CHAPITRE I

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lUA.NT les documents le.-, plus e\;Kls, Napo- ':<;^ Ic'on iu.(|iiit le 13 aoùl I1(j9, il Ajaci'io, en (^orse, dans une maison (ju'un incendie v 1 •

l.i coinpleleinenl de-

Iruile. Par une sinj^uarilé (|iu' Tliisloire semble a voir \(iidujuslilier, Nap.ilccm eul pdiir premiers laij^es (in vieux lupis dis|K»>é a la liàle pour le reicsdir , et (pii repré- .sentail ees hérosd'llo-

mere qu'il devait surpasser un jour.

11 fui baptisé.deuv ans après sa naissanie, Ie2l jnillel nu. Un a souvent dis( ulé sur rorlho^ra\tl»e \érilal>le des noms de Napoléon Bonaparte. Il parait que les meu»- Iresde .si f<imille,qui étaient par\t'nusau\ enqilois les plus élevés, n\i\ aient attaelie aucune imporl.ime ù ce que /iuiniainirlc fut écrit avec ou .sins u, car on voit (|ue, dans son extrait de liaptème, en il.dien, le prêtre rédacteur a écrit trois fois co nom patronx inique

sans u, tandis nue le chef de celle famille l'a sii:né avec cette \o\ellc. La même variation se remarque dans .son contrat de inariaj:e a\ec Joséphine, écrit cependant à l'.iris, et \ iiij;l-cin«| ans plus lard. Sur cette pièce, Napoléon sij^na liuoiniimiti- et même .Yi//><»/»((»ic. Ce ne fut qu'a son avéneinenl au coiisiilal qu'il adopta une ortho^raplie \ilus uiodenie, ou si Ion veut plus trançaise, en ^uppriitianl Vu de >on nom de famille et en clian^eant l'i en c dan- son prénom. ain>i (|u*en rc- Iraiicliaiit l'c qui >e trouve a la lin^De ce iiiomenl il écrivit .Vf/yxi/ci»» //n/K/yu/r/c iii\arialilement.

Quand les moins pivvov.mls pu; eut pie-Naj^er sou avenir dv jiloire et île puis.>>ance. il eut bientôt, au sein même d'une armée toute républicaine, des ilalteiirs et une cour, lieneraux, liomme- d'Ktal, inu'le. et artiste.-, entraînés p.ir rascendaiil iiu'il e\ert;i:it aiiliuir de lui. se mirent a la remorque île sa fortune. Les jiénéalogiste'i ne liiient p.t> les derniers a .-aluer le nouvel a.-tre; les successeurs des d'llo/.ier el de« (lliérin iravaillerenl avec ardeur à élever au nouveau c«uisiil un arbre j;énealoj;ique dtinl la cime s«' i»onlil «ians raiicieiiuele îles siècle-;. L'un prclendit qu'il tiesiendait ifanciens rois «lu Nord; l'autre prouva que sa famille avait eu des alliances avec les mai>«>iu> les plus anciennes ilo rKuiMin'. NapolèiMi réprima plus

IIISTOmE POITLAIUE DK NAPOLÉON