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Pendant tant d'années la Flandre ayaït été bouleversée, mais enfin le spectacle change.
La paix de Vervins permet à l'ordre de se consolider. HéQp pf recouvre la seigneurie de Dunkerque (1598) , l'archiduç A)fiert dpouse l'infante Isabelle, et leur règne est. une,épip(Ti^e de renaissance pour la Flandre. La mort d'Elisabeth; reibé d'Angleterre [1601], la paix de l'Espagne avec l'Angleterre (1604), la trêve avec la Hollande, laissent enfin respit;er1es {ieup)eVJ<lUL luttaient sans merci depuis tant d'années.''
1^ clergé continue ses bonnes relations avec les IJiuiikea-
<.' LêiJésuûôS à Ihmkênfue,^ 807
qboi^. L'évéqte de Tournai v>â6 Mtddelbourg^ le»:al»bé$ de SlMfiaVoQrvde S^rAndré. • . sont reçus «vec pompe; les prédi* eMeare reçoivent les honneurs du banqoei échetinal résemé «dmfois aux grands seigneurs. En 1è03, l'^véque d'Tpre$ mmonae un jubilé; on a conservé les lettres qfu^^écrifit en tette^ecasion au magistrat (4). On peut augurer que lesuc^ eèses'effsuivit, car en 4 607 les prêtres de l'église parôisli^frfe étaient issuffisants pour le service que les fidèles réclamaient
" • Depuis longtemps le sacrement de Confirmation n'avait pa<s iStédonné à Dunkerque. L'évéque vint en 4644 apporter aux jurbitasfts ce secours qui était si opportun. Les jésuites fondent leàt collège qui ne tarde pas à proapérer. Les capucins vîen-^ «sni au secours des p^tiférés et s'établissent à demeure (4 630).
-^ > L'état des finances permit de songer à élever des casernes (4643) pour le logement des. garnisons futures, et préserver lias! la bourgeoisie des cruels déboires dont elle avait si longtemps souffert. Aujourd'hui la construction d'une caserne est une mesure d'administration dont personne ne se soucie ; «ilors c'était pour la population une affaire très-importante, «n bienfait pour les moeurs ; aussi fut-elle accueillie parla «atisfactîon de chacun. Tout est relatif.
Dans la première moitié du XVII« siècle, la religion continua à prospérer et à s'étendre dans la contrée et particulièrement à Dunkerque. Hais il est curieux de voir déjà dans les actes de ce temps des mesures prises contre les empiétements de l'esprit industriel (2).
Quelques-uns des procédés habituellement suivis alors diffèrent assez de ceux qui ont cours aujourd'hui pour que nous fassions mention de quelques particularités.
Le magistrat faisait encore personnellement la recherche du prédicateur pour TAvent et le Carême. A l'arrivée de cet ecclésiastique^ il lui présentait les vins d'honneur, il lui fournissait iin logement et, pour clore les exercices de chacune de^ ces
■(i)Regi«trev. 125-126. / .'
.(2) Hi$t. Epis. Jpr.. page 155. Epîscop. Iprensis in martio edid|i qnje-
dam statota et bonos usus contra libidfnes mechanicorum hommuM^ft
jlfl^ DE LA R^«FOaM« A £A REVOLUTION.
épo^esi^JL lui offrait un banquet à l'Hôlel-de-YiUe, ou ^ moins âUxfrais de k caisse bourgeoise. . ^^a
. A son arrlTéeen 4626, Tévêque d'Ypres fut reçu avei^r^e cérémonial. Lors delà consécration de son successeun.(>16Syi^ récbevinage nomma des députés pour offrir au aouv^eau titulaire /^^ j^r^'^en^^ accoutumés^ ce qui ne Tempéchap^ d'aiUeuns de soutenir contre le prélat un procès de juridio^HHK
Les corporations religieuses furent l'objet de ses attentiana. Le provincial des jésuites recevait les vins d'honneur (1627); rétablissement fondé par les pères en cette ville était gralifié d'allocations nombreuses et importantes pour leur maisoo, leur église, leur collège, les livres et images à distribuer auK enfants pour les prix annuels, etc.; de leur côté, en 1650, les religieux invitaient la bourgeoisie à une messe solennelle pour la prospérité de la ville.
Les récollets n'étaient pas moins bien traités qu'autrefois; l'arrivée, le départ des gardiens de leur couvent, la visite du provincial, du général de4eur ordre (1645), les fêtes natales, les grands jours fêtés par eux étaient l'occasion d'une libéralité qui ne leur faisait jamais défaut. . f
Les capucins, admis en 1620, recevaient les mêmes témoignages de faveur, ainsi que leur général (arrivé en 1643). Les pauvres clarisses (4625), les minimes (1647), trouvèrent toute facilité à s'établir dans la ville.
