NE PÉRIRA PAS DANS MES MAINS

Les personnes qui accompagnaient le Prince et qui avaient des liens avec l'Assemblée, manifestèrent tout de suite leur mécontentement. M. Dupin ne parut pas au bal qui suivit le banquet. On demanda au Président de supprimer quelques passages que^nous avons soulignés, et le Prince, pour ne pas tendre la situation, y consentit. Le discours parut mutilé au Moniteur. Il

n'en eut pas moins un grand retentissement, et les bruits qui coururent sur les passages supprimés, les présentèrent encore comme plus signilicatifs.

L'Assemblée ne répondit point à ce discours directement, mais on vit bien ses sentiments à une scène qui eut Heu quelques jours après et où le général Cbangarnier sembla prendre à lâche de la rassurer et afUichauu air de bravade à l'égard du Pouvoir. C'était à propos de récum|)ense8 à accorder aux quelques soldats survivants de la compagnie qui avait défendu avec tantd'héroisme le poste duChûleau-d'Eau au 24 février. Les soldats sont hors des partis : ils obéissent à leur consigne, et ces soldats, quelque malheureuse qu'eAt

HISTOIRE POPULAIHK CONTEMPORAINE

ét^ leur iisitiiaiic»?, avaient rempli un devoir. A ce propos, uu agita laque£tiou delubéissance du boldaL GTflst li-dêaaus que s'engagea le véritable d«^bat qui avait une importance plus que militaire, car il s'agissait, au foud, de savoir si l'armée puuvait refuser obfisMMe h ses eheb on les suivra mime eonira l'AssomMi'i'.

£e eotoiiel Charras, de la gauche. Le principe de l'oMissance passÎTO doil Atre inscrit ; il faut qu'il soit

iusn it ilans nos lois. Mais il est des circonstrinces dans la vie des peuples (Vives exclamations à droite), des jours où ees lois flrau'srent comme beaucoup d'-autras lois (Agitai ious). — S!, k président Ihipin. Vous trouverez des faits, vous trouverez des révoltes, des révolutions; vous ne trouverez jamais un principe qui modifie le principe de rolx'iss^mcc de l'année. — Adroite. Vous avez raison. — il. le (jënérnl lianJon, ministre de la guerre. Je déplore qu'à l'occasion de la proposition qni nous occupe, on soit venu mi ttre en question, à cette tribune, les conditions de l'obéissance du .••oldat. Je ne puis pas, comme ministre de la guerre, enlciidre, tuins une protestulion énergique, de purt-ilks allégations. Je ne puis pas admettre que le suidai, lorsqu'il s'agit d'obéir à i-es chefs, puisse faire autre chose que de suivre la direction qui lui est donnée (Assentiment à droite. Rumeurs et exclamations sur quelques l)ancs de la gauche). — • M. Mathieu Bourdon. Ce sont les «rais principes. — A gauthé. Non! non! ^ M.lê JVtiiistre de la (jurrre. J'ajoiitt iai un seul root, c'est que, pour mon compte, je ne garderais pas une minute le portefeuille de la guerre, si je ne croyais pas pouvoir, en toute occsMon et en toute circonstance, maintenir dans l'armée l'esprit de subordination et de discipline (Approbation à droite. Agitation sur plusieurs bsncs de û ^ndie). U, k ffénircd Changarnier. Messisuis, tue question grave est soulevée devant vous. A en croire certains hommes, l'armée serait prête, dans un moment d'entiioiisiaMue, à porter la main Mir les lois du pays et à i Ijdiiger la forme du gouveruemeut (MuuvcmeuL marqué d'alienlion). — M. Charte». Je n'ai pas dit cela. — De fovies fort*. Écoutes ! écoutez! — M, leficuhal Chm^jariiicr. Pour vous rassurer, il me suffirait peut-être de vous demander où est le prétexte k l'enibonsiasme f (Rires prolongés d'app robation à gauclie et si.r plusieurs bancs de la droite). — i/. Roycr (du Noid). Bravo! bravo ! — U.le finirai Lebreton. On sait que l'enthousiasme, aujourd'hui, est très-facile, nous en avons eu la preuve. — M. le général Changarnier. J'ajouterai que, profondément pénétrée du sentiment de ses devoirs et du sentiment de >a propre dignité, l'armée ne désire pas

