COUP D*£TAT DU 22 FLOBÉAL

qui, au S thermidor, étaient les agents de Robespierre et occupaient les places dans toute la République , et qui depuis le 9 thermidor ont figuré dans tous les mouvements, trempé dans toutes les machinations , qui étaient les affidés de Babeuf et les conspirateurs du camp de Grenelle. »

Ainsi, c'est ce Directoiie, ce Barras, cet ex-thermidorien, ce voleur, ce pillard , ce concussionnaire , ce débauché , ce despote, ce tyran, couvert de sang et de rapines, cet homme qu'on peut appeler Vimmoralité personnifiée , qui ose parlei* de moralité et reprocher aux Démocrates ses propres crimes 1 1 ! 11 accuse les RépubUcains de vouloir violer la Constitution , lui qui la viole sans cesse dans l'intérêt de sa cupidité!

Et les Gouvernements se présentent toujours comme infaillibles, vertueux, respectables, admirables, parfaits!... Et l'on parle au Peuple de loyauté, d'honnêteté, de morale, de vertu , quand ces prétendus chefs donnent ainsi l'exemple de toutes les corruptions et de tous les mensonges; quand ils jettent toutes les idées dans la confusion et le chaos !

Mais c'est vainement qu'une Minorité s'indigne et crie que c'est violer la Souveraineté du Peuple, déchirer la Constitution, anéantir le droit d'élection, transporter au Pouvoir la nomination des Députés, transformer la Représentation nationale en une machine, et constituer un despotisme hypocrite; Hardy ^ Jean Debry, Bailleul et la Majorité, appellent les Députés démocrates des honmies infâmes, exécrables, des scc/éra(«, des hommes de Robespierre et de Babeuf; et les 50 élections sont arbitrairement et violemmentannulées par une décision que les Anciens approuvent le 22 floréal. . . C'est comme si l'on déclarait tous les Démocrates inéligibles et proscrits comme immoraux , scélérats , etc. ! Que ferait de plus la Restauration? Et c'est pour cela qu'on a tué Robespierre! c'est pour cela que le Peuple a fait la Révolution !

Lucien Bonaparte, élu par la Corse, acceptant en violation de la loi puisqu'il n'a pas l'âge,' Jacobin connu, mais qu'on n'ose pas refuser à cause de son frère , arrive alors

382 DIEECTOIEE. — 1798.

aux 500. Joseph, élu en Tan 5 et repoussé par lesGIicbyens comme Jacobin , est admis , et tient à Paris un grand état de maison , recevant les Députés , les Généraux , tous les hommes influents. Tous deux affichent maintenant la modération comme leur frère , et travaillent sans relâche , ainsi que Joséphine, à lui préparer les voies pour l'usurpation.

Treilhard remplace François de Neufchâteau ,au Directoire. — Et la nouvelle Session s'ouvre le 1®' prairial, avec un nouveau costume, à V antique, pour le Directmre, pour les ôOO et pour les Anciens.

Hais le reste du nouveau tiers élu est encore assez nombreux et assez démocrate pour métamorphoser les Conseils, surtout celui des ôOO ; et bientôt s'y forme une Majorité républicaine hostile au Directoire.

{33. — l>îkipîdatioiii | îminoralîté.

Bientôt le Conseil des 500 s'élève contre les fournisseurs, les dilapidateurs, les marchés clandestins, la Bureaucratie et ses concussions, surtout dans le Ministère de la guerre.

• Là , dit Joubert dans un rapport , l'opinion publique remarque avec indignation ces inexplicahles richesses et ce faste impudent qui contrastent d'une manière si révoltante avec l'indigence de nos guerriers infirmes et mutilés ; là s'est formée et s'alimente cette faction corruptrice qui menace la liberté par la démoralisation , faction qui ^est parvenue à étouffer les passions généreuses par la plus vile de toutes, la cupidité.,. Du 9 thermidor datent les nouvelles fortunes. On vit sortir tout-à«coup de la fange un essaim de parvenus : enfants de l'agiotage et de l'immoralité , on les vit afficher, à la suite des camps, le luxe le plus effréné et l'esprit le plus contre-révolutionnaire. Tous les sacrifices de la République épuisée s'arrêtaient dans leurs mains impures ; et ils ressemblaient à un corps ennemi posté sur les derrières de nos armées pour leur couper les vivres plutôt qu'à des agents chargés de les alimenter. Tandis qu'ils nageaient dans l'abondance, nos braves défenseurs éprouvaient toutes les horreurs de la disette : sans habits, sans souliers , souvent sans pain , il ne leur restait que le courage et le patriotisme. •

Voilà donc la conséquence de rassassinat de Robespierr'e !

