VOEUX POUR LA REPUBLIQUE

Dès le 21, le Club des Cordeliers, insistant sur la corruption inhérente à la Royauté et sur le parjure , la trahison et Vingratitude du Roi, qu'il considère comme une abdication, présente à l'Assemblée une pétition pour lui demander d'établir la République ou du moins d'attendre le vœu de toutes les Assemblées primaires avant de rien décider sur cette question. — La Société fraternelle séante aux Jacobins en présente une dans le même sens. — D'autres Sociétés demandent également l'abolition de la Royauté. — Une société secrète de Mucius-Scevola, composée de 30 jeunes gens , demande le jugement de Louis XVI et l'arrestation de Lafayette et Bailly. — Mais les Jacobins repoussent la République pour s'en tenir à la Constitution, en demandant le procès et la déchéance; et quand on parle de la pétition des Cordeliers, la Société presque entièi^ se lève pour manifester son improbation. Le Président ôtera la parole à Billauld-Varennes, qui voudra proposer la République.

Les Jacobins examinent, dès le 23, ce que l'Assemblée doit décider de Louis XVI; et Danton soutient que, puisqu'il avoue dans son Mémoire l'intention de détruire la Constitution, il faut le déclarer imbécile et l'interdire, pour ne pas le déclarer criminel.

Girey-Dupré soutient que le Roi n'est irresponsable que pour les actes dont ses Ministres peuvent répondre; qu'il n'est inviolable que dans l'exercice de ses fonctions royales, comme un Député dans l'exercice de ses fonctions législatives; que la fuite, la désertion, l'assassinat ne sont pas des actes de gouvernement, couverts par l'inviolabilité; que Louis XVI a conspiré et conspirera toujours contre la Constitution ; que dès-lors on peut et l'on doit lui faire son procès.

322 CONSTITUAÎSTE. — 1791.

Antoine appello Louis XVI parjure, perfide, cruel et lâche, li soutient que la Reine est devenue un objet d'horreur ; que le Roi a perdu le respect et la confiance ; qu'il a lu le mépris dans les yeux de 800,000 Français; que tous les Départements lui envoient des certificats de honte; qu'il est déshonoré; qu'il devra rester prisonnier si l'on ne veut pas qu'il attaque la Constitution ; que cependant un prisonnier ne peut pas être Roi; qu'il a mentir qu'il mentirait, et que tous les Despotes applaudiraient à son mensonge ; qu'ainsi il faut le destituer, • Qu'ils doivent être humiliés, dit-il, ces Nobles, ces anciens Courtisans, qui nous ont répondu du zèle, du patriotisme et de la conduite de l'infâme Bouille (T. I, p. 526) ! Qui donc les cautionnera eux-mêmes maintenant? Ne doivent4Is pas craindre que le sang des soldats de Château-Vieux ne retombe sur leurs têtes coupables ?» — Puis il dénonce la coalition des Nobles et des Utilitaires, la fureur des intrigants qui ont perdu Tespoir de la réélection ; il attaque si visiblement Barnave et consorts que Ch. Lameth s'en plaint et sort de l'Assemblée.

Le Journal des Clubs, rédigé par le Fayettiste Leroux, exhorte toutes les Assemblées primaires à émettre leur vœu sur le sort du Roi.

La* Bouchç de Fer ou le Cercle Social dit qu'il ne faut plus ni Roi, ni Régent, ni Protecteur, et qu'il faut en finir avec les mangeurs d'hommes de toute espèce.

Brissot analyse ainsi la polémique :

• On propose six partis :

— <• Abolir la Royauté et substituer le gouvernement Républicain ;

— 2* Faire juger le Roi et la question de la Royauté par la Nation ;

— 3' Faire juger le Roi par la Cour nationale ; — 4* Avoir son abdication;— 5* L'interdire et avoir un Régent ; — 6" Le laisser sur le trône, en lui donnant un Conseil électif. »

« La première opinion qui a été présentée au public est tranchante ;