nins, el ce n'est pas noire place de nous

•le *ios armées; mais vous avez voulu

• ..1'. n, on cherchant à imputer des crimes

. ;îv -^nislres et en ne cessant de les calom-

.< . i qu'il y eut des prêtres à guider l'armée

- -.0 les approuverais pas. La Religion de

s .\.rc;:t pas parla force des armes, mais par

, « •i^'suasion.

. t *Yii(;ion, tu as refusé le serment civiy a dans ce serment ? — Bien des cho- .. V \ Uvi lloligion !

v5v< donc pas ? — Non ; je préfère la mort !

Ju est-ce qui fy répugne tant ? — Une

\«n\<. D*abord la Constitution défend de

î 1 v uuo puissance étrangère et je reconnais

. , vv^ cUof légitime et souverain de l'Eglise

.' .'laio le vicaire de Jésus-Christ à qui je suis

t. . .|uo j'approuve la destruction de la Re-

.s* 'Vidons ni pape, ni roi, ni rien qui se

» 't' nous. Eh bien ! tu verras que ta Reli-

'/.», te t'empêcheront pas de mourir. Voyons!

.•.'.<c*Je.'/ Dieu ne te refusera pas. Mais ce

. ■ .. *v' : il veut que nous détruisions les scé-

/ iv/<* qu^il t'a livré entre nos mains. —

v'u UN unique, et cependant il l'a livré entre

. uvv haut» qui l'ont fait mourir.

'. ; i quoiquos autres questions, mais il ré-

. .V .<v]ia oxlrômemenl fatigué ; le long temps

; i^u'lo m'a beaucoup affaibli; j'aurais

, i.iio quoique chose. Cela est juste, dit le

»^i ui JiMiiiuida ce qu'il voulait: Un peu de

^ \.n, I orv»iulit-il ; mais je désirerais savoir

X' l \a, i;..Mve que c'est aujourd'hui jour de

jeûne. — Il est plus de midi, lui réplîqua-l-on. Alors se tournant vers le peuple : Citoyens, leur dil-il, je crois devoir vous avertir que je fais collation ; il m'est Jibre de la faire le matin ou le soir ; j'aurai le bonheur de souper ailleurs !

Le président dit aux juges : Que ferons-nous î — Il faut, répondirent ceux-ci, terminer la discussion ; mais nous devons interroger les femmes. On demanda à chacune d'elles si elle connaissait le prêtre, si elle voulait entendre la messe, etc. L'accusateur dit ensuite : D'après la loi qui condamne à mort tout prêtre réfractaire, pour ne s'être pas présenté dans la décade afin de demander la déportation, l'accusé est convaincu d'avoir désobéi à la loi. Elle le condamne à la peine de mort ; je la requiers ; mais, de plus, je requiers également que les neuf femmes qui ont été prises avec lui soient témoins de son supplice. Le président se tourna vers les juges et leur demanda leur avis ; tous embrassèrent les conclusions du ministère public. Le président porta la sentence en ces termes : <c Après la demande de l'accusateur public, je condamne à la peine de mort le nommé Michel, prêtre réfractaire, pour ne s'être pas présenté afin de demander la déportation. On outre, je le condamne à voir brûler devant lui, par les mains de l'exécuteur des jugements criminels, les vêtements qui ont servi au fanatisme, et il sera exécuté avec une portion de ces habits ci-devant sacerdotaux ; en outre, je condamne les neuf femmes prises avec lui à être témoins de l'exécution. » Le peuple accueillit cette sentence aux cris de : Vive la Républiqtce ! Par un ironique sophisme qui tendait à priver le prêtre Michel de la gloire du martyre, le président, s'adressant à lui, ajouta : On ne te condamne pas pour avoir dit la messe^ mais pour avoir désobéi d la loi. Tu n'as rien à dire? — Je prie le Seigneur de te pardonner ma mort, ainsi qu'à tous ceux qui y contribuent par leur approbation. Je désire qu'elle soit

■ ""^r^^s souvenez-

,, ;.^. un jour jugera

•-- ■" • ; j« sort de. q"**»-^ . -^ •""'"" ^' femme» vo^* ' '**"' \s- Elles sont chré-

7 „ .,.■.« uvat>l^^^- neuf per- . :- -•'-^'^^ ^^;^0B sacrifice, et,

.^...u.^ ^'^^^'"^^ ^^HonLe3neu{pleu•- ^^^ ^^^^'^ 'f ^l!^Lr fait allumer

. ,^ u ^a.vUce, Vexécu^ur ^^^^^^^^

;. , u.ulyv une parue «^i après.

■ ,.,., ;.. ^^••^"^'""^■\!\er delà guiUoii»e- ,,..UHulnùt.ouslefer^^^ ^^ç,i3le

e.u.uo., ^--^;^l„gerlor8<lu'on

'"-' . ^ ^ s, .. .iou. lendemain (1»

r.— ■ ;% ,.cuaum»ale.aomoisel^8 1.

■.-•-^^•'^^^^"*'*^''fu^e jeune fill«

^ ,.. .cu.A do so passer «ne ,^er.

, . .H. Michol comme ^

sans en avoir prévenu sa maîtresse» se rend sur la place du Peyrouy prend une poignée de terre imbibée de sang et la met dans un mouchoir. Un patriote, témoin du fait» suit celte personne sans qu'elle s'en doute» et voit dans quelle maison elle porte sa précieuse relique. Peu après, il revient à la tête d'une troupe de gens en armes. La demoiselle» sa mère et la servante sont amenées devant le Comité révolutionnaire et subissent un long interrogatoire. Celui de là demoiselle nous a été conservé et méritait de l'être ; le lecteur en jugera par les extraits suivants :

Dis-nous ton nom^ ton prénom, ton âge, ta qualité et ta demeure ? — Je m'appelle Catherine Crassous, âgée de 21 ans» logée au Cannau.