DILAHDÀTIOIVS , IMMORALITÉ. 383

Voilà le système des Tallien, des Barras, etc. ! Ce sont eux qui donnent l'exemple du pillage et du mépris pour le soldat et pour le Peuple ! Quel renversement de toute justice !

« Us seront frappés du haut de leurs chars somptueux , dit un autre rapporteur (2 fructidor), ces hommes dont la fortune colossale atteste les moyens infâmes qu'ils ont employés pour l'acquérir. »

Et néanmoins , pour couvrir le déficit qui résulte de ce pillage, on écrase le Peuple d'impôts, on rétablit la taxe sur le sel, et Vociroi de Paris; on impose les portes et fenHres; on veut imposer les cheminées; et l'on établit la conscription ou l'impôt du sang qui pèse sur le pauvre.

« L'opinion publique, dit VHistoire parlementaire, était révoltée à la vue du spectacle que présentaient alors ceux qui pouvaient s'appeler la haute classe , c'est-à-dire les riches de cette époque : la plupart étaient des hommes qui avaient fait leur fortune en spéculant sur les biens nationaux , sur les assignats , sur les fournitures , par mille mauvais moyens que la Société réprouve en tout temps et que pratiquent seulement ceux qui n'ont ni probité ui honneur. Ces hommes apportèrent dans l'usage de leurs richesses le caractère même qui les leur avait fait acquérir. Us furent sans moralité et sans pudeur, tellement sales , tellement grossiers , que le nom de la période où ils ont brillé a été sans pareil dans l'histoire moderne. Vorgie fut à l'ordre du jour parmi ces gens ; ils prirent de l'ancien régime tout ce qu'il avait eu de ridicule ou de corrompu , et ils y ajoutèrent ; ils remirent à la mode , outre le parler des anciens marquis , les bals , les mascarades , les jour* gras , et jusqu'à la promenade de Longchamps, Les femmes , qui imitent toujours et qui exagèrent tout , les femmes furent sans pudeur comme eux ; elles se costumèrent comme les filles de Sparte ; elles allaient dans les salons à peine couvertes d'une seule robe de gaze ; mais elles n'osaient se montrer ainsi parées en plein jour et dans les lieux publics ; quelques-unes cependant le tentèrent , mais elles en furent chassées. •

£t c'est pour amener ces mœurs abominables que les Barras et les Tallien ont tué Robespierre , qui comme le Peuple voulait la morale et la décence !

•> C'était des salons du Directoire que sortaient ces modes nouvelles qui faisaient rougir la France, et ce parler ridicule qui souillait notre belle langue. »

384 uiRECTOiRi:. — 1798.

\ 34. — Wonvelle ooalitîoii générale.

Si le Diicctoire était franchement Républicain, Démocrate et populaire, s'il était fidèle à ses devoirs envers la France et ses alliés, s'il savait enthousiasmer le Peuple français et les Peuples de Hollande, de Suisse et d'Italie, il révolutionnerait etrépublicaniserait l'Europe : maistandisqu'il opprime et pille le Peuple de France, ce Directoire (ou du moins i?arras qui partage avec tous les fournisseurs, et peut-être Rewbell dont le Beau-frère Rapinat est envoyé pour prendre les ^caisses), pille également ou fait piller la Suisse et ritalie, pillées h son exemple par les Généraux. D'un autre côté, le Directoire emploie les baïonnettes pour faire des 18 fructidor en Hollande, en Suisse, h Milan, et pour y violer la Souveraineté du Peuple et la Représentation nationale, quelquefois contre l'Aristocratie, le plus souvent contre la Démocratie. Ses rapines et sa tyrannieirritent même les Républicains étrangers, généralement Jacobins, et font partout des ennemis h la France, tandis qu'il habitue les Généraux et l'Armée à commander partout en maîtres et les dispose à traiter la France elle-même comme un pays conquis. Il irrite encore les Puissances en excitant en Piémont une révolution qui force le roi h abdiquer et à se réfugier en Sardaigne. — La prise de Malte par Bonaparte inite l'empereur de Russie, Paul /*'^ successeur de Catherine 11, Protecteur des Chevaliers de Malte , qui donne asile à Louis XVni , forcé de quitter l'Italie. Le Cabinet Anglais le détermine enfln, après le désastre d'Aboukir et la guerre de la Porte, à envoyer en Italie 60,000 Russes et Suwarow, surnommé l'invincible, célèbre par ses guerres contre la Turquie et la Pologne. — II pousse la Porte «'i la guerre en attaquant l'Egypte qifi lui appartient. Et tandis que le Congrès à Rastadt, en Souabe, discute lentement la paix générale avec tous les Princes d'Allemagne , l'Autriche prépare la guerre et conclut une nouvelle coalition avec Naples, l'Angleterre et la Russie.

