DÉPART POUR L EGYPTE

gés en apparence contre TAngleterre. — On donne à la flotte de Toulon et aux troupes qu'elle doit porter le nom d'Aile gauche de l'armée d'Angleterre,

Bonaparte prend donc sur lui la responsabilité de tous les choix et de tous les événements. Il choisit les meilleures troupes d'Italie, qu'il réunit à Toulon, à Gênes, à Civita-Veccbia près Rome et en Corse, avec 2,400 cavaliers sans chevaux, une artillerie nombreuse et beaucoup d'ouvriers. Il choisit les Généraux Desaix, Kléber, Reynier, Lannes, Murât, Bel^ liard, Berthier,Caffarelli, etc., l'amiral Brueix, lecontre-amirai Villeneuve, les savants Monge, Berthollet, Fourier , Délomieux. Comté, les médecins Desgenettes, Larrey , Dubois.

^29. — Suisse, Rome et Vienne. — Départ pour TÉgypto.

Mais, pour une descente en Angleterre ou pour l'expédition d'Egypte, il faut de l'argent ; et les Thermidoriens ont ruiné les assignats et les finances. C'est en vain qu'on augmente l'impôt du timbre, qu'on y soumet les journaux, qu'on étabUt la loterie, source d'immoralité et de malheurs pour le Peuple; ces moyens étant encore insuffisants, le Directoire va faire à la Suisse une guerre impolitique, atiQ de s'emparer du trésor de Beine, qu'il sait être de 40 millions. Sollicité par les cantons démocratiques, qui désirent une révolution pour abattre l'Aristocratie, d'accord avec le canton de Vaud qui s'insurge (en décembre 1797) et réclame son intervention , il fait entrer une armée en Suisse , protège le canton de Vaud contre l'armée du canton de Berne, prend cette ville (le 15 mars) et facilite une révolution qui constitue la Suisse en République helvétique, mais qui détruit sa neutralité, qui forcera la France à garder cette frontière, et qui déterminera T Autriche à recommencer la guerre» d'autant plus que la France s'agrandit en réunissant Genive et Mulhausen.

Pendantcetemps, une insurrection contre le Pape éclate k Rome (27 décembre 1797), secrètement encouragée peutêtre par l'Ambassadeur français /oi^jïA Bonaparte (que Vin-,

37ri diuectoibc. — 1798.

fluence de son frère élève, ainsi que son autre frère Lucien). Repoussés par les troupes papales et par la populace, les insurgés accourent à Thôtél de T Ambassadeur. On leur en refuse rentrée ; et bientôt les soldats qui les poursuivent font feu sur eux, quoique TAmbassadeur et le Général Duphot se soient mis en avant pour empêcher de tirer. Duphot est tué, plusieurs Français sont blessés, la cour de l'hôtel est envahie ' et l'Ambassadeur quitte les états du Pape. Aussitôt le Directoire ordonne à Berthier de marcher sur Rome; et, le 15 février, sous la protection d'une armée française, la Rourgeoisie, réunie dans le Campa-Vaccino, proclame la restauration de la République romaine, malgré la populace et malgré le Pape, relégué en Toscane. La nouvelle République adopte la Constitution française, en appelant les Directeurs Consuls et les Conseils Sénat et Tribunal.

Bientôt Masséna, qui remplaceRerthier partant pour Paris, donne aux officiers supérieurs l'exemple du pillage ; on dépouille les palais, les couvents, les riches collections, pour ' les vendre à des Juifs et s'enrichir ainsi parle vol, tandis que l'armée n'est pas payée depuis cinq mois. Mais les officiers et les soldats, indignés d'un brigandage qui déshonore et compromet l'armée, se réunissent dans une église, déclarent qu'ils ne veulent plus servir sous Masséna , et demandent son rappel au Directoire, qui le rappelle en effet.

Et voilà les conséquences de l'exemple de Rarras ! Voilà c;omme les Généraux respectent l'honneur et les intérêts de leur pays ! Où donc est la gloire de se bien battre, de vaincre et de conquérir, si c'est pour voler et piller ou pour acquérir personnellement du pouvoir ?

Ces deux Révolutions qu'on impute au Directoire, et ces deux nouvelles Républiques, organisées sous Finfluence de sa propagande révolutionnaire, compromettent la paix avec l'Autriche. Un autre événement va la compromettre encore.

Le Peuple de Vienne célébrant (le 13 avril) une fête natio- XSàle en commémoration de l'armement de ses volontaires.