Elus que vous, vou* infliger & la France les misères et is hontes du gmivemement des Césars, altenMiivemeni imposé et renversé par des prétoriens en débauche (Marques très-vives et très-nombreuses d'approbation). — Une voix à gauche. Le moment était opportun (Agitation prolongée). — M. le généial Changarnier. La discipline est fondée dans l'armée française sur les ba«e^ les plus solides; le soldat enleodra toujours la voix de ses cliefs. Mais peisonue n'obligerait nos soldats à manber centre la loi et à mai-clier conlie celte .^.ssemblte (Vils asHenliuienls). Dans cette voie fatale, on n'entraînerait pas un bataillon, pas une compagnie, pas une escouade (Nouvelle et plus vive approbation), et on trouverait devant soi

les cliefii que nos soldats sont accoulmués ii suivre sur le chemin du devoir et de rhouneui ;Très-bien 1 Irès- ■ bien! Bravo 1).

« MANDATAIRES DE LA FRANCE, DÉLIBÉREZ EN PAlx! •

Ces paroles, prononcées d'un air théâtral, soulevèrent les pins enthousiastes applandtasements. Le I général Changarnier regagna son banc au milieu d'ons j ovation et parut alors le protecteur et, comme on disait I aussi, le connétable de l'Asssmblée. Le général Cbaip- : garnier se laisaît de grandes illusîoiis. On le verra plus Lard.

S 6. L'iSSiMBUtB nvornsB ix nfvnnN i» ia oomsti-

1UTUW. '

Gomme on vient de le prouver, les débats de l'Assemblée so d^toaroaient presque toujours de leur objet et les discussions dégénéraient en batailles. I^es partis trahissaient ainsi leurs inimitiés et leurs espérances. Les partis monarchiques, il faut le dire, malgré la déclara» tion imprévue du général Changarnier, se montraient plus prudents, parce qu'ils étaient dirigés par des iiommes initiés à l'art de la politique. Mais l'extrême gauche ne ces.sait de saisir tonte?; les occasions d'afficher ses théories. £lle était audacieuse parce qu'elle sentait que les divisions de ses advenaires la fortifiaient. Elle ne songeait qu'à entretenir le trouble, et comme nous l'avons vu, elle ne reculait pas devant les excitations à la guerre dvile. M. Pelletier en donna anoora un exemple dans la séance du IS Jim'o, à propos d'an |)rojet de loi sur l'agglomération lyoonaise.

M. Ptiktier. An mois de novembre 1831, une însoi^ rcction a éclaté à Lyon. Ce sont bien véritablement les ouvrit^rs tisseurs qui l'ont faite; et si, anjourd'hoi, ils déplorent le sang qu'elle a coûté, «'ils regrettent amèrement les victimes qui sont toiubées dans les deux camps, des deux côtés des barricades, ils ne la désavouent pas; car la cause qu'ils défendaient est suinte : ils voulaient vivre en travaillant. ( Elxcla mations à droite. Approbation à u'auche.) — l'ite voix à droite. Belle manière de vivre <în travaillant (jue de tuer les antres ! — M. Pelletier. Il n'y a que les voleurs et les oisifs qui piiis.sent 1- ur en faire un crime. N'ayantpoiul de bulletin de vote pour plaider leur cause et la gagner paciliiiuement, ils ont pris le fusil. Ce lut un grand malliiMir. — A droite. Un grand crime! —}f. Pelletier. Pourquoi le gouvernement d'alors ne leur lais&ait-il que cette altemativst (Murmuras et vives exdamatioas à droite.) — II. de Kératnj. Ils ont emprisonné leur préfet. — U. U président Uiipin. Doue quiconque n'eat pas électeur a droit, selon vous, de tuw autrui. Voilà votre conséquence! — M. Pelklier. Qui est-ce qui parle d'autrui? — M. le président. Quand on n'a pas le droit de voter, on a le droit de tuer; c'est évident, d'après vous.

