CHEFS POLITIQUES CANADIENS

Les chefs du siècle, les gouvernants du peuple, ont beaucoup changé en ce qui concerne le caractère et la culture de l'esprit, à mesure que le pays s'agrandissait et se transformait graduellement de simples colonies en provinces, des provinces en une Confédération, de la Confédération en une nation britannique. Les chefs primitifs des Canadas, tels que William Smith, Jonathan Scwell, John Beverley Robinson et Isaac Allen étaient imprégnés jusqu'à la moislle des souvenirs des Treize Colonies et de la Révolution. Des chefs tory subséquents tels que l'évêque Strachan, sir Allan N. McNab, William Henry Draper, Henry Sherwood et William Cayley étaient également imbus des traditions de la vie publique anglaise telles que transmises dans les pages de l'histoire et par l'exemple des adhérents canadiens. Un grand nombre de ces hommes étaient des gentlemen accomplis dans le meilleur sens anglais du mot, comme l'étaient aussi Robert Baldwin, Francis Hincks et des Canadiens-Français tels que sir L. H. Lafontaine, sir A. A. Dorion et sir E. P. Taché. Ils s'efforçaient d'imiter les manières et les coutumes anglaises autant que possible, et plusieurs chefs d'origine française ajoutèrent un élément très utile de courtoisie et de grâce à la politique et à la vie sociale du jeune peuple qui luttait pour l'existence. D'un autre côté, bon nombre de chefs franco-canadiens de la première moitié du siècle étaient imbus des traditions de la vie française, nourris de la littérature française et des éléments des idées françaises. Ils suivaient la démocratie de la France républicaine — avec un mélange de républicanisme américain, comme éléments constitutifs de leurs théories et de leurs programmes. Naturellement, le Canada n'existait pas comme entité nationale et l'instruction de la population mixte était en conséquence ou anglaise

OU française, avec un fort élément national indépendant — à mesure que les années avançaient vers la seconde moitié du siècle — de quelque chose qui était purement américain de type et de manière.

En 1900, la question de savoir lequel de ces éléments prédomine dans l'ordre de choses compris dans le nom canadien est presque douteuse. Il y a un sentiment canadien très fortement prononcé chez le peuple, et ce sentiment a presque surmonté et détruit chez les politiciens et les chefs les tendances étrangères d'opinion qualifiées de françaises, anglaises ou américaines. En même temps, le gros de la population est britannique dans sa loyauté et devient de plus en plus impérialiste dans ses opinions — un sentiment dont les nuances s'accusent depuis la passiveté de Québec jusqu'à l'enthousiasme de Toronto, de Victoria et de Halifax. L'insiruction de la population est devenue nominalement une instruction locale. Elle émane surtout des universités locales et, en politique, elle s'adapte aux sentiments locaux. Mais la tendance ofénérale a été de rendre cette instruction américaine de style et caractère. Les universités canadiennes sont fortement affectées par les influences américaines, comme du reste, tout le système d'éducation du pays. Le type de la presse est américain et sous le rapport de l'administration, tout-à-fait contraire au type anglais. La politique fédérale tient le milieu entre les systèmes opposés de la Grande-Bretagne et des Etats-Unis. L'éloquence, le style et les manières de nos hommes publics sont essentiellement américains et le caractère social de notre peuple se rapproche plus de ce type que de tout autre.

Les chefs canadiens de la dernière moitié du siècle ont été d'un type très différent de celui de leurs congénères au cœur de l'empire. Peu d'entre eux ont eu l'instruction même des gentlemen de l'ancien temps tels que Robinson ou Sewell. Nul d'entre eux n'a fait preuve des talents variés si communs parmi les hommes d'Etat de la Grande- Bretagne où un Salisbury se consacre à la science, où un Rosebery a

écrit l'un des petits livres les plus éloquents du siècle, oîi un Balfour s'est rendu célèbre comme écrivain philosophique et où un Gladstone s'est distingué par des succès remportés dans des champs d'action presque innombrables. La manque de temps et le fait d'être obligé de gagner leur vie lorsqu'ils ne sont pas en fonctions, outre le fait qu'ils ne reçoivent que des traitements modiques lorsqu'ils sont en fonctions, sont les vraies raisons de cet état de choses. En Angleterre, c'est une affaire d'occurrence journalière que de voir un des principaux hommes publics traiter à fond, et avec une érudition évidente, les questions de littérature, d'art, de sociologie, de philosophie et des progrès, ou autrement, de tous les éléments variés d'une civilisation complexe. Le Canada n'a pas encore atteint ce niveau, bien qu'il ne manque pas d'indices, à la fin de ce siècle, que le Dominion grandit à l'égard de l'instruction comme sous les autres rapports. Et même aujourd'hui le genre de ses hommes publics est de beaucoup supérieur à la position occupée par les chefs australasiens.

