HISTOIRE POPULAIRE L

ron 50 emmenées dans les villages furent attachées au poteau de torture et brülées à petit feu. Toutefois la ; grande majorité des habitants put s'échapper, grâce aux liqueurs fortes qui étaient renfermées dans plusieurs maisons, et avec lesquelles la plupart des sauvages firent ample connaissance. Quelques colons se réfugièrent dans les forts, d’autres furent poursuivis dans les

bois. |

Cependant l’alarme s'était répandue dans Villemarie ; un coup de canon tiré de l’un des forts de la ville avait 8 annoncé l’approche des ennemis. A peine les soldats du s camp-volant de Verdun, établi à deux lieues de là, t l’eurent-ils entendu, qu'ils s'élancèrent sur leurs armes, e et, presque aussitôt, ils virent accourir vers eux, d’abord n e

un colon annonçant l'incendie de Lachine, puis quelques habitants poursuivis par les Iroquois, enfin un courrier dont les récits semèrent l’'épouvante.

M. de Denonville, qui se trouve en ce moment à Montréal, donne au chevalier de Vaudreuil l’ordre de se jeter dans le fort Rolland avec ses troupes et une centaine de volontaires : M. de Vaudreuil y court, accompagné de MM. de Subercase, commandant du camp de Verdun, de St-Jean, et d’autres officiers. En arrivant au fort Rolland, ils apprennent que l’ennemi se trouve à une demi-lieue plus haut ; ils ne sont séparés de lui que ils par un bois assez épais. att

M. de Subercase, à la tête de ses volontaires, s’élance ter en avant : ‘“ À peine avions-nous entré dans le bois, dit at l’auteur d’un Mémoire sur le Canada (1) publié dans la Collection de Manuscrits, que le cry se fit de l'arrière à l’a-

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(1) Mémoire attribué à M. de Lery, mais dont la paternité revient selon à Mgr Tanguay, au lieutenant Constant de Lignery, qui se maria à Mont- r1s( réal en 1691. l'a

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vant, halte à la teste ; M. de Subercase ne voulut pas s'arrêter, courant au lieu de marcher ; mais M. de Vaudreuil le rejoignit qui luy dit qu'il avait ordre de M. le marquis de Denonville de ne rien risquer, et qu'il fallait relascher.

* Ils en vinrent aux gros mots, cependant il fallut obéir. Pendant cette halte, un officier et quelques soldats s’avancèrent dans les bois, et sur leur route trouvèrent trois Iroquois qui dormaient. Ils les menèrent au camp. Cet exemple engagea M. de Subercase à insister à son premier dessein qui tendait à la destruction entière des Iroquois, puisque toutes leurs forces estoient rassemblez dans leur camp et que les trois quarts estoient morts yvres des eaux de vie qu'ils avaient pris chez les habitants, ainsy que nous l’apprismes la nuit suivante par un habitant, qui se sauva. Pour conclusion nous relaschasmes au camp volant pour observer la contenance de l’ennemy qui passèrent la nuit sans sentinelle comme il leur est ordinaire...

‘“ Le lendemain (6 août), on estoit en attention si l’ennemi ferait quelque mouvement. Vers 10 heures, nous les vismes doubler au large de l’isle de la Présentation (l'ile Dorval) parcequ’au dedans il y avoit un fort qui estoit très-bien gardé et où trois Iroquois furent tuez ; ils se laissaient dériver dans leurs canots, et vinrent attérer à une demy quart de lieue du fort. Quelques temps après, ils commencèrent à défiler par pelotons à travers le désert, hors la portée du mousquet. ”

Les troupes brûülaient du désir de se mesurer avec l'ennemi, mais l’ordre de M. de Denonville était formel ; on devait se tenir sur la défensive et ne courir aucun risque. À force d'instances, M. de Subercase obtint l'autorisation de faire une sortie avec cent volontaires ;

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