M. Léon Faucher, ministre de l'wUriew. Je prends au sérieux, très au sérieux, malgré l'étrangeté de In

forme, l'abominable discours qne vous venez d'entendre (A gauche explosion de cria ; « A l'ordre! » Applaudissements et bravos prrJongés h droite.) Un grand nombre de membres de l'extiéme gauche se pnxipitent au pieJ de la tribune dans le couloir de gauche. Des gestes iinimés, des apostrophes véhémentes sont dirigés vers le miuistie à la tribune. — M. de Kératry^ au milieu du Lruii. Le discoursde M. Pelletier mettra dix mille ouvriers sur le pavé. — M. le ministre de l'iiUé^

DE LA FRANGE

rieur, essayantde continuer. Je ue puis pas ici....(interrapuon broyante à gauche.) — A V extrême gauche. A l'ordre 1« ministre I — M. le président. £o vérité, voilà ne û^pitîèrBtsetiqae; un orateur vient allaqnér le gon*

vernement sans mrsiire et sans retenue . .. — Uite voix àgniirftr. Il fallait alors le rappeler à l'ordre, et vous ne l'y nvtv, pas rappelé une seule foi». — J/. te président. Il a iiii^pris»' trms les a . crtisseincnls ; il a voulu aller jusqu'au bout, et quand un se lève pour lui répondre, maintenant son parti inteiTOrapt l'orateur (Miaraation h l'exlrêiue gauche), et veut empi'cher h' mini-sire de venger le gouvernement et la société des iqvodiei dont ils ont été l'objet (Nouvelles interruptions à l'extrême gauche.) C'est on échantillon dos déaoidres qu'on veut réprimer. (Adbésaoa à droite.) — A renrime gaudu. Happelei le ministre i Tordre I

II. te président. Non, je ne le rapjHtlierai pis à Tordre. Ceux que J'aurais rappelé i l'ordre, si j'avais pu distinguer les veâ au milieu do tumulte, ce sont ceux qui ont proiï'ié les injures abominables qui ont été dirigées contre le ministère. (Approbation à droite. Rédamations i l'ntrime gauche.) \'ous avez fiât contre lui une véritable insurrection.

J/. Léon Faucher, ministre^ de l'intérieur. Dans un pays où de pareilles maximes peuvent s'étaler à la tribune, le gouvernement représentalil est très-compromis. (Vive approbation à droite. KxclainaliouR à gaudM.) Croyez-vous qu'il voie avec plaisir uue partie des lepi ësentants qu'il a envoyés ici pour faire ses affaires se livrer à des n'criminations sans fin, h de» divapa- .tîons sans mesure, el apporter ici un écho, un rclenlissement de l'émeute! (Réclamations i gauche. Assentiment à dioite.) Le pays a envoyé cette Assemblée pour faire respecter les lois, pour maintenir l'ordre, pour développer à l'abri de cette protection, la aeole sérieuse, le travail et le bien -("tic , \'nits nous rlites que ■DUS n'avons pas donné le travail au pays, (jroyex-vous ^'il sortira de discussions itareîllesT — On membre à gaucfie. Ne présenicz [)as de lois pareilles! — J/. te miiuslre de l'iiUéi kur. Ne sentez -vous pas que vous troublez le pays jusque dsns ses profondeursl Ne sentez-vous pas que vous y répandez i alarme ! Quelle spéculation, quel calcul; quelle industrie peut-on asseoir sur le sol mouvant que votis nous failesl >