Sous d'autres rapports, les chefs canadiens diffèrent de ceux d'autrefois. Malgré leurs horizons plus larges et la question impériale que le Dominion a récemment abordée, leurs conceptions restent encore quelque peu étroites, tandis que la nécessité de concilier les races et les religions rivales a développé un opportunisme extrême. Cette dernière qualité leur est venue en partie des Etats-Unis ; en partie de la nature singulière de la démocratie mixte canadienne ; en partie du brillant exemple dans les détails et la méthode, quoique pas réellement dans les principes, donné par sir John Macdonald. La pratique britannique consistant à avoir certaines convictions politiques, au pouvoir et hors du pouvoir, et à renoncer volontairement au pouvoir s'il arrive quelque chose de nature à changer ces convictions, n'a pas encore prévalu au Canada dans une mesure un tant soit peu générale depuis les jours du gouvernement responsable. Il est vrai

que sir John Macdonald avait certains principes bien définis — le lien britanni(|iu-, la protection, l'opposition à une union américaine de quelque nature qu'elle fut — mais en dehors de cela, il consentait volontiers à modifier ses opinions afin de favoriser les intérêts de son parti. Il n'en était pas ainsi dans les premiers jours du Canada ; il n'en est pas ainsi dans les derniers jours de l'Angleterre où un Hartington, ou un Bright, ou un Chamberlain ont sacrifié leurs sentiments et leurs associations de parti et leur avenir apparent afin de s'opposer aux nouvelles et dangereuses propositions d'un chef populaire aussi grand que Gladstone

Cependant, la politique du Canada, avec tous ses éléments avoués de faiblesse, n'est pas de nature, à la fin du siècle, à inspirer des idées pessimistes. Sir John Macdonald a pu être un opportuniste en matière secondaire, mais il est plus que probable que le Canada ne serait pas une unité nationale et une puissance dans l'empire aujourd'hui s'il n'eut pas allié l'opportunisme aux méthodes plus élevées de l'art de gouverner. Sir John Thompson, durant ses neuf années de vie publique fédérale, a donné au pays une carrière d'intégrité et s'est acquis une réputation d'honnêteté politique qui mérite l'appréciation de la postérité comme elle a fait honneur au Dominion durant la vie trop courte de cet homme d'Etat. Sir Léonard Tilley joignait à l'honorabilité incontestable de son caractère de rares qualités d'éloquence, d'afifabilité et de générosité.

Sir Oliver Mowat, durant près d'un quart de siècle a été premier ministre d'Ontario, et il a fait preuve de qualités, de tact et de conciliation qui l'ont élevé au niveau de l'homme d'Etat. Sir Adolphe Chapleau, durant sa longue carrière dans la politique de Québec et du Canada, a fait preuve d'un caractère qui était un curieux mélange d'égoïsme politique et d'indifférence envers quelques-uns des principes les plus élevés de la vie publique, et d'une éloquence assez forte pour faire de lui un chef né pour diriger ses semblables. Sir Charles Tupper a

