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dans la question du Maine et le désir d'expansion vers l'ouest était devenu si fort aux Etats-Unis, que les journaux, les politiciens et le peuple lui-même commença à demander à grands cris tout le territoire de la côte du Pacifique jusqu’ à l'Alaska russe. L'agitation crût à un tel point que bientôt le cri de “ /£y-four, forty or fight''—1a frontière sud de l'Amérique russe étant à la latitude de 54° 40'—se fit entendre d’une façon menaçante par toute la République.

Des commissaires furent nommés, et, quoique le gouvernement américain ne reçut pas tout ce qu’il demandait, il obtint, par le traité de l’Orégon de 1846, la magnifique région de Puget Sound et la vallée inférieure de la rivière Columbia, à laquelle il n'avait pourtant aucun droit légitime. La question ultérieure de la délimitation de la frontière à travers le détroit de Fuca, en vertu de ce traité, amena plus tard celle de San Juan, l'occupation conjointe de cette petite île par les troupes anglaises et américaines en 1856 et l’arrivée, en 1859, du général Winfield Scptt, qui venait encore une fois jouer le rôle de pacificateur. Une entente temporaire, qui dura jusqu'à 1872, fut conclue, puis l'empereur d'Allemagne, agissant comme arbitre, aux termes du traité de Washington, décida la question en faveur des Américains et leur concéda l’île de San Juan. Cependant, le traité de Réciprocité avait été conclu en 1854 et il est le premier dans l’histoire diplomatique de l'Amérique-Britannique où les intérêts du Canada furent sauvegardés d'une manière équitable. Son abrogation en 1866 marqua aussi le plus haut point de l’hostilité des Américains envers l'Angleterre et les Provinces. ;