Beaumont-Vassy, Histotrede mon ttmpii

2. Né à ûar-sur-Aube eo 1818, BU d'un nclie propriétaire qui dcTint député sous Ttropire, M. d« Maupu fil ses études et M>n droit i Paris. Bn 1845 il obtint U 80us-pr#.fectiire d'Uzés puis celle de Beaune. Le Gouvernement provisoire le destitua, mais le

M. Ue Maupas'.

crctaire, M. Mocquard, dans son cabinet, et lui dit avec un lin sourire : • Personne k l'Klysée ne se doute de rien. » Il jette un coup d'œil sur tontes les pièces qui devaient être portées h l'Inquimcrie nationale, et fait écrire à M. Mocquard une circulaire pour tous les ministres d'alors qui n'étaient point dans le secret. Cette lettre d'avis, très-brève, les prévenait seulement

qu'on les instruirait le lendemain malin des mesure; prises. Il fut d'ailleurs convenu qu'elle ne serait portée à domicile qu'à une heuie très-avancée de la nuit. Le Prince retourna ensuite dans les salons.

M. Vieyra, ancien chef du 2' bataillon de la l" légion, lait colonel d'état-raajor de la garde nationale de Paris depuis le 28 novembre 1851 , venait d'arriver à l'Klysce, accompagné de deux officiers de la garde nationale ; le Prince lui fit comprendre qu'il avait k lui parler à part. « Colonel, lui dit-il, ètes-vouB assez maitre de votre visage pour n'y laisser rien paraître d'une grande émotion? — Je le crois, mon Prince, — Foi t bien alors. ... c'est pour cette nuit,... Vous n'avez pas Lougé, c'fstbieu, vous êtes lort [ Vous couchez h l'état-major de la garde nationale, aux Tuileries? — Prince, mon prédécesseur, le général Foltz, y étant

rré.sident de la népubliquo le iiomtn.^ soiis-préfct Je Houlognosur-Mer, puis préfet do l'Allier, J«; 1^ Hnute-Oaronne. Le Président ara il remarqué .vîs cap.iciiés cl le choisit, au mois de novembre lSh \ , pour remplacer M. Cartier à la prWcciure de police. Cï-tait un po^le de confiance, surtout à la \eill8 du coup d'Etat.

encore iiuslall*' avec sa femme et ses enfante, je loge chez moi. — Mais il faut que vous couchiez ce soir à l'état-major. — Si l'on me voyait passer la nuit sur un fauteuil à l'état-major, cela paraîtrait extraordinaire. — Vous avez raison. Mais sojez-y à six heures du malin ; je vous enverrai mes ordres. Qu'aucun garde national ne sorte en uniforme 1 — J'en réponds, pourvu que j'aie a^sez d'ordonnances à ma disposition. — Voyez pour cela le ministre de la guerre. Allez; mais pa.s tout de suite, on croirait que je vous ai donné un ordre. • Le Président prit le bras de l'ambassadeur d'Espagne qui passait, et M. Vieyras'en alla saluer des dames.

Vers dix heures, le Président de la République rentra de nouveau dans le cabinet oîi travaillait M. Mocquard : « Savez-vous ce qui se passe ? lui dit le Prince: on parle beaucoup dans les salons d'un coup d'Etat, mais ce n'est pas du nôtre. C'est du coup d'£tat que l'Assemblée nationale veut faire contre moi. > On parlait aussi cependant de l'autre éventualité. Un député méridional, M. Denjoy , rencontrant un écrivain son compatriote, lui dit tout haut : < £)i bien* quand nous mettrez -vous à la porte? » Le journaliste répondit : « J'espère que cela ne tardera guère. •

Le Président se retira à dix heures; il disparaiiUiait

[>resque toujours de bonne leure, et personne ne s'étonna de le voir rentrer subitement dans ses appartements. Peu à |>eu la foule s'écoula, le désert se fit dans les salons , les flambeaux s'éteignirent, et pendant que les voitures emportaient les visiteurs à d'autres plaisirs, le général de Saint- Arnaud, qup nntis connaissons déjà et M. de Manpas, préfet de police , rejoignaient le Président dans son cabinet. Bientôt arrivait l'autre confident, un de ceux qui allaient le plus contribuer an succès du coup d'État, M. de Momy. Faisons plus ample connaissance avec lui : le voilà qu'il monté, pour y rester, au premie'" plan.

