S 3. PRISE DE ZAATCHA (26 NOVEMBKB

Cependant les travaux du génie étaient poussés a^'ec une nouvelle activité et les murs de la place attaqués énergiqueracnt par la sape. Aux deux brèches déjà ouvertes vint s'ajouter une troisième, et cette fois le fossé fut mieux comblé. A mesure que nous approchions davantage et que nos travaux rendaient imminente la chute de la place, racliameraent des assiégés redoublait. Avec une audace incroyable, les Arabes se jetaient sur nos ouvrages et sur nos batteries. Avec la ruse qui les caractérise, ils .savaient nous surprendre atrx heures où on relevait les gardes de tranchée et où une attar(ue produit un inévitable désordre. Plus encore (pie dans les premiers jours du siège, les femmes, plus féroces que les hommes, conduisaient au combat les plus fanatiques. Mais ces sorties n'arrêtèrent point nos progrès et le général Herbillon qui avait déployé tant de patience et d'énergie au milieu de toutes oc épreuves , fixa , à décisif au 26 ndvuii.

- A l'aube du jour, u., .' bruit et se formèrent silen marche. Le colonel t^ant l'assaut le premier, se lit sa colonue jiour avoir l'h'

se forma ainsi une pi'tite e.sc. ■ r.e-

laquelle il devait se présenter à dt , i . -

coups, il avait eu outre auprès de ^ ■'■>■

pour porter ses nnlres. Tontes 1

combat étaient prises, tout le momli'

il ne restait plus qu'à s'élancer au

colonel des zouaves voulut auparavai

officiers, pour expliquer à chacun la n m})"'-

tance de ses devoirs et l'obligation Il -n'

trouver, en terminant, de ce» paroles >j . tt. •

inspire et qui excitent la résolution du» ' ■ ca'> ■ •

« Le colonel (lanrobert lit sort' • .• cinq chasseurs, suus la conduite u .

M. Liotet, pour s'emparer d'une mai.^^^j «awlif' •!'• la brèche et faciliter le passjige, puis il s'édança luimême h la tète de ses zouaves. L'élan qu'il leur imprima était tel, qu'en peu d'instants la brèche fut franchie et que sa colonne arriva au milieu de la ville. Les feux des maisons tirés h bout portant, les obstacles les plus redoutables et depuis longtemps préparés, ne purent l'arréler. Le colonel, qui dirigeait sa trou}>e dans ce dédale de ruelles, vit tomber tous ceux dont il était entouré; sur seiie zouaves ou chasseurs qui ne devaient pas le quitter, douze furent tués ou blessés; de ses quatre officiers d'ordonnance, deux moururent à ses côtés, les deux autres furent frappés. On doit à leur honneur d'enregistrer ici leurs noms ; Toussaint, capitaine de spahis, et le jeune sous-lieutenant Rosetti, du même corps, tués; De Char, lieutenant de zouaves, et Bosson, capitaine d'état-major, blessés.

< M. le chef de bataillon Lorencez, digne Kls do général de l'empire et petil-lils du maréchal Oudinot, commandait le premier bataillon de zouaves; il marchait après le colonel Canrobert, dès les premiers instants de l'assaut, il reçut une balle dans le flanc, au moment où il donnait à ses .soldats le plus noble exemple. De son côté le colonel de T^ourrael entraînait ses soldaUs, et, malgré une blessure reçue à brûlepourpoint, il continua à diriger l'attaque de gauche.

Le colonel do Barrai, après on moment d'arrêt causé ' par un ébooiemeut, donnait In main aux deux autres Gm trais fonaa «DlaçaMot alon les trois

de la ville, dont pas un tléfenspiir ne ponvait s'échapper j maia, si le plus grand effort était «léijà bit, il reataît à entamer Tassant de èbaqne maison,