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fourni à l'histoire du Canada un élément de force, un caractère de détermination, une carrière de travaux politiques marqués au coin de la logique, qui le signalent comme un homme digne d'occuper une haute position dans le temple de mémoire de n'importe quel pays. L'honorable George Eulas Poster a donné aux années récentes de la politique fédérale une éloquence, une puissance d'argumentation dont il serait difficile de trouver l'égale en ce pays — à moins que ce ne soit dans le cas de Joseph Howe. Sir Wilfrid Laurier, le premier ch(îf d'un cabinet libéral depuis les jours de Mackenzie, est sans aucun doute un opportuniste en politique, mais il est l'une des plus belles figures de la vie publique de l'empire. Beau, éloquent en anglais et en français, gracieux de port et de manières, distingué de langage et de maintien, c'est un homme dont le pays a raison d'être fier. Sir Richard Cartwright est un type tout-à-fait différent, et l'un des rares chefs politiques canadiens dont le genre oratoire s'inspire du génie anglais et dont les citations et les rapprochements indiquent une profonde érudition. En somme, il est évident que, bien que la politique canadienne soit à un niveau moins élevé que celle de l'Angleterre, elle est beaucoup plus élevée que celle des Etats-Unis et de l'Australie. Il est également clair que, bien que les chefs politiques aient beaucoup changé depuis que nous avions le type de gouvernants qui vivaient au commencement du siècle et que nous n'ayons pas encore atteint le degré de culture des pays plus anciens et mieux partagés, nos hommes politiques ont fait plus que conserver leur rang sur ce continent, et que, maintenant, à la fin du siècle, ils entrent rapidement dans la voie qui devra les mettre de plus en plus à l'unisson avec la politique, la domination et les intérêts universels de la mère-patrie. Cela produira probablement une classe plus élevée dans la politique et la culture individuelle à l'avenir, bien que ce résultat doive être précédé par la création d'une presse plus véritablement canadienne, et l'établissement d'un système de nouvelles qui ne laisserait pas la nourriture

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intellectuelle (juotidienne du peuple canadien entre les mains des Américains, et cpii ne traiterait pas les affaires publicjues britanniques et impériales à un point de vue naturellement étranger et antipathique.

PROGRES DE l'eDUCATION

Durant le siècle qui constitue la période de progrès de l'histoire canadienne, par opposition à ses périodes militaires et romanesques, l'éducation a subi plusieurs phases de développement. Dans Québec, ce fut d'abord un système essentiellement religieux et ecclésiastique, dirigé par des prêtres, des religieuses et des institutions sous la conduite de l'église. Une partie considérable de l'éducation était du type supérieur ou collégial, et donnée dans le but de former des instituteurs religieux. Les essais pour établir un système général d'écoles avant la rébellion de 1837, n'étaient que de faibles tentatives, même parmi la petite population anglaise ; et les écoles qui existaient ont subi un désastre dans les temps de troubles qui ont précédé et qui ont suivi immédiatement l'insurrection. Les instituteurs du jour étaient nécessiteux et illettrés, leur surveillance était insouciante et malhonnête et les maisons d'école étaient sales et très froides en hiver, les enfants étaient dépourvus de livres et les parents, singulièrement indifférents.*

Après l'Union avec le Haut-Canada, une législation de divers genres etde divers degrés de valeur s'ensuivit et, entre 1853 et 1861, les élèves des institutions enseignantes de toutes sortes dans le Bas- Canada avaient augmenté de 108,000 à 180,000 et les cotisations et les contributions pour leur entretien s'était élevées de $165,000 à $526,000.

En même temps, les corps religieux catholiques romains de la province avaient augmenté considérablement en compétence et en efficacité — surtout dans les institutions de haute éducation. Ils possédaient au moins deux millions d'acres de terres, dont une certaine

* Arthur BuUer : Report upon Education in the Province of Québec, 1838.

partie au cœur de Montréal et d'autres grands centres. La valeur de ces terres augrnentait chaque année en même temps que le pays progressait. Des collèges pour ce genre d'enseignement furent fondés à Québec, Montréal, l'Assomption, Joliette, Lévis, Nicolet, Rigaud, Rimouski, Sainte-Anne, Saint-Hyacinthe, Saint-Laurent, Rouville, Terrebonne et autres endroits. En 1854, l'Université Laval fut inaugurée à Québec, et plus tard elle fut aussi établie à Montréal. Elle a fourni depuis lors la plupart des gouvernants et des chefs du Canada-Français. Trois ans plus tard, des Ecoles Normales furent établies pour l'entraînement des instituteurs et, en 1854, un Conseil d'Instruction Publique fut organisé avec onze catholiques et quatre protestants. Ce développement donna lieu à un système d'écoles communes ou publiques qui progressa lentment jusqu'à ce que, en 1875, huit ans après la Confédération, alors que l'éducation avait été mise entre les mains des gouvernements provinciaux — une législation inaugurée par M. de Boucherville, selon le système qui avait été lentement préparé par le docteur Jean-Baptiste Meilleur et l'honorable P. J. O. Chauveau, depuis vingt ans auparavant, établit le système existant aujourd'hui.

