N)Ï DB LA RÉFORME A LA RÉ^OLUTIOR

pendu aux fourches patibulaires, où il restait indéfiniment, jnsqu^à ce que Faction de l'air ayant rongé la corde, le poids des ossements fît rompre ce support et précipitât sur le sol ces restes informes. Les oiseaux de proie s'y disputaient les lambeaux de. chair ptitrifiées. Les animaux carnivores s'y donnaient rendez-vous, et Ia*AiÉ^ tice était un charnier infect, d'où l'on s'éloignait avec horreur. J

Sept misérables furent ainsi traités ( 1 597). Douze exécutions seniblables eurent lieu l'année suivante. Les localités voisines suivaient les mêmes errements. Nos notes nous fournissent les noms dès sorciers exécutés à Hondsehoote(î), Bergues(2), Bourbourg (5), et autres lieux. Ënl6t4, ou voit encore le magistrat de Dunkerque obtenir la confirmation du privilège abusif de juger c les eas de sortilège sans Vams d'avocats ni graduez en droit (4). > En 1627, quelques bourgeois étaient cités à comparaître à Ypres, pour cause d'hérésie (S). Ces deux accusations /i<?mie et sortilège, étaient souvent confondues. On conçoit, en effet, que les commensaux du diable soient fort peu orthodoxes.

En lisant les pièces des nombreux procès de sorcellerie, noosy avons rencontré, avec intérêt, des noms qui se trouvent plus honorablement ailleurs. zVinsi, la veuve de Pierre Elias est citée pour avoir figuré au sabbat; l'épouse de Michel Jacobsen, parce que ses deux enfants étaient morts victimes d'un sortilège.

Si le lecteur s'étonnait dé voir le magistrat de Dunkerque suivre cette voie, nous devrions nous hâter d'ajouter que cette ardeur anti-diabolique nous semble lui avoir été suggérée par Don Juan Martinez de Mellado, récemment envoyé en ville, par le roi de France, pour y remplir les fonctions de bailli. René Gordien avait été en fonctions jusqu'en 1596, et nous ne trouvons pas jusque-là de poursuite pour sorcellerie. Mais aussitôt après l'installation de Martinez, elles commencent et se continuent.

Après avoir, pendant quelque temps, suivi cette impulsion, le magistrat semble en avoir un remords ; il s'arrête et demande l'éloignement du malencontreux fonctionnaire; il s'adresse à l'arehiduc, au conseil de Flandre, au roi d'Espagne, au roi de France ; il accuse publiquement d'incapacité et d'ignorance le bailli, qui dut céder à cette persistance. Ce n'est qu'en 1620, que Jean de Héricourt, régulièrement commissionné, vint reprendre la charge du bailli.

(1) Jean Neuthier.

(1) Georges Dubeire.

(i) Allard Janssen.

Il) Privilèfi^es, Édits, 4rrèts, registres I, folio 220, recto, et registre V», folio 199, recto.

(i) Paulconnier, 1. 1 p. 150.

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j^jindîs çùe cela se passait dans la région morale, 1?i iftgion politique voyait rmt?ma6/« Armada paraître et 4îs-

taraltre ; les entreprises secrètes des Hollandais contre.DuQ,erque s'en aller en fumée ; la cause du roi reprendre peu à peu le dessus. ... le duc de Parme descendre au tombeau

L'archiduc Ernest, appelé à remplacer cet habile général, li été l'objet de beaucoup de censures. . . . C'est un point en dehors de nos investigations; mais si tout ce mal là est vrai, ^archiduc était bien de son temps 1 1 • • (1)

Cardans notre petite ville et malgré tout ce qu'on avait pu fiire, la garnison continuait ses déportements. Les mêmes troubles renaissaient sans cesse. Cette fois, la paie de la garnison était au compte du roi. Mais le trésor royal était à sec et les anciennes conséquences renaissaient. Les gens d'armes s'en prenaient aux bourgeois, exigeaient des bourgs delà châ-