remplie (HArabes décidi's à veinlro chèremeut leur vie. Gbac[ue groupe de soldats s'attaque à celle qu'il a éavant lui, car, une ibia la direction donnée, dans ees mOiDi'nts si critiques, ils ne prennent conseil que d'enx-mémes et font toujours pour le mieux. D'abord ils cherchent à montw aw les terrasses des maisoms tour descendre après «Un» l'intérienr, mais ils sont i usinés ppr Itw- créneaux, dont tous les murs sont cri- ^ i'I^^; à p<.iiib parvieuneni-ils sur ces terrasses, que :mil« îtMX })nrt6nt du premier étage, soit par des trous -,ii<iUqué.<t rxijn^s dans les planchers, soit par l'ouveriwe intérii ci t de la maison. Les premiers qui se hasardent à dt'itcl'iadre sont tués à coup sûr, mais d'antres i'isf' iir p'«r ai -iver et tomlieut sur les ilrfenseurs k atr ■ . ■ bji. dînette, ils font un carna^'i' rilVroiix sans cben.uiM- •> "hoi'ir parmi tant de victimes, li I aîl lil ensuite (lélfL' • ' ■• jx qui s'étaient n'-fnijiés dans iescaves, fuM'od s« jië!» les uns aux autres dans l'obscurité san:$ po«ivt. ' •' ^' oguer ses véritables ennemis; le plus sor\t :î! 011 i :- t an fond de ces souterrains les malheure u . qu'U eût été trop périlleux d'y aller citodiri . tm '. bornait à lee olMerver, les réiennmt ainii pour ' t^rniers coups.

c La f osi'" ifde Bou-Zian n'était pas tcaable ; il ivsît^oisi > Trpre maison, située presque au centre r% la ville, ■ ir mieux diriger la d* tVnse, cl il était alDrs eutièreuitiqfeenveloppé. Il parvint .cependant i •e retirer avtiD «aflunille et une partie de sea fidèles

ri le porfe de Zaatcba, dite porte de Farfnr, le seul poiiit ^lU ne Fût jtaâ enmre attaqué, et là il se renferma dans 1a maîdoo r^^ Alt-ptBoAzoni;, notre ancien eberik. T1 l'tait vésf r'vé :.u «ommandant de Lavarands, chef dn i* bataillon, de. ; . ives, qui a joué un rAle si brillant •U^LsJ^tto aetif , de s'en rendre maître. Après être v,\,tèl' '! ! ' , iie, au lieu de suivre la tête de sa rolonne, il avait pris à droite et s'était dirigé le long des remparts, du coté de la porte do sortie. Dans une des maisons dont il avait dù s'emparer sur son passage, lieux Arabes j)arlant français avaient été faits prisonniers. M. de Lavarando, qui cherchait avant tout la demeure de Bou-Zian, leur pnunet la vie sauve, s'ils veulent lui servir de guides pour arriver à la retraite de leur chef. Le premier refuse noblement en disant qu'il aimait mieux momir ; il est anaaitftl massacré par les zouaves; le second y consent, et indique la maison où Bou-Zian avait dû se retirer. M. de Lavarande y dirige sa troupe, qui est reçue par une funllade terrible. La demeuri' éi.iil défendue par de nombreux et d'intrépides fanatiques. Les zouaves commencèrent d'abord l'attaque en cherchant à escalader la terrasae et en s'ai<laut des maisuns voisines; ils ne purent réussir. On essaya de braquer une pièce de montagne contre la mnraïUe ; les eanooniers étaient tnés pendant la manœuvre; les coups ne produisaient d'ailleurs aucun effet. On eut recours alors à la mine. Un sac à ).oudre fortement chargé est apporté par las soldatadtt gAnie; mais jpoor y mettre le feu, la mort était certaine. Les premiers qui se présentent pour allumer la mèche sont tués. EnJln un sous-offii-ior du génie, aussi intrépide ,

et plus heureux que les antres, réussit, lamine éclate, fait sauter avec fracas une portion du mur, et laisse i ddomnwrt devant Ie« eoupa des asaidgeanta enviroo cent cinquante hommes et femmes ! Les zouaves n'hésitent pas. Enivrée par le feu du combat, ils tirent sur ces malkaoranx «nlaaaéa comme anr un troupeau effaré, puis 80 précipitent avec la baïonnette pour en iinir. »

Bou-Zian ehercba k s'enfuir, mais bientôt il fut

saisi par un zouave et snbit le sort qu'il avait mérité : aa mère, sa femme et sa fille furent également victimea de la furevr des woaves, qui a'étaîaut introduits dana

toutes les pièces et en avaient passé les habitants an fil de l'épée. La Glie de Bou-Zian, que sa beauté au» rait dû faire épargner, ne put être sauvée, pas plus que les autres femmes qui, ralliées ans défenseurs,

deviiiriit subir, comme eux, le sort des armes. Le lils de liou-Zian, jeune homme de vingt ans, qui avait été mêlé à toutâa lea intrigues de son père et qui était auprès de lui au moment de l'assaut, avait ilispani. Le général donnait l'ordre de le chercher partout, lorsque le caïd de Biskra, en lui jetant une tête aux pieds lui dit : « Général, le louveteau n« deviendra pas

loup. »