DÉPART POUR l'Egypte. 377

contre la France en 1796, T Ambassadeur français, Berna^ dotie, en fait célébper une en souvenir de nos victoires sur l'Autriche : mais la vue du drapeau tricolore arboré sur l'hôtel excite une émeute ; l'hôtel est envahi , le drapeau brûlé , les meubles brisés ; Bernadotte quitte Vienne pour témoigner son indignation, et le Directoire voudrait bien venger cette insulte ; mais il faudrait charger de la vengeance ce Bonaparte dont on redoute l'ambition ; et , sacrifiant toujours la France à sa sécurité personnelle, le Directoire dévore l'affront etlaisse partir Bonaparte pour l'Orient.

Nous verrons plus tard cette expédition A' Egypte; nous dirons seulement ici que Bonaparte s'embarque à Toulon , le 30 floréal an -6 (19 mai 1798), avec un nombreux Étatmajor, 40,000 hommes d'élite et 10,000 marins, sur 13 vaisseaux de ligne, 14 frégates, 72 corvettes, etc. , et 400 bâtiments de transport ; que le Directoire prive ainsi la France de sa principale force , quand l'armée se dépeuple par la désertion , et quand la paix avec l'Autriche est compromise ; qu'il se débarrasse AHAugereau qui l'inquiète, en l'envoyant aux Pyrénées; et qu'il envoie Sieyès comme ambassadeur en Prusse, pour se débarrasser d'un homme qui conspirait peut-être déjà contre lui.

Ajoutons cependanttiue Bonaparte a le bonheur de prendre Malte par la trahison de quelques Chevaliers qu'il a achetés depuis lontemps ; d'échapper à la flotte Anglaise commandée par Nelson; de débarquer sans obstacle le 13 messidor (l®*' juillet) ; de s'emparer d'Alexandrie; de calmer le désespoir de l'armée , même de Lannes et de Murât, quand ils se virent dans un désert de sable brûlant; d'écraser, à la bataille des Pyramides, l'armée de Murad-Bey , composée de 10,000 JtfameZurfa à cheval et 20,000 fantassins {Fellahs ou /am5sa*re«); d'entrer dans la capitale de l'Egypte, le Caire, le 6 thermidor (23 juillet), au moment où le Peuple commence à piller les palais des Beys ou chefs des Mamekicks (car là, comme à Venise et partout, l'Aristocratie est

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Mais le Gouvernement le plus méprisable , le plus exécra^ ble , contre lequel la véritable opinion publique s'élèverait avec le plusde raison, veut, moins qu'un autre, soufrrirro[>position; il veut se maintenir à tout prix ; et , ne fût-il qu'avec une petite minorité aussi infâme que lui , il combattra la Nation , en présentant la Majorité comme n'étant qu'une Minorité, en se présentant lui-même avec ses séides comme étant la Majorité et la Nation.— Au lieu de se réjouir, pour la République , de ce que les élections sont Républicaines , le Directoire s'en irrite donc pour son despotisme et prépare un nouveau coup d'État.

§ 32. — Coup d'État «nti-démoerate da 22 floréal.

Le Directoire veut donc annuler les élections démocrates de l'an 6 ; et sous quel prétexte ? Sous prétexte que les élections ont été dirigées par une conspiration formée dans les clubs de la rue du Bac et de la rue Antoine -, que les Assemblées primaires et électorales , c'est-à-dire la Nation , n'ont pas été sages ; qu'elles ont repoussé les candidats ministériels et préféré des Députésîndépendants et démocrates ; que les Démocrates sont des démagogues , de vrais anarchistes et des hommes essentiellement immoraux; que les Conseils ont nécessairement, comme en Amérique, le droit d'examiner la moralité de ceux que le Peuple a choisis : que 60 de ces nouveaux élus (entre autres Lcrmar^/ue, député sortant, qui présida la séance permanente de l'Odéon , le 18 fnictidor), sont tellement démocrates qu'ils mettraient la République en péril ; enfin que le salut de la France et de la Constitution exige l'annulation de 60 élections.

« Sous le nom (ï' anarchistes, dit un message, le Directoire n^entend point confondre ces Républicains énergiques , amants plutôt qu^amis de la liberté et de la Constitution de l'an ni , qui savent soumettre à la loi le sentiment impérieux de la liberté ; mais, par ce mot , il entend ces bommos rouverts de sang et de rapines , précbant le bonheur commun pour s'enrichir sur la ruine de tous , ne parlant d'égalité que pour être despotes , capables de toutes les basseMes et de tous les trimes f soupirant après leurs anciens pouvoirs ; ces hommes enfin