SÉDUCTION DE BARMAVE, DUPORT ET LAMETH

qui pourrait la blâmer? Et si Barnave, déjà séduit par Tambition , se laisse séduire par le malheur et la beauté, s'il devient dévoué , passionné même , aveuglé , entraîné par une indomptable passion jusqu'à trahir son mandat, ses devoirs et la Patrie , chacun peut en gémir , mais qui peut s'en étonner?

Malheureusement le fait est certain, tout le monde le dit alors et tout le monde en conviendra plus tard , Barnave est désormais , non plus le Député et le mandataire de la Nation, mais le correspondant, le confident, le conseiller, le défenseur, l'avocat, presque le Secrétaire ou le Ministre de la Reine et du Roi.

« La plupart des relations , dit Dulaure , s'accordent à dire que Barnave agit en véritable courtisan et parvint à plaire à la Reine.,.»

• Tout le monde assure , dit Fréron , que Barnave a été gagné par la Reine, et qu'il a préparé ce que le Roi et la Reine devaient dire. »

« En arrivant, dit M. T hier s , Barnave était dévoué à cette famille malheureuse, et la Reine, charmée du mérite et du sens du jeune Tribun , lui avait donué toute son estime et sa pleine confiance. »

« Des personnes qui se disent instruites, dit l'abbé Geor^e^ , ont prétendu et ont môme écrit que l'âme sanguinaire de Barnave avait été un moment capable de sensibilité et d'humanité.» Vamour, dit l'auteur de cette anecdote que je ne garantis pas, a plus d'une fois appri-voisé des tigres. L'état où Barnave vit la Reine fit sur ce cœur de roche une impression si forte et si vive qu'entraîne par un sentiment impérieux , il résolut de sauver le Roi et la Reine. »

« Dès mon arrivée (25 août), dit Madame Campan , la Reine me fit entrer dans son cabinet pour me dire qu'elle aurait grand besoia de moi pour des relations qu'elle avait établies avec MM. Barnave^ Duport et A. Lameth. Elle m'apprit que M. J*** était son intermé^ diaire avec ces débris du parti constitutionnel , qui avaient de bonnes intentions malheureusement trop tardives , et me dit que Barnave était un homme digne d'inspirer de l'estime. Je fus étonnée d'entendre prononcer ce nom de Barnave avec tant de bierweiUance ; car, quand

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j'avais quilté Paris ,- un grand nombre de personnes n^en parlaient qu'avec horreur. Je lui fis celte remarque ; elle ne s'en étonna point , mais elle me dit qu'il était bien changé : que ce jeune homme , plein (Tesprit et de sentiments nobles , était de cette classe distinguée par l'éducation et seulement égarée par Fambition que fait naître un mérite réel. Un sentiment d'orgueil que je ne saurais blâmer dans un jeune homme du Tiers-Etat, disait la Reine en parlant de Barnave , lui a fait applaudir à tout ce qui aplanissait la rotUe des honneurs et de la gloire pour la classe dans laquelle il est né : si jamais la puissance revient dans nos mains , le pardon de Barnave est d'avance écrit dans nos cœurs,,. — La Reine m'étonnait de plus en plus par la chaleur avec laquelle elle justifiait l'opinion favorable qu'elle avait conçue de Barnave. Alors elle me dit que sa conduite entière avait été parfaite,,. Ses respectueux égards, ses attentions délicates et toutes ses paroles^ avaient gagné complètement sa bienveillance^ même celle de Madame Elisabeth... Dans f65 auberges où elle descendait, elle eut quelques entretiens particuliers avec Barnave. Celui-ci parla beaucoup des fautes des Royalistes dans la Révolution, et dit qu'il avait trouvé les intérêts de la Cour si mal défendus qu'il avait été tenté plusieurs fois d'aller lui offrir un athlète courageux qui connût l'esprit du siècle et celui de la Nation. — La Reine me raconta cette anecdote : Un pauvre Curé de village eut l'imprudence de s'approcher pour parler au Roi : les cannibales qui entouraient la voiture se jetèrent sur lui. « Tigres , leur cria Barnave, avez- vous cessé d'être Français? Nation de braves , étes-vous devenus un Peuple d'assassins J »

Ces expressions de tigres et d^assassins ne prouventelles pas toutes seules la séduction, Texaitation, la passion de Barnave? Le Député 4)opulaire qui pérorait le régiment de Flandres les 6 et 6 octobre et qui organisait les correspondances des Jacobins , aurait-il appelé tigres et Peuple d'assassins des Gardes nationaux qui viennent d'échapper aux calamités de la guerre civile , qui doivent être et qui sont furieux contre les Prêtres réfractaires et contre les Nobles contre-révolutionnaires , qui craignent un enlèvement, qui ont la consigne de ne pas laisser approcher de la voiture , qui ont plusieurs alertes , et qui sont exposés à

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être sabrés et massacrés par Bouille? Quel nom donneraitil donc au fils de Bouille qui sabre un autre€uré uniquement parce qu'il lui annonce que Louis XVI retourne à Paris? Quel nom donnerait-il à Bouille lui-même s'il sabrait des milliers de paysans pour délivrer son Roi ?