La présence d'un fonctionnaire éminent de l'Eglise était un événement pour la population. Lors de l'arrivée du prince cardinal (1624), plusieurs particuliers prirent pour attirer les chalands l'enseigne du CardinaL
En voyant la prospérité et l'abondance revenir au sein de leur patrie, plusieurs des Dunkerquois partisans de la réforme,
3ui s'étaient transportés en Hollande vers la fin du XVI« siècle, emandèrent à rentrer (1623 à 1632). L'autorisation le^f en fut donnée à condition d'abjurer leurs erreurs entre les mains du curé, de faire serment de fidélité au souverain légitinae,."et
Abjurations.
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^e payer «ne légère somme (I). Plusieurs HaHândais suivireutleur exemple; la ville reçut ainsi Tadjonction d'une centaine de familles, ce qui est, relativement, d'une certaine iiMortance.
^ La restauration du culte fut surtout remarquable par la grande extension que prit la dévotion envers laSte-Vierge; ce sentiment était général dans le peuple et dans les chefs et les g(Miverains.
Ainsi l'on vit la princesse Isabelle venir honorer Notre-Dame deBollezeele; elle laissa, dansTéglise de ce village, des preuves de sa munificence et de riches ornements dont on possède encore aujourd'hui quelques restes (2). Le magistrat de Dun-
(1) Nous croyons donner un document intéressant en rassemblant en une liste alphabétique les principaux noms consignés au registre ad hoc qui repose aux archives de la ville.
Adrîaensen, Jacques.
Aliart, Nicolas.
Alberlsen, Jean.
Baert, Jean (1623) 0« Bastrucq, Jean.
Bauwens, Jean.
Blaes, Henri.
Brant, Nicolas.
Brauwens, Ange.
Jean.
ClaesseD, Pierre.
Frédéricq.
Jacob.
Simon.
Jemaert.
Comelissen, Antoine.
Joachim.
Michel. Cluyt, Jean.
Adriaens.
Danielsen, Lievin.
Diericksen, Maillard.
Ebbersen, Enne.
(2) Sur la foi de nos devanciers nous avorts répété (HisL de Dunkerque^ p» 175) que la princesse allait y demander les joies de la maternité. M. Carfier, de Parts, nous a fait remarquer que l'archiduc Albert était mort depuis.
{»ltisfeurâ annéeâ et que, d'ailleurs, indépendamment de cette difiSculté, 'âge de la princesse lui aurait laissé peu d'espoir de devenir mère.
(*) C'est probablement cette particularité qui a fait dire— h certains écrivaios— ««{ue le ebef d'escadre de Louis XIV était Hollandais; mais il faut remarquer que le persoooage dent 11 iTagit Ici n'est ni le célèbre Jean Bart^ ni son père.
Ebbersen, Simon.
Janssen, Willems.
Engelschen, Eghbert.
Joossen, Engelbert.
Henri.
Israël, Henri.
Gontandt, Cornille.
Laurentsen.
Geertsen, Pierre F.
Lucassen.
Simon.
Lucas.
Hedduncq, Simon.
Israël, Matthieu.
Heindricx, Nelis.
Meyner, Sen-Albert.
Jacobsen, Jean.
Pietersen, Geeraert.
Janssen, Adriaen.
Georges.
Jacques.
Raes, Pauwels.
Ëgb'êrtV
Frédéric.
Renier, Albert.
Géraert.
Symoens, Jacques.
Henri.
Théars, Ocke.
Jean.
Tobias, Frederick.
Jacob.
WlUemsen, Jacob.
Jacques.
Nicolas.
Laurent.
Wylesand.
Mattbys.
Wybrandt, Elle.
Michel.
Nicolas.
Sybrandt.
3[|0 DE LA Ril^ORMjE; A LA RévOLUTIOR.
kftra^e,dQapâit(lft33). un cierge à N.-D. de Bi^tt-SôCQurs, aan$^.t%li$e .des jésuites, où était son image wracuJe^.; i^ jét^pUs^ait dqs stations depuis cette ville jusqu'à. Patitç^ Synthe, à la chapelle de la Mère de Dieu. Dou^e^^ .f^^iii^i^ ($ JauMJer 1646), il faisait porter processionnellemeqt à Vftrdyci.une statue de la Ste-Vierge. Ed 1642, des pêcheurs r^ja^gr n^reni dans leurs filets une statue de la Vierge quiy.^vaM peut-être été précipitée par les iconoclastes. Il la pprl^riap^ aux capucins qui la reçurenten grande ponape. En I65;^,ji^it magistrat lui donnait oflSciellement un riche ornemept.^ Il âvaît fait poser de ces images vénérées wne sur le çjEijf (quai) a^i^ne autre à la Copinghe; su rie rempart exist^^t^é représentation duSt-Sacrement (1). 7
Un fait qu*il ne faut pas omettre, et qui appartient à cette période, c'est la mort de Camille Bauden, née à Gravelines et ihartyrisée dans la nouvelle Bisaye en 1650 (2). ' .
