VALOIS-ORLÉANS . —CHARLES IX , ST-B ARTHÉLEM Y

GoKgny, déjà blessé, est assassiné Tiin des premiers par le Colonel Gosseins et par Besmes. — Sa tête est portée sanglante à la Reine, qui répète le mot de Tinfâme Vitellius : Un ennemi mort sent toujours bon / . . , Le Pape la recevra plus tard, et célébrera pai* des fêtes cet abominable triomphe !... Trompée et poussée par les Seigneurs et par les Prêtres, «ne bande de populace coupe les mains du vertueux et vénérable vieillard , lui coupe aussi les parties sexuelles, traîne, pendant trois jours par la ville, son cadavre ainsi mutilé, le suspend par les pieds au gibet de Montfaucon , et le brûle enfin au milieu des plus horribles blasphèmes.

C'est surtout la Noblesse protestante qu'on veut exterminer. Henri de Navarre, qui vient d'épouser la sœur du Roi , et le Prince de Condé, sont seuls exceptés. Les autres Seigneurs de la Cour, ceux mêmes que le Roi vient de fouetter dans la soirée pour s'amuser , sont égorgés dans son palais et sous ses yeux. Beaucoup d'autres se réfugient au Louvre, croyant y trouver un asile -, beaucoup d'autres y sont amenés par ordre exprès du Roi , sous prétexte qu'ils y seront en sûreté...: tous y sont égorgés!...

Les dames de la Cour excitent également au carnage et font assassiner leurs maris par leurs amants. Le Baron de Pont , contre lequel sa femme plaide depuis quelque temps pour obtenir la dissolution du mariage sous prétexte d'impuissance , est assassiné dans le palais du Roi ; et les belles Duchesses et Marquises viennent inspecter son corps au milieu du sang et des cadavres , pour s'assurer par leure propres yeux s'il porte réellement quelque signe d'impuissance !

Partout aussi le pillage accompagne l'assassinat. — Les emplois et les biens des victimes sont donnés aux chefs des assassins. — Aussi , que de mallicureux ne sont proscrits que parce qu'ils ont de l'argent^ des terres, des places, ou des ennemis puissants !

Catherine et son fils écrivent partout que les Protestants

114 p&Éas DE l'histoirb des français. conspiraient contre le Roi , mais que la sédition esl beoieasèment réprimée, et que V ordre est rétabli : ils recommandent oflSciellement la confiance et la tranquillité y tandis qœ secrètement ils ordonnent le massacre partout.

Quelques villes sont prés^*vées par d'héroïques magistrats qui savent braver tous les périls pour ne pas exécuter des ordres impitoyables , ou par d'héroïques soldats qui bravent aussi tous les dangers pour n'éire pas des bourreaux et des assassins. — Mais dans d'autres villes, le massacre s'exécute comme à Paris. — A Lyoriy les Cordeliers , les Gélestins , rArchevéché , la prison de Roanne , sont remplis de Protestants qu'on y conduit sous prétexte de les mettre en sûreté; et tous y sont égorges , ou sont noyés dans le Rhône ou la Saône, attachés par centaines à la même corde !... — A Rouen y les Protestants sont emprisonnés; on les fait appeler l'un après l'autre, comme pour les interroger ou les mettre en liberté; et tous sont successivement égorgés !...

Le massacre dure quinze jours à Paris , et plus de deux mois dans les provinces! — Plus de cent mille personnes périssent assassinées !... — Et le Parlement décrète une procès-sion annuelle pour célébrer cette épouvantable boucherie !

Après cet horrible massacre, la guerre se rallume avec fureur : les Protestants se défendent à la Rochelle; les femmes elles-mêmes s'y battent avec le courage du désespoir. Le Duc d'Anjou , qui l'assiège , y perd vingt-quatre mille hommes sans pouvoir s'en emparer; et la guerre finit encore par un traité.

Peu après, le Duc d'Anjou, élu Roi de Pologne, part pour Varsovie. — Mais la mort de Charles IX le rappelle presque aussitôt pour régner en France sous le nom d'Henri 10 .

SEOT. «. — Henri XXX. — 1S74 à 1589.

Mignons. — Ligue. — Conseil des Seize. — Insurrection catholique ; Journée des Barricades. — Régicide. — Doctrine du tyrannicide.

Brave à la guerre , mais paresseux et bigot , Henri III se