans la sapcsse de l'AsgembltM' l'I du pouvernement, disait -il , l'opinion publique ne s'est pai« émue des derniers incidents. Néanmoins la France commence à soulTrir d'un désaccord qu'elle déplore.

Mon devoir e?t de faire ce qui dépendra de moi ponr en prévenir les résultats fScheux. L'union des denx pouvoirs est indispensable nu repos du pays; mais comme la Constitution les a rendus indéfjendantM, la seule condition de cotte union est une confiance récipro(|ue. Pf'-nétré de ce sentiment, je respecterai toujours les droits de l'Assemblée, en maintenant intactes

Remise du mo^sage du l'résident de la République au pri>sideutde l'As^eiuLlée (24 janvirr IKhI).

les prérogatives du j>onvoir que je tiens du peuple. Pour ne point prolonger une dissidence pénible, j'ai accepté, après le vote récent de l'Assemblée, la démission d'un ministère qui avait donné au pays et à la cause de l'ordre des gages éclatants de son dévouement. Voulant toutefois reformer un cabinet avec des chances de durée, je ne pouvais prendre ses éléments dans une majorité né»- de cireonstances exceptionnelles,

et je me suis vu k regret dans l'impos-sibilité de trouvpr une combinaison parmi les membres de la minorité , malgré son importance. Dans cette conjoncture et après de vaines tentatives, je me suis résolu à former un ministère de transition, comj»osé d'hommes spéciaux , n'appartenant h aucune fraction de l'ARBemblée, et décidés à se livrer aux affaires sans préoccupation de parti. Les hommes honora hlf^s qui acceptent culte làrlie

DE LA FRANCK

patriotique, auront des droits i la recouiiuit>:>ance du

M. de Royer, procureur général, eut l'administratJon tie la justice ; M. Brenier, celle de» affaires étrangères; le général Randun , celle de la guerre; le contre-amiral Vaillant, celle de la marine; un préfet, M. Vaïase (mort en 1864), celle de l'intérieur; M. Giraud (de l'Institut), celle de l'instruction publique; M. Schneider, celle du commerce; M. de Germiny, receveur général, celle des financi^s; M. Mape, le seul des membres du cabinet précédent, conserva ion portefeuille des travaux publics.

L'jivéneinent do re minisléic niccoriteiiU l'Asseuihlée, qui voyait avec dépit le Président de la républii]De lui échapper. Elle voulait renverser tout de suite ce cabinet, mais n'osa pas aller si loin et attendit 1h moment de manifester sa mauvaise humeur. Elle savait qu'un projet de crédit allait lui être ap[K)rlé, comme l'année j)récédente, pour les frais de représentation «le la présidence. Ce projet ne larda pas en effet à être soumis à l'.As.cemblée. Les partis monarchiques et le»

républicain» se liguèrent aussitôt pour le faire échouer. Des légitimistes, des urléanlHti'S firent tout it L'oup des professions de foi Spartiates et déclarèrent que le Pouvoir exécutif devait se contenter do la uiaif^re allocation qui lui était accor- 'lée. Le rapporteur do la commission chargé» d'examiner la projet de lui, couclut an rejet en termes assez rudes. C'est alors qu'on vit M. de Montalembert se détacher du groupe do ses amis politiques pour prendre la défense do la Présidence, et son discours chaleureux fut un événement. Il fit réellement le procès i la majorité : ■ En

voyant lo cdme si merveilleusement conservé, dit-il, des hommes importants de la majorité ont commencé k se dire que ce calme profiterait au Pouvoir tx?culif; que la France imaginerait peut-être de lui en tenir compte, et de prolon^'er ses pouvoirs par la révi.sion constitutionnelle. Voilà la vérité vraie! .\ partir de co moment, la majorité n'a plus été elle-même. Vous avez vu peu de jours après une fraction de la droite s'unir à la gauche pour repousser la loi des maires. Vous avez vu quelques semaines après, la nouvelle majorité se former pour les choix do la Commission de

1. M. Ilnnjean est né à Valence (DrAroe) en 1804. Il s'éleva par son seul travail qui l'aida ^ sortir de la pauvreté, et qui a fait de lui an de nos juhscoiiiiultcsles plu:i éminents. Il Tut décort- de juillet en 1830 pour la part active <|u'il prit à la révolution, fendant prévue tout le K-gne île Louis- l'hilippe il *o renrerma dans les occupations de sa charge d'avocat à la Cour de ca<s- ^tion et ses étiKirs de droit. Il publia de 1841 i 1S44 un Trailé de* ociÏMM qui îHii autorité dans la scieoce du droit lomain. Li rëvolutioa de 1848 l'amena nur la stcène politique où il mon-

|>ermiiueuco qui uul profondéiueot étonné le pays. Je ne m'arrêterai pas sur les événements de la prorogation. J'arrive directement aux derniers incidents. Vous avez vu la majorité frapper à coups redoublés sur le Pouvoir exécutif.... La majorité a frappé sur le ministère en quelque sorte avec la régularité quotidienne et périodique d'un timbre d'horloge. Vous n'avez pas voulu donner vingt-quatre heures à un vieux soldai r|ui demandait ce temps pour préparer sa réponse. Et pour rappeler en passant la destitution .«i regrettable de l'honorable général Changamier, je dirai que depuis, le langage de l'honorable général, les conseils qu'il a donnés ou qu'il a re\u!*, ont fait comprendre à certaines personnes, parmi lesquelles vous me permettrez de me ranger, ont fait comprendre, dis-je, que le fait, bien (|U0 regrettable, de la destitution de l'honorable général Changarnier, était moins inexplicable qu'on ne l'avait cru d'abord. » Ce discours irrita r.\.s8emblée

que la vérité ble.ssait, et qui rejeta la dotation.

Cette guerre, faite par l'Assemblée au Président sur une question d'argent, tourna contre elle. En effet, À peine eut-on appris qu'elle refusait la dotation que de nombreuses souscriptions .s'organisèrent. Mais le pnnce Louis- Napoléon fil déclarer par le Moiiileur . qu'il n'accepterait aucune souscription t quelque spontané et national qu'en fût le caractère. « Il réforma sa maison, vendit ses chevaux, supprima ses fêtes |K>ur ne point diminuer la somme qu'il consacrait aux secours.

Le Pouvoir, on le sait, doit être une sorte de Providence et de lui on accepte ce qu'on n'accepterait pas des particuliers'. Le prince recueillit de ces événements le M. Bonjeau*. bénéfice que relire un

homme politique de toute persécution dignement supportée.

Quelques jours après, une proposition faite par un membre de l'Asî^emblée vint encore rendre évidente la division qui existait entre les deux grandes fraction» monarchiques de l'Assemblée, unies seulement pour attaquer le Président. M. Creton demanda (l" mars) l'abrogation des lois d'exil rendues contre les familles royales. Cette proposition n'avait qu'un but : rouvrir la France aux princes de la famille d'Orléans et permettre ainsi à l'un d'eux de se présenter comme candidat aux élections prochaines pour la Présidence. Ce

tra une ardeur juvénile qu'il n'a pas perdue. Il fut élu par son département député i la tloniitituanle, mais il ne fut pas réélu à Législative. 11 n'hésita pas à entrer dans le caliinot qui seconda le Président de la république dans son acte éncmi pio de la révocation du général Changamier. Trop peu de lempi ministre, il entra en 1862 au Conseil d'ËUt, on 1855 au Sénat oA nous le retrouverons.

2. I.ouis-Philippe donnait quatre mille francs par Jour. On a calculé que l'Em|>ereur donnait par jour Mue millu frânca.