Les processions religieuses, cérémonies chères aux fidëres^ avaient reparu comme autrefois. Le clergé de tous les c*6iivents y figurait avec les suppôts de chaque métier, le magistrat en corps avec des flambeaux.
Les particuliers ornaient à Tenvi les rues où devait passer le cortège ; les soldats de la garnison sont cités pour les oriiements qu'ils savaient improviser en cette circonstaiice. L'usage les autorisait à y exécuter certaines danses ; les élèves des écoles étaient exercés à cette même fin. Les petits alignes y portaient des perruques dont Texistence nous est révélée par le compte-rendu du trésorier de la ville. Sept doyens des corps de ni^étiers avaient spécialement la charge de faire préparer et enrichir les reposoirs ou, comme on ^sait aloi^, les maison/nettes du St-^Saerement (3).
(1) On Tit aux comptes de 1033-1654 : « A Antoine Cordier, pour un dr- » Hiëment par hii livré et lequel ceulx de la vilte ont présenté pour déebrèr » riraage de ^k)t^e-Dame au fort Mardique en recognoissaBee de kiglorieiise » réduction de cette viUe... par ordonnance du 20 de Juin i655. XLVi*'. Au f Ct« de 1655-1654 : à Charles Rommeule pour avoir deux Notre-Dames «ne « au Copincq, Tautre sur Ja Caye. Au C^* de 1644-1645: à Jean Havel, peindre, i'ywit^iyiitfmt une im^ge stir les reînpars en l'hQnneor du vénérable Saqr^ «f'iÉebt..;. »
(2) Destombes, Vie des Saints^ IV, 302.
(ijàn portait à la procession un ciel (d^is) que QOttS trouvons neiitlpi^
' taCommtthdUté: Hi
le câractfelpe qui donnait à lacbttiTttunaftfté cinfè une apjfmrénee de famille était là suite de sentiment naturel rëchatlfTé p$ï* lé'senlimënt religieux. Il se manifeste à cette épwjUe par ctttàins traits qoi peuvent trouver ici leur place.
Pour occuper les loisirs du dimanche, une oMonnancé de rt3Ci exigeait que chaque bourgeois se ftt inscrire dans uùe tfé^ trois ghildes ou confréries de la ville, le goût dé la littéfltttirê avait fait revivre les sociétés de rhétorique sous uii sqiilîe nom : celui de St-Michel.
,' Vl'Or^qù'ttn bourgeois, admis dans les ordres, célébrait si ^ifemière messe, Téchevinage lui donnait une feuillette de vin; ikieme don à une bourgeoise lorsqu'elle prenait le voile.
. Maint^foisi le magistrat avait la coutume d'être le parrain diék êpfants de certains bourgeois , c'était aux frais de la ville que se faisait la fête du baptême. Les commissaires à la vérinpajUoQ des comptes condamnèrent ces errements qui, sous le r^{»P,ort énàncier, né sont pas à Tabri de tout reproche. ^Xa naissance du septième fils valait, à son père, le don d'une pièce d'argenterie de la part de Téchevinage. . C'était encore l'échevinage qui rémunérait le^chirurgien qui, en 1633 et 4643, pratiquait avec succès l'opération de la pierre.
Lors de l'apparition de la peste en 4 638, 1 639, 4 646, 4 648, 4Ç52, il payait des deniers de la ville les rouges-maltres^ méjfleciDs, qui se dévouaient au soin des victimes du fléau; parmi eux figure mattre Hans-Cicero Smit, dont les prénoms méritenft sans doute la citation que nous nous permettons d'en faW. Il payait de même les luy seaux (ce^cueils^ pour les pauvres (4), les allocations aux religieux qui prenaient soin des pestiférés.
A cette époque (4650), la ville avait encore son receveur iesUpreiix. . . elle avait le directeur de la table des pau^ f)res; institutions analogues au bureau de bienfaisance;
delà màùDÛiëre suivante au compte de 1655-1654 : «* A Louis de May. pour Is^ livralMHi du bois et avoir fait le ciel servant à la procession générale par ordonnance du V Décembre 1654. LXXV.