Puisque le sol était si mouvant, le plus simplu bon •ens, le patriotisme commandait aux partis monarchiques de renoncer l leurs ambitions, de reformer FaneioDne majorité et d'appuyer énergi(]uemeni la révision de la Constitution, seul moyen li'gal de prévenir la crise redoutée pour l'anuée 1852. Devant les théories professées par l'extrême gauche, il était évident que les mihues dangers menaçaient la société <pie les années précédentes. S'il y avait tiéve, il n'y avait point de paix, et le grand parti de l'ordre devait, moins que jamais, se dissoudre. Maltieiireuseinenf les partis monarchiques, se faisant illusion sur le péril, ne voulurent rien abdîquerde leurs prétentions, et leurs chefs, résolus à tout plutôt (pie de voir renouveler les pouvoirs du Président, ne crurent pas devoir laisser reviser «aa G«nMttution qu'ils avaient eux-mêmes vivement Critî<pée. Une fraction modérée se rallia .^eule aux conservateurs amis du Président, r/était celle que dirigeait M. deBrogiie, auteur, nous l'avons dit, de la proposition de révision.

tjje rapport sur cette proposition, qui avait refiu dans

les Commissions diverses modifications, fut confié à un publiciste éminent, M. de Tocqueville. Il fut favorable et demanda la révision totale, sans toutefois montrer un grand désir d'obtenir cette révision. Il concluait que si la révision échouait, il fallait s'incliner et attendre les éveutualiiés de 1852, si menaçantes qu'elles fussent. La discu.«sion s'engagea le 14 juillet; elle dura six jours. Chaf|uc parti arbora son drnpeau, MM. de I*'adoux et lierrver celui de la légitimité, Cavmgnao ët Michel de Bourges eelui de la républi ]ue. I^s orléanistes, résolus à repousser la révision, ne voulurent point prendre part à la discussion, et les amis du Président crurent prudent de ne point solliciter vivement l'abrogation de rarlîcle qui empêchait sa rééligibilité ; ils ne voulaient point Caire intervenir la personnalité du Préstdenl, qui était déjà trop on scène, car c'ét^iit lui bien évidemment qu'on rejetait en écartant la révision.

Le général Cavaignao défendit la République en termes vagues et my>tiques. Il la représenta romme la seule Ibrme de la tHmverainetô populaire, mais cette souveraineté populaire, si haut proclamée, pour> qu(H ne pas la respecter en soumettant au pays la grave question qui embarrassait l'Assemblée? M. Michel de llourges fut plus précis et justifia la République par un mot fier que tous les p irlis ne manquent pas de s'apjdiquer. • En r llet, dil-il, nous avons la prétention d'être la raison même. • M. Berryer, lui aussi, prétendait avoir la raison de son cOié, il y ajoutait le droit, et, à juste titre, le passé de la France. « Il n'y a point, Je ne crains pas de le dire, s'écriail-ii, un esprit sachant s'élever au-dessus des seotimonts personnuls, s'isoler des circonstances auxquelles il a pu être mêlé, qui n'arrive à la même conclusion que moi : à savoir que la République est incompatible-avec les mœurs, les habitudes, les intérêts, l'existence, en un mot, d'une vieille société de 35 millions d'hommes groupés sur un même territoire. • M. Benryer demandait donc aussi l,i ré^isinn totale de la Constitution, mais iJ ne dissimulait pas dans quel but. M. Du- Iknre combattit la révision: il ne pouvsit guère fsire autrement, lui qui avait pris une grande part à sa rédaction. Il s'opposait à la prolongation des pouvoirs présidentiels, parre que les essais du gouvernement personnel qu'ava<t tentés le Président de la République lui paraissaient dangereux.

M. Odilon Barroi fut le plus rataoonaUe et le pins désintéressé. Au lieu de se placer à un point de vue élroil et exclusif, il se plaça au point de vue du pays. Suu discours, un de ceux qui resteront à son honneur, eût mérité de servir de leçon h l'AftSeniblée et de l'entraîner. • (J'esl, dil-il à ses collègues, une suite inévitable delà permauence, qu'à volie insu, malgré vous, vivant dans celle atmosphère des passions politiques, ' toujours avec les nn^mes préo-cupatious, les mémo» tendances, vos appréciations no soient plus les mêmes que si vous vous retrempiez pendant un temps pins ou moins prolongé dans la vie commune, dans vos

