LE ROI FERDINAND EXALTÉ

Michel Ritius fait mieux encore. Son ouvrage De regibus HispaniâB ne mentionne même pas la Découverte.

Abusé par les Espagnols , admirateurs du vieux Catholique , un ancien gouverneur des possessions Françaises en Amérique, lieutenant général du Roi, en dédiant à Louis XIV sa Description géographiqtie et historique des costes de l'Amérique Septentrionale, voyait dans Ferdinand le protecteur du projet de Colomb. « Bien qu'il n'eust, dit-il, quasi que des conjectures du pays dont il proposait la Découverte , et que les richesses qui en sont venues ne fussent encore qu'en idée , sa constance enfin triompha ,du refus dont tout autre que luy aurait été rebuté , et une audience favorable acquit au Roy d'Espagne ce qu'un des prédécesseurs de Votre Majesté avait traité de chimère (1). »

Une Histoire de la navigation, imprimée en Angleterre, en 1722, nous montre succinctement Ferdinand comme le patron de la Découverte. « Christophe Colomb ayant découvert, en 1492, l'Amérique , par le secours que Ferdinand, Roi d'Aragon et de Castille, lui fournit pour entreprendre cette navigation, le Pape Alexandre VI en accorda la propriété au Roi Ferdinand et à la Reine Isabelle , sa femme , etc. »

Un prélat , que ses oraisons funèbres ont classé parmi

Sexto..., etc. » — ësteban de Gàribay t Gamalloa, Compendio hiS' torial de las chronicas y universal historia de todos los reynos d'Es^ pana; libro XXXV, capit. xxt, p. 902.

(1} Dents, Description géographique et historique, épître dédicatoire,, iii-12 , chez Claude Barbin, 1672.