(i) En 1645, 75 morts furent relevés sur la voie pubUque, et le mslgi'stifti iMirÉit'diââ' Hiyjitftfif^ (eercueils). . : . «
2it DE LA RÉFORME A LA RÉVOLUTION.
moj^s réguiière peut-être, mais plus paternelle et se rapprochant des sociétés de St-Vincent-de-PauJ. , Eu rassemblant ces divers traits, le lecteur peut maintenant se faire une idée de l'état du peuple dunkerquois sous ie report moral et religieux. L'époque espagnole est , en effet, pour l'histoire de la Flandre, une période doublement inté^ ressante pour le moraliste et Thomme politique. Dunkerque a pris dans les circonstances une importance que nul n'au-» rait pu prévoir. Privés de la pêche, les Dunkerquois devinrent de redoutables marins. De là leur richesse, de là l'attention qui se tourna vers eux; sans ces préliminaires, Louis XIV aurait probablement perdu de vue cette petite ville ; la gloire et les revers fameux qui illustrèrent la patrie de Jean L'art à la fin du grand règne seraient restés dans l'abîme des pos-r sibilités non advenues. C'est sous le règne des princes d'Espagne que la religion s'y développa, y supporta de rudes controverses, de puissantes secousses qui la fixèrent enfin pour toujours dans l'esprit public. C'est là plus qu'il n'en faut sans doute pour justifier les développements où nous sommes entrés à cette occasion.
Conquise par le roi catholique au profit d'une nation protestante (4658), Dunkerqùe aurait dû craindre pour le maintien de la foi : il n'en fut rien ; la religion du peuple fut respectée. Elle avait d'ailleurs été garantie par des clauses spécialement insérées dans les traités. Un serment fut exigé'; il fallait que tout fonctionnaire fît sur l'Evangile serment de fidélité à Olivier Cromwell; mais ce serment élail tout politique et laissait toute liberté à la foi religieuse ; cependant le curé de St-Eloi n'ayant pas cru pouvoir y souscrire, dut se démettre de sa charge et s'exiler de la ville.
Les corps religieux continuèrent à résider à Dunkerquê et à y exercer leur ministère accoutumé; rien ne fut changé aux pratiques ordinaires, la procession de la St-Jcan put se faire avec la pompe d'autrefois ; le Reuse y figura comme auparavant.
Les chefs anglais donnèrent sur l'observatiojQ du Din!|anc]ia
' ^Observation du Dimanche» > Sff S
des instructions qui prouvent le grand respect qu'ils ont pour ce devoir.
) L'observation du Dimanche chez les protestants, est suivie sfvee 'une édifiante fidélité; nous avons souvent exprimé i^ vœu que la masse des Français donnât, sous ce rapport, au monde, l'édification que donne TAngleterre protestante.
Quoi donc I catholiques, nous avons reçu de Dieu Tordre de sanctifier son jour, est-ce que nous respecterions ce commandement moins que nosirères séparés? — Dieu a parlé! A la souveraine autorité de la parole divine; TEglise a joint la plus fonnelle recommandation ; une seule de ces autorités suffirait pour motiver la plus complète obéissance ; leur réunion auraitelle moins d'efficacité? Non I cela ne saurait exister I cela n'est Sas; il n'est pas un catholique qui croie qu'il lui est loisible e ne pas observer le Dimanche. Si les protestants ont un motif, nous en avons deux; la cause n'est donc pas là.
me consisterait-elle pas un peu dans la difi'érence du caractère national? Nos voisins ne maintiennent-ils pas une foule dé choses qui n'ont guère, pour être aujourd'hui, d'autre raison que celle d'avoir été autrefois? La seule coutume qui subsiste en France, n'est-ce pas celle de n'en maintenir aucune I
En outre, les exigences du culte protestant ne se réduisentelles pas à peu-près à cette unique condition : l'observation du Dimanche?. . . ,
Cette condition remplaçant toutes les autres, n'est-ce pas yn motif pour qu'on l'adopte plus rigoureusement, afin d'obtenir du moins un simulacre de culte, peu difficile du reste? Au contraire, le culte catholique exigeant beaucoup et en beaucoup de circonstances, obtient, en définitive, unesommed'observances bien plus considérable.
Comme on le voit, cette considération s'applique au gros du public français, car les vrais catholiques sont de prime abord hors de question et placés au sommet. Ils sanctifient le Dimanche non seulement par la cessation de toute œuvre servile comme nos voisins, ils le sanctifient par la prière comme eux; mieux qu'eux sans doute, parles sacrements que nos voisins méconnaissent et dont ils se privent; parla pratique des bonnes œuvres, St-Vinccnt, St-François-Regis, St-François-Xavier, St-Joseph, etc., peu suivies au-delà du
%IA' De LA Bivous ▲ LÀ BéfOLirrioN.
détroit, ils saveni )[ ajouter 1^ relations de famille ^me le Diroauehe rend possible et qui sont si éminemment uttle^^ot chrétieanes ; en un nu)t ils sont dans l'esprit et dans la tettie de la loi (4), tandis que nos voisins se contentent peutnétniKiili peu trop de cette dernière partie seulement.
