IO LE NORD-OUEST ET LA REBELLION J)E

mieux connus tic la milice canadienne et un homiiK; dont l'ojjinion fait autorité, prend une att'tude quelque peu extraordinaire dans un volume qui a beaucoup attiré l'attention de notre public/'' en disant (}ue " l'on a tenté de déprécier le mérite de Williams en s'eflorçant de répandre l'opinion (ju'il avait agi d'après les ordres du général Middleton et du colonel Van Straubenzie en engageant l'action générale." Il continue en disant que cette charge a eu pour effet, non-seulement de gagner la bataille mais encore de mettre fin à la campagne.

C'est une nouvelle idée que de prétendre que l'obéissance sur le champ de bataille doive être flétrie comme une faiblesse. Outre cela, cependant, il est difficile de voir comment la réputation du colonel Williams pourrait souffrir sérieusement du fait que l'on prétendrait qu'en conduisant la charge il a agi sous les ordres de ses supérieurs. S'il a été téméraire et impulsif au point de mener cette charge sans avoir reçu d'ordres, comme le colonel Denison le croit d'après la preuve qu'il a devant lui, alors sa réputation doit reposer sur le succès suivi de sa mort, ce qui entraîne l'impossibilité de critiquer un acte qui, il faut le répéter, aurait pu avoir des conséquences sérieuses et toutes différentes. Les déclarations officielles concernant l'affaire sont suffisamment explicites. Le général Middleton, dans son rapport du 31 mai 1885, dit que :

" Deux compagnies du Midland, soixante hommes en tout, sous le commandement du lieutenant-colonel Williams, furent déployées sur la gauche et marchèrent jusqu'au cimetière et les grenadiers, forts de 200 hommes sous le lieutenant-colonel Grasett, . . . prolongeaient la ligne vers la droite, le goième formant la réserve. Les Midland et les grenadiers, conduits par les lieutenants-colonels Williams et Grasett, le tout commandé par le lieutenant-colonel Van Straubenzie,

* Soldiering in Canada. Par le lieutenant-colonel George ï. Denison. George N. Morang & Compagnie (Limitée) Toronto.