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L'indignation de l'opposition lorsqu'on annonça cette nouvelle désnontrait son importance. Tout ce qui pouvait être fait pour en atténuer la valeur fut accompli, cependant, jusqu’à publier une lettre signée par James G. Blaine, Secrétaire d'Etat américain, déclarant que, seule la mesure la plus large de réciprocité—le programme de l'opposition, de fait—-serait considérée par le gouvernement américain, Cet effort réussit dans une certaine mesure et, Voyant qu'il était nécessaire de stimuler le sentiment de son propre parti et de rallier autour de lui un élément qui était devenu mécontent du programme libéral et de ses tendances, sir John Macdonald pour la première et la dernière fois dans sa carrière, lança un manifeste politique. 11 fut publié le 8 février et contenait l'appel le plus pathétique au sentiment britannique et à la loyauté canadien:e qui ait été adressé, depuis les jours de Brock, au peuple de l'Amérique Britannique.

11 déclarait que le parti conservateur avait pour programme de protéger les ressources du Canada par tous les moyens possibles et compatibles avec sa position ‘comme partie intégrante de l'empire britannique.” Il dénonçait le programme de l'opposition relativement au libre-échange avec les Etats-Unis comme produisant, “entre autres maux graves, une distinction défavorable à la mère-patrie;” et exprimait sa conviction sincère que, dans ce cas cela aurait “ pour résultat inévitable l'annexion aux Etats-Unis.” Il donnait des raisons très fortes pour croire que la p#rte de revenu provenant des produits américains en vertu de ce programme entraînerait la nécessité de taxer le peuple au montant d'au moins #$7,x00,000. Il déclarait qu'en conséquence du fait que le tarif canadien contre les autres pays devrait être le même que celui des Etats-Unis, afin d'empêcher l'importation en grand de marchandises par la voie du Canada en vertu de ses droits actuels moins élevés, le programmie propose équivalait au contrôle virtuel du tarif canadien par Washington. Il en appelait en termes chaleureux à la loyauté du peuple eïvers les anciennes

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