I rapports avec vos commettants, dans les habitudes profeesionnelles, dans cette mssss dont vous êtes sortis. Vous cli<':iiin: z trois ans sous cette induence ])endant que les mast»es qui vivent, elles, de la vie commune, qui ne font pas de la politique leur préoccupation exclusive et continuelle, se retrempent daus leurs I travaux, dans les diversions de la famille, dans les

coinmaDicaiioDS d'homme à homme. Ces masses restent calmeii, froides, et conservent leur appréciation des situations et de» actes.... • M. Odilon Barrot fit ensuite la revue des vices de la Constitution et s'écria r c Comment, toute une so< ciété aura reconnu des vices radicaux, vLfcéraux, dans la Constitution, et elle sera tenue en échec parce qu'un<^ chance pourra s'ouvrir à la rééleciion de M. le Président actuel I Soyons plus BÛrs de nous-mêmes, soyons plus sûrs de la nation ; mais, au surplus, si ces chanceslà vous paraissent si certaines, sonpoz-y, iiu'.s.sieurs, refuser la révision de la Constitution par cette seule raison, ce serait faire un bien grand rdle h celui que TOUS écarteriez ainsi!...

Quelques-uns qui demandent l'entière révision de la Constitution, la demandent dans l'intérêt d'un seul homme conli-e un Heul homme. Moi je demande la révision dans l'intérêt de mon pays ,

pour faire sortir de no» nouvelles instiiuiiou.s tout ce qu'elles pcuVent donner de sécurité et de grandeur. »

Malheureuseuienl M. Udilon Barrol, qui prévoyait si bien les conséquences du rejet de la révision, ne «e montrera pas aussi prudent loi-sque ces conséquences se produiront.

Presque a:if>sii6l aprrsson discours, ^A^ semblée alla

au vole. 446 voix appuyèrent la révision, 278 la repoussèrent. Pour toute autre question, c'eut été une éclatante majorité. Mais les auteurs de la Constitution

avaient si bien pris leur^ mesures que celle belle majorité était encore une défaite. Elle ne réunissait pa.s les trois quarts des voix, il s'en fallait de 97 voix. Par conséquent la victoire demeurait à la minorité. Ainsi 446 membres demandaient, appuyés par le pays entier, la révision , 278 s'y opposaient; c'étaient cesdemiers qui avaient rainon.... aux termes de la Constitution.

On remarqua parmi les membres qui avaient fait échouer la proposition de M.deUroglie, MM. Thiers et de Uémusat, Piscator}, Roger (du Nord), le général Leflû, de Lasteyrie, Larooricière, Creton, B. Delessert , Bedeau , Baze , de Momay. Ces {«rsonnagcs n'étaient certainement pa:républicains, et ce ne fui point {>ar amour qu'ils demandèrentlc maintien d'une Constitution mainte fois objet de leurs sarcasmes. Que voulaient-ils donc t

I>es [lartisans de la révision étaient bien résolus à renouveler leur tentative, et comptaient sur les vœux exprimés par les conseils généraux qui allaient bientôt se réunir. Mais il paraissait diflicile qu'on pût rallier une ci-ntnine de vou et (]ue la volonté du |ia}s l'em-

portât sur les rancunes el sur le.s passions des partis.

Le Préuidcnl* st'ntit qu'il était temps de s'entourer d'hommes dévoués. Comme presque toutes nos illustrations de l'armée d'Afrique fai»iient partie de l'Assemblée et s'étaient engagées dans les ditl'i'rents partis, le prince Louis -Napoléon songea à leur opposer une illustration toute fraîche, celle du général Saini-Arnaud, qui venait en 1851 d'accomplir une merveil-

leuBe expédition en Algérie. Tournons donc les yeux vers la terre d'Afrique, aussi bien ce spectacle nous re-

1. Léon Fauclier, ne en 1803, d'une famille sans fortune, entra comme précepteur dans la famitle Dailly, puis se voua i la politique et aux science s morales, ajinés la révolution de 1830. 11 devint rôflacleur en chef du Courrier fronçait, puis député de la Mam<> en 1846. Ce fut un des ministres les plus énergiques du Président , un de ceux qui travaillt rent le plu» à rétablir l'ordre. Mais ses traditions parlemenuire» lui firent bUmerl'acia du

posera des intrigues et des discussions qui, à cette époque, composent seuls l'histoire intérieure de la France.

i décembre et il resta éloigné des affaires jus(|u'i sa mort , rorvonuo d'ailleurs peu de temjj> apri^s. Léon Faucliur est surtout resté crli'bro comme écoiiomistr. Son licau-frérc, M. Wolowskj, a réuni ses écriu sous le titre de M^Utngrt d'économie politiqu* et de finance*. Sa veuve a lait, en $on nom, à l'Académie àas sciences morales un don de vingt mille francs destiné è fonder un prix annuel d'économie politique.