A la fin du siècle, ce système est remarquable comme ayant été créé dans une province dominée par une race et une religion, et cependant conçu et pratiqué avec une équité presque parfaite envers la minorité. Le surintendant de l'Instruction Publique est ordinairement resté en fonction pendant de nombreuses années consécutives et s'est montré assez indépendant des partis politiques. Les éléments catholiques et protestants de la population ont des sections séparées du Conseil de l'Instruction Publique, et ils administrent les fonds prélevés de façon à satisfaire les diverses idées et exigeances de leurs commettants. La province a dix-sept collèges fondés et maintenus par le clergé catholique romain. Elle a l'Université McGill comme centre de son éducation anglophone depuis cinquante ans — une grande partie

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de ce temps sous l'administration et la direction de feu sir William Dawson — cette institulion est devenue l'une des g^randes universités de l'empire britannique. Le niveau de l'éducation supérieure dans la province est élevé ; le niveau de l'éducation dans sa forme plus rudimentaire est à la hausse ; les ordres enseig^nants de femme qui instruisent des élèves dont le nombre, en 1896, dépassait 37,000, l'économie domestique ainsi que les arts ordinaires, font une œuvre très utile ; le nombre des enfants assistant aux écoles et couvents a augmenté de 212,000 en 1867, à 307,000 en 1897.

Dans les autres provinces, il n'y a pas eu de divisions de race parmi le peuple, mais il y a eu d'abord les difficultés inséparables de la vie de pionnier, la pauvreté des ressources, les distances et l'éloignement. L'isolement et le manque d'argent ont produit la rareté des écoles partout, et la médiocrité de l'enseignement partout où il y avait des écoles. Le docteur John Strachan, évêque, politicien et polémiste, fut virtuellement le pionnier de l'éducation dans le Haut- Canada. De son école de Cornwall sont sortis les hommes marquants des premiers jours de la colonie, et de sa conception de l'éducation confessionnelle ou de l'église d'Ang'leterre ont surgi de plus grandes institutions d'enseignement à Toronto — le collège du Haut- Canada, le King's Collège, qui fut plus tard sécularisé sous le nom d'Université de Toronto et de Collège de la Trinité, qu'il établit alors, comme centre d'éducation pour son Eglise bien-aimée.

Un homme qui fut un peu son contemporain, et qui vécut et travailla après lui fut le Dr. Egerton Ryerson, l'organisateur moderne du système des écoles publiques d'Ontario, le vigoureux et dévoué champion de l'éducation populaire et des écoles communes. Dans le principe, au Haut-Canada et sur les bords de l'Atlantique, comme dans Québec, l'instruction élémentaire fut très négligée. Longtemps après que les gens furent sortis de leur position de pionnier, et après qu'eut disparu l'excuse des mauvais chemins ou de l'absence de

chemins, de la pauvreté, ou du défaut d'organisation inibliquc, ils semblaient rester indifférents, dans toutes les provinces anglaises, à l'éducation des enfants et être beaucoup plus enclins à prodiguer leur argent et leur attention aux collèges et aux branches d'éducation supérieure. L'école en bois rond des jours primitifs, l'insuffisance pénible d'installation pour les élèves, l'ignorance, et parfois l'ivrognerie des instituteurs, continuèrent d'être des maux publics surtout en ce qui concerne ces deux derniers faits, jusqu'à la hn de la première moitié du siècle. Graduellement, il se produisit enfin un changement pour le mieux. Le docteur Ryerson fit des merveilles dans le Haut-Canada. Son Acte concernant les écoles de 1850, suivi de l'établissement d'écoles catholiques séparées en 1862, posa la base du système actuel que la législation enveloppante de 1871 modifia considérablement dans les détails, sans l'affecter sérieusement dans les principes.

