ERME1NÏ DES TROUPES

Roi et à la loi^ par conséquent d'exécuter les ordres des Municipalités.

« Quelle que soit, dit N..., la formule du serment qu'on fasse faire aux troupes, ce serment ne doit et ne peut jamais engager ni lier le soldat au point de le faire agir contre les devoirs de Phomme ou du citoyen. Trop longtemps on a regardé le soldat comme un automate fait pour suivre simplement l'impulsion qu'on lui donne. Dans le siècle de la philosophie , dans le siècle des lumières, où tous les devoirs de l'humanité sont connus, le soldat doit être regardé comme un homme et comme un citoyen. — Où en serions-nous, grand Dieu ! si les Gardes-françaises n'eussent pas eu assez de raison , assez de philosophie , pour préférer les droits sacrés de l'homme et du citoyen aux lois rigides du Gode militaire? Us eussent fait main-basse sur leurs concitoyens ; Versailles et Paris eussent été inondés de sang ; la France serait aujourd'hui le théâtre d'une guerre civile d'autant plus funeste que le Despotisme aurait voulu écraser ou faire trembler des êtres qui tous voulaient recouvrer leurs premiers droits, les droits imprescriptibles de la liberté. — Pourquoi donc aujourd'hui voiiloir encore lier le soldat citoyen par une formule de serment qui aurait entraîné les plus grands malheurs si le soldat s'y était conformé? El pourquoi croire lier l^officier par une formule de serment qu'il saura , quand il lui plaira, faire plier devant ses intérêts et son ambition ? On peut conclure, et non sans raison, qu'un serment, n'importe la formule sous laquelle on le fait prêter, est absolument inutile. Peut-on croire en effet que l'homme méchant , que l'homme traître , se fera scrupule de fausser son serment ? Ces êtres-là, pour qui le crime a des attraits, et qui sont prêts à sacrifier le sacré et le profane à leurs intérêts partiticuliers, à leur passion dominante, ne seront jamais arrêtés par un serment ; au contraire, violer leur parole, trahir leur conscience, eçt un aiguillon de plus pour les porter à faire le mal. — « L'homme vertueux, n'importe l'état qu'il professe dans la société , se gardera bien de dépasser le but marqué par les premiers devoirs , par les premiers droits de l'homme et du citoyen. Ainsi , quelque tournure que l'on donne à la formule du serment qu'on lui fera prêter, son cœur lui dira toujours , lui criera sans cesse , qu'il doit rester immobile et ne pas écouter la voix impérieuse d'un scélérat qui lui commande le crime. •-T- «c Le maréchal de Broglie est im exemple frappant de ce que j'a* vance. Trop sensé pour avoir accepté le commandement du dernier

oainp sans pénétrer les projets de la Cour, il est chargé et sera toujours chargé, aux yeux des générations présentes et futures de l'exécution de la conspiration infernale formée contre la patrie. Ce coupable général , pour sonder les dispositions de ses soldats , leur nqppela leur serment : c N*avez-vous pas juré , leur dit-il , fidélité c au Roi ? Je compte sur votre parole ! -— Nous la tiendrons , répon- « dirent les troupes; mais sachez qu^en promettant fidélité au Roi , < jamais nous n'avons entendu nous engager à nous souiller du sang c de nos firères. »

Cependant T Assemblée décide qae le serment sera prêté:

c Considérant, dit le décret, que les ennemis de la Nation ayaqt perdu Tespoir d'empêcher, par la violence du Despotisme , la régénération publique et l'établissement de la liberté, paraissent avoir conçu le projet criminel de revenir au même but par la voie du désordre et de f anarchie; qu'entre autres moyens ils ont , à la même époque , et presque le même jour, fait semer de dusses alarmes dans les dififêren|;es provinces du royaume ; et qu'en annonçant les incursions et les brigandages qui n'existaient pas, ils ont donné Heu à des excès et des crimes qui attaquent également les biens et les personnes, et qui, troublant l'ordre universel de la société , méritent les peines les plus

sévères; — l'Assemblée Nationale décrète l'autorité des Munici^'

palités et le serment des troupes.

Ç §• — B^olaralion 4es droit* de l'iiommc^ et ducHoyen.

L'Assemblée revient alors, le 1 2 août , aux projets de Déclaration des droits. Elle nomme un nouveau comité de cinq membres , dont Mirabeau fait partie ^ pour rédiger un pouveau prqjet* C'est Mirabeau oui le présente.

« Une nation , dit-il , ne doit reconnaître d'autres lois que celles qui ont été expressément approuvées et eoMentieê. Vous allez établir un régime social qui se trouvait, il y a peu d'années, au-dessus de noaeq)éranoes; vos lois deviendront celles de l'Europe si elles sont dignes de vous ; car telle est l'influence des grands Etats, et SHrIout de la Franee, que chaque progrès dans sa Constitution aggrandit la raison et la perfectibilité humaines.