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et Sainte-Marie ou Québec prirent de l'extension, et leur population s'accrut avec rapidité.

A cette époque, comme durant plusieurs décades subséquentes, quelques ponts de bois jetés sur la Petite Rivière, qui coulait sur l'emplacement d'une partie de la rue Craig, donnaient accès au faubourg Saint- Laurent.

Les maisons de commerce étaient presque toutes situées sur la rue St-Paul, entre la place Jacques-Cartier et le square de la Douane actuels.

Le commerce d'importation jusque vers l’année 1815, n'était représenté que par MM. Maitland, Grardiner et Auldjo, Forsyth, Richardson et Cie, Girard, Parker et Ogilvy et quelques autres de moindre importance, Ces commerçants avaient en magasin des articles de nouveautés, de ferronnerie, d'épicerie, des vins et des liqueurs qu'ils revendaient en gros aux petits marchands, aussi bien qu'en détail aux particuliers. Vers les deux extrémités de la rue Saint-Paul, se trouvaient plusieurs petits magasins de nouveautés appartenant tous à des Canadiens-Français qui s'approvisionnaient presque au jour le jour, chez les importateurs Robertson, Masson et Cie.

Pour écouler leurs marchandises, ces détailleurs, parait-il, employaient une ruse que le succès couronnait quand ils avaient affaire à quelque naïf villageois : derrière les cinq ou six portes dont était pourvu chaque magasin, le patron et ses employés se tenaient en: embuscade. Dès qu’un acheteur apparaissait devant la première porte, les manières engageantes d’un commis l’invitaient à entrer. Achetait-il ou non, il était arrêté au passage à la seconde porte, puis à la troisième, et fréquemment, avant d'arriver à la dernière, il avait,

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sans le savoir, acheté plusieurs articles dans la même maison.

Les magasins de nouveautés fashionables de cette époque étaient ceux de Richard Watkins et de Hector Russell et Cie. Ce dernier était établi près de la place du Marché.

Durant la guerre de 1812, un assez grand nombre de marchands firent banqueroute ou abandonnèrent Îles affaires. Le nombre de ceux qui prospérèrent par la suite est très restreint. D'ailleurs le commerce, en ces temps reculés, bien qu'il eût fait certains progrès, ne pouvait acquérir un grand développement, la population de Montréal, logée dans 1760 maisons environ, n’atteignant pas 20,000 âmes en 1818.

Vers 1820, il n'y avait guère que trois ou quatre épiciers et un magasin de nouveautés sur la rue Notre- Dame. Une demi-douzaine de boutiques étaient situées sur les autres rues transversales qui conduisaient au fleuve.

Sur la rue St-Jacques, on voyait les résidences des principaux citoyens ; aucune maison de commerce n’y était encore installée.

Quelques Allemands avaient ouvert des cabarets sur la rue St-Laurent. Il s'y trouvait aussi un certain nombre de petites épiceries.

Le premier essai d'éclairage des rues de Montréal fut tenté en 1815. Durant le mois de novembre, M. Samuel Dawson et d’autres persounes firent placer vingt-deux lampes dans une partie de la rue St-Paul, à cinquantequatre pieds l’une de l’autre. Le mois suivant, le reste de la rue fut éclairé également par la munificence de ses habitants ; puis la rue Notre-Dame suivit cet exemple.

Comme depuis un certain temps les commerçants avaient à se plaindre d’un grand nombre de vols dont ils étaient victimes journellement, ils s’assemblèrent le 16 août 1816, pour s'entendre sur l’organisation d’une surveillance nocturne dans les rues. Une pétition fut envoyée, à cet effet, au parlement, qui adopta un acte pourvoyant à la pose de lampes dans Îles rues et à la création d’une garde de nuit. On choisit vingt-quatre hommes à qui l’on donna la charge d'entretenir les lumières et de faire la police.

Depuis l’année 1799, les catholiques n’inhumaient plus dans les cimetières de l'Hôpital et de la Poudrière ; les grands jurés avaient remarqué en effet que, par leur situation parmi les maisons d'habitation, les deux cimetières constituaient un danger pour la santé pu- ‘ blique, et avaient demandé un nouveau champ des morts ; par suite l’on avait acheté de M. Pierre Guy un terrain de quatre arpents de superficie au Côteau Saint- Louis,faubourg St-Antoine, pour la somme de 1,500 livres, 20 coppes l’arpent. Il occupait l’emplacement du square Dominion actuel ; plus tard le cimetière fut étendu sur le site de la nouvelle cathédrale.