CONTRE-COI P DK LA RK VOLLl KiN DE PÈVHIKR EJ« ALGRHIE: IKSUilRECTION OE ZAATCBA (18<t9).

La révolution de Février avait eu en Algérie un dangereux Contre-coup ; elle avait presque remis en question notre conquête que la prise d'Abd-el-Kader semblait avoir assurée. Les Arabes apprenant que le sultan des Français était exilé et que leura vainqueurs se battaient entre eux, eutendaut répéter qu'une guêtre avec

l'Europe nous menaçait, et que les Anglais nous allaient fermer la mer, voyant des troupes s'embai(|uer pour la France Bans que de nouvelles arrivassent pour les remplacer, crurent l'occasion l'axorable poursecouer notre domination. iJeu révoltes |iartielles, mais multiples, éclatèrent cl il fullul toute l'aclivité de nos orii^

ciers généraux, toute l'intrépidité de nos soldats pour résister h une foule d'attaques imprévues. L'ex-bey de Constantine, réfugié dans la régence dp Tunis, reparut au milieu des Arabes, soulevé» de toutes parts. Heureusement c'était le colonel Canrobert qui commandait dans le sud de la province de Constantine. Ce brillant officier, après une marche des plus hardies, surprit un matin dans les gorges étroites de l'Aurès, le bey lui-même , Ahmed , qu'il fit prisonnier avec sa smala et toute sa famille. L'année 1848, bien que fort agitée, se passa sans expédition retentissante et ce n'est ((u'en 1849 qu'une insurrection dans le Sahara algérien, au sud de la province de Constantine, força notre armée à vaincre une résistance des plus sérieuses et à s'illustrer, après bien dns souffrances, par un éclatant fait d'armes, la prise de Zaatcha, chef-lieu de l'oasis de ce nom.

Au sud de la province de Constantine c'est le di'-serl, le Sahara, comme au sud de toutes nos provinc<'8 d'Afrique. Mais la partie du Sahara qui touche à la province de Constantine est semée de nombreuses et riches oasis. Tous CCS Ilots de terre cultivable, disséminés sur un sol aride et qui apparaissent de loin comme des taches de verdure, sont autant de petits districts comprenant dans leurs limites plus ou moins étroites des villes ou des villages fortifiés. Qui a vu un de ces centres de population les a vus tous : forêts de palmiers qu'arrosent des rigoles combinées avec beaucoup d'art : au milieu do ces fon'ts, des espaces plus ou moins étendus occupés par des villages, par des villes même, dont les habitations sont construites en briques cuites au soleil. Ces bourgades ou ksours ont une muraille d'enceinte protégée par un fossé plein d'eau, pour la plupart, et qu'entourent un grand nombre de jardins fermés de murs.

