II. — État Religieux

I. — Formalion du diocèse actuel de Digne. — Neuf diocèses concourent

à celte rormation. — Dans quelles proportions. — Nombre de paroisses. — Sièges épiscopaux. — Chapitres et Abbayes ayant droit de nomination. — Séminaires. — Clergé paroissial ; sa situation hiérarchique et pécuniaire. — Couvents d*hommes et de femmes; leur situation en 178g.

II. — État d'esprit du clergé paroissial Bas-Alpin en 1789. — Causes de

mécontentement. — Ëtat religieux des populations bas-alpines, étudié dans les sénéchaussées de Digne, de Forcalquier, de Sisteron, do Caslellane, et dans la préfecture de Barcelonnetle. — Causes avouées et causes cachées du dépérisseikient religieux.

§ I. — Organisation administrative.

Au moment où fut appliqué le décret du 12 juillet 1790, qui imposait une organisation nouvelle à rÉglise de France, les circonscriptions diocésaines correspondaient, chez nous, aux antiques juridictions de la Gaule, soigneusement respectées dans le classement

Ù H18T01HE HELIGIEUSE des BASSES-ALPES

des territoires auquel se livra l'administration romaine. Tous les monuments historiques établissent ce fait général qui ressort, d'ailleurs, avec une grande évidenpe, jdb Jiétude comparative de la carte des Gaules, rapfiSy là'côfMfuôte d'Auguste, et de celle des circons- •e:^^^.^!^^ diç^çessEjnes dans les provinces ecclésiastiques •'âPAnx.'d'AHcs" cl d'Embrun, en 1789.

Dans la formation et la délimitation des diocèses ecclésiastiques, l'Église accepta la forme de distribution de l'empire romain et les limites des anciens peuples, parce que celte distribution et ces limites puisaient leur raison d'être dans des causes identiques, correspondant aux besoins de ces peuples et à la nature du pays qu'ils habitaient. La densité de la population, sa dissémination dans des régions montagneuses difliciles à parcourir, avaient fait multiplier jadis, dans un périmètre relativement restreint, les Civilates et les Pagi ; des motifs d'ordre identique firent multiplier, plus tard, dans les mêmes conditions, les cités épiscopales.

En 1790, neuf évêques ou archevêques exercent leur juridiction sur le territoire qui forme la circonscription actuelle du diocèse de Digne.

Cinq y ont leur siège, ce sont : les évêques de Digne, de Riez, de Sisteron, de Senez, de Glandèves.

Quatre autres y possèdent un nombre plus ou moins important de paroisses, ce sont : les archevêques d'Embrun et d'Aix ; les évêques de Gap et d'Apt.

En décrétant que chaque département formerait désormais un seul diocèse, et que chaque diocèse aurait la même étendue et les mêmes limites que le déparlement*, l'Assemblée nationale supprimait d'un coup les sièges de Riez, Sisteron, Senez, Glandèves, avec leur

* Constit, civile du Clergé, titre I*' : des ofûces ecclésiastiques, art. i*'.

01iG\l<IlSATlON ADMINISTRATIVE 3

circonscription diocésaine ; retranchait aux diocèses de Gap, d'Aîx, d'Embrun et d'Api les paroisses qu'ils possédaient dans les Basses-Alpes, et formait de ce tout un diocèse nouveau, ayant les mêmes limites que le département, et dont le siège était fixé à Digne ^

Or, ce nouveau diocèse comprenait : la totalité de l'ancien diocèse de Digne, soit trente-trois paroisses et huit succursales; trente-deux paroisses et vingt-huit succursales du diocèse de Senez ; trente-huit paroisses et cinq succursales du diocèse de Riez ; cinquante paroisses et une succursale du diocèse de Sisteron ; quinze paroisses et six succursales du diocèse de Glandèves ; trente-quatre paroisses et vingt-quatre suceur sales de Farchidiocèse d'Embrun ; cinq paroisses de l'archidiocèse d'Aix; neuf paroisses du diocèse d'Apt; trente-cinq paroisses du diocèse de Gap ; au total trois cent vingt-trois paroisses ou succursales.

Cinq évêques, avons-nous dit, siégeaient chez nous, lors de la formation du département des Basses- Alpes :

Mgr François du Mouchet de Villedieu (lySi-iSaS) administrait, depuis 1784, le petit diocèse de Digne, qui comptait trente-trois cures et huit succursales, et procurait à son titulaire un revenu annuel de 7.000 livres *.

Mgr François de Clugny était évêque de Riez depuis 1772. Ce diocèse, qui comptait cinquante-quatre cures et huit succursales, procurait un revenu de 19.000 livres ^.

Mgr François de Bovet (i745-i838), nommé à Sisteron en juin 1789, avait à peine pris possession de son

• CongtU, civile da Clergé, litre 1" : des offices ecclésiastiques, art. a.

' ViGuiER, dans son ouvrage : Les débuts de la Hévolution en Provence, page 967, attribue 63 paroisses au diocèse de Digne. Ce chiffre n'est pas exact.

* ViGuiER, loc. cit, n'en compte que 53. — Boite au en compte 54.

siège lorsque le décret du 1 3 juillet 1790 vint l'en déposséder. Ce diocèse, qui comprenait soixante-quatorze paroisses divisées en douze districts, figurait pour un revenu de i5.ooo livres ; Té vêque payait 800 florins pour ses Bulles ^

Mgr J.-B.-Marie-Scipion Rufifo de Bonneval (1741- 1837), nommé à Tévêché de Senez, le a5 décembre 1 788, n'était venu dans son diocèse que le 4 avril 17S9, peu de mois avant la suppression de son siège. Ce diocèse comptait trente-trois cures, trente-quatre succursales, et figurait pour un revenu de 10.700 livres *.

Mgr Henri Hachette des Portes (17 12-1798) administrait depuis 1771 le petit diocèse de Glandèves, qui comprenait quarante-neuf cures (dont trente dans le comté de Nice) et procurait un revenu de 10.000 livres ^.

A côté des évêques siégeaient les Chapitres, puissantes corporations sacerdotales, jouissant de prérogatives considérables, investies du droit de nommer à un certain nombre de cures. H y en avait six chez nous, en comptant le Chapitre de Forcalquier dont l'église partageait la co-calhédralité avec Sisteron ^.

Le Chapitre de Digne, fort pauvre, ne se soutenait que grâce à la générosité du Clergé de France qui lui accordait annuellement huit mille livres pour l'aider à

* BoiTEAu(p. 173) ne donne & Sisteron que 5o paroisses. — ^ Viguibr en compte 49, plus 16 en Dauphiné et deux dans le Comtat.

* Boite AU donne pour Senez 33 cures et ne parle pas des succursales. — ViGUiER y cooapte 4 1 paroisses.

' Ce chiffre est celui que donne Doitbau. — Viguibr donne 53 paroisses, dont a 4 sur les États du duc de Savoie. — Fbrauo, Souv, Relig., P S, donne à ce diocèse 58 paroisses et la succursales.

Nota. — Le chiffre du revenu que nous donnons pour chaque évéché nous est fourni par Boite au : État de la France en 1789, page 17a. Cet auteur a puisé lui-môme ces chiffres officiels dans VAlmanach Royal de 1789.

* Ce fut Géraud H, Chevrier, évéque de Sisteron (io6o-io7&), qui accorda la co-cathédralito l réglise de Forcalquier.