< Les Arabes étaient oonsteniés, cens des oasis voi-

sines ai-courureiit se livrer sans con<lilion an irétiér.il .Herbillon. Au surplus, jamais spectacle plus propre à terrifier lesûnagmatîons ne i^était ofTerl à leurs yenx. I.a ville détruite de fond en rnmlilc,b's mosquées renversées, les habitants massacrés, les têtes de Bou-Ziau, de son jeune fils et de Si-Monssa plantées au milieu ducaiiq), les triiius nnmadi-s di.s]>erMes et déjjouillées, les frais de la guerre imposés aux vaincus, tout leur disait assez i quels mattres auraient affinîre désormais les révoltés. Le surlendemain de la -ise de la ville, le général fit lever le camp. Déjà l'odeur de tant de cadavres rendait la situation de l'armée intolérable. Les acclamations répondirent i l'ordre du départ, et la 00lonno se mit en marche pour Biskara, où elle arriva, deux jours après, dans un état de délabrement complet. Les figurée de nos soldats accusaient les souffrances et les privations. Les durs travaux de ce long siège avaient usé leurs effets, et c'est pour la plupaii avec des vêtements de peaux ds chèvre ou de mouteo qu'ils fh-ent leur rentrée dans ce y)remier poste occupé par la France, où ils amenaient les troupeaux de la razzia des nomades, de nombreux otages, et les tètes des chefs de l'insurrection que les .Arabes du Ziban durent voir longtemps exposées sur la place du max» dié de Biskara en [mgm de l'édatante nébite des révoltés .

> Il faudra beaucoup de temps pour que tous ces désastres soient oubliés et réparas. Toutefois la pacification des Ziban on groupes d'oasis est complète aujourd'hui. Leurs habitants, terrifiés par de si cruels exemples, se soumettent k la volonté de Dieu et au joug de la force. Ils peuvent d'ailleurs comparer avec les maux qu'ils s'attirent par la guerre, les biens qu'ils trouvent dans la sonmissîon. Notre dmniiitttkii assure aux Arabes des oasis une sécurité poor letus person» nés, une liberté pour leurs transactions, une prospérité pour leur industrie, qu'ils ne connaissaient pas dans le passé. Il faut les babitner à en comprendre, à en ressentir l'heureuse influence; car de toutes les parties de l'Afrique où régnent nos armes, peul-^tre

HISTOIRE POPULAlRl!) CONTEMPORAINE DE LA FRANCE.

celle-ci est-elle la plus intéressante, celle qui peut lu mieux rt'-]ioadre dans l'avenir aux sacrifices ut aux espérances de la France. Et quand on se figure ce que

fieuvent rap|)Orterces forêts de palmiers où se cueillent es plus belles dattes , ces peuplades industrieuses, ;i la fois industrielles et agricoles, dont les produits sont dignes des marchés d'Europe, on comprend tout ce qu'il est permis d'attendre de nos relations futures avec un pays dont la civilisation commence, et qui est sans fin comme le désert. » (Revue des DemyiiondtSy avril 1851).

S (è. EXPÉOITION DE LA PETITE K*DYI.IK (MAI -ItntXVT 1851); COMBATS DKS 11 ET 13 MAI.