M. de Moroy est une des figures les plus frappante^ de l'époque; son caractère, ses talents le désignent, encore plus que le grand rôle qu'il a joué et que la haute position qu'il ocrupe, à l'étude de l'historien.

1. M. Mocquanl vient <\f mourir, h' 9 ilto^mbre 1864. Il éUit né en nSl à llurdeaux. Aprrs de brillaiiUis ôuide:i à Pans, M. Mocquaril a\-ait suivi Ips cours île l'Ecole lie driiit. Eo 1812, envoyé comme sccréiaire de légation à Wurubourg, il reçut l'année suivante le titre de chargé d'affaires. Sous la Rcsuuratiou, il se jeta avec éclat dans l'opposition libérale. 11 plai<la dans plusieurs causes célèbres, notamment pour les infortunés sei^ gents de la Hochelle (182}). Sa santé ne lui permit pas de continuer les luttes du barreau. M. Mocquard vécut dans h retraite de 1821 à 1830 îious le gouvernement de Juillet il accefita le poste de sous-préfet à Dagnièrea de Bigorre qu'il garda juiiqu'ea 1839. Il douua sa démission à cette époque k cauM des liens d'amitié

M. le comte, aujourd'hui duc de Morny, est né en IHIS; ses traits , comme l'élévation de son esprit, dévoilent sans peine sa véritable origine. Il fut élevé par son aïeule Mme la comtesse de Souza, femme d'une rare distinction. Mme de Souza avait brillé sous l'ancien Régime et sous l'Empire. Son fils, le général de Flahaul, aide de camp de Napoléon, et aussi séduisant que brave, était fort aimé de la cour impériale. Ce fut dans cette famille, au milieu de la société la plus aristocratique, que le jeune de Momy passa son enfance. Il y prit de bonne heure les airs, l'élégance et la finesse du grand monde. Ses aptitudes se réveillèrent de bonne heure et il fit de brillantes études au collège Bourbon. On le menait souvent chez le prince de Talleyraod, qui le devina. Il dit un jour à une autre personne : « N'avez-vous pas rencontré dans l'escalier un petit bonhomme que M. de Flahaut tenait par la main? — Oui, prince. — Eh bien! souvenez-vous de ce que

je vais vous dire : cet enfant-là sera un jour ministre. >

M. de Momy se lança d'abord dans la carrière mih taire. En 1832, il sortait de l'Lcole d'état-malieu tenant au

jor.

sous

M. Moc juard ■

1** régiment de lancierb.

n tint garnison à Clermont- Ferrand et à Fontainebleau. A Glermont il réussit dans les salons, où on le rerherchait vivement pour sa grâce et pour son esprit. A Fontainebleau, il iréquenlait surtout la bibliothèque. « Quels livres, disait un jour Mme de Souza.

à M. Sainte-Beuve, quels livres croyez - vous qu'il choisisse pour ses lectures? Vous pensez qu'il lit des romans, des poésies légères, des mémoires agréables, des contes de Voltaire : à tout cela il préfère des livres de métaphysique, de théologie. Et savez-vous la raison qu'il m'en donne? t J'étudie d'abord les livres de religion, dit-il, ]>arce que je veux tout de suite couler à fond cette question-là. » Ces études n'entraînèrent nullement le jeune officier au séminaire, car à peu de temps de là il s'embarquait pour l'Algérie et le duc d'Orléans écrivait à un de ses amis : ■ A propos dç femmes éplorécs, Momy part pour l'Afrique. ■ Il y resta peu, mais a.sscz pour se distinguer ; àMas-

qu'il avait contractés avec la famille impériale. Il avait fait pinsieurs visites au chiteau d'Areiionberg p^^s de la reine Ilortense. En 1840 il rejoignit le prince Louis à lA)ndres, puis revint à l'aris et prit la direction d'un journal napolt-onien, U Commue». En 1848, il s'occupa activement de l'élection du prince Louis et s'installa prés de lui comme secrétaire particulier. Après l'élection, il ilevini chef du cabinet du Prince et comme tel garda jusqu'à sa mort le poste le plus intime qu'on piit avoir aupri^s du souverain. L'Empereur, envers lequel il montra le dévoue aient le plus absolu et le plu» modeste, l'éleva en 1863 à la dignité de sénateur. M. Ifocquarti était de plus un homme lettré, même un homme de lettres. Il ei»t l'auteur de pièce» qui eurent une grande vo^e.

