CHAPITRE II

Sauvages primitifs du Canada

"HISTOIRE des Sauvages de l’ Amérique du Nord n’a jamais L été écrite au long. Parkman, dans ses pages brillantes mais condensées, a dépeint les coutumes, les traits caractéristiques des Iroquois et des Hurons, tels qu'on les vit durant la fameuse lutte avec les Français. De nombreux ouvrages américains ont illustré par la gravure et décrit les cruautés, les trahisons de cet ennemi des blancs, mais ils ne rendent guère justice aux nobles qualités qu'il possédait incontestablement. La mémoire des hommes, dans mille localités du Canada et des Etats-Unis, conserve le souvenir historique des surprises de nuit, des invasions, des enlèvements de chevelures selon les habitudes de ces Sauvages; de même que la fumée des établissements en flamme et les lamentations des prisonniers mourant dans les tortures, nous arrivent, pour ainsi dire, sur l'aile du temps et répandent encore une ombre de tristesse et d’amertume sous Îla plume du plus impartial écrivain. (Ceci est particulièrement le cas dans l'Amérique Britannique, où l’antagonisme prolongé des Iroquois et des Français, le merveillèux héroïsme des prêtres et des missionnaires a suscité des sympathies de race chez tous les lecteurs et parmi les hommes de la tribune.