Le maréchal fiugeaud, avant de quitter l'Afrique, avait commencé la conquête de la Kabylie, misNir montagneux, situé à Test d'Alger et qui forme un vaste quadrilatère compris entre iJellys, Aumale, Sélif et Bougie. Les plateaux du Djurjura forment 1» centre de ce massif qui s'étend sur 8000 kilomètres carré» et comprend environ 380 000 habitants. Le pays se divise en deux régions : la grande Kabylie et la petite Kabylie : la première silaée entre Dellys et Boogie, li

Le général Saint-Arnaud.

seconde entre Djijelli et Collo. En 1844, nos troupes avaient déjà conquis, dans ce massif, la vallée de Sébaou elle maréchal Bugeaud avait, en 1847, parcouru en vainqueur la graude Kabylie. Mais c'est à peine, on peut le dire, si nous pouvions regarder le ]jay» comme entamé. L'expédition du général Saint-Arnaud dans la petite Kabylie fut réellement la première qui Cummi'iu;a k asseoir notre domination dans ce pays dont lu t unquète ne futai lievéc qu'en lb57

C'était en Kabylie que se réfugiaient les malfaiteurs et les fauteui-s de troubles. C'était en Kabybe que se

fabriquaient les armes et les munitions qui senuienv à nous combattre. Là enfin se trouvent les districts les plus riches en oliviers, arbres fruitiers, bois de toute» essences et grains dont l'arrivée sur nos marchés doit être, dans l'avenir, d'une si grande importance pour la prospérité de nos établissements coloniaux. Plus d'une fois, d'ailleurs, les Kabyles étaieul venus jusqu'aux portes de Philippe ville niser nos malheureux culuns; ils iuleixeptaient nus voies de communication, ei luassacraieut les naufragés jetés par la tempête sur leur» côtes.

îkî

La conquête du paya kabyle présentait d'innombrables difficultés. Hj'rissé de montagnes, conp(5 de ravins impraticables, il tHait défendu par un enneiui couraf^eux et aguerri qu'excitait, la linine, (|iie soutenait le fatalisme, qui combattait avec la vigueur du montagnard ei rpnergie du barbare, fier de n'avoir jamais subi une domination étrangère. Ni lea Romains ni les Vandales, ni les Turcs, n'avaient pu dompter le peuple qui nous attendait arm*'- sur ses crûtes. Pour nous, il s'agissait de faire gravir ou gli.'^.icr le long de «entiers étroits piétioés par los Kabyles, une file iinracn«e de 9000 soldats, de 250 chevaux et d'un matériel cliargé sur 1200 nialets, souh le f<îu d'un ennemi leste, adroit ft incessamment agressif.

Le soin dé conduire nos troupes h travers <-e pays abrupt fut confié au général de Saint- Arnaud qui devait dans peu arriver à une si haute illustration. Leroy de Saint-Ârnaud avait fait ses études au lycée Na})oléon, dans la cour rluquel est maintnnunt placé son buste. Il entra au Kcrvice dés l'âge de 15 ans, en 1816. Il fit d'abord partie des gardea du cor{>8, et passa ensuite comme sous-lieutenant dans la légion du département de la Corse. Mais il quitta le servic<^ et ne le reprit qu'eu 1831. Il prit part, en <jualité de lieutenant, à la guerre de Vendée, mais sa vie militaire ne commença réellement qu'en 1836, sur la terre d'Afrique, la grande école de nu» généraux. Le général Bugeaud apprécia vite son mérite. « Il ira loin, disait-il, j'y veux être pour quelque chose, » et il lui lit passer rapidement tous les grades : 1 84 1 , chef de bataillon des zouaves; 1842, Ueutenant-colonol ; 1844, colonel et commandant de In subdivision d'Orléansville. Ce fut le colonel Saint-Aruaud qui, avec Pélissier et Ladmirauld, poursuivit le farn«;ux chef Bou-Maza, qu'on proclamait ^i^saisis.<^able, l'invulnérable, et qu'un ministre de la monarchie de juillet, appelait dans une céréraonii> publique, le lieutenant de Jugurtha. Ce fut au colonel Saint-Aruaud qu'après une année de lutte dans des montagnes et des ravins impraticables, Jiuu- Maza consentit enfin à se rendre. Le colonel reçut la croix de commandeur et à la fin de 1847 il était général de brigade. Commandant de la subdivision de Mostaganem, puis en 1849 de la subdivision d'Alger, il allait glorieusement conquérir le grade de général de division par sa célèbre campagne contre les Kabyles.

La colonne expéditionnaire qui lui était confiée se mit eu marche les 6 et 7 mai 1851. Le rendez- vous des troupes et des contingents était h Milah, petite ville située à I i lieues à l'ouest de Constantine. I>à le général Saint-Arnaud opéra sa jonction avec le général Bosquet.

