VICTOORS. — JEUNE FILLE A LA FENÊTRE

on peut reconnaître sans trop de cbicane qu'il esl le meilleur peintre. Ses Joueurs de tartes de la National Gallery en seraieni la preuve; de même un certain nombre de tableaux de diverses dimensions, représentant de vieilles femmes occupées à filer, à manger, à dire leurs grâces, à lire, ou tout bonnement a dormir. Mais on s'aperçoit vite que ces vieilles femmes sonl Ion jour- la même vieille femme, que la diversité de ses occupations ne donne pas le change sur l'intérêi que peut inspirer sa personne : que nous ne non- trouvons, en un mot,

qu'en présence d'un peintre el non d'un observateur. Cela diminue considérablement la place que Macs pourrail occuper dans l'école. Ce n'est qu'un beau manœuvre, un commerçant en \ igueurs guère moins insupportable à la longue que le commerçanten mièvreries Gérard Dou.

Pour achever de diminuer la sympathie à son égard, il se trouve queMaes, à un moment, semble avoir brusquemenl changé son fond de commerce sans pour cela devenir davantage un homme de premier plan. Après un voyagea Anvers, il s'éprit de Van Dyck, comme I a\ail l'ail Mol, el il se mil surtout a produire des portraits minutieux, lisses, froids, compassés, n'ayant bien entendu n'en delà délicatesse de Van Dyck, en un mol «les portraits à perruques. Il est absolument impossible de considérer comme un véritable artiste, ou même simplement comme un artiste, l'homme qui a produit une ceu\ re en partie double, i'l donl la première moitié de carrière ou de besogne semble absolument étrangère à la seconde. C'est dire que toutes deux sont dépourvues d'ardeur el de conviction véritable, el le beau métier demeure une chose secondaire en somme. 'In momenl que l'art manque. En vérité, Gérard l'on cl Nicolas Macs représente^ dans l'art hollandais un élémenl presque haïssable, ou tout an moins ex) reniement antipathique : le savoir el l'habileté île main, mi- an service d'un vraiment trop médiocre cerveau.

Heureusement, si ce tableau poussé au noir, des élèves de Rembrandt, le nui ne ce chapitre sur une noie un peu colère, nous avons de quoi nous rasséréner et goûter de profondes joies en compagnie des artistes, qui en dehors même de l'atelier du maître, comprirent bien mieux sa pensée que ses propres élèves. Il nous l'anl maintenant étudier ceux qui écrivirent la véritable histoire de la Hollande avec des personnages illustres sans nom. des arbres sans histoire cl une lionne \ ie animale se i le roula ni sous nn large ciel.