FRANCHISE DU MARÉCHAL DUROC

Pendant le voyage que Napoléon fit en 184 1 , en Hollande, les collèges électoraux furent assemblés. Le maréchal Duroc, qui avait présidé celui du 'département de la Meurlhe, se présenta devant l'empereur pendant qu'il déjeunait» un ou deux jours après son retour à Paris. « Eh bien ! dit Napoléon, que pense-t-on à Nancy de M.... ? » C'était un chambellan de l'empereur, né dans ce département, dont les biens y étaient situés, et qui ne jouissait pas d'une grande faveur auprès de son maître.

-,o ANKau»,!- IV.l'i.lilALKS.

„ çjiv, répondit le maréchal, il jonil de IVslime générale. ■» — Cela 11V-.I pas possible, c'est une hèle.

« jt. vous demande pardon, «ire, ce n'est pas nue bête; c'est un liommo aime ri rr.i!>aléré, parce «lu'il n i»'i i 1»^ i lt* IfèUttl »

L'empereur se mil à rira et ciiangea de oowveMWfibn. Il n'aimait pas à è>e

emiirodit, îiuii-s il savait apprécier le eeurâgé d'un homme qui, ayant une opinion contraire à ta sienne, osait la soutenir avec noblesse.

NAPOLÉON DIEU ET DlAlîl 1 .

M. do Narbonne ayant visité, dans un de ses voyages, plusieurs déparle menls, Napoléon lui deraarç^a, à son retour ce qu'on disait de lui.

« Sire, répondit M. de Narbonne, les uns disent que vous êtes un dieu, les autres que vous Oies un diable, mais chacun convient que vous êtes plus qu'un homme.»

LE COLONEL SCUERINlGHEl'l'.

En 18H, le colonel russe Schcrmchcff, qui était depuis quelque temps à Paris, paraissait tout à fait étranger aux affaires politiques. Il voyait la meilleure compagnie, fréquentait les spectacles, faisait la cour aux plus jolies femmes, avait été l'amant de plusieurs, et ne semblait vivre que pour le plaisir. Enfin le ministre de la police soupçonna que son séjour à Paris pouvait avoir des motifs secrets, et couvrir unmysjère qu'il était à propos d'éclaircir. Il fit suivre toutes ses démarches et apprit qu'il avait des entrevues assez fréquentes avec un sous-chef des bureaux du ministère de la guerre. Le duc de ilovigoen prévint le duc de Feltre, et lui communiqua ses soupçons. Celui-ci le rassura, et lui dit qu'il savait que cette liaison n'était fondée que sur une conformité de goût pour la musique, et qu'elle ne devait donner aucune inquiétude. La surveillance de la police n'en fut pas moins active, et le ministre apprit un malin que le colonel avait quitté Paris tout à coup, la veille au soir. Il ordonna qu'on visitât avec soin l'appartement qu'il avait occupé. On n'y trouva rien à une première inspection ; une seconde visite eut lieu, et un a^ent de police ramassa beaucoup de petits morceaux de papier qui étaient dans un coin de cheminée. On les porta au duc de Rovigo. Ses agents les plus adroits s'occupèrent de les rapprocher et de chercher à en connaître le contenu. La chose fut impossible, mais il fut reconnu qu'ils sortaient d\m des bureaux de la guerre : c'était précisément de celui du sous-chef que le ministre avait soupçonné. Il s'y rendit sur- j le-champ, et à l'aide des débris de papier, en comparant quelques mots à demi déchirés, en fouillant dans les cartons, où plusieurs papiers avaient été dérangés / ou soustraits, il acquit en deux heures de temps la certitude que tous les plans de la campagne de Russie, l'état de nos forces et le tableau de nos moyens avaient été vendus et fournis au colonel russe, qui était parti muni de toutes les pièces. L'ordre de l'arrêter fut transmis aux frontières, par ie télégraphe; mais quand il arriva à Mayence, Schemichcffzyaii déjà passé celte ville et se trouvait hors d'atteinte. Bien des gens crurent que le duc de Feltre avait eu connaissance de sa mission, et l'avait favorisé sous mains.

MALADRESSE blPLOMATIOl : .

Tout le monde suit qu'il y eut en 18t:i des eonfér6nC£fl à Pn^ue pour :hii.ner la paix générale; mais beaucoup do personnes ignorent encore qu'il y en eut à Dresde. Voici, dit-on, cequi en ;i anéanti le résultat. Tous les préliminaires étaient convenus, rédigés, et Napoléon était prêt à les signer, quand une maladresse du duc de Basaano changea tout à coup ses dispositions.

— Sire, dit-il, en lui présentant la plume qui allait assurer le repos de l'Europe, on ne dira pas celte fois-ci que vous donnez la paix, mais que vous la recevez. — Le duc avait-il quelques motifs .secrets pour désirer la continuation de la g.ucrre, ou laissa-t-il échapper ces paroles sans réfléchir aux conséquences funeslos qui pouvaient en résulter ? c'est ce qu'il est impossible do décider. Quoi qu'il en soit, l'empereur crut voir en ce moment la gloire de toute sa vie éclipsée, jeta la plume loin de lui avec colère, et déclara qu'il ne signerait rien.

La bataille de Leipsick se donna quelques jours après.