Vénm Mémoirft (fiin Bourgeois dt Tarit

calme. Aucune objection ne se produisit, aucune arrière crainte, aucune mesure prise dans la prévision d'un insuccès.

Après le départ de MM. de Morny, de Maupas et de Saint-Arnaud, le Prince s'aperçut que le ministre de la guerre avait laissé sur la table une pièce importante. Il chargea M. Moc^ard de la lui porter sans retard. M. Morx|uard trouve le ministre dans son cabinet, en robe de chambre. • Général, vons n'êtes pas en costume de guerre? — Se reposer la nuit, dit Saint-Arnaud, c'est le moyen d'être en bonne dis|»08ition le lendemain matin. ■ Le ministre et le chef du cabinel du Prince restent ensemble une demi-heure à se promener do long en large dans l'appartement, et surtout à rire de la figure que feraient le lendemain les deux plus petits hommes de l'Assemblée législative, MM. Thiers et Baze, lorsqu'ils se verraient faits prisonniers en chemise.

Le Prince. resté seul, se coucha et donna l'ordre de le réveiller à cinq heures du malin ou, au besoin, pendant la nuit.

% S. L'tMPniMERtK NATIONALE.

M. de Béville, chargé de la première opération, celle de faire imprimer les décrets et proclamations du Président, jeta un large manteau sur son uniforme, se munit de deux pistolets, monta dans un fiacre et se fit conduire en toute hâte à l'Imprimerie nationale, rue Vieille-du-Tem|Je. Le directeur de cet étabhssement, M. de Saint-Georges, assistait ce soir-lb même, à l'Opéra- Comique, à la première représentation d'une pièce de son frère, ce fertile auteur de livrets d'opéras. Mais on l'avait prévenu dans la journée qu'on comptait sur lui pour un travail confié à son honneur et à sa délicatespe. Il avait retenu les ouvriers, habitués i passer laruil pour des besognes urgentes, et, vers onze heures, il se promenait dans sa cour, attendant le mesMager qu'on lui avait annoncé. Le fiacre qui amenait M. de Béville ne tarda pas à arriver : on détela les chevaux, on mit la voiture sous la remise, on énferma le cocher dans une salle basse avec quelques bouteilles et un généreux pourboire, et celui-ci ne tarda pas à s'endormir en di&nnt : < Voilà des bourgeois qui payent trop bien pour qu'il n'y ait pas quelque chose sous jeu, » Presque au même instant entrait dans la cour la k' compagnie du 1" bataillon de gendarmerie mobile (corps formé d'anciens gardes municipaux). Le capitaine avait reçu du minisire de la guerre l'ordre d'obéir aveuglément au directeur de l'Imprimerie. Il fit charger les armes et plaça ses soldats aux portes, aux fenêtres, dans les corridor», dans les ateliers. De cette manière aucun ouvrier ne pouvait ni sortir ni même s'approcher d'une fenêtre.

Le directeur annonça aux ouvriers qu'une consigne plus que sévère était donnée aux soldats et qu'ils eussent à composer au plus vite les pièces qu'on leur apportait : le décret de dissolution de l'Assemblée, l'appel au peuple, l'appel à l'armée , le décret de convocation des comices, la proclamation du préfet et sa Fettre aux commissaires. Ce travail fut rapidement exécuté et bientôt on mit sous presse. A quatre heures les pièces étaient prêtes; le directeur et M. de Béville, pour juger de leur effet, les lurent aux soldats et il fallut réprimer l'enthousiasme qu'elles excitèrent.

On attela Ip fiacre, on réveilla le cocher et M. de Béville partit avec M . de Saint-Georges pour la pr«'fecture de police où ils remirent à M. de Maupas les pièces imprimées.

Celui-ci de son côté n'était pas rest»^ inactif. On l'avait même chargé de l'opération la plus compliquée, les arrestations, pour lesquelles il avait besoin d'un personnel nombreux et dévoué. Le soir du 1" décembre il avait, à onze heures, fait consigner tous les sergents de ville dans leurs postes par les commissaires, mandés eux-mêmes à la Préfecture. A cinq heures du matin, les commissaires et les officiers de paix reçurent la confidence du coup d'État et les ordres du préfet. Par quelques paroles vives et énergiques, M. de Mau-

chercher à trois heures du malin le général Alagnan, préparé, comme nous l'avons vu, k l'événtMncnt, mais qui avait demandé à n'être prévenu qu'au moment de l'aclion. Le général Magnan prit aussitôt ses dispositions pour masser les troupes sur les points qu'elles devaient occuper. Un capitaine, dont le régiment était en garnison à Courbevoie, et qui était couché à Paris, fut , dans la nuit, réveillé par son brosseur qui lui annonça que le régiment avait l'ordre de prendre les armes. Ce capitaine eut la pensée d'en prévenir le général Changarnier. Il alla jusqu'à sa porte cochère, frappa même; mais, comme ontardaità ouvrir il réfléchit qu'il dérangeait peut-être le général pour une fausse alarme, que l'ordre était peut-être