L'armée, ajjrès avoir campé au milieu d'une riche vallée, sons des bois de lauriers-roses, de figuiers et de myrtes odorants, atteignit bientôt la limite exlrAme du territoire ami. Vers neuf heures cl demie, le général, entouré des chefs do corps cl suivi de ses officiers, s'élança vers une crête anguleuse d'où le regard plongeant dans la fertile vallée de l'Oucd-da, pays des Ouled-Askars, ajwrccvait & l'extrémité les montagnes et le col de Ménngel, d'oi^ l'ennemi semblait aussi nous reconnaître et nous mesurer.

Le 1 1 à quatre heures du malin, l'armée se divisa avec ordre et silence, comme sous l'impression d'une volonté commune, et enveloppa de son large réseau la base de

la chaîne de montagnes, au sommet et au centre de laquelle se trouve le col de Ménagel. Ce col éta.it déli'ndu par 5000 ,\rabes retranchés derrière des bastions en pierres sèches el des talus en terre. .\ huit heures, le canon de l'état-major donne le signal, et bientAl le général el l'armée de réserve peuvent contempler les colonnes franchissant les obstacles au pas de course, i^carlantles arbres, foi:lant les buissons, recevant sans les rendre les balles de quelques tirailleurs dédaignés, et s'avançant sans elTorls apparents, par «ne rapide ascension, vers des lieux inaccessibles à qui n'aurait point àrotnbattre.

IjA fusillade s'engage assez vivement sur la gauche: des arbres, des rochers, des broussailles sort un feu continuel et meurtrier, mais l'ascension continue, c'est à peine si nos tirailleurs ré|)ondent d'une façon mécontente el distraite. Les Kabyles se replient de saillie en Faillie et noua devancent, comme autrefois les Parthes se dérobant devant les Romains. Tout à coup nos troupes s'arrêtent, on est près de l'ennemi. Les Kabyle? redoublent leur feu en l'accompagnant de cris sauvages et de leur you, you de féte.... t A la baïonnette; en avant! crie aussitôt le brave colonel Marulaz. A moi le 20*! » Et la léte de colonne enlevée par l'appel et entraînée par l'exemple, franchit les barricades. La mêlée s'engage comme au temps des Scythes et des Numides, niais elle ne pouvait être de longue durée. Les Kabyles s'enfuient, et ceux qui n'atteignent pas assez viit! aux CFcarpemenis du ravin, renronlrenl le cheikh Bou-Renanii (|ui les charge à la téte de son goum.

Pendant que ce brillant assaut réussissait, le général liosquet opérait sur la droite: il détachait ses zouaves, les chats-tigres de la bataille, les laissait à leur guise ramper l'arme au poing, sous les halliers, jusqu'à la base d'une forteresse de granit couverte d'un massif de Kabyles ; il voyait ses soldais bondir k l'improviste en s'accrochant aux aspérités de la pierre, arriver au faite sans se compter, et jeter à leurs camarades les cadavres et les fuyards? Entre ces deux actions, si vives, la petite colonne de Lespina.sse veut avoir sa part de combat. Elle s'élance, elle parvient au sommet de l'escarpement, mais le danger n'existait plus Volé,

mon vieux ! » disait un jeune chasseur en répondant de son mieux à quelques coujisde fusil, tirés du creux des rochers.

On parla beaucoup d'uu tirailleur du centre qui, suivi depuis longtemps el toujours attaqué parle même Kabyle, eut l'ingénieuse idée de l'ajuster k plosiears reprises et d'abattre ensuite son arme comme pour en frapper la batterie et en aviver la pierre. Le Kabyle se figure que ce fusil ne tire pas, il se rapproche, sa découvre tout à fait, et, saisissant rà-prop»s, s'élance vers le soldai le cmileau levé..., mais le coup |>art k temps, et l'imprudent tombe percé d une balle à six pas. I>e brave troupier, joyeux, saisit le montagriard par le poignet et l'interpelle avec un sénoux comique : > Eh bien! cadet, tu l'as, ton compteT... • A quatra heures du soir, c'est-à-dire sept heures après le départ, le matériel à dos de mulets avait à grand'peina- {)arcouru l'espace de terrain que les colonm-s d'altaqua Bvaieut escaladé en moins d'une heure.