« La petite ville de Zaatcha, dit le capitaine Bochor «(ui a raconté c«tte campagne <i laquelle il prit part est située vers la partie nord-est de l'oasis qui porte son nom. Une forêt de palmiers l'entoure de tous côtés, et ne laisse mf-me pas découvrir le minaret de sa moaquée. A la lisière du bois, on voit une zqouia dépendant de la ville, et auprès de laquelle un groupe de maisons forme comme un ouvrage avancé de la place. En partant de la zaouia pour pénétrer dans roa.siB, on est arrêté, dès les premiers pas, par une infinité de jardins enclos de murs, à niveaux différents, suivant leur genre de culture, la plupart coupés par des canaux d'irrigation et comprenant, outre des palmiers, toutes sortes d'arbres fruitiers qui gênent la vue, et rendent toute reconnaissance impossible. Les rares sentiers qui mènent à la ville, sont resserrés entre les murs de ces jardins, et ce n'est qu'après de nombreux détours que l'on arrive à un fossé large de sept mètres, profond, encaissé et entourant la»forteressc d'un infranchissable obstacle. Au delà se présente l'enceinte bâillonnée et crénelée à différentes hauteurs pour faciliter la multiplicité des feux. C'est à cette muraille que s'adosse une partie des maisons de la ville, de sorte que les défenseurs, sans sortir de chei eux, pouvaient aisément prendre part à la lutte et rester à l'abri de nos coups. A l'intérieur de la ville, de grandes maisons carrées, prenant leur jour en de<!ans, et percées

1. Le siège de Zaalelu, par M. le capitaine Bocher. Btvue du PfUT-Monftft (avril 18S1).

seulement au dehors de petites ouvertures servant de cn^neaux, sont merveilleusement disposées pour les rensources extrêmes de la défense. Enfin les murs des premiers jardins, construits au bord du fossé, forment déjh comme uue première enceinte, et encore au delà, un petit mur à hauteur d'appui règne autour de la moitié de la ville. Une seule porte donne entrée dans la place, mais elle se trouve du côté de la profondeur de l'oasis, opposée par conséquent au côté de l'attaque; elle est d'ailleurs défendue par une grande tour crénelée, dont les feux dominateurs en couvrent toutes les approches. Que l'on suppose mainten.nit, H.-i.i-KÇétc forteresse, une population guerrièrt- fri- rfsolue à .«se défendre jusqu'à la mort, • I ■ > . qu'une imparfaite idée des diffîcuh nous allions être aux prises. Au snd .

I l f'Mrt, Mil ii'oiivf villupc de Lich^i^^

lui de Farl:ir, se cache à l'ouest, à i';. '"-i t'. Ces villages, ii ré|in<]Ui' du siège, e:

lement de': renfurls fi Zaaldia, qui • nombreux l'nufirijrents des oasis vo -i ral de tniîtt's n-Ilcs des Ziban et révoltés , ce qui pouvait faire mo: • énorme le nombre des ennemis qi, i combattre.

« Bou-Zian coiniuandait en personi siégés, secondé par Si-Mous,sa, st .

exerçait sur les Arabes une autorité !

leur avait persuadé que les Français sous la main de Dieu. Ne négligeant a' matériels qui devai'^nt appuyer ses pr< jid'tic-*' i fait des approvisionnements ctmsidérabi ' précaution jusqu'à confectionner des I noyaux de dattes recouverts simpleme de plomb, afin de ménager ce métal guerre. Enfin il avait gardé sa fei pour inspirer & tous celte confiance q mier à épronver, et il avait eu .somi de .

ceux qui n'auraient pas pu serrir ac m lutte en les chargeant du dépdt des richesses cum.aCr*. nés. » Zaatcha avait déjà résisté à plusieurs siégea, même à un siépc entrepris par Abd-el-Kader. Les défenseurs regardaient la ville comme imprenable.

Lorsque la révolte de Bou-Zian avait éclaté, notre armée dispersée sur plusieurs points n'était point prête h la réprimer, occupée qu'elle était à contenir oo à châtier une foule de tribus insurgées ou frémissjmtes. Le colonel Carbuccia partit en toute hâte pour Zaatcha, mais il disposait de trop peu de monde pour réussir là où une véritable armée ne réussira qu'avec peine. Sa retraite déterrama l'extension de l'insurrection au sud de la province de Constantine.

Le commandant de Saint-Germain périt en repoussant, avec une poignée d'hommes, 4000 Arabes qui allaient rejoindre le chef de Zaatcha. Enfin le général Ilerbillon, commandant de la province de Constantine, partit avec une colonne renforcée de troupes qu on lui avait envoyées d'Alger. Il emmenait avec lui un nombreux matériel pour faire le uiége de la ville dont la prise pouvait seule arrêter l'insurrection. âÉHL