Madame Cauipan ajoute que Barnave aura plusieurs entrevues secrètes avec la Reine, et qu'il se livrera à des intrigues de Cour,

« Les Constilulionnels , avec lesquels les relations de la Reine ne se ralentissent pas , par l'entremise de Barnave , Duport et Lameth ,

servent parfaitement la famille royale pendant sa détention —

■ Nous tenons encore les fils qui font mouvoir la masse populaire , « dit un jour jîarnave à M. de J... en lui montrant un gros volume « sur lequel sont enregistrés les noms de tous les gens que Ton fait « agir à volonté par la seule puissance de l'or. » — 11 est alors question d'en PAYER un nombre considérable pour s'assurer d'acclamations bien prononcées lorsque le Roi et sa famille reparaîtront au spectacle à l'époque de l'acceptation de la Constitution.... — A. Lameth^ Duport et Barnave , espèrent avoir la gloire de diriger le Roi par l'influence qu'ils croient avoir acquise sur Vesprit de la Reine,,.. — Il y a toujours à Paris , même après l'acceptation de la Constitution , plusieurs Comités secrets occupés d'éclairer le Roi sur les démarches des factieux et d'influencer quelques-uns des Comités de VAs^ semblée.,.. — Le Roi emploie M. Talon et d'autres personnes : il y a beaucoup d'argent versé de ce côté pour les frais qu'exigent les démarches secrètes..., — Les occasions de services mystérieux se renouvellent à chaque instant. Des trois Députés coalisés, Barnave est le seul qui ne voie pas le Roi ou la Reine depuis le voyage de Varennes ( ainsi Duport et Lameth les voient clandestinement comme Mirabeau) : on réécoute plus pour lui que pour tout autre rèspioniiagede l'Assemblée... — Barnave correspond seulement par écrit avec la Reine... — ^Jusqu'au jour de l'acceptation , il est impossible d'introduire Barnave dans l'intérieur du palaisr : mais après , étant quitte de la garde intérieure , la Reine lui fait dire qu'elle le recevra. Les précautions extrêmes que ce Député doit prendre pour cacher ses relations avec le Roi et la Reine les forcent à Fattendre deux heu^ res inutilement dans un dos corridors des Tuileries. Le premier jour

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qu^il doit êlre admis, un homme que Barnave sait être suspect Tayant rencontré dans la cour du palais , il croit devoir la traverser sans s'arrêter, et se promener ostensiblement dans le jardin. — Chargée d'attendre Barnave à une petite porte des entre-sols du palais , la main posée sur la serrure ouverte , je ( Madame Campan) resle dans cette position pendant une heure. Le Roi vient me visiter souvent , et toujours pour me parler de Vinquiétude que lui donne un garçon du château , patriote. Il craint vivement que Ton ne découvre ses relalions avec Barnave. « Ce serait, dit-il , un sujet de graves dénoncia- « tions , et le malheureux serait perdu. » La Reine elle-même vient me remplacer pour l'attendre et lui ouvrir... — Barnave obtient de la Reine de lire toutes les lettres qu'elle écrit.... — Elle appelle Barnave, Duport et Lameth, son Triumvirat. »

Nous anticipons sur les faits pour terminer sur Barnave.

D'après Madame Campan , quand la Garde constitutionnelle du Roi , qui sera créée par l'Assemblée Législative, sera ensuite dissoute pour être réorganisée, Barnave écrira à la Reine pour lui présenter la liste de faux Jacobins qui , s'ils sont nommés par le Roi pour composer son nouvel État-major, favoriseront sa fuite avant quinze jours ; mais la Reine , alors convaincue de l'impuissance de Barnave, n'aura plus d'espoir que dans les émigrés et les étrangers ; et Barnave , voyant ses avis dédaignés, quittera Paris, après une entrevue avec la Reine, dans laquelle il lui prédira qu'elle sera perdue avant Tarrivée des secours étrangers, et qu'il paiera lui-même de sa tète les services qu'il aura voulu lui rendre. ».

N'est-ce pas là de la trahison de la part de Barnave, Duport, Lameth, envers l'Assemblée et la Nation? Ne font-ils pas tout ce qu'ils ont reproché à Mirabeau comme une trahison ? N'ont- ils pas eux-mêmes la conscience qu'ils seraient lapidés , pendus , massacrés comme des traîtres , si leur conduite était connue ?

<c Barnave et les Lameth , dit M. Thiers , firent alors ce qu'ils avaient reproché à Mirabeau , ils prêtèrent secours au trône et s'^entendirent avec la Cour. Il est vrai qu'ils ne reçurent aucun argent ; mais c était moins le prix de l'alliance que Valliance elle-même qu'ils avaient reprochée à Mirabeau; et, après avoir été autrefois si sévè«