DONNÉ AU NOUVEAU CONTINENT

Quoique nous ayons, il y a quelques années, succinctement traité ce point de Thistoire des sciences géographiques, nous allons résumer ici le véritable concours des circonstances qui ont provoqué d'abord, déterminé ensuite, et confirmé finalement l'adoption du nom d'Amérique, pour désigner le Nouveau Monde.

Le roi Ferdinand, qu'ofiFusquait toute supériorité et qui ne pardonna jamais à aucune gloire, n'ayant pas à s'inquiéter d'Amérîc Vespuce, lui fit bon accueil , quand il vint à la Cour, déjà recommandé par une expédition clandestine, exécutée en violation des droits de Christophe Colomb, et au moyen même de ses propres cartes, dont les bureaux de la marine lui avaient traîtreusement livré copie.

Quelques années auparavant , Améric Vespuce cherchant fortune , était venu de Florence à Séville, occuper l'emploi de teneur de livres, dans la maison de son compatriote , le riche armateur Juanoto Berardi. Là, il eut occasion de connaître et de voir fréquemment don Christophe Colomb. La conversation du grand amiral de TOcéan lui inspira le goilt des entreprises maritimes. Dans l'année 1497, il se mit en mer. Il fit ensuite trois autres voyages de découvertes.

Le roi Ferdinand, fin connaisseur en hommes, s'étant bien rassuré sur la médiocrité de Vespuce , se plut à le combler de faveurs. Lui qui n'avait jamais trouvé une parole d'éloge ou d'encouragement pour les ser-