CONQUÊTE DK NAPLES. 385

^ 35. — Expédition en Irlande.

L'Angleterre continuant la guerre, soldant les conspirations, c'est elle surtout qu'il faudrait vaincre : mais elle a détruit la flotte de Toulon à Aboukir ; elle s'est emparée des flottes Espagnole et Hollandaise ; elle est vraiment la maîtresse des mers ; enfin elle bloque tous nos ports : comment l'attaquer ? Nous avons déjà vu la première expédition conduite par Hoche (p. 353). Tandis que Bonaparte va menacer l'Inde, le Général Humhert conduit 1 ,500 hommes en Irlande, déjà soulevée contre les Anglais, et attend 6,000 hommes que doit amener le Général Sarrazin ; mais ce renfort ne peut sortir de Brest faute d'argent. Humbert débarque le 5 fructidor an 6, à Kilala, bat les Anglais, leur prend deux Comtés et traverse l'île entière; mais les Irlandais, qui se joindraient avec empressement à une armée de 10,000 Français, ne peuvent se joindre à une bande de 1 ,500 ; et bientôt, entouré par des forces bien supérieures, il est obligé de capituler, à la seule condition de ne plus porter les armes contre fAngleterre. Une escadre qui luj apporte 3,000 hommes est également forcée de baisser pavillon devant une flotte Anglaise beaucoup plus forte, tandis que 2,000 Anglais, débarqués en Belgique pour surprendre Ostende, sont tous tués, ou noyés, ou pris.

^ 36. — Conquête ûe Waples.

Entraîné par la Reine Caroline -et son favori Aeton^ qui veulent faire massacrer les Français dispersés en Italie, Timbécile Roi de Naples commence la guerre <24 novembre) avec 60,000hommes commandés parle Général Autrichien Mack, et appuyés par Nelson, commandant la flotte anglaise. — Championnet est d'abord forcé de quitter Rome où le Monarque Napolitain entre en libérateur du Pape et où son armée et la populace commettent d'horribles pillages contre les Républicains. Mais Championnet, aidé des Généraux T. IV. 25

386 1>IRECT0IRE. — 1799.

Macdenald et Casa-Bianca, l'attaque avec 18,000 hommes seulement, le force à rétrograder, le poursuit, le bat, soumet la population insurgée dans les montagnes, s'empare 4e Naples (23 décembre) en moins d'un mois , prévient le massacre de l'Aristocratie par le Peuple qui crie à la trahison , et transforme le Royaume en République Parthénopienne^ tandis que Caroline, Acton et le Roi, se réfugient en Sicile, après avoir armé les Lazzarroni et donné l'ordre de massacrer toute la Bourgeoisie , accusée d'être révolutionnîure. Le vainqueur est bientôt disgracié par le Directoire, remplacé par Macdonaldy rappelé à Paris, et mis en accusation pour avoir chassé les agents directoriaux, qui venaient piller Naples comme ils avaient pillé le reste de l'Italie et la Suisse : mais l'indignation publique éclate contre les pillards, et protège Championnet contre le Directoire.

^37. — £lectîonf démocratiques de l'an 7.

Comme aux élections précédentes, le Directoire et ses journaux ne négligent aucun moyen de faire repousser les Royalistes et les Démocrates, qu'ils appellent toujours des anarchistes : mais , quoiquelesjournaux démocrates soient réduits au silence, la loi qui les mettait à la disposition de la Police ayant été prorogée ; quoique les clubs soient fermés ; quoique les affiches ministérielles dénoncent les Démocrates comme des pillageurs et disent gare aux boutiques, les candidats ministériels sont repoussés presque partout (germinal an 7), sans tumulte et sans scissions; et de nouveaux Électeurs envoient des Députés indépendants et démocrates sans être aussi ardents que ceux de Tan 6, en sorte que le Directoire n'a pas de prétexte pour les attaquer. Ces élections sont donc bien véritablement l'expression 4e l'opinion publique, et la Majorité démocraie qu'elles donnent aux Cinq-Cents est bien une véritable Représentation nationale : l'expulser avec des baïonnettes sera bien évidemment un attentat à la Souveraineté du Peuple. — Parmi les nouyeaux Députés , on remarque les Généraux Jourdan et Augereau , ardents républicain s.