Le 13 au matin l'armée se remit en raouvemeut. D»"puis la sortie du camp justju'à huit heures du soir, la marche fut un combat continuel. En tête, sur les flanoi

DE LA

et surtout à l'arrière-garde, les Kabyles se ruaient sur i DOos avec uae intrépidité jusqu'alors incoonue à nos I plus Tieu soldats d'AJriqoe. Lss plua enspérés visnnpnt frapper et mourir au Hf in n:èint' du convoi! Ils enveloppent, intulient et l&pidenl les dernières li^ea à leur passage.

Df uxcoiiijiagniesdu lO'deligne, rt^cemment arrivées de fraace, étaient placées en flanc et à gauche de la eolmme de mamhe. Elles anÏTaient par uul- pente assez roide à un tertre où elles devaient prendre position ; de r&utre cdtë se trouvait un ravin profond et à pic. Lee soldats, haletants de cette marche pénible, étaient arrivés W sommet indiqué, lorsque, de la face opposi e, une nuée de Kabyles se dresse à l'improviste et se précipite sur eux, les enveloppe, les enlace, en massacre le plu giud nombre et accule le reste k l'abîme. En quelques secondes, nous perdîmes îàquarautebomines et cinq ofliciers. Les autres ne parveuuieut qu'à grand'peiiM à se rallier, lorsqu'un batailkn dn 9*Mger vint reprendre la ]K)sition si malbeureuseflunt'perdue. Dans un bois où devaient pa3.ser le général et son itat-inaJoT, s'était eaehëe mie horde de Kabyle»;, blottis entre les pierres, nceroch^s aux branches d'arbre, cachés partout où pouvait se dérober un corps d'homme. Heurentement ma' eompagoies de loaavea foreot chargées de IboiOer cette retnite et firent aeses honne chasse.

Enfin le» glorieuses joaraéea des 19 et t(r mai vinrent récompenser nos soldats de leurs tnnau.

S b. COMBATS OIS 19 BT 20 mai; soomssioR nas vaavLBS.

BjigellyestnnecbarmantepetiteviUeblanclie, propre •tooqinette, assise sur le bora de la Méditerranée. Les montagnes qui l'entourent enserrent une foule de petites vallées, les unes riches el riantes, les autres ravinées et arides. C'est dans l'une des plus Hantes prairies qne le général établit son camp le 19 mai, h deux Heoes de la ville. Quelques groupes de deux à trois maisons arabes furent incendiés. Ce hameau appartenait à la fraction reli^iieuse des Beni-Amrann, tribu de Marabouts très-véoérée dans tout le pays, et était, de-

Enis le début de notre pnm de poaseesion, le emtre de L résistance.

^ A dix heures, d'innombrable contingents de Kabyles eouvraient les erètea qui eoviroimaîent le plateau de

notre camp. Cette miée grossissait d'heure en heure. Mais à midi les signant aoot donnés et trois colonnes d'attaque sans eaoa sont lanoéea.

La colonne de gauche ponrattlty sans trop pouvoir les joindre, les Kabyles qui se rqpHent avec leurs troupnaux et c'efiSneent de gagner une éaàienee. Un feu 00 tirailleors les retient en partie dans le ravin (|u'ils devaient traverser. Pendant cette diversion, la colonne de Saint- Arnaud les a rejoints au pas de course, et dirige sur eux le feu de sa mousqueierie et de aes obnâers. liienlùt le désordre et le trouble sont mis dans Oette masse d'ennemis. Mais pendant ce combat, la cavalerie, cliasseuns d'Afrique et Spahis, commandés par lo brave colonel liouscaren, a tourné la position par la gauche, s'eut portée sur le versant opposé, et lÀ •Ha exécute, le aahre au poing et sons le feu de l'ennemi, une de ses charges les plus brillantes. Nos cavaiiers atteignent les derniers points accessibles, sui-

vent un à un les Kabyles dans les ravins, franchissent les rochers, fouillent les buissons et lardent à l'arme blandie tout ee qu'île peuvent joindre. tJn horrible

troQhée d'armes et de tiMes rapporté [>nr les spahis au

camp donne la mesure de leurs succès et de leur ardeur guerriiTe.

La colonne Bosquet s'était ébranlée vers la droite; mais voilà que de nouvelles hordes de Kabyles débouchent sur les ofttes et l'allaquent en flanc, en cherchant h. l'isoler du camp. Dans la lutte, trois com|)agnies se trouvent enveloppées par des forces décuples où se distinguent par leur audace les B«m-Adiar dee joura précédents. Nos soldats résistent par un feu à bout portant, et se font ensuite une trouée à la baïonnette pour rejoindre la colonne.