fiarticulier à sou régiment et qu'on se moquerait de ui. Il se rendit à Courbevoie et personne ne fut pré-

pas les anima de ^a conviction et de son enthousiainne. A chacun d'eux on donna un mandat d'amener C0Dtr« les personnes qu'on leur désigna; on leur adjoignit des agents secondaires et sûrs, mais qui ignoraient le but des arrestations et l'ensemble de la mesure. Seize commissaires étaient chargés d'opérer les arrestations des personnages les plus considérables et de le faire avec le plus de ménagement possible. Les arrestations des chefs de sociétés secrètes et de barricade furent confiées aux autres commissaires et aux autres agents, q«i reçurent l'ordre d'opérer des rayjcias dans les lieux de réunions clandestines, les garnis suspects, les cafés et cabarets socialistes.

£n même temps, le ministre de U guerre envoyait

venu. Averti, le général Changarnier n'eût certe* pas fait échouer les plans du Pré.sidcnt; niais, en t'chappant à l'arrestation qui le menaçait, il aurait aggravé

la sitiialion.

Entre cinq et six heures du malin, les (rouîmes se mettent en mouvement pour prendre les positions qu'on leur a fixées et appuyer les arrestations qui s'opèrent au même moment. Il fallait que le déploiement des troupes et les arrestations fussent si» multanés, et les personnages dangereux enlevés en mt'nie temps qu'un cercle de fer envelopperait la capitale, pour rendre inutile tout essai de résistAnee. Pour bien saisir l'histoire du coup d'État, il faudrait pouvoir mener de front le récit de toutes ces opérations qui s'accomplirent au même moment et avec une étonnante précision. .

uiyi.i^uj Ly GoOglc

DB LA FBANGE.

S 8. L8S ARMSTÂTIONS', INVtStTSSEXENT DK L'aSSEHBLU; DÉPLOIKMENT DSS TROUPIS.

Les oommissairea de police sortaient de la Priffecture eo même temps qu'une partie des troupes de la garnison quittait silencieusement ses casernes. Les arrestations, ayant lieu dans des quartiers différents, ne devaient nullement se contrarier ni exciter de tumulte.

La plus importante était, sans contredit, celle du général Changamier, celui qui aurait pu servir de chef tnx parlementaires. Le général habitait rue du Fauboorg'Saint-Honoré, 3. On s'attendait de la part d'un liomme aussi énergique à quelque résistance. Aussi II. Lerat, commissaire de polioe, était-il accompagné

du capitaine fiaudinet, de la garde rëpuLlicaine et d'agents déterminés.

• Au oonp de sonnette du commissaire, le concierge refuse d'ouvrir. On comprend alors qu'il y a défiance. Un agent reste à la grande porte pour occuper le concierge et l'empêcher d'avertir. Une boutique d*é« picier, située dans la même maison, est déjà ouverte. Supposant qu'elle a issue sur la cour, le commissaire se montre, commande qu'on lui ouvre la porte de communication, et entre, suivi de ses agents. Déjà le général avait éU\ averti. De sa loge, le concierge pouvait sonner à son appartement; ce qu'il avait fait. Sur le palier du premier, le commissaire se trouve en présence ,du domestique du général. On lui arrache la

H&iel de M. Thiera, place Salct-Georgrs à Paris.

clef de l'appartemeot qu'il avait à la main. Deux pdHes sont ouvertes en même temps : celle d'entrée, par le commissaire; celle d'une chambre à coucher, M. Ghangarnier lui-même, qui, sautant à bas U lit| a saisi une paire de pistolets. D'un bond, M. Lerat lyj abat les deux bras. « Général, lui ditil, ne résistez pas, votre vie n'est pas menacée. > M.. Ghangarnier jeta ses armes, ordonna à son domestique de l'habiller, et dit au commissaire : «M.de Manpas est un homme de bonne compagnie ; dites-lni de ne pas m'àter mon domestique, je ne puis me passer de ses services. > Le commissaire "M Itâta d'aêcéder à cette demande. En voiture, M. Ghangarnier fit tom- Jber ia contersation sur l'événement qui s'accompiia- • La PréaâdtDt était eâr de sa réélection, dit^J,

c'est se donner inutilement la peine d'un coup d'État; quand l'étranger lui fera la guerre, il sera content de me mettre à la tète d'une armée »

L'arrestation de M. Thiers fut plus facile. «M. Hnbault aîné arrive, avec quatre agents, à cinq heures et demie k l'élégant hêtel de la place Saint-Georges habité p4r l'ancien ministre de Lonis-Philippe. Un valet de chambre les conduisit au premier étage, et leur montrant du doigt une porte *li bout d'im long couloir, leur dit : « Monsieur est là. > Un bon feu brillait dans la chambre et une petite lampe donnait en plein SOT l'expressive figure de l'illustre orateur, encadrée par d'épais rideaux de soie rouge. Il semblait dormir.