Comment s'appelle ta servante? — Elle s'appelle Marianne Villaret.

Depuis combien de temps est-elle au service de ta mère ? — On m'a dit qu'elle nous servait depuis 14 mois. m'A qu'elle heure la citoyenne Villaret est-elle sortie de chez vous hier matin ? — Je n'en sais rien.

A quelle heure est^elle rentrée le même matin f — Je l'ignore.

Connais-tu les sentiments de fanatisme qui dévorent la citoyenne Villaret, ta servante ? — Non.

As-tu été instruite de la peine de mort du prêtre rêfrac^ taire qui a été guillotiné depuis peu ? — Oui.

Pour tes principes, cette mort f affligea sans doute ? — Non, citoyen.

La Villaret n'en fut^lle pas a/fectée ? — Non ; elle ne le parut pas.

N'avais-tu pas les mêmes désirs que la Villaret ^ c'est-à-* dire d^ avoir une poignée de terre teinte du sang de ce mar^ tyr, selon vous, de ce scélérat, suivant nous ? — J'aurais eu ce désir, si je n'avais craint de compromettre quelqu'un.

:i6 :-A >'jN' r.'.'TTo^ :î.4t:c

C*e^ df>n^ ^apr'>ji ta pnf-r^ rie a V'llwn>ta 4u. en ij

Uri.AM 4u vfy*f) de 'î^ r>f"ietnire'f — C'est ^^^ -^ 3T>yaiiî m^r'T 4^ la i<^îi/:on. le voufîraLS laire ane rciiiine ie

.S'î 'f -e?^ t^>t mnrt'jT^ ta mr*rt e^ donc un crime ? — Il ae tt\*i^< pîi<! permis de ju-^f^r penonne.

S^aa-tu pn^t ^^ntlnvA ffa»ler à la citadelle ? — Oai : j'j ai fiM '\^xï% ie lemp*^, 3«?«e^ souvent même; mais Javaîa une f>erniiH«ion qii m';îvait <^)l4 donnée par le citoyen Mouchom roembre du ci-devant 0>m;lé. J'y étaw attirée par le déair de me rendre oli'.e aux prisonniers ^prétre^j aaxqoeiâ j'ai prr}^,*^^ de» iils,

fTaihtu pas e^i de relations azec eeur de Perpignan 1 — Je n'en ai eu d'autres que celle de leur procurer ce dont ils araient besoin.

jS'OM'iu jamaU êrUAnflu de méfies dun prêtre réfrac- Uiiff/f — J'en ai entendu ayant leur déportation et dans Je temps qu'il» étaient cachés, dans différentes maisons de la cornrr.une.

tmnn f/uelUM matêons Oê'^tu entendu ces mesMet ? — Je ne veux pas le dire.

QupUen étaient Un penonneê qui assistaient atfee toi à ces meHMfïM ? — Je ne me le rappelle pas, et quand même je me les rappellerais, je ne les nommerais pas.

If après tes réponses^ il parait que tu regrettes beaucoup les anciens j^Hres ? — Oui ; je les regrette beaucoup, par rapport à ma Religion.

Tu désirais le retour de Vancien régime qui peut seul te rendre tes prr'tros que tu désires ? — Sous quelque forme de l^oiivprnnmonl que Jo vive, cola ra'ost fort indifférent, p(MM'VU quo Je puisse exercer ma Religion.

N'esl-ee pas un des points do ta religion de sacrifier tout pour elle T — Oui, c'osl un dos principes de ma Religion.

Tu chercherais donc à perdre un gouvernement qui rCen souffrirait pas l'exercice ? — Non ; je ne puis faire que des sacrifices personnels.

L'interrogatoire avait duré trois heures. On en donna lecture à la demoiselle Crassous qui le signa comme contenant la vérité. Cette jeune fille et sa servante n'ob. tinrent leur élargissement qu'après une captivité de deux mois, et non de quelques Jours seulement, comme le prétend Duval-Jouve. Si les portes de la citadelle s'ouvrirent devant ces deux innocentes prisonnières, la cause en doit être attribuée, non point à la bienveillante intervention de l'accusateur public Raisin Pages, mais à sa crainte de se compromettre. Aucune loi ne l'autorisait à garder sous les verrous une personne dont les réponses, irrépréhensibles d'ailleurs, étaient excusées par le sexe et par l'âge ; du reste, ceux qui s'étaient permis de prendre du sang ou des cheveux de Louis XVI, n'avaient été ni poursuivis, ni inquiétés, et cependant, le croirait-on î Plus tard, Pages se vantait d'avoir sauvé les jours et brisé les fers de la courageuse chrétienne, non pas au péril de sa liberté, mais au péril de sa vie ! « Ah ! lui disait-il, vertueuse citoyenne, rappelez-vous cette scène touchante qui se passa lorsque, tel qu'un ange libérateur, paraissant tout à coup dans votre indigne prison, je vous fis ouvrir les portes d'un séjour si peu fait pour vous ! Comme les larmes coulaient en abondance de mes yeux attendris ! Elles se mêlaient avec les vôtres, comme elles se mêlaient à celles que versaient par torrents votre mère, votre tante, votre cousine et vos amisi » (1)