JOSÉPHINE. — BONAPARTE. S

« la Révolution était une lutte entre le Roi et la Nation ; que « celle-ci serait la plus forte ; qu'il voulait rester avec elle ; - et que les révolutions étaient un bon temps pour les mi- « litaires qui avaient du courage et de Tesprit. »

II dira plus tard : « Si j'avais été maréchal-de-camp, j'au- « rais embrassé le parti de la Cour ; mais, Sous-lieutenant « et sans fortune , j'ai dû me jeter dans la Révolution. »

Retourné en Corse, en congé, il est nommé commandant d'un bataillon de garde nationale soldée pour comprimer le parti qui veut livrer l'île aux Anglais. — Accusé de cruauté envers Ajacio, sa ville natale, pour mériter les faveurs du Gouvernement, il vient à Paris pour se justifier, et assiste, le 20 juin, à l'invasion des Tuileries , qui lui arrache cette exclamation : « Comment a-t-on pu laisser entrer cette ca- « naillelW fallait en balayer 4 à 500 avec du canon, et le « reste courrait encore. » — Nous l'avons vu assister à Tassaut des Tuileries le 10 août (T. III, p. 64). — Il est encore à Paris le 2 septembre , qu'il appelle une fatale conséquence des trahisons de la Cour...

De retour en Corse, il combat Paoli et les Anglais : mais, après leur triomphe et l'incendie de sa maison paternelle à Ajaccio, il est obligé de revenir en France, en 1793, avec toute sa famille , sa mère Leiiiia, ses frères Joseph, Lucien, Louis, Jérôme, et ses sœurs Élisa, Pauline , Caroline,

Tandis que ses soeurs sont réduites à travailler à Marseille, ses frères cherchent des emplois pour vivre : Lucien, nommé garde-magasin des subsistances militaires à Saint -Maximin ( Var), épouse la fille d'un ardent révolutionnaire, aubergiste dans cette petite ville, préside le Club des Jacobins , et devient Commissaire des guerres. — Joseph, employé dans les charrois, épouse une des filles de Clary, riche négociant de Marseille, ce qui fait dire à Bonaparte : « Qu'il est heureux ce coquin de Joseph 1 » — Bonaparte entre en qualité de Lieutenant dans le 4® d'artillerie, alors à Nice; puis vient à Paris, d'où il repart pour combattre , sous le Général Cartaux, les insurrections Girondines de Marseille et de Toulon .

314 i>inEc:Ti>iiiK. — 1797.

Nous avons vu son Soui)er de Beaucaire (T. III, p. 450). Nous avons vu aussi (T. UI, p. 525) qu'il contribue à la reprise de Toulon, conlre lequel il dirige rartillerie, quoique seulement Capitaint» , nommé Chef de bataillon en l'absence du Général Dutheil , malade. — Sa conduite à Toulon, qui n'attire nullement alors l'attention publique , lui vaut néanmoins le grade de Général de brigade , commandant l'artillerie de l'armée d'Italie sous Dumerbion.

<rest là que , pour donner à une maîtresse le spectacle d'une petite guerre, il ordonne une attaque d'avant-poste et fait tuer inutilement quelques braves soldats ; c'est là aussi qu'il se lie avec le Représentant du Peuple Robespierre jeune, dont il partage les principes révolutionnaires et jacobins . qui lui communique les lettres de MaximiBen (p. t ï^2 ). et qui veut l'emmener avec lui quand son frère le rapi>ello n> ant le 9 thermidor.

Après la chute de Robespierre, avec lequel il correspondait, les Représentants du Peuple thermidoriens le font arrêter à Nice comme Rohespierristt , et le suspendent de ses fonctions. Puis le réacteur Aubry, ancien Capitaine d'ar= tillorie. Président du Comité militaire , le fait venir à Paris, veut ren> o>'er en Vendée comme Général d't n/im^me , et , sur son roftis, le deslitv^. — Pontécoulant le fait employer quelque temps, dans les bureaux , à la rédaction des plans de campagne. Rien tôt destitué de son nouvd emploi , il ofBre d'aller en Turquie, avec une mission du Gouvernement, pour fermer rartillerie du Sultan contre les Anglais : mais sa demande n'obtient aucune réponse.

Ronaparte, sans fortrine, sans traitement , se trouve alors, malgré tous ses talents , réduit an plus entier dénnement , forcé de porter ce que les mihtaires appellent des bottes à Mupapes, ne sachant oiî dmer , nourri par Junot (destitué comme lui , qui joue au Palai$*oyal et qui conduit ses camarades au restaurant quand il gagne), et souvent par nn Jmith sier qui , voyant sa détresse, lui a^Mrt de partager sa soupe. Itosurrectioii royi^te du IS veDâénâaire forçant la