La journée dn 19 mai avait surexcité nos troupes, divisé les forces ennemies et préparé la journée du 20, qui décida do la campagne. A midi l'ordre de bataille mt pris, comme la veiUe, en forme de croissant. Maia cette fuis c'est le centre, c'est la colonne dite de réserve commandée par lo général en personne qui va livrer bataille, tandis que les colonnes extrêmes maintiendront l'ennemi. Le combat s'engaee au centre; les Kabyles savent que le revers de la montagne est inoccupé, et certains d'avoir retraite de ee eété, ile se défendent avee acharnement, et résistent quelque temps. Mais cédant bientôt à la fougue de nos soldats que doublent la présence et la direction dn général en chef, ile se replient lentement ; comme k l'ordinaire, ils veulent combattre en fuyant Le général, les voyant reprendre leur vieille tactii^iu , s'écrie : < A moi la cavalerie! • La cavalerie, lancée au galop, descend dans la plaine derrière la colonne, s'engage dans un sentier, dissimule sa marche, et vient à l'improviste attendre Tenneiiu sur le ver.sant de la montagne, seule voie ouverte à sa retraite. Pendant ce temps, des ordres sont portés au général Bosquet, des tirailleurs ind'gènes aont lancés dana des eeearpemente dn ravin, et quand toutes ces dispositions sont prises, un nouveau signal se fait entendre, le canon tonne, les tambours battent la charge, les clairons sonnent, les zouaves du centre sont lancés dans toiilo leur impétuosité. Attaqués, traqués de toutes parts, les Kabyles se retirent, gagnent la crCte, toujours suivis par la colonne do Saint-Arnaud. Déjà ils dessinent à la ligne do crôte les silhouettes de leurs fuyards, lors4]ue le colonel Bouscaren s'élance avec aea cavaliers, fond sur cette horde, la divise, la dissémine sans souci de sa fusillade, la force à retourner vers le ravin de droite, et là commenc« un speetade d'horreur.

Placés end e de.-^ biiïnnneties , des sabres et les profondeurs d'un ravin de 300 mètres presque à pic, le;> Kabyles poaawnt des cris affreux, et, pris de vertige, ou se précipitent sur nos armes, ou dis})araissent dans le gouffre. La boucherie, sur cette crête, dura plus d'une heure, et fatigua les vainqueurs; et cependant, quand nos soldata descendus avec peine jusqu'au fond du ravin se mirent à chercher leurs malheureux compagnons tombés par accident, ils comptèrent encore cinq cents cadavraa ennemis bnqféi ou mntiléa dans leur chute.

Cette victoire était décisive; les contingents kabyles se disperaèrent dans la nuit. Le lendemain à la pointe

du jour, les principaux chefs des Beni-Amrann vinrent demander le pardon au général de Saint-Arnaud.

Puis la tribu des Marabouts vint apporter !cs sommes de l'impôt. Ces Marabouts élaleot l'âme de la coalition, et leur oiemple était un ordre pour las croyants de 1* province.

Des feux télégraphiques traasmirent de rnootaRne en montagne la nouvelle de ees événements. Les trîbns

les plus éloignées sont entraînées par cette soumifision des maîtres de la religion; elles demandent bien aussi leur/ottr dépendre, maise'est phitùt pour protester de leur courage que pour essayer i e lutter. Les Beni- Foughal, les plus puissants après les Bcni-Âmrann, eurent b peine subi deux jbun d'attaques partielles,

qu'ils abaissèrent leurs fusils et s'avouèrent VttBOU* La terreur régnait dans toute la Kabylie.

Le ministre de la guerre résuma ainsi dans son rapport l'admirable campag^ne du général Saint-Arnaud, qui ne se termina qu'eu juillet : « Quatre-vingts jours de durée, 8000 bommee de troupes, 6<t0 kilomètres de terrain conquis*, un homme touché sur huit, vingt rencontres et six batailles rangées; total : vingt-six victoires! »

Le général Saint-Arnaud repartit quelque temps après pour la France; où il va presque aussitôt paraître sur la scène politique.