En 1799 également, les protestants de Montréal, désirant avoir un cimetière séparé, achetèrent une pièce de terre sur la rue Dorchester ; en 1816, ils en ouvrirent un nouveau sur le chemin Papineau.

En 1803, le feu, cet ennemi acharné et sans cesse renaissant, détruisit l'église des Jésuites, le collège St-Raphaël, installé dans le château Vaudreuil, et une partie de la prison. On ne pouvait priver longtemps les enfants des bienfaits de l'instruction ; aussi, dès l’année suivante, le collège St-Raphaël fut réouvert

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dans un édifice construit sur la rue du Collège, aux frais du Séminaire.

Ure prison est aussi indispensable qu'un collège dans une ville importante ; on en bâtit une nouvelle en 1808.

Quand on déblaya les décombres de l’ancien château Vaudreuil, on découvrit l'inscription suivante sous la première pierre de l'angle sud-est :

Cette pierre. a esté posée. par Dame Louise Elizabeth, Jouabere, femme. de haut, et puissant, seigneur. philippe. de rigaud chevalier, marquis de Vaudreuil, grand croix. de l'Ordre militaire de St-Louis gouverneur et lieutenant-général pour le roy, de toute, la nouvelle, France. septentrionale en 1723 le 15 may.

Sept maison appartien à Monsieur le Marquis de Vaudreuil,

Montréal continuait à construire : l’église St-André (écossaise) commencée sur la rue St-Pierre en 1805, fut terminée en 1807; c'était un édifice de pierre, très simple d'architecture, qui avait coûté près de Æ€1,500, et pouvait contenir 750 personnes.

Le 16 avril 1807, un acte autorisant la construction d'un nouveau marché, sur la place Jacques-Cartier, fut adopté par la législature, et, l’année suivante, on établit quarante étaux en cet endroit.

Semblable aux particuliers auxquels la Fortune permet de songer au superflu, alors qu'ils possèdent déjà le nécessaire, la ville de Montréal prenait de telles proportions qu’elle croyait sage de commencer à élever, non plus seulement des édifices utiles, mais encore des monuments propres à embellir ses places et ses rues ;

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‘la colonne Nelson fut érigée en 1809, sous la direction

de William Gilmore, en commémoration de la victoire de Trafalgar remportée par l'amiral Nelson, qui succomba durant la bataille. Nous nous garderons bien de reprocher aux Anglo-Saxons le sentiment de reconnaissance qui les pousse à élever aux quatre coins du globe d'impérissables monuments à la mémoire de leurs grands hommes; mais il est permis de se demander pourquoi nous, Canadiens-Français, dans une cité où nous sommes si nombreux, nous n'avons ni une colonne, ni une statne, ni une inscription en souvenir de nos hommes que nous vénérons.. Où est la statue de notre fondateur de Maisonneuve ? où s'élève la colonne qui rappellera à nos descendants que Dollard sauva la colonie par son héroïsme? Où sont les monuments témoins des services éminents rendus par les plus illustres de nos hommes d'Etat, de nos missionnaires et nos religieuses ? C’est là vraiment une lacune regrettable et il va de notre honneur de la combler au plus tôt.

Ce fut en 1817 que plusieurs riches marchands ou personnages influents de cette ville fondèrent la banque de Montréal, la première institution de ce genre dans le pays, avec un capital primitif de £87,500, qu'ils espéraient élever à $1,000,000 (1). Comme ils n'avaient pas de charte à l’origine, à cause des difficultés qu'il y avait à surmonter pour s’en procurer une, et du laps de temps considérable durant lequel il fallait attendre la sanction de la législature provinciale et la ratification du gouvernement, la Banque de Montréal resta quelque temps une société financière particulière. Afin de mettre

(1) Aujourd'hui, le capital de la Banque de Montréal s'élève à $12.000.000 et son fonds de réserve à 56.000.000.

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leurs fortunes respectives à l'abri des hasards de la fortune, les fondateurs eurent le soin de mentionner, sur les premiers billets émis au commencement d'octobre 1817, que la somme qu'ils représentaient était payable sur le fonds social exclusivement. En 1818, cette banque fut incorporée sous le nom de la Banque de Montréal.

Son conseil d'administration était composé de John Grey, ancien négociant, président ; Robert Griffin, caissier ; l’hon. John Richardson, George Auldjo, Samuel Gérard, Thomas Thain, Horatio Gates, John Molson, Thomas A.Turner, William Ermatinger, Zabdiel Thayer et David David. directeurs.