L^iyu^cj Uy LiOOQle

cara d'abord, où il travei-sa avec un antre capitaine toute l'arinde d'Abd-el-Kader pour rejoindre l'avant-garde de l'armtîe française, ensuite au siège de Constantine, 06 il reçut quatre balles dans son képi et où nous l'avons montré' s'eflorçant de sauver le général Trézel. Il fat à c«tte occasion nommé chevalier de la Légion d'honneur.

M. de Momy fit en Afrique la ccniuaissance de M. Chan^arnier , avec lequel il devait se rencontrer plus tard dans des circonstances difTérentes, dont luimême déplorait la triste nécessité. M. de Momy, officier d'ordonnance du général Oudinol, malade, grelottant de froid, venait de s« coucher, «nveloppé de son manteau, sur le bord d'une rivière. Un officier qu'il ne connaissait point, passe : « Monsieur le comte de Momy, lui dit-il, vous avez la fièvre, voulez-vous me permettre de vous offrir une orange? — Grand merci ! — A qui dois-je cette gracieuseté? — Au capitaine Changamier. • Plus tard, au siège de Constantine, M. de Morny remarque l'ordre et la bonne tenue d'un bataillon, c'était celui du commandant Changarnier. M. de Momy en fit un tel éloge au général Trézel, que celui-ci désigna Chaiig%rnier pour former l'arrièregarde où il montra une si grande intrépidité *. La politique devait plus tard mettre en antagonisme ces deux hommes qui ne luttaient alors que de bons services. Il dot en coûter à M. de Momy de faire arrêter M. Changamier.

A Tingt-sept ans, après deux campagnes en Afrique, une belle perspective s'ouvrait devant M. de Morny; tout k coup, sur le refus qu'on lui fait d'un congé demandé pour rétablir sa santé, il donne sa démission (1838), et se retourne vers l'industrie, la grande i>i éoccupation de notre siècle. Attiré à Glermont par l'excellent accueil qu'il y avait reçu autrefois, il y achète des propriétés et funde l'industrie du sucre indigène. Un congrès se tient à Paris pour défendre les intérêts de ci'iie industrie nai.ssante. M. de Morny e.sl élu président. En 18(iS, imc vacance se produit dans la députation du Puy-de -Dôme : ses amis le déterminent à se porter comme candidat. Il asait de sérieux concurrenîs, et au premitT tour de scrutin personne n'tst élu. M. de Morny lient bon; dans b's derniers jours il se multiplie et parvient à relouruer complètement en sa faveur les dis]MJsiLions du collège électoral. Il est nommé. Le ministre de l'intérieur, M. Duchatel, avait ri de cette candidature : « De Morny n'aura pas dix voix, répétaitdà tout le monde. » M. Véron, dans ses Mémoires, raconte à ce propos plusieurs anecdotes. M. de Morny s'était présenté aux trois cercles de Glermont. A son entrée au cercle du commerce, un membre lui dit : « Savez-vous que vous êtes le premier comte qui mette le pied dans les salons de notre cercle? » M. de Morny lui répond en riant et en lui tendant la main : « Mais oous devez savoir que les bons comptes font Us bons amis. > Dans une réunion assez nombreuse, un de ses concurrents lui dit : € Monsieur de Morny, qu'avezvous donc promis aux électeurs de la campagne? Je les ai trouvés très-froids pour moi et très-sympathiques pour vous! » Une éclipse devait avoir lieu le 10 juillet. « Je leur ai promis, répond gaiment M. de Morny, une éclipse de soleil pour le 10 de ce mois. Toutelois, en loyal concurrent, j'ai ajouté que vous aussi, vous