En 1876, on a effectué un changement important en plaçant le département de l'Education sous la direction d'un membre responsable du gouvernement provincial et, entre cette année et 1883, elle a été sous le contrôle de l'honorable Adam Crooks. Son successeur a été l'honorable George W. Ross qui a exercé cette fonction jusqu'à sa nomination au poste de premier ministre de la province en 1899. Les progrès depuis le milieu du siècle ont été très marqués. Entre 1850 et 1871, le nombre des instituteurs des écoles publiques a augmenté de 2,000 et l'assistance des élèves, de 100,000. Entre cette dernière date et 1896 le nombre des instituteurs a augmenté de 5,306 à 8,988 et l'assistance moyenne des élèves, de 188,000 à 271,000. Ce qui est peut-être plus important encore, c'est que le niveau de l'éducation s'est amélioré de plus en plus jusqu' à ce que les écoles publiques fussent établies sur un pied d'égalité avec les autres institutions enseignantes, comme partie de la grande chaîne d'enseignement dont

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les anneaux sont les écoles publiques élémentairies, les high schools, les écoles normales pour les instituteurs, les collèges et les universités.

En même temps, l'éducation supérieure confessionelle avaient considérablement augmenté en influence et en popularité dans Ontario. Outre l'Université de Toronto, qui était séculière dans sa régie et son instruction, bien que primitivement confessionnelle, et le Collège Trinity, qui était Anglican dans ses ressources et son programme, les Presbytériens avaient fondé le Collège Knox à Toronto et l'Université Oueen à Kingston — celle-ci est devenue une institution remarquable dans le dernier quart du siècle sous la direction du Principal George Monro Grant; les Méthodistes avaient fondé le Collège Albert à Belleville, lequel s'adjoignit plus tard au Collège Victoria de Cobourg, comme institution fédérée et devint plus tard l'Université Victoria de Toronto ; les Baptistes établirent l'Université McMaster à Toronto ; les Catholiques Romains fondèrent successivement le Collège Regiopolis à Kingston et l'Université d'Ottawa, à Ottawa.

Dans les provinces maritimes, les débuts furent semblables à ceux du Haut-Canada ou d'Ontario. Il y avait la même pauvreté dans l'installation des écoles et la même médiocrité de talent pédagogique. La même indifférence était manifestée parmi la masse du peuple envers l'éducation élémentaire, et la même tendance parmi les gouvernants et les classes élevées à favoriser l'éducation supérieure et les institutions collégiales. Le King's Collège à Windsor, Nouvelle- Ecosse, fut organisé dès 1788; l'Université du Nouveau-Brunswick fut fondée à Fredericton dans la première année du siècle; l'Université Dalhousie fut établie à Halifax en 1821, sous les auspices de lord Dalhousie; le Collège Acadia, de Wolfville, fut fondé en 1838, comme maison d'éducation des Baptistes et comme protestation contre l'affiliation de tous les autres collèges à l'Eglise d'Angleterre. Le

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collège Mount Allison, de Sackville, N. B., fut fonde par les Méthodistes en 1843 ^t ^^ collège Presbytérien à Halifax en 1820. Dans la Nouvelle-Ecosse, le Rev. Dr. Thomas McCulloch, et au Nouveau- Hrunswick, le Rev. Dr. Edwin Jacob rendirent des services constants et signalés à la cause de la haute éducation. Le système élémentaire se développa plus lentement. La Nouvelle-Ecosse n'avait que 217 écoles et 5,514 élèves en 1824; elle dépensait pour ces écoles moins de $50,000 et rejeta par son vote plus d'une mesure ayant pour but de taxer le peuple pour les maintenir. En 1850, cependant, M. (plus tard sir) J. W. Dawson fut nommé le premier surintendent de l'Education dans la province. Le progrès devint alors plus rapide et des méthodes améliorées d'enseignement et des plans de constructions plus modernes furent adoptés. Il fut remplacé en 1855 P^^ ^^ Rev. Dr. Alexander Forester, et en 1864, l'honorable docteur Tupper introduisit dans la Législature de la Nouvelle-Ecosse sa fameuse mesure établissant des écoles gratuites et une cotisation publique générale pour leur entretien. Il réussit à faire adopter le bill mais l'impopularité de la taxe directe qu'il impliquait entraîna sa défaite aux élections suivantes.

