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DE LA FRANGE

iaires du gouvernement. En France, au contraire, on M sa croit guère un ministre sérieux qu'eu affichant les habitudeu les plus guindées, qu'en se montrant dès sept heures du matin vctu de noir et en cravate blanche. M- de Morny, placé à la téte d'un grand mouvement d'affaires, ne fait d'iniidélités ui à la citasse, ui au fport, ni à l'Opéra, ni aux soirées de Raciue, de Corueiile, de Molière et de nos auteurs modernes à la Comédie franç^ïise; ni aux salons privilégiés où st donnent rendez-vous les grands csprib; et les grandes dames de notre temps.... Au milieu de notre société démocratique, il y a loujouru place, on le voit (ellen y sont même honorées), pour îles existences aristocratiques, à la condition de ne rester en dehors ni du mouvemeut duH idées, des arts et des lettres, ni des incessantes découvertes et innovations de la scienct', du commerça et de l'industrie*. »

Le soir du 1" décembre, M. de Moruy était allé à rOpéra-Ck)mique oiî il se trouva non loin du général Gavaignac, dont le mariage avec la Glle d'un riche banquier, M. Odier, devait avoir lieu quelques jours plus tard. Une dame vint, avec son mari, saluer M. de Morny dans sa loge : « Vous vous occupez srins cesse de votre Asseuibléo, lui dit-elle, mais on dit qu'on va lui donner du balai. Que ferez-vous, monsieur de Morny? — Je ne sais si cela arrivera, répondit-il, mais s'il y a uu coup de balai, soyez sûre, madau.e, que je tâcherai de me mettre du cdté du manche. >

Dans la matinée du même jour, on avait demandé à M. de Morny deux billets d'entrée pour la séauce de l'Assemblée du 2 décembre. M. de Morny remit les deux billets et ajouta en souriant : « Si on vous fait des diflicultés pour entrer, vous m'enverrez prévenir. »

M. de Moniy, M. de Maupas, le général Saint-Arnaud étaient donc réunis dans une suprême conférence avec le Président. Chacun d'eux avait son rAle bien déterminé : le général Saint-Arnaud la direction de» troupes, M. de Maupas celle de la police, M. de Morny l« ministère de l'intérieur. On n'avait point voulu constituer de cabinet définitif pour ne pas énerver l'action en la compliquant. M. de Bé\-ille, lieutenant-colonel d'état-major et ofhcier d'ordonnance du Prince, fut mandé : le Président lui remit les pièces destinées k être publiées, et lui ordonna de les porter à l'Imprimerie nationale, de les faire composer et mettre sous presse sous ses yeux et de les livrer, aussitôt le travail achevé, au préfet de {wltce qui h« chargeait de les faire afficher.

Après le départ de M. Béville, MM. de Morny, de Maupas et de Saint-.\rnaud résumèrent toute« les mesures qui devaient s'exécuter simultanément, ou se succéder. Bientôt le prince Louis-Napoléon ouvre avec tine clef qu'il portait k la chaîne de sa montre, une petite bnite où se trouvaient, sous des plis cachetés, ses recommandations et ses instructions précises, les remet à ceux auxquels ils étaient destinés et lève la séance. M. de Morny, s'adressant à ses collègues, leur dit simplement : « Il est bien entendu, messieurs, que chacun de nous y laisse sa peau. — La mienne est déjà bieu usée, répliqua M. Mocquard, et je n'ai pas grand'chose à perdre. *

Dans cette dernière conférence, régna le plus grand