REVEnS £N ALLEMAGNE. 387

Sieyès est élu pour remplacer Rewbell, Directeur sortant qui entre aux Anciens : et comme ce Siey èsa toujours manifesté son antipathie contre la Constitution de l'an 3, son élection indique un esprit d'hostilité contre la Constitution et le Directoire, conime son acceptation fait croire généralement qu'il a quelque arrière-pensée. — Aussi, dès son retour de Berlin, lucten Bonaparte etGenissieiix, devenus les meneurs des Conseils, s'entendent avec lui ; Barras se joint à eux ; tous conspirentetconcertentd'abordleschangementsnécessaires pour lui donner la majorité dans le Directoire; et ce Sieyès, qui ne recule devant aucun moyen, convient d'un nouveau coup d'État qui, cette fois, sera dirigé par les Conseils contre trois des Directeurs, Treilhard, Merlin et Laréveillère.

§ 38. — BLevers en Allemagne.

Cependant, tandis que l'anarchie militaire fait partout des progrès; tandis que presque tousles Généraux, Brune, Championnet, Joubert , Bernadotte, enhardis par l'exemple de Bonaparte, par la faiblesse ou la tyranpiedu Directoire, veulent être maîtres et législateurs dan s les pays conquis ; tandis que l'armée, qui devrait être de 300,000 hommes, se réduit à 150,000 par le dégoût et la désertion; tandis que l'État paie la solde et l'entretien de plus de 100,000 déserteurs ; tandis que les États-majors, associés aux Compagnies de fournisseurs, s'enrichissent partout parle vol etle pillage ; le Directoire, accusé d'être la première cause de tous ces désordres, accusé d'avoir provoqué la guerre sur la longue ligne depuis la Hollande jusqu'à Naples, jointe toutes ces fautes celle d'fivoir laissé!' Autriche faire d'immenses préparatifs sans se préparer lui-même et sans avertir les Conseils et le pays. L'archiduc Charles commande 157,000 hommes Cji Allemagne, contre lesqujBls les trois Généraux, Bernadotte, Jour dan et Masséna, ne peuvent opposer que 76,000 soldats manquant de tout; Suwarou), avec 60,000 Russes, et 85,000 Autrichiens, menace l'Italie, que VeTi-ministreSchérerest chargé

de défendre avec 43,000 hommes outre les garnisons.— L'Autriche commence la guerre, sans déclaration, pendant qu'on négocie à Rastadt ; et le public ignore tout lorsqu'on apprend, avec effroi, que, malgré des prodiges de valeur, Jourdan vient d'être écrasé (26 mars), à Stockach, par des forces trop supérieures, et qu'il arrive à Paris pour accuser le Directoire de trahison ou d'impéritie. — L'indignation universelle accablerait probablement les Directeurs, si un horrible attentat, commis par l'Autriche contre la France dans la personne de ses Plénipotentiaires à Rastadt, ne venait donner un autre objet à la colère nationale,

)j 39. Assasfûiat des Plénîpotantîaîres françaif.

La défaite de Stockach fait rompre le congrès, et les Plénipotentiaires français quittent la ville pour rentrer à Strasbourg : mais l'Empereur, soupçonnant des négociations contraires à ses intérêts de la part de quelques Princes d'Allemagne avec ces Plénipotentiaires, a donné l'ordre à l'Archiduc de faire enlever leur caisson et leurs papiers ; et quand ils partent, dans la nuit du 9 floréal (19 avril), des hussards autrichiens, enivrés et apostés , les sabrent et s'emparent de leurs correspondances. Roberjot et Bonnier expirent sur place ; mais Jean Debry, blessé et laissé pour mort, se sauve et parvient à se réfugier chez l'ambassadeur de Prusse. Voilà la Diplomatie! Voilà comment un Empereur sait violer le droit des gens, assassiner et voler des Ambassadeurs !

Mais cette nouvelle enflamme à l'instant lacolèredu Peuple Français ; et d'un bout de la République à l'autre, on n'entend que des cris de guerre et de vengeance. Beaucoup de personnes penseront longtemps que c'est le Directoirequi a faitcommettrel'assassinatpourdétournerl'attentionctranimer l'ardeur belliqueuse des Français : mais ici , comme presque partout, l'avenir révélera le crime d'un Empereur.

^40. — Vouvellei plainiet contre les dilapiiUiieurs.

Cependant, pour faire la guerre, pour réparer le dénué