L.l k'/r.lL/T/' D/ÎS COLOM/iS I£T LA REl'OLUTrON

goiivcriK'niciU à se rendre aux exigences des plénipotentiaires américains, l'inalcinent, toute la riche vallée de l'Ohio, et la jxirtie méridionale de ce qu'on appelait alors Québec, furent donnés en pur don à la république. On en a formé depuis nombre des Etats les plus prospères de l'Union américaine : le Kentucky, le Tennessee, l'Ohio, l'Indiana, rillinois, l'Alabama, le Michio-an, le Wisconsin et le Minnesota. On commit l'énorme faute d'adopter pour frontière vers l'Est la rivière Sainte-Croix, introduisant ainsi un bloc de territoire étranger entre les provinces actuelles de Québec et de la Nouvelle-Ecosse, e.t privant le Canada d'un port hivernal par suite des concessions subséquentes de lord Ashburton, digne successeur d'Oswald et de Vaughan.

Il s'ensuivit une ère de paix, mêlée il est vrai d'amers ressentiments chez les Américains, de regrets et de souffrances parmi les Loyalistes qui avaient émigré vers le pays du Nord resté sous la domination britannique. Si nous jetons un regard en arrière il n'est pas difficile de trouver quelque excuse pour les hommes d'Etat (je ne dis pas les diplomates) qui abandonnèrent une si grande étendue de riches territoires dans le but de se concilier un esprit que à ce moment ils n'avaient pas encore compris, — rupture complète et finale, bien que même cent ans plus tard leurs successeurs ne s'en rendissent que fort peu compte. De même on conçoit facilement que ces étendues de pays avaient fort peu de valeur pour l'Angleterre de cette époque, et que abstraction faite du point de vue sentimental du souverain, elles ne valaient pas les énormes dépenses qui avaient été encourues et le sang qui avait été versé à leur occasion. Fort peu d'hommes, grands ou petits, peuvent prévoir les choses un siècle d'avance. Et même, tout en regrettant le résultat en ce qui regarde le Canada, on se rend compte assez facilement du sentiment d'un grand nombre de personnes en dehors des Etats-Unis, qui pensent que ce don de territoires, et l'évolution subséquente de la république dans le sens militaire, ont été pour le mieux.

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Le sort en était jeté, dorénavant l'histoire de la république naissante et celle de la future confédération, bien que se faisant côte à côte au point de vue géographique, différèrent du tout au tout au point de vue de l'évolution sociale, des institutions politiques et des sympathies populaires. L'histoire de ce développement au sud de la ligne frontière tient plus de place dans l'histoire du monde et dans les ceuvres littéraires, mais l'histoire de cette évolution au nord est aussi l^leine d'intérêt, d'enseignements, féconde en mouvements politiques et en succès nationaux.