CARACTERE DES PRIXGIPAUX CONSTITUA.MS

adoptera sincèrement la Révolution et la Constitution , et que, dans le cas contraire, il le combattrait pour défendra le Peuple (c'est-à-dire la Bourgeoisie); il fait même tous ses efforts pour entraîner le Roi et la Reine dans la voip Constitutionnelle; etcertes cesystèmede conduite est noble, grand, beau, admirable même; et c est un grand malheur pour la France comme pour Louis XVI et pour Marie- Antoinette que ces conseils aient été dédaignés : mais il devrait être assez clairvoyant pour apercevoir, comme tout le parti populaire, que Louis XVI, la Reine, la Cour , l'Aristocratie, l'Émigration, ne se résigneront jamais ; il faudrait éviter tout rapport mystérieux avecle Roi, et prendre franchement position à la tête du Peuple vis-à-visla Royauté: malheureusement la naissance de Lafayette, son éducation, ses habitudes, lui font trop désirer peut-être de plaire au Roi et à la Reine et le portent trop naturellement à des concessions qui font pencher du côté du Roi la balance de ses dévouements; trop confiant dans son habileté, il espère s'emparer de l'esprit de la Reine , tandis que cette femme le déteste (on ne sait pourquoi, si ce n'est pour le propos attribué par le Comte d'Estaing à Lafayette avant le 6 octobre : « Il vaut mieux qu'un seul périsse pouir le salut de tous (T. I, p. 278), le déteste, disons-nous, jusqu'à préférer la mort plutôt que de lui devoir son salut ; trop con fiant dans sa force, il espère maîtriser les Courtisans ^ qu'il . humilie et qu'il outrage, qui l'exècrent , qui le traitent de brigand et de scélérat; trop confiant dans sa popularité bourgeoise , il espère dominer le Roi , malgré la Reine ^ malgré les Courtisans, malgré l'Éoaigration , malgré les Rois ; trop enclin à traiter les affaires publiques eonmie les affaires privées d'un grand seigneur ou des afflaires de politesse, il a confiance dans le patriotisme et la loyauté du Roi , de la Reine , de M. de Saint-Priest , de M. de Mont-

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mam, àe Bouille, eu.^HmhmejamareiàMÈperfmUmm. m grand pr^iidke de la Xatioo. — Lm0 de chcfclicr à f *eariebir , il sacrifie une gravie partie de sa fortoBe : Maia Meseoorage, par son sileiiee et ses liaisons, laeornipikHi et la vénattté de Mirabeao et des autres. — Il aflède n grand désintéressement de pouvoir; il semble repoosaer les titres de CauméicbU, de GénéraiiM$ime , de Premier Miniêire; mais il cumule les bodkmB de Député et de Coaimandant^énéral ; il se charge de diriger secrêtaneat le Soi, de le défendre et de le garantir contre le Due d'Orléaas, d'organiser et de diriger le Ministère , de diriger T Asscfli- Mée, la Municipalité , le Directoire , par le mojen de ses amis; il dispose ainsi, pendant un temps, du trésor et du pouvoir; il est Majcr-gétUral de la Fédération , et dirige indirectement toutes lesGardes nationales de Franee; il se charge d'être , en réalité, DietaUur , comme oo rappelle ; et la plus grande partie de son action estclandestine ; il joue un daiMejeu; il cache soigneusement la portion la phis Importante de ses relations avec le Roi , la Reine et les Ministres, criant h la calomnie contre la Presse populaire, qui soupçonne, devine et dénonce son double rôle. — Il poursuit à outrance le Duc d'Orléans , à qui il déclare qu'il cherchera des preuvei contre lui, déclarant par-là qu*il le croit coupable de tentative d'assassinat et de régicide ; il poursuit sans cesse les Jacobins comme Orléanistes et désorganicateurs : mais il se lie intimement ensuite, d'abord avec Mirabeau, puis avec les Lameth, Duport, Bamave, qu'il accusait d'être les complices du Duc, ses Ministres en expectative , les chefs des Jacobins , les Directeurs secrets du Sabbat, et les organisateurs des émeutes, — 11 provoque les soldats à la désertion, pendant la crisedu 1 4 juillet 1789, en disant que les $euli déierieun iont ceux qui resteni êouê leê drapeaux du Roi: mais, d'accord avec son intime ami