RÉVISION DÉFINITIVE DE LA CONSTITUTION

l'Assemblée adopte des formes de révision qui ne la rendent possible que dans 10 ans : mais toutes ces précautions pour amener une révision mûrie et paisible ne pourront empêcher la trahison du Roi, et celle trahison amènera bientôt une révision révolutionnaire.

Cependant le Triumvirat Barnave, Duport et Lamclh, complote toujours clandestinement avec le Roi, la Reine et les Ministres; on voudrait que, pour avoir Tâir de délibérer en parfaite liberté son acceptation ou son refus, le Roi, toujours légalement prisonnier, fût autorisé formellement à sortir de Paris et à se retirer dans une ville quelconque d'où il lui serait facile de passer à l'étranger ; on voudrait qu'il pût refuser la Constitution et offrir lui-même une Charte Constiiutionnelle qui renfermerait ce que désire le Triumvirat; on voudrait, au moins, qu'il pût n'accepter la Constitution que partiellement, conditionnellement, avec des réserves, en repoussant quelques articles, en demandant lui-même les modifications vainement demandées par les Comités ; et, le 1*** septembre, on essaie de sonder l'Assemblée en lui présentant le projet suivant :

« Art. I". 11 sera nommé une Députation pour présenter l'acte Constitutionnel à l'acceptation du Uoi ; — Art. 2. Le Roi sera prié de donner tous les ordres qu'il jugera convenables pour sa garde et poqr la dignité de sa personne ; — Art. 3. Si le Roi se rend au voeu des Français en adoptant Facto Constitutionnel, il sera prié d'indiquer le jour et de régler les formes dans lesquelles il prononcera formellement, en présence de FAssemblce Nationale , l'acceptation de la Royauté constitutionnelle et l'engagement d'en remplir les fonctions. »

Freieau demande que ce décret soit adopté d'une manière grande^ noble, généreuse,...

a •— Comme la liste eivUe, s'écrie ironiquement Lanjuinais, « — Je voudrais, reprend Freteau , éviter toute discussion sur un point d'où-dépend peut-être, je ne dis pas la paix de la France, mais

i22 co^vrnx.\^Tl:. ■- 1701.

i.i [»iii\ (le FI!ii!"jt ... .Iii (U'iuiiîulo (uron aille aux voix «sans discussi(,n. (Les luurinuics (''loii(ïeiiL les a|)[>laudis>cîmcnU.)

« — l)clil)On)n.'? IrniclLMUciil, ri'poii'l La/?jtu/irti.s. (On applaudi^)... I/Ass(Miiblce Ar^NiKM)... Je demande la discussion... »

r/cst encore Robespierre qui prend la parole dans cette ^<randc et solennelle circonsUmce ; el quoique nous soyons iini>fitientd'aller plus vite, nous ne pouvons nous dispenser de rapporter une partie de son discours :

« Nous sommes donc caCm arrivés, dit-il, à la On de notre longue et pénible carrière. Il ne nous reste plus qu'un devoir à remplir envers noire pays, cVst de lui garantir la stabilité de la Gonslitution (|uc nous lui préscnloTis. Pour qu'elle existe, il ne faut qu'une seule (X)ndition, c'est que la Nation le veuille. Nul homme n'a le droit ni d'arrêter le cours de ses destinées, ni de contredire sa volonté saprême. Je ne doute pas que Louis XVI nQ l'accepte avec transport. (Il énumère ici toutes les prérogatives que la Constitution lui donne.) Cependant comme il est quelquefois dans le caractère des Monarques d'être moins sensibles aux avantages qu'ils ont acqnis qu'à ceux qu'ils croient avoir perdus, comme le passé peut nous inspirer qudque défiance pour l'avenir, le Comité nous présente son acceptation comme un problème. Pour moi, tout délai ne me parait bon qu'à prolonger do funestes agitations, à nourrir de coupables espérances, et à seconder de sinistres projets. Je crois que c'est à Paris qu'il faut présenter la Constitution à Louis XVI, et qu'il doit s'expliquer sur cet objet dans le plus court espace de temps possible ; je ne vois aucune raison qui puisse justifier la proposition de le faire partir pour la lui présenter aillewrs; je ne conçois pas comment l'acceptation do Louis XVI pourrait être supposée avoir été forcée ; car la présentation de la Constitution pourrait être traduite en ces mots : « La Na- « tion vous offre le trône le^lus puissant de l'Univers ; voici le titre « qui vous y appelle: voulez vous l'accepter? » Et la réponse ne peut-être que celle-ci : » Je le veux ou je ne le veux pas. » Or, qai pourrait imaginer que Louis XVI ne serait pas libre de dire : « Je ne veux pas être le Roi des Français? • Eh 1 dans quel lieu de l'Em- . pire peut-il être plus en sûreté qu'au milieu de la Garde nombreuse et iidôlo des Citoyens qui l'environnent? Le serait-il plus dans une autre partie d^ France, sur nos frontières ^ dans un Royaume