Durant les premières années de son existence, les opérations de la Banque de Montréal furent limitées, parce que le peuple de la campagne, trompé jadis par la monnaie de certe de la domination française, avait perdu toute confiance en la valeur des billets, et ne voulait pas accepter ceux de cet établissement. Mais, avec le temps, les préjugés disparurent, et la prospérité commença. On sait qu'aujourd'hui la Banque de Montréal est l’une des plus importantes de l’univers entier.

Peu après, la Banque du Canada fut établie avec un capital de $1.500.000, et plus tard elle s'amalgama avec son aînée.

La City Bank, fondée en 1821, éprouva des revers de fortune qui la firent tomber.

C’est durant l’année 1803, que le Parlement vota la première loi relative à l'éducation, sous le nom ‘ d’Acte pour établir des écoles gratuites et pour le progrès de l'instruction.” Cette loi autorisait l'établissement d'une corporation, qui fut nommée l’’Jnstitution Royale. Mais

les maisons dépendantes de cette corporation devaient être essentiellement anglaises et protestantes, aussi les Canadiens refusèrent d'y envoyer leurs enfants, et fondèrent des écoles paroissiales.

À Montréal, l’école des Récollets, dirigée par le frère Paul, existait encore, et elle se maintint jusqu’en 1826, bien que la mort du dernier supérieur de cet ordre, le P. Bersy, füt arrivée le 18 mai 1800.

Par son testament du 11 janvier 1811, un Ecossais établi à Montréal, l'hon. James McGill, qui mourut en 1813, donna à l’Institution Royale une propriété de quarante sept acres de terrain, située près de cette ville, et sur laquelle se trouvaient plusieurs constructions. Il léguait également à cette corporation la somme de dix mille livres en argent, à la seule condition qu’un des collèges de l’Institution Royale serait nommé ‘‘ collége McGill.”

En même temps que Villemarie se métamorphosait peu à peu en grande ville, ses communications avec les environs devenaient plus faciles.

On conçoit aisément qu'autrefois les voyageurs, les cultivateurs et les négociants arrivant de la rive sud, pour se rendre à Montréal, devaient passer par Longueuil et traverser le fleuve à cet endroit, aussi y eut-il dès l'origine une traverse plus ou moins régulière. Vers 1740, la Sœur d’'Youville avait pris l'initiative de cette excellente mesure, et avait établi une embarcation qui faisait le service entre Longueuil et Montréal. Nous avons vu que ce moyen de communication avait continué à fonctionner, puisque en 1775 le passeur Jacques Roussin aida par ses canots aux américains à traverser une partie de leurs troupes qui se trouvaient au fort de Longueuil.

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Le 30 avril 1801, un service de bateaux traversiers entre Montréal et Longueuil fut établi par Alexis Patenaude, au chemin de montée, de la Côte-Noire, vis-àvis du haut de l’ile St-Hélène, et cette traverse régulière ne fut remplacée que vers 1830 par les horse-boats, c'est-à-dire les bateaux mus par des chevaux. ‘“Cependant, disent Jodoin et Vincent dans leur ‘ Histoire de Longueuil,” les anciens de la paroisse et du comté affirment positivement que dès avant 1830, il y eut à Longueuil une traverse tenue par bateau à vapeur ; suivant quelques-uns, ce bateau aurait traversé vers 1825, et s'appelait le Jérémie ; il voyageait de chez un nommé Mongeon,à Longueuil,vis-à-vis la rue St-Etienne jusqu’à Hochelaga, il appartenait à un nommé Jérémie ; suivant les autres, il appartenait à un Chalifoux, de Laprairie, et ce dernier en était le capitaine. D’après ceci, nous pouvons naturellement en conclure que le propriétaire en était le capitaine et devait être Jérémie Chalifoux. Tous s'accordent à dire que ce bateau traversa pendant deux années, savoir 1825 et 1826 ; le fait d'une traverse par bateau à vapeur à cette époque nous semble évidemment établi.”

En 1803, on commença à construire des bâtiments marchands dans le port de Montréal, et l’ Accommodation, le premier bateau à vapeur construit en Canada, lancé du quai, le 8 novembre 1809, arrivait soixante-six heures plus tard à Québec ; pendant le trajet, 1l avait dû rester à l'ancre duranttrenteheures. Ce s{eamboat primitif appartenait à l’hon. John Molson, Ecossais établi à Montréal depuis 1782, et qui y avait ouvert une brasserie en 1786. L’Accommodalion mesurait quatre-vingtcinq pieds de longueur et contenait des cabines pour vingt passagers. Les prix du passage étaient de $8 et $9.