(1) Biii. Episœp. Ip. 1609, p. 150. Dans nne allocution de 1609, Pévêque dit.,. « Nimis inveoiuDtur fréquenter et prœ reliquis digoitate ecclesiœ oJQBciunt, ejusque splendorem obscurant nimis eorum igna\ia, torpor animée, ac deses otium unde turpes compotationes et ebrietates ac deinde lasciviae» incontinentia ac fœdœ libidines conscqui soient. Et primum quidem scire omnes debemus quotquot Dei et ecclesiae nos dèdimus miûisterio, non ad otium sed ad salutare negotium etadopns ac labores vocatos nos esse, nunqazm autem déesse occasionem bene agendi neminemque ita esse Dei ac naturae dotibus destitutum quin si modo velit ad Dei gloriam ac proiimorum salutem bono aliquo opère semper exercer!, valeat quo simul otium omnium vitiorum fomenta evitare...

lllinc enim instituuntur otlosœ deambulationes, inutiles sermones, garritus et vaniloquia, ne quid deterius dicam : ad fallendum tempus luditur cbartis tascillis et tabeis et quod indignum plane est cum ipsis soBCularibus et subditis in propatulo locisque publicis, globis et pilis, tolo spectante mOndo subindc luditur. Ut ita fiât populus sic et sacenlos. Inde proceditur ad compotationes, gulae intemperantiaro commessationes et ebrietates. (P. i35). Venter merooestuans facile despumat in libidinem... Si enim (sacer-

dotes) a connubio ejusque actlbus abstioere voverint quanto pagis

ab omni damnato concubitu, fornicatione, aJiiUcris, aiiâque quâvis immunditiâ obstinere obligàntur... o quam turpe est clericum a meretrice duce captivum qui enim adheret meretrice suum corpus efficilur et ideo, scire debemus quantum malum sit fornicari nam si conjugium sacerdotibus prohlbitur quanto magis crimen fomicationis in nobis œstimàbitur... Toe tibi sacerdos, qui eadem ore oscularis filiam veneris quo paulo ante sumpsisti Ûtium Tirginis. »

SM SB u .MnHun « j^ jiiTOLOTiOH.

tdl^ûe de J'ai^ent, des:{)rovisioRs,'«ic., eiC:'l4eS'|>iicModp (cmpa Férèlent'lef peipéineHes démarches' faites par l'<écfaet vhiage éonlre ce flésm 'domestique ; elles émimèresk Ifl&jdé» potatioiis enfvof ées i Bbrgues, à Ëkelsbecke, auprès de l>ebittmotte à Furhes , à Cambrai, à Bruxelles auprès du gouToman' ou des clfefs de l'administration. Une lettre de t'arobidiu (1593) eDioîgiiLt bien aux compagnies de la gai^ison de-M contenter a Duuierque comme on se contentait â NieupDit,il

Dixmude, elc Mais il fallait mieux qu'un simple avispoiir

apaisée ces gens-là. L'archiduc Albert ayantété nommé^DQ' vemeur-général (1596), les circonstances locales ohangèt^^ à cause des succès obtenus par les armements des^ ftartifiatliers;les préoccupations, suite nécessaire de ces efTotts, eliM bénéfices qu'ils procuraient permirent de contenter lagarni'son et de se trouver encore riche. Le récit de ces expédiEioai occupe une place importante dans l'histoire de la vitlev mais nous ne pouvons leur donner ici qu'une simple mention M noter en passant que nos armateurs donnèrent à l'un de lenn vaisseaux de guerre le nom de Si-Eloi, le patron et le défend seur de la ville. ■-,

, Les résultats de cette guerre les enrichit rapidement; U caisse échevinale, qui percevait aussi sa part des prises, ae montrait fort libérale, et parmi ses gracieusetés nous croyOM devoir rappelerlessplendides festins qu'elle offrait à l'évéque; des avances généreuses à des bourgeois malades ou pasontniers ; les mesures contre la peste, ce fléau trop fréquent dan» le pays. etc.