PROCÈS DE BABEUF. — SA DOCTRINE

athées déclarés, et qu'ils marchaient eux-mêmes à la Communauté par les voies qu'ils jugeaient les plus convenables au succès.

La doctrine de TÉgalité réelle et de la Communauté était donc pour ainsi dire celle de la Révolution, de la Démocratie, de Robespierre , de Saint-Just, de Bodson , de Buonarotti, avant d'être celle de Babeuf; c'était celle deBuoranotti plus que celle de Babeuf, car elle est développée dans l'ouvrage du premier beaucoup plus que dans quelques numéros du Tribun du Peuple et dans quelques actes rédigés par Babeuf et Buonarotti. Dans tous les cas, elle était celle deLycurgue, de Platon et d'autres sans nombre, longtemps avant que Ba beuf l'eût adoptée.

Pourquoi donc la personnifier en Babeuf exclusivement? Pourquoi invoquer unhomme au lieu d'invoquer la doctrine elle-même , en la séparant de tout individu? Pourquoi, pour représenter une doctrine qu'on croit la plus belle et la plus parfaite, choisir un homme qui peut n'être pas parfait et dont la vie, attaquée par une partiedes patriotes eux-mêmes, peut fournir au moins des prétextes aux attaques des adversaires de la Communauté? Pourquoi choisir un nom proscrit, dont les ennemis du Peuple on fait un épouvantail ? Transformer le Communisme en Babouvisme, n'est-ce pas donner dans un^ piège et augmenter comme à plaisir des difficultés déjà si grandes? Ainsi, de même que nous avons pensé que c'était une faute d'invoquer le nom de Robespierre (p. 137); de même que Bodson blâmait Babeuf d'invoquer le nom de ce martyr (p. 304 ) , de même nous pensons que ce serait une faute d'invoquer celui de Babeuf.

Du reste , remarquons-le bien, la conspiration de Babeuf n'étaitqu'uneconspîration ordinaire tendantàune révolution

Pour la masse des conjurés , la conspiration était tout-àfait indépendante de sa doctrine ; elle était seulement une conspiration démocratique pour renverser la Constitution de l'an 3 et le Directoire, et i>our rétablir la CoDstitution de 93

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avec un gouverneiAent populaire ; car beaucoup de conjurés n'approuvaient pas la Communauté , et la masse ne pouvait pas la connaître puisqu'ellen'était qu'énoncée dansquelques numéros de deux ou trois journaux, bien peu répandus à Paris, presque inconnus en France , prosciits par le Pouvoir, dont les rédacteurs étaient forcés de se cacher, et dont la distiibution clandestine était extrêmement difficile.

Etnous le dironsavec autantde douleur que de franchise, cette conspiration nous paraît conduite avec un imprudence qu'il serait bien dangereux de ne pas signaler.

La conspiration de Babeufétaitinfinimentplusdifficileque celles du 10 août, du 31 mai, du 9 theimidor, de germinal, de prairial et de vendémiaire , paice que le motif n'était ni aussi positif, ni aussi urgent pour ta masse; parce que les conjurés n'avaient pour eux aucune partie du pouvoir, ni des membres du Gouvernement, ni des Députés, ni la Commune, ni les Sections , ni la Garde nationale, ni aucune Société comme celle des Jacobins, ni aucun chef connu et influent, ni agent, ni armes; parce que l'insurrection avait à combattre au contraire toutes les Autorités , toute la Garde nationale , la Garde du Directoire et du Corps législatif, et l'aimée de l'intérieur d'environ 8,000 hommes; parce que trois grandes batailles perdues par le Peuple , en thermidor, en germinal et en prairial, l'avaient démoralisé; parce que les Patriotes , plus divisés que jamais, étaient paralysés parleurs divisions ; enfin parce que, depuis les catastrophes de thermidor, de germinal et de prairial, la réaction et les cris contre le maximum, l'emprunt forcé, la loi agraire et toutes les questions relatives à la propriété, irritaient l'Aristocratie et la Bourgeoisie et les coalisaient à l'instant contre la Démocratie . Tout était donc changé, et le succès mille fois plus difficile ; ce succès n'était donc possible qu'avec la prudence la plus consommée ; etnous avons vu quelles fautes , quelle crédulité, quelle aveugle confiance, ont amené la catastrophe.

Quant à l'appréciation delà doctrine de Babeuf, ou plutôt