Encouragé par le succès de son premier essai, M. Molson, le 20 août 1812 lança son deuxième bateau à vapeur, le Swifisure, qui était bien supérieur à l’Accommodalion, et accomplissait, en vingt-deux heures et demie, la trajet de Montréal à Québec. Il mesurait cent trente pieds de longueur sur vingt-quatre de largeur.

En 1819, sept bateaux naviguaient entre Québec et Montréal : le Malsham, le Suwiftsure, le Lady Sherbrooke, le Québec, le Telegraph, le Car of Commerce et ie Caledonia.

Dès l’année 1789, on avait compris l'importance de la navigation intérieure du Canada, et l’on cherchait le moyen de surmonter ou d'éviter les dangers qu'offraient aux navigateurs les rapides de Lachine : en conséquence, on commença le creusement d’un canal, en utilisant la rivière Saint-Pierre ; à l’origine, ce canal n'avait que deux pieds et demi d’eau.

Néanmoins, au milieu de ces progrès, bien des institutions demeuraient stationnaires ; l'administration de la justice, par exemple, n’était pas digne d’un peuple civilisé. Le fouet, ou chat à neuf queues, instrument de supplice auquel, à l’époque actuelle, on recourt malheureusement encore quelquefois, était fréquemment employé comme moyen de répression. La rigueur de la loi, et la rapidité avec laquelle on exécutait les sentences rendues par les tribunaux étaient excessives. Ainsi en 1803, un homme, condamné à mort pour assassinat, par la Cour du Banc du Roi, fut pendu trois jours après avoir entendu prononcer son arrêt. Quelques mois auparavant, le même individu, prévenu d’avoir commis deux larcins, avait été condamné à six mois de prison, et, durant ce laps de temps, à être attaché deux fois au pilori, afin de recevoir, chaque fois, trente-neuf coups

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de fouet. On condainnait alors au pilori pour de simples délits, et on pendait les faussaires et les voleurs. Jusque vers la trente-cinquième année de ce siècle, les bourreaux appliquaient dans la main des condamnés le fer rougi au feu. Le temps durant lequel le fer rouge corrodait les chairs des malheureux livrés à ce supplice, variait suivant la rapidité de leur élocution : l’instrument appuyé sur le creux de la main, qu’il brûlait profondément, ne se relevait pas avant que le patient n'eût prononcé trois fois les mots ‘“ Vive le Roi,” s’il était Français, ou God save the King, s’il était Anglais. Ainsi la durée du tourment ne variait pas suivant la urandeur du crime, mais suivant la facilité plus ou moins grande que dame nature accordait aux individus de prononcer quelques mots avec vélocité.

On appliqua d’abord la peine du pilori sur la place du Marché ; plus tard, le lieu du supplice fut le pied de la colonne Nelson. Le bourreau présidait à l’exécution, armé d’un fouet dont il cinglait le patient quand celui-ci, en se tournant la face vers le monument, cherchait à la soustraire à la pluie de boue et d'œufs pourris que les voyous lui jetaient. Les condamnés au fouet étaient attachés au canon qui se trouvait près de la même colonne, et ils recevaient leur châtiment à la vue du public.

La Cour du Banc du Roi, à Montréal, commença à siéger le 1er septembre 1802. Étaient présents : l'Hon. Monk, juge en chef; les juges Panet et Davidson. Durant cette session, on jugea le premier cas de meurtre rapporté dans l’histoire de Montréal ; nous y avons fait allusion précédemment. L'accusé, nommé Ignace Vaillancourt, fut reconnu coupable par le jury composé de douze Canadiens-Français, dont le chef était Antoine

Desloriers ; il fut condamné à mort, et pendu trois jours après; son corps fut livré à Charles Blake, chirurgien de Montréal.

Pour permettre au lecteur de se rendre compte de la sévérité avec laquelle on rendait la justice durant les premières années de ce siècle, nous citerons quelques sentences extraites des archives de la Cour du Banc du Roi.

Le 1er septembre 1803, Ephraim Whiteside, vol avec effraction, condamné à mort.

Avril 1812, (1) D. McDougall, vol dans une boutique, condamné à mort.

Un autre individu, sacrilège, même peine.

NS. Trask, vol de cheval ; pendu.

À. Vaudri, vol d'un mouton ; pendu.

P. Racicot, viol ; pendu.

J. Montreuil, vol d’un cheval ; pendu.

B. Clément, garçon de 13 ans et demi, vol d’une vache ; pendu.

P. Dufresne, larcin ; 39 coups de fouet.

Mars 1814—M. Williams, vol de grand chemin; pendu. | ‘