Cependant, le système était établi et, sous la direction successive du Rev, A. S. Hunt et des docteurs Théodore H. Rand, David Allison et Alexander H. MacKay, il réussit admirablement. Le nombre des instituteurs s'éleva de 916 en 1865, à 2,438 en 1896, la moyenne de l'assistance quotidienne des élèves, de 23,572 à 53,023, la cotisation populaire pour les dépenses, de $124,000 à $450,000, la subvention provinciale, de $87,000 à $242,000. Le Conseil de l'Instruction Publique est composé de cinq membres du gouvernement et le surintendant de l'Education est un administrateur non-politique du département sous leur direction générale. Les écoles séparées n'ont jamais é^é organisées sous les auspices provinciaux dans la Nouvelle-Ecosse, bien que les catholiques y aient un système efficace d'éducation

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supérieure, y compris le Collège Saint-François-Xavier à Antigonish et le Collège de Sainte-Anne à Church Point. Au Nouveau-Brunswick, pendant de longues années après le commencement du siècle, les salaires des instituteurs sont restés si modiques et la position d'instituteur si peu digne, en conséquence de la coutume universelle suivie chez les colons du Canada que voulait que l'instituteur fut nourri et hébergé à tour de rôle aux maisons des contribuables afin de pouvoir accepter une rémunération dérisoire, que les hommes ayant quelque valeur ne voulaient avoir rien à faire avec l'enseignement. Jusqu' en 1845, les salaires des instituteurs étaient en moyenne de $125 par année en cette province et une grande partie de cette misérable pitance n'était pas payée en argent. En cette année, cependant, un comité de la Législature fut nommé pour s'enquérir de l'état de l'éducation dans la province et deux ans après l'on fit un effort pour établir un système organisé. En 1852, un surintendant fut nommé et en 1858, il y eut une nouvelle législation. Mais il semblait impossible de changer l'apathie du peuple. Bien qu'on se livrât à des luttes confessionnelles très acerbes au sujet d'Universités, de Test Acts, et d'éducation supérieure, on refusait de payer des impôts et de s'intéresser à l'enseignement élémentaire.

En 1871, il fut donc décidé d'établir des écoles gratuites et obligatoires et d'abolir en même temps tout enseignement religieux. Ce dernier acte était un coup direct porté aux écoles catholiques séparées qui s'étaient virtuellement établies et froissa beaucoup les gens appartenent à cette religion. La mesure fut adoptée, cependant, et fait beaucoup d'honneur à l'honorable George E. King, alors premier ministre de la province et plus tard juge de la Cour Suprême à Ottawa, comme l'établissement préalable des écoles gratuites dans la Nouvelle-Ecosse fait honneur à sir Charles Tupper. Le système est en grande partie semblable à celui de cette dernière province et il a été mis en pratique sous la direction, depuis 1871, du Dr. Théodore

H. Rand, de William Crocket et du Dr. James R. Inch. De 1872 à 1897, le nombre des écoles a augmenté de 884 à 1737, celui des instituteurs, de 918 à 1829, et celui des élèves, de 39,000 à 61,000.

Dans la petite Isle du Prince-Edouard, les conditions des débuts n'ont pas différé de celles des provinces plus grandes et ce n'est qu'en 1825 que la première loi sur l'Education fut passée. L'année 1852 vit l'établissement d'un système d'écoles gratuites et, en 1860, le collège du Prince de Galles fut ouvert à Charlottetown. Il y avait 121 écoles en 1841 et 531 en 1891 ; 4,356 élèves durant cette première année et 22,138 durant la dernière. Pour résumer la situation dans ces provinces on peut dire que partout, avant la Confédération, des conditions semblables existaient et que partout les mêmes résultats avantageux ont suivi l'établissement des écoles gratuites, d'écoles normales pour l'entraînement des instituteurs, les taxes imposées au peuple pour les fins de l'éducation, l'obligation de s'intéresser au succès des écoles et l'élévation et la dignité plus grande donnée au corps enseignant.

Naturellement, les progrès en ce sens au Nord-Ouest et dans la Colombie Britannique sont de date plus récente.

L'instruction, que répandue dans les premiers temps, est due au travail incessant des premiers missionnaires de la Rivière-Rouge, tels que les pères Taché et Provencher, les révérends John West, John Black et autres assez nombreux, qui avaient à parcourir une vaste étendue de territoire, s'étendant jusqu'à l'océan Pacifique. Le Manitoba possède depuis 1890 un système d'écoles gratuites non-confessionnelles. Il y avait seize écoles protestantes en 1877, et dix-sept catholiques; en 1890 le nombre en était respectivement, de 628 et 91. Il s'est produit un progrès considérable depuis l'introduction du nouveau système et, en 1897 il y avait 1018 écoles publiques dont l'entretien se montait à $810,000. Le système en force dans les Territoires comprend un conseil de l'instruction publique d'un caractère

mixte et de fondation récente. Ce conseil est composé de quatre membres du gouvernement et de quatre autres choisis en dehors ; deux protestants et deux cathoHques. Le progrès a été grand surtout si on compare l'immense superficie sous la juridiction des Territoires, et les écoles en opération ont augmenté de 1886 à i8g6, de 76 à 366 ; le nombre d'élèves enregistrés de 2,553 à 12,796; les professeurs, de 84 à 433 et la dépense de la Législature de $8,900 à $126,000.

La Colombie-Britannique n'avait pas, pour ainsi dire, de système d'instruction avant 1872. Jusque-là, les efforts delà compagnie de la baie d'Hudson d'abord, puis ceux delà Législature, sur l'île Vancouver, n'avaient pas eu de succès. Cependant, l'acte des écoles publiques de cette année, établit un plan défini qui fut amélioré par les lois de 1879, 1891 et 1896. Il comprend un ministre et un surintendent de l'instruction publique, mais le caractère général de la législation ne diffère pas matériellement de celle des autres provinces. En 1872, il y avait 25 districts scolaires, en 1896, il y en avait 193 ; la moyenne de l'assiduité journalière était montée de 575 à 9,254 ; la dépense, de $36,000 à $204,000. La province possède un grand nombre d'écoles pour les sauvages, sous le contrôle de dénominations religieuses, et quoiqu'elle n'ait pas d'université, les catholiques romains ont deux collèges pour les garçons et plusieurs académies et les méthodistes possèdent un collège à New-Westminister. Il n'y a qu'une seule université à l'ouest du lac Supérieur, celle de Manitoba, à Winnipeg. Elle est sortie, pour ainsi dire, de l'Académie anglicane de la Rivière-Rouge et fut organisée en 1877. La collège St. John (l'ancienne académie), le collège du Manitoba, presbytérien, le collège de Saint-Boniface, catholique romain, et le collège Wesley, méthodiste, y sont afiiliés. L'archevêque Machray, primat de l'église anglicane au Canada, en a été le chancelier durant nombre d'années et a largement contribué à son développement.

L'esprit de secte a eu un effet plus ou moins grand dans tous ces développements de l'éducation dans les provinces. Dans celle de Québec, il prit d'abord la forme d'antagonisme entre la hiérarchie et les fondateurs de l'université McGill, mais il s'adoucit graduellement et, de nos jours, l'université Laval est devenu le centre de l'instruction avancée chez les catholiques tandis que McGill remplit les mêmes conditions pour les protestants. Il s'est élevé peu de conflits, dans les temps modernes, entre les sections d'écoles élémentaires et elles ont toutes deux travaillé tranquillement chacune de son côté. Dans Ontario les disputes furent dues à la domination de l'église anglicane qui voulut, comme dans le mère-patrie, exercer un contrôle sur les universités. Ce désir amena le long conflit politique au sujet de la constitution et des fonctions du Kmgs Collège connu depuis sous le nom d'université de Toronto. Il fut aussi la cause de la création de collèges et d'universités confessionnels. Le désir des catholiques d'avoir des écoles séparées fut aussi, quelques années avant la confédération, la source de discordes. Il fut réalisé par la législation de 1862 et incorporé dans le pacte de la confédération et dans tous les amendements subséquemment faits à la loi par le gouvernement Mowat. Dans les provinces maritimes la lutte enterprise par l'église anglicane pour la suprématie en matière d'éducation, eut pour résultat la fondation de l'université Dalhousie en opposition au Kings Collège, puis la création du Acadia Collège en opposition à tous deux. L'institution du Mount Sackville, au Nouveau-Brunswick, fut un protêt du même genre contre l'ancien anglicanisme de l'université de Frédéricton, Ces luttes furent acharnées et tournèrent finalement contre les principes de l'église anglicane, mais au lieu d'amener l'unification d'un système séculier de haute instruction, comme on aurait dû logiquement s'y attendre, il ne fit qu'augmenter le nombre de collège confessionnels aux dépens des vieilles institutions, maintenant

sécularisées et aux dépens, dans bien des cas, du